невесомости. Их возбужденные от нежности языки игрались друг с другом, не
мешая ласковым движениям их гладких, как шелк, губ. Через несколько
волшебных мгновений их губы медленно и неохотно отдалились. Мэндл и Кания
открыли глаза, пытаясь вернуться в эту суровую реальность после
нескольких минут пребывания в сказочном раю нежности.
— Я люблю тебя, — сказал он ей снова, и эти слова прозвучали необычайно
нежно. Когда ее уши услышали эти чудесные вибрации, они почувствовали те
самые энергии Любви, которые содержала эта простая, но удивительная
фраза. Их губы вновь соприкоснулись в божественном поцелуе, и они снова
распахнули невидимые крылья и улетели на то сказочное небо, предвкушая
аромат их ласковой Любви.
Через несколько часов вся команда встретилась в зале Краера, в котором
так же находились Дравен, Райкон и Немиус.
— Добрый вечер. Я рад приветствовать всех присутствующих. Сегодня в
полночь мы совершим долгожданный ритуал и вернем нашему городу былую
силу, — Краер оглядел каждого присутствующего своим настороженным
взглядом. — Но давайте отложим речи на потом. Это Немиус, — сказал
верховный волшебник, указывая на мага в старом красном плаще, — Он
отвечает за процесс проведения нашего ритуала.
— Приветствую всех, кого не знаю, — сказал Немиус своим твердым, но
приятным голосом. — Надеюсь, что наше позднее знакомство не будет
причиной недопонимания.
— Я тоже надеюсь, — перебив его, сказал Краер. — Но вы, наверное
спрашиваете себя, зачем я вас сюда позвал. Все дело в том, что мой
маленький стеклянный шарик еще никогда меня не подводил. А сегодня днем я
увидел, что на наш драгоценный ритуал явятся Мельбеки, о возвращении
которых я никогда не слышал. Кто-нибудь владеет такой информацией?
— Они действительно возродились, — сказал Лептон.
— Правда? Откуда тебе это известно?
— Но они не явятся на наш ритуал, это исключено.
— Почему ты так уверен?
— Мои источники сообщают, что Мельбеки, в нынешнем состоянии, не будут
угрозой для нашего ритуала, во-первых, потому что с нами Мэндл, я, Ролок
и Райкон, а, во-вторых, благодаря силам Гириона.
— Ты считаешь, что опасаться нам нечего, так, Лептон?
— Именно.
— Значит, всю ответственность за происходящее возьмешь ты?
— Да, — без колебаний ответил волшебник.
— Отлично. Тогда мне больше нечего сказать. Жду вас всех в полночь в зале
Гиона.
Мэндл с Канией первыми вышли из зала.
— Почему Лептон так уверен? — спросила Кания.
— Потому что я попросил Дарла, чтобы он предотвратил их появление.
— И ты думаешь, он это сделал?
— Конечно.
В это время Лептон и Ролок вышли из зала.
— Что-то случилось? — спросил старый волшебник, увидев встревоженное лицо
Кании.
— Ну, меня просто встревожило, что вы так смело взяли на себя
ответственность за все.
— Не бойся, все будет хорошо, — ответил Лептон. — Ведь так, Мэндл?
— А, да!
— Ну, отлично, приходите на главную площадь ближе к полуночи, я вас
проведу.
Молодая пара кивнула ему в ответ и направилась к своим драгиям.
— Ну, до вечера тогда? — спросил парнишка.
— Да, я к тебе зайду перед тем, как идти.
— Хорошо, увидимся, — Мэндл сел на Дримика и улетел прочь.
В этот долгожданный вечер весь город будто поник. Все сидели в своих
комнатах, дожидаясь полуночи. Мэндл лежал на кровати, раздумывая о
предстоящем ужасе.
Вдруг послышался легкий стук в дверь.
«Кания? Уже?» — подумал он.
— Открывай, это я! — послышался нежный голос Кании. Парнишке пришлось
встать с кровати.
— Ну что, ты готов? — спросила она.
— Да, пошли. — Мэндл захлопнул дверь, и они отправились на площадь.
Лептон с Ролоком уже ожидали их прибытия.
— Кстати, Ролок, — вдруг начал Мэндл. — Можно с тобой поговорить?
Наедине.
— Конечно.
