Бельков".
Мелания добралась до окна, распахнула ставни. Пятый этаж, внизу асфальт.
Условий для бегства никаких, это вам не кино. От второго удара дверь
законвульсировала. Внезапно в полоску света на тротуаре вступил человек.
-- Ну, здравствуй, девка. Я, конечно, не тот прынц, которого ты ждешь, но и
не этот,-- объявил мужик, тот самый "разбойник", что недавно участвовал в
набеге на квартиру смиренной вдовы.
Господи, от таких людей, как он, не может быть никакого толка.
-- Слушай, дядя, как там тебя. Здесь в квартире "сорок два" кибер замочил
гражданку Белькову, сейчас добирается до меня. Да что я тебе говорю...
-- Правильно говоришь,-- мужик показал моток веревки.-- Досталась мне от
одного ковбоя, называется лассо. Правда, бросать я еще не научился.
-- Дурак же ты, братец... -- почти нежно сказала Мелания.
Дверь взвыла, но проявила упорство. Внезапно Петух проскочил над головой
Мелании и спикировал вниз. Нет, он не удирал от опасности, мгновением спустя
уже возвращался обратно с петлей в клюве. Где-то на последней трети пути Петух
стал выдыхаться. А лапа Сфинкса ужа прошибла крепкое дерево и показалась в
комнате, впуская и выпуская когти.
-- Не хотел таранить корпусом,-- сообщил кибер в пробой,-- хотя каркас у
меня металлорганический, надежный, какой-нибудь чип может из слота выскочить,--
и стал аккуратно выламывать доски.
Петля оказалось в Меланьиной руке.
-- Я твою птичку маленько подпихнул в гузку, авось не обидится,-- раздалось
снизу.-- Набрось петлю на батарею и ныряй вниз. Только не забудь за веревку
схватиться.
Когда Мелания перекинула себя через подоконник, Сфинкс влез в комнату уже
наполовину.
До земли было еще далеко, а из окна уже показался улыбающийся "конструктор
Бельков" и заиграл когтями на веревке:
-- Спасибо за развлечение, Мелания. Ты сама этого хотела. Счастливого пути в
таинственное "может быть".
Мелании показалось, что у Сфинкса появился белый хохолок. Этот хохолок уже
через три секунды исчез, а веревка упала вниз. Но Мелания успела за три секунды
съехать еще на десяток метров.
И свалилась она на что-то мягкое.
-- Петушок,-- разгадала она причину трехсекундной спасительной задержки.--
Как же теперь без тебя?
-- А без меня? Где комплимент в мой адрес? Или мы только перед киберами
расшаркиваемся? -- "что-то мягкое" стало копошиться под Меланьей.
Мелания подскочила от неожиданности, следом поднялся с асфальта слегка
расквашенный "разбойник". Сверху спрыгнул Кот. Как и полагается коту, он
совершил мягкую посадку. Вслед за ним полез и Сфинкс, выбирая себе площадку для
приземления. Один киберглаз у него вывалился из глазницы и висел на пучке
оптических волокон. Следом за глазом лезла розовая биополимерная масса.
Этого зрелища Мелания не могла выдержать и бросилась к стоянке, где оставила
роллер.
-- Куда? А я? -- увязался за ней "разбойник".
-- Ну, спасибо, спасибо. Только я тебе все равно не доверяю.
-- Не надо на стоянку,-- предупредил "разбойник".-- Урод этот уже сообщил в
милицию.
Мелания застопорила, и мужик проскочил еще несколько метров с разгона.
-- Кто сообщил?
-- Кто, кто, дед Пихто. Свинкс, монстр из павильона ужасов.
-- Понятно, заманиваешь, разбойник. А в ближайшем парадняке твой приятель с
кирпичом дежурит.
-- Да притворялся я разбойником! Я - дядя Витя из Пустомержи. А вот мне
понятно, почему у тебя коты да петухи в друзьях. Сама ты кура... Через
полквартала дом новый растет, там с десятого этажа все будет видно в упор.
