далеко не конец…
***
Тем временем Ролок и Вильгер готовились к предстоящему путешествию. Эти
тренировки были совсем не похожи на те, что были несколько месяцев назад,
— сейчас звон их лезвий звучал по несколько раз в секунду, а траекторию
их движения вовсе нельзя было предугадать. Они состязались по полчаса, с
пятиминутным перерывом. Каждый раз с Вильгера сливались лужи пота.
— Почему, — тяжело дыша, сказал он, — почему я забываю обо всем на свете,
когда передо мной появляется противник? Я ведь столько умею!
— Не беспокойся, ты не знаешь, в какую глупую ловушку попал Мэндл, когда
мы с ним отправились за каменным сердцем.
— В какую же?!
— Можешь сам у него спросить. Я лишь хочу сказать тебе, что все приходит
с опытом.
— И только?
— Верь в себя и в свои силы, — сказал он гордо, — не думай, будто бы
кто-то из твоих напарников всемогущ, а ты лишь помеха. Ты должен быть
надежной опорой, а для этого нужно быть уверенным в себе.
Вильгер был очень возбужден от слов Ролока, и в его сердце появилась та
самая храбрость, которую он так долго не мог пробудить. — Ну тогда
защищайтесь! — Вильгер кинулся в бой. Спустя несколько минут
ожесточенного боя меч Ролока полетел в стену, а Вильгер стоял над ним,
держа острие своего меча у него на шее. Ролок был безмерно счастлив за
своего ученика.
«А я еще боялся, что он не сможет достичь моего уровня» — сказал про себя
Мастер. Вильгер был наполнен гордостью и чувством победы — он смог
одолеть своего учителя, лучшего из лучших в своем ремесле.
— Пришло время научить тебя самой мощной технике нашего искусства, —
сказал Ролок.
***
Кания занималась самостоятельно, в отдельном зале. О стены ежесекундно
бились останки каменных стражей, которые толпами появлялись в этом Богом
забытом зале. Она ловко отбивалась, не используя никаких техник. В ее
руках было два мелких, но необычных кинжала, которыми она без особых
усилий выбивала оружие и отрезала конечности врагов. В этот момент зашел
ее нынешний мастер, которого она не очень любила, и в его сторону
полетела голова стража. Он еле успел пригнуться.
— Я смотрю, у тебя тренировка в самом разгаре, — сказал он. Все стражи
исчезли, Кания отряхнулась и спрятала клинки.
— Что-то вроде того, — ответила девушка.
— Я, конечно, не могу заменить тебе твоего учителя, — сказал тот, — Но я
мог бы научить тебя кое-чему.
— И что же это? — полюбопытствовала Кания.
— Это техника, про которую мне когда-то рассказал мой учитель. Да, именно
рассказал, а не обучил. Он просто сказал мне про нее, потому что каждый
носитель нашего ремесла открывает в себе способности к этой технике в
определенный этап развития, и я думаю, ты готова.
***
Мэндл подошел к лаборатории Дравена и открыл дверь.
— Добрый день, Мэндл, — сказал алхимик.
— Здравствуйте.
— Пришел за очередной порцией знаний?
— Ага.
— Ну садись, у меня как раз есть, что рассказать.
— Но я бы хотел спросить вас кое о чем для начала, — сказал сразу Мэндл.
— Хм, ну сядь, я сейчас закончу и отвечу. — Дравен как всегда готовил
какое-то странное зелье. Он постоянно досыпал какой-то порошок, а другой
рукой размешивал, частично меняя направление. Так он провозился еще
несколько минут. — Все, я готов. Что ты хотел спросить?
— Лептон рассказал мне о Берле и Лаиле.
— О-о-о! Легенду о братьях-алхимиках. Ну и что тебя интересует?
— Вы правда думаете, что Любовь способна на такие вещи, как воскрешение
человека?
— А что сказал тебе Лептон?
— Он сказал, что это лишь малая часть ее возможностей.
— Хороший ответ, и я думаю, он прав, — ответил старый алхимик. — Я,
будучи алхимиком, многие годы стараюсь совместить свое ремесло с этим так
называемым чувством. И, хочу сказать, что эти энергии действительно имеют
положительный эффект на мои растворы. Вот почему говорят, что когда
делаешь что-то с любовью, эффект просто поражает. Но все это, как мне
кажется, такие мелочи по сравнению с настоящей силой Любви. Но как ее
выявить, неизвестно никому. Алхимики тратят на это целую жизнь, так
ничего и не познав. Возможно, они просто не там ищут. — Дравен погрузился
в раздумья, уставившись в котел.