— Я случайно навестился к Дравену на следующий день после нашего
прибытия. И он, по-видимому, не услышал, как я вошел. И я случайно
увидел, как он стоял на коленях и рыдал. И вот мне бы хотелось спросить,
это связано с Вильгером?..
— Нет, Мэндл, не беспокойся, Вильгер в порядке, просто он лежит в своей
комнате. Он уже сегодня приходил в себя, но к нему запретили пускать
кого-либо, поэтому я тебе ничего не говорил.
— А почему тогда...?
— Я потом тебе расскажу. Сейчас нам нужно в зал Гиона.
Мэндл кивнул головой, и они вернулись к своим с путникам.
— Ну что? Пошли? — спросил Лептон.
Все переглянулись и кивнули головами. Каждый сел на своего драгия, и они
полетели вдоль главной площади до узкого туннеля, находящегося над
памятником возле столовой. Через несколько минут они вылетели из туннеля
на маленькую темную площадку, ведущую в слегка осветленный туннель с
высокими колоннами, как те, что Мэндл видел в шаре Лептона.
— Мы на месте, — сказал Лептон, приземляясь на землю. Вся команда
остановилась рядом и слезла со своих питомцев.
— Идемте, — сказал волшебник. — Нам долго ковылять по этой пещере.
Весь следующий час они шли по блестящей белой кирпичной дороге,
окруженной высокими колоннами. Одна сменяла вторую, вторая сменяла
третью, третья сменяла четвертую, и так было до тех пор, пока они не
достигли огромных белых мраморных ворот. Они зашли в зал, в котором
находилось все население Раминга. Краер уже стоял на маленькой колонне
перед гигантской статуей.
— Все, как вы мне показывали, — прошептал Мэндл.
— Да, только тихо, — ответил Лептон, делая вид, будто ничего не было.
Все четверо стали в сторонке от толпы, где хорошо было видно то место,
куда поставят гроб, и всех пятерых волшебников в белых мантиях, стоявших
у колонны рядом с Краером. Мэндл осматривал весь зал и людей: все в
точности, как ему показывал Лептон.
«А действительно ли Мельбеки не объявятся?» — парнишка кинул свой взгляд
на Лептона, который спокойно стоял и наблюдал за Краером.
— ...За пару месяцев они истребили половину населения этой планеты, и
тогда Гион забрал эту силу и поселил в сердце своего покойного сына, —
как только Краер сказал это, вновь воцарилась тишина.
— Когда будем действовать? — спросил Мэндл.
— Дождемся того момента, когда Краер объединится с сердцем.
— Ясно, — Мэндл продолжил наблюдать за ритуалом.
Верховный маг отдал приказ стражам достать гроб, и те подбежали к статуе
Гиона. Через несколько минут они вытащили гроб Гириона и положили прямо
за колонной Краера. Глава Раминга спустился с колонны, Райкон последовал
за ним.
— Отворите гроб! — Стражи повиновались. Как только показалось тело
Гириона, Краер скомандовал волшебникам принести сердца, и они, как
ужаленные, двинулись к гробу, держа в руках сердца стихий. Немиус
последовал за ними.
— Бегинде Соурта, — все пять сердец засияли цветами своих стихий. Мантии
слетели с волшебников, и Мэндл вновь увидел их заколдованные глаза.
— Дагме Периум! — сердца вырвались из рук хранителей и слились воедино.
Все пятеро упали на пол без сознания.
— Солеине Угма! — алмаз с душой взлетел в воздухе, притягиваясь к сердцу
стихий.
— Соденто! — душа, находящаяся внутри алмаза, резко пробудилась и
расколола камень изнутри. Увидев сердце, она зацепилась за него четырьмя
конечностями, и вместе они сформировали Артефакт Гириона.
— Что теперь? — спросила Кания.
— Сейчас увидишь, — ответил ей Лептон, наблюдавший за тем, как сердце
приближалось к будущему хозяину.
— Галемто! — сердце вцепилось в Краера и медленно начало втесняться в
клетки его тела.
«Сейчас...» — сказал про себя Мэндл, внимательно наблюдая за Лептоном.
Краер продолжал впитывать силу черного сердца, но Мельбеки так и не
появились. Мэндл был все еще очень обеспокоен, но внезапно в его голове
возник голос Дарла:
«Успокойся, ведь я обещал тебе». Услышав эти слова, сердце Мэндла вновь
забилось в привычном ритме. Но их ожидала другая опасность: Краер,
который только что закончил воссоединение с силой Гириона.
