Мэндл ринулся в атаку. Их клинки вновь соприкоснулись силами стихий. Они
ловко уклонялись от атак и так же резко контратаковали. Парнишка
аккуратно шагал по земле и следил за противником — его ноги совсем не
опасались ловушек.
«Видимо, на хозяина они не действуют» — подумал он про себя.
— Смертельный маневр, — Мэндл ударил Стража ногой, тот отлетел на
несколько метров назад, в то время как Мэндл принял необычную стойку. Он
взял меч в одну руку и сделал несколько странных вращений и оказался
позади Стража. Лезвие его клинка было готово пронзить противника, но нога
ступила на мину, и шоковый удар поразил каждую клетку его тела. Пламя
взяло часть удара на себя. В это время Страж ловко повернулся и быстрым
взмахом меча воткнул лезвие в тело врага.
— Вот и все, — самодовольно прошептал Страж. Но через несколько секунд,
когда он попытался вытащить меч, понял, что крылья Мэндла остановили удар
и держат клинок.
— Ты слишком самоуверен, — парнишка нанес ему мощнейший удар в корпус
рукоятью клинка. Изо рта Осьмабока вылетели капли крови, его органы были
серьезно повреждены — даже его мышечная масса не смогла поглотить силу
этого удара.
— Ненависть с каждой секундой наполняет меня неповторимой жаждой силы. И
я черпаю неизвестные энергии из ниоткуда!!
— Остановись, Мэндл! — закричал Сэквор. — Это опасно!!
— Ты не понимаешь…
Пока Мэндл отвлекся на разговор с Сэквором, Страж успел оказаться за
спиной и пронзить своим клинком корпус парнишки.
— Чт-т-тооо... К-кааак?! — Мэндл повернул голову и посмотрел на Стража.
— Ты недооцениваешь мощь предков!!
Мэндл увидел, как из его живота торчит окровавленный клинок.
— Я ДОЛЖЕН СПАСТИ ЕГО!!! — сказал Сэквор и вытеснил душу Мэндла — теперь
парнишка был в полном его распоряжении.
— Кто ты такой?! — раздался разгневанный голос души Мэндла.
— Спокойно, я Сэквор, тебе нужно успокоиться! Яростный разум Мэндла
поглотил твою Любовь и подчинил тебя себе. Ты сама не знаешь, что
делаешь.
Душа Мэндла молчала.
— Прошу тебя, успокойся, мне нужна твоя помощь, — продолжил Сэквор. — Я
не одолею Стража без твоей помощи, прошу…
Душа все еще молчала, Мэндл стоял неподвижно.
— Лептон!
— Постой, еще не время, — ответил он Ролоку, внимательно наблюдая за
мальчишкой.
Страж вытащил свой клинок из плоти Мэндла и тот упал на колени,
придерживая рану рукой.
— Что теперь?! — властно закричал Страж, обходя парнишку, чтобы
посмотреть ему в лицо. Мэндл был неподвижен.
— Ну же! — кричал Сэквор.
— Ну что ж, — продолжил Страж, подняв свой меч рукоятью вверх. — Вот и
пришел счастливый конец!
— ЛЕПТОН! — закричал Ролок.
— Грх...!
— УМРИ! — Осьмабок взмахнул мечом.
«Мэндл!» — Ролок и Лептон бежали со всех ног. Раздался громкий звон
лезвия.
«?!» — клинок Стража был схвачен рукой Мэндла, который в одно мгновенье
оказался по правую руку противника. Его крылья вновь веяли легким
дуновением.
— К-как ты-ы-ы??!!
Ответ Мэндла прозвучал тремя голосами:
— Мне жаль тебя, потому что за всю свою жалкую жизнь ты так и не понял,
что никакой гнев и НИКАКАЯ ненависть не сравнится с истинной силой Любви,
— Мэндл сжал свою кисть, сломав лезвие меча, и откинул клинок Стража в
сторону. Глаза его постепенно начали наполняться яркими лучами солнца,
так как ужасные тучи покидали эти земли. На его лице появилась красивая
улыбка.
«Что он делает?» — Страж все так же неподвижно наблюдал за действиями
противника.
— Стой! — сказал Лептон. — Похоже, он справится и без нас, — на лице
Лептона тоже появилась улыбка.
«Кажется, он вспомнил…»
— Тебе не понять, — продолжил Мэндл. — Возможно, убив тебя, я спасу твою
душу от тех мучений, которые ты ей причинил за всю свою долгую жизнь…
— !!!