«Неужели, Любовь настолько сложное чувство, что даже мудрейшие алхимики
не могут познать ее сущность» — подумал Мэндл.
— А вы когда-нибудь были знакомы с Дарлом? — спросил вдруг парнишка.
— А какое это имеет значение?
— Когда я встретил его, он сказал мне, что такое Настоящая Любовь. Его
идея о любви меня настолько поразила, что я просто не мог не посмотреть
на мир другими глазами. Я Был просто изумлен его словами.
— И что же он сказал? — спросил Дарл.
— Ну я не помню слово в слово, но самые главные моменты я помню, как
будто это было несколько минут назад. — Мэндл пересказал Дравену мысли
старого волшебника по поводу Любви. Дравен слушал с таким внимательнием,
будто бы ему объясняли его собственный язык, но с другой точки зрения. А
когда Мэндл закончил, Дравен несколько минут молчал, обдумывав
услышанное. Он резко встал со стула и забежал в кладовую.
«Что это с ним?» — подумал парнишка. Дравен взял свой старый потрепанный
дневник и перо: «Любовь так же вечна, как знания, — ее никогда не бывает
много. А самый лучший способ развить свои знания — это обучать других,
прислушиваясь к новым крикам души. Значит: чем больше ты Любишь и даришь
это чувство другим, тем быстрее развиваются твои знания о Любви».
— Наконец-то, я смог правильно сформулировать свою мысль! — воскликнул
довольный старик. — Мне так не хватало этих слов, ты бы только знал! — он
никак не мог прекратить радоваться. — Дарл великий человек, но откуда он
столько познал? Может, он просто ангел?
— Не знаю, — ответил Мэндл. — Но он сказал, что всю свою жизнь посвятил
этому.
— Хм, как и я, но как он смог понять все так досконально?
— Возможно, потому что он однажды потерял это? — из уст Мэндла вырвалась
случайная мысль, но Дравен тут же за нее спохватился.
— ИМЕННО!!!! ТЫ ЧЕРТОВСКИ ПРАВ! — Дравен был похож на сумасшедшего, —
Нельзя познать истинную природу какого-то чувства или эмоции, не познав
его противоположность! Точно! Он ведь многие годы жил в ненависти, и
просто мастерски познал это чувство, так что теперь, вернув себе Любовь,
он полностью осознает ее природу и гениальность!
«Ничего себе старик завелся» — подумал про себя парнишка. Глаза Дравена
сияли от радости, он не мог найти себе место. «Какое счастье, какое
счастье» — повторял он.
— Я лишний раз убедился в том, что каждый человек приходит в нашу жизнь
не случайно! — воскликнул Дравен. — Но я даже и не догадывался, что
мальчишка поможет мне найти недостающие элементы мозаики Любви! Спасибо
тебе, Мэндл!
— Рад, что так помог, — парнишка был все еще ошеломлен его поведением.
— Не представляешь даже, насколько сильно помог! — ответил тот. — И
теперь, я думаю, любые зелья будут подвластны твоей руке, ведь ты знаешь
природу Любви, может и не всю, но ты знаешь суть этого чувства, которому
подчиняется любая вещь во вселенной. Мэндл, ты Ангел во плоти!
«Неужели я действительно так сильно помог?» — Мэндл не мог нарадоваться
за своего учителя.
— Слушай, — очнувшись от состояния безумной радости, продолжил алхимик, —
я же наверняка теперь смогу приготовить то, что готовил многие годы. Это
зелье очень помогло бы вам в битве со Стражем.
— Это хорошо.
— Ты бы не мог покинуть меня? Просто мне нельзя отвлекаться.
— Да, конечно, — ответил Мэндл. — До завтра.
— До свидания, Мэндл, еще раз спасибо!
Юноша вышел из лаборатории и направился к Дримику.
«Точно! — сказал он про себя. — У меня же осталось еще одно духовное
испытание. Возможно, Сэквор скажет еще что-нибудь!»
Парнишка подошел к своему питомцу и попросил отвести его к той площади с
прозрачной дверью.