— Ну как? — спросил Немиус. Глаза Краера были темными как ночь, и он
молча протянул руку. И как только его кулак сжался, тело Немиуса
разлетелось на куски.
— Началось, — сказал про себя Лептон. — Мэндл! Сейчас!!
Ролок взял Канию и отвел ее в сторону. Лептон скинул с себя мантию и
поднял обе руки вверх, и они засияли, как в тот раз, когда он показывал
это Мэндлу. Парнишка в это время растворился и полетел в сторону Краера.
— Это еще что такое? — его голос звучал настолько глубоко и яростно, что
даже его собственные уши не распознали этот гул.
— Любуйтесь, — Лептон выпускал волшебные лучи разных цветов. Вся толпа
была в шоке от происходящего, но Лептон отвлек их своим сказочным
фейерверком. Миллионы маленьких лучей летали по всему залу, отвлекая
внимание. Краер в это время повернулся к ним лицом и уставил на них свой
гневный взор.
— Я не позволю вам испортить мой триумф! — из его руки вылетел огромный
шар черного пламени. Райкон в это время стоял в нескольких метрах от
хозяина, сжимая в руках свой клинок.
«Ролок, я жду твоего сигнала» — нервно говорил он про себя, остерегаясь
смертельного взгляда своего хозяина. Но сейчас его гневный взор был
сосредоточен на летящем шаре, который должен был настигнуть Лептона. Но
он врезался на полпути в невидимую стену Мэндла.
— Что за...?? — Краер был разъярен и хлопнул ладонью по земле — от его
ног пошли гигантские трещины, из которых выдвигались огромные каменные
осколки.
— Лептон! — закричал парнишка, поняв, что эту атаку ему не остановить.
Старый волшебник заметил приближение опасности и быстро накрыл всю толпу
огромной каменной стеной, внутри которой по-прежнему продолжался
сказочный фейерверк, после чего прижал обе ладони к полу и пустил через
них огромный поток огня прямо в пол. Почва под ним нагрелась и начала
превращаться в магменное поле, которое приостановило технику Краера.
— Мэндл, давай! — Мальчишка превратился в нити, пропитанные сиреневым
пламенем, и окутал собой все тело врага.
— Давай! — послышался голос Ролока.
«Помоги мне, Гион!» — Райкон зарядил свой клинок белой энергией.
— Смертельный удар Дэрлов!
Краера насквозь пронзил мощный клинок Райкона. Мэндл подлетел к Лептону и
принял человеческий облик. Райкон быстро отошел назад, наблюдая за
пораженным противником. Раненый в сердце, Краер вцепился руками в клинок
и вытащил его одним мощным рывком.
«Он еще жив» — спросил про себя Лептон, и через несколько секунд получил
ответ на свой вопрос, услышав громкий яростный смех противника.
— Вы что, щенки?!!! ДУМАЛИ, УБЬЕТЕ...МЕНЯ??! НОСИТЕЛЯ СИЛ ГИРИОНА?! У вас
ничего не выйдет! Сердце стихий питает меня безграничной жизненной
энергией, которая вселилась в каждую клетку моего тела. Теперь вы не
сможете убить меня, даже если отрежете мне голову! Я разорву вас на
части! — из его рта хлынул громадный поток черного пламени.
— АРГХ!! — Мэндл мгновенно выставил обе руки и выпустил пламя Геордина.
Два потока с громадным напором врезались друг в друга на полпути к своим
жертвам.
— Огонь и огонь. Разве в этой схватке может быть победитель? — спросил
Ролок у Лептона.
— На самом деле это пламя лишь снаружи похоже на огонь: если ты
присмотришься повнимательней, то у каждого из них состав больше похож на
полутвердую жидкость, не имеющую массы.
В зале становилось все жарче, а два потока не прекращали истощаться.
— Похоже, у нас нет выбора, — сказал Лептон.
— Сэквор? — спросил у него Ролок. Лептон отчаянно кивнул головой. — Но
для начала нам нужно, чтобы Мэндл попытался заточить его в маленьком
куполе из своего пламени, — волшебник вновь кинул свой взгляд на
мальчишку.
— Мэндл! — крикнул он.