Мэндл прислонил ладонь к его груди, Осьмабок остолбенел. Огромное сердце
трех стихий с легкостью вылетело из корпуса Стража, и Мэндл взял его
свободной рукой. — Ну а теперь, — сказал парнишка, — Счастливого пути, —
кисть Мэндла засияла ярким светом, который в мгновенье накрыл тело
Осьмабока. По всему его телу прошла тяжелая вибрация, барабанные
перепонки и все сосуды в его теле лопнули от напряжения.
— Прощай, — глаза Мэндла закрылись, а Страж превратился в пыль.
— Он справился, — сказал Лептон, наблюдая за своим учеником. Ролок
положил руку на плечо волшебнику и спокойно вздохнул.
— Хорошего ученика ты воспитал, — сказал он.
— Ошибаешься, Ролок, — ответил Лептон. — Воспитал его не я, его воспитала
Любовь.
— Думаю, вы правы, Лептон, — Ролок хотел было спросить про Канию и
Вильгера, но Лептон повернулся к нему лицом и с улыбкой ответил:
— С ними все в порядке.
Ролок улыбнулся, и они направились к Мэндлу.
— Спасибо, Сэквор, — сказал он про себя.
— Не бойся. Я всегда буду рядом, друг, — Мэндл стоял на месте, держа в
руке огромное сердце, и смотрел, как ветер развевает прах Стража. К нему
подошли Лептон и Ролок.
— Ну, вот видишь, все хорошо! — Мэндл поднял глаза и увидел своего
любимого учителя, Лептона. Он бросился к нему в объятия.
— Вы живы, Мастер! — Мэндл крепко сжал своего учителя.
— Конечно, жив, — ответил старик. — А ты думал, что меня так легко
одолеть? — Мэндл засмеялся и обнял Ролока. Когда объятия разомкнулись,
парнишка встревожено посмотрел на своего учителя.
— С ними все хорошо. Кания сидит в пещере, — сказал Лептон, зная, о чем
беспокоится его малец. Мэндл засиял от радости и нетерпеливо протянул
Ролоку сердце, чтобы скорее побежать к своей любимой. Юноша добежал до
пещеры всего за несколько секунд. Вильгер все еще лежал у входа, но раны,
по-видимому, затянулись, и он просто спал, потому Мэндл решил не терять
на него время и побежал сразу к Кании. Она сидела в левом уголке пещеры,
так что Мэндл, забежав внутрь, сразу же увидел ее милое личико и стройное
тело в изорванной после боя со Стражем одежде. Парнишка быстро подбежал и
обнял свою возлюбленную. Несколько минут они молча стояли, не размыкая
объятий. Затем Мэндл немного отклонил голову и поцеловал ее нежный лоб.
— Слава Богу, с тобой все хорошо, — по его щекам вновь потекли слезы.
— Конечно, хорошо, ведь ты рядом, — ответила девушка миленьким
голосочком, и они вновь утонули в объятиях. Лептон и Ролок подошли к
пещере.
— Ты уверен, что с Вильгером все в порядке? — спросил Ролок у волшебника.
— Мне кажется, ты зря обнадежил Мэндла.
— Не стоит его расстраивать, — сказал Лептон, наблюдая за счастливой
парой. — Он счастлив, а это главное..
Ролок с сочувствием посмотрел в сторону парнишки и взял Вильгера на руки.
— В путь?
— Да, пошли, — волшебник позвал молодую пару, и те быстро прибежали, но
Вильгер был без сознания, и это очень обеспокоило Мэндла.
— А что с Вильгером?! — встревоженно спросил он Лептона. Ролок промолчал.
— С ним все будет хорошо, — ответил Мастер. — Сейчас нам нужно скорее
спуститься с этого острова.
— Вы знаете, как это сделать? — спросила Кания.
— Пока что нет, поэтому нужно торопиться, — ответил старик и пошел по
направлению к обрыву, на который они ступили, когда остров предстал их
взору. Их материк висел в гуще облаков, поэтому моря не было видно.
— А как мы найдем нашу пещеру? — спросил Ролок.
— Ну, — начал Лептон, — к счастью, Краер продумал такие мелочи:
существуют заклинания, которые помогают в подобных случаях. Но сейчас нам
нужно найти способ, как спуститься к морю.
— Неужели на острове никого нет? — спросила Кания.
— Не знаю, но у нас нет времени блуждать по нему, остров постепенно
разрушается. Мощные потоки Мэндла сильно повредили почву этих земель, нам
нужно торопиться.