Мэндл отворил дверь и оказался в пустой пещере с одним-единственным
камнем. Он мог быть ловушкой, оказавшись самым сокровенным страхом,
сказочным местом, где мечтала бы побывать душа, или очередным источником
знаний Сэквора. Парнишка немного постоял, рассматривая кристалл, и зашел
внутрь.
Сначала Мэндл очутился в огромном белом пространстве, где не было ничего.
«Опять Сэквор» — подумал он. Но через несколько секунд он оказался на том
самом утесе, где встретил Дарла.
«Что я тут делаю?» — встревожился он.
— Привет, Мэндл, — послышался голос волшебника позади него.
— Здравствуйте, Дарл! А что вы тут делаете?
— Ты ведь теперь знаешь историю о двух братьях, тебе хочется узнать
больше?
— Конечно.
— Так вот, — продолжил старик. — Они действительно существовали. А знаю я
это, потому что душа Лаила живет во мне.
— Не может быть!
— Я даю тебе возможность пообщаться с ним. — Дарл испарился, но на его
месте осталась душа Лаила.
— Что тебе хочется узнать, молодой человек? — спросил сияющий дух.
— Брат действительно вернул вашу душу в тело с помощью энергий Любви?
— Да. В тот момент, когда я пришел к нему и сказал светлые слова, демон
покинул меня, и мое тело осталось без жизненной силы. Брат вернул ее мне,
и он продолжал бы жить, если бы не был таким старым.
— То есть, можно вернуть душу, даже не рискуя своей жизнью?!
— Именно.
— Скажи мне, Лаил, а ты узнал о Любви больше, чем твой брат?
— Да. Берл влил в меня свои энергии, и я получил часть его знаний. И
последующие сорок три года я посвятил познанию всех аспектов Высшего
Чувства. И я хочу тебе сказать, что воскрешение человека — это только
начало.
— А что же тогда она может?
— Находясь в теле у Дарла, я понял, что Любовь так же способна на
неистовые разрушения.
— Но как Любовь может разрушать?
— Ненависть — это та же Любовь, но в другом ее проявлении.
— Точно! Лептон говорил мне об этом! — душа Лаила кивнула и улыбнулась:
— Любовь — это энергия в каком-то ее проявлении. Так вот, эта же энергия
может проявиться с противоположным значением — Ненавистью.
— Значит, Любовь и Ненависть — одно и то же?
— Конечно же, нет. Любовь и Ненависть это одна и та же энергия в разных
ее проявлениях. Говоря о возможностях Любви, можно говорить и о
возможностях ненависти. Потому что, когда я потерял родителей, вся моя
накопленная Любовь в миг превратилась в гнев и разочарование, и я стал
вестником зла. Но, тем не менее, добро всегда было сильнее зла. Когда в
темную комнату помещают маленькую свечку, своим маленьким, но
стремительным сиянием она способна разрушить эти чары и проложить дорогу
света, и комната уже не будет темной. А свет нельзя нарушить тьмой. Точно
так же и Любовь нельзя поработить ненавистью.
— Но почему же вы тогда возненавидели?
— Просто я не знал этого. В тот момент я не знал, что частичка Любви все
же осталась во мне, Дьявол этим воспользовался и мигом вселился в мое
тело и пытался погубить ее, но ему не удалось.
— Значит, полюбив однажды, ты уже никогда не будешь порабощен тьмой?
— Именно.
— Но ведь не все это знают!
— Но они узнают это, когда придет время. Ведь я в конце концов вспомнил,
хоть и через многие годы.
Мэндл и Лаил замолкли на некоторое время. Парнишка думал об их разговоре,
а Лаил просто наслаждался пейзажем.
— Так что все-таки может Любовь в наивысшем ее проявлении?
— Ты все это узнаешь, когда придет время. А я уверен, ты узнаешь намного
больше, чем я и мой брат. Но главное, что тебе нужно знать, так это то,
что Один по-настоящему Любящий человек способен спасти целую Вселенную.
— Но что может сделать один человек?! Как??!
— То же самое, что и ты сделал с Дарлом. Прощай, Мэндл, — душа исчезла
вместе с утесом. Мэндл вновь оказался в пещере. На этот раз ее освещал
лишь свет, пробивающийся сквозь прозрачную дверь.