— Мэндл, — вдруг обратился к нему Ролок. — Может, ты слетаешь и
проверишь, далеко ли земля?
— НИ в коем случае, — резко ответил Лептон. — Кто знает, на что способен
этот остров — возможно, Мэндл улетит и не сможет вернуться, ты об этом не
думал, Ролок?
— Думаю, вы правы, — согласился воин. — Но что же нам тогда предпринять?
Лептон ничего не ответил — волшебник внимательно всматривался то в плавно
переливающиеся облака, то в пропасть, пытаясь обнаружить море. Потом он
достал огромное сердце из-за пазухи и начал внимательно его
рассматривать.
— Что вы ищете?
— Ну, — Лептон замешкался, — во-первых, это сердце должно каким-то
образом разделиться на три более мелких. А, во-вторых, возможно, с его
помощью мы заставим этот остров опустить нас к поверхности земли. —
Лептон несколько раз повернул сердце, но ничего не нашел. Волшебник
вытянул свой указательный палец и просунул его в центр сердца. Ролок и
все остальные смотрели на него с отвращением. Лептон тщательно вращал
пальцем внутри органа, а его язык в это время бегал по губам, как,
собственно, и его глаза, пытавшиеся что-то выловить в небе.
— Нашел! — вдруг вскликнул Лептон, вытаскивая свой палец. Через мгновенье
сердце начало распадаться на три части, и Мэндл еле успел подхватить их,
в то время как Лептон рассматривал миниатюрный алмаз, въевшийся в его
палец.
— И что с ним делать? — спросил Ролок.
— Я чувствую в этом алмазе мощные энергии, — задумчиво сказал Лептон,
постепенно закрывая глаза.
— Лептон, вы в порядке? — спросил Мэндл.
— Да, да. Мне просто нужно понять природу этих энергий, одну минуту. —
Старик медленно водил мизинцем другой руки по маленькому алмазу и что-то
бормотал себе под нос. Через пару минут по его мизинцу прошел поток
энергии переливающихся цветов. Он плавно проник в рукав мантии и через
несколько секунд глаза Лептона резко открылись.
— Ну...? — спросил Ролок. Взгляд Лептона был направлен в неизвестном
направлении, он, словно зомби, двинулся к обрыву, вытянув свой
указательный палец вперед.
— МЭНДЛ! — крикнул державший Вильгера Ролок. Парнишка заметил странную
походку волшебника и попытался его остановить, но ноги Лептона продолжали
идти к обрыву, оставалось всего шагов десять.
— ЛЕПТОН, ОЧНИТЕСЬ! — кричал Мэндл, пытаясь разбудить старика ото сна. Но
волшебник продолжал идти вперед никого не замечая. Юноша схватил его за
ноги, но Лептона это не остановило.
— Что же делать, Ролок?!!! — в панике кричал Мэндл, пытаясь сдержать
своего учителя. До обрыва осталось пять шагов. Кания подбежала к Лептону
и воткнула перед ним свои клинки, чтобы тот споткнулся. Но волшебник
спокойно переступил через них, в то время как Мэндл чуть не поранил себе
руки. До обрыва два шага. Мэндл и Кания стояли около Лептона, но ничего
не могли сделать. Старик сделал еще один шаг к обрыву — он стал на самый
край. Еще шаг, и он упадет.
— ДА ОСТАНОВИТЕСЬ ЖЕ!!! — со слезами на глазах закричал Мэндл, но
волшебник уже поднял ногу и шагнул в пропасть.
«Господи, Лептон!!» — подумал про себя Ролок. Кания взволнованно
посмотрела на Мэндла, который буквально уничтожал себя мыслями о том, что
через несколько мгновений Лептон упадет вниз. И вот нога Лептона уже в
пропасти, еще мгновенье, его тело перевалится и он полетит вниз. Но
Лептон не упал, он поднял вторую ногу и пошел дальше.
— Чт-то происходит? — Мэндл был изумлен.
— Посмотри ему под ноги! — сказала Кания, — Он стоит на цветах радуги!
— Может, нам стоит пойти за ним? — спросил Ролок.
— Я пойду первый, — сказал Мэндл. — Я, в отличие от вас, умею летать, и
мне вряд ли грозит длительное падение в море. — Лептон шел по воздуху,
Мэндл как можно скорее подошел к обрыву и сделал первый шаг. Под его
ногой появилось разноцветное пятно, которое поддержало стопу. Мэндл
сделал еще один шаг и уже обеими ногами стоял на странных красочных
пятнах.
— Все нормально. Идемте! — сказал Мэндл и поспешил догонять своего