Убедительно я говорю? А обиду я забыл, ты ж холопкой была, когда меня мучила.
-- Ладно, только свое лассо отдашь мне.
Дядя Витя послушно выбрал веревку, волочившуюся за ним, и вручил Мелании
моток, как букет цветов...
Действительно, с крыши было видно то, что нужно. "Скорая", "ментовка" и
замаскированная под мусоровоз машина групзаха. И у ворот автостоянки какие-то
личности, переминающиеся среди ночи с ноги на ногу.
На носилках значительно прошествовало прикрытое простыней тело. Следом
появился Сфинкс, упакованный в мономолекулярную сеть, конечности его беспомощно
болтались. Сержант торжественно нес исполненную в стиле супрематизма голову
"конструктора" с застывшей улыбкой. Одно тело положили в скорую, второе
отправили в ментовку, голову забрали групзахи.
-- Вот и поделили, чтоб никому не обидно было. Видно, душевный разговор с
уродом зеленорылым не получился. Оно и понятно, он уже с дырой в мозгах был,--
прокомментировал вынос тел и членов дядя Витя. Потом как-то засмущался, задымил
выуженным из кармана хабариком.-- Ты... я... я это самое, в вас. В общем, ты
мне нравишься.
-- Ага, ты торчал под моим окном, чтобы произнести эту маловразумительную
фразу,-- с подозрением откликнулась Мелания.-- От побоев в тебе чувство
затеплилось? Может, тебя еще раз по физиономии угостить?
-- Больше не надо. Чувство у меня и так самое возвышенное,-- принялся
объясняться дядя Витя.-- Ты в моей башке отштамповалась, потому что ты
самостоятельная, совсем не похожа на камень. Наверное, думаешь на меня, что не
ровня тебе. Дескать, я такая шикарная городская дамочка, а тут ко мне какая-то
деревенщина привязалась. Могу тебя утешить, я уже не деревенщина, да и тебе
далеко до шикарной дамочки.
-- А где ты раньше был? Вчера, позавчера?
-- Вчера спал почти весь день. А сегодня робот-полотер, штука такая
самоходная в отеле, про тебя напомнила. Давай, говорит, иди, спасай
девку-богатырку. Я в этом полотере распознал вирусный, блин, объект, именуемый
"К2". Ну и изничтожил робота, провода оборвал, под кровать запихал, чтоб не
командовал тут. Однако спасать пошел.
Дядя Витя положил одну свою руку на лопатку Мелании, а другую на ее ребра.
Возникало чувство. Когда он трогал Настьку, было совсем другое чувство. А
нынешнее похоже на то, что появляется в мясном отделе при виде замороженного
цыпленка. Он послал немного тепла к своим рукам, и ему показалось, что женщина
чуть-чуть оттаяла.
И в самом деле, Мелания положила голову на мятое плечо дяди Вити. Он вытащил
из кармана несколько конфет с алкоголем внутри, которые прибрал из
холодильничка в своем номере. Он сказал: "Накося", одну конфету положил ей в
рот и одну себе. Они стали жевать. Дядя Витя погладил ее по взлохмаченной
голове, ощутил плечом, как ходят тонкие косточки ее челюстей и чуть не
заплакал.
- Надо тебе хрящики жирком закрыть,-- растроганно пробормотал он и продолжил
уже по теме.-- Как раз удачное сочетание получилось, и любовь, и
производственная необходимость. По-простому говоря, ты мне нравишься, и вот
этот браслетик на твоей руке тоже нравится. Что-то в нем есть. Может быть, он
мне нужен, чтобы Кощея победить и до серебряного неба добраться.. Я, наверное,
как-то не так выразился?-- вдруг спохватился дядя Витя.
-- Да уж выразился,-- сказала Мелания, отодвигаясь. - А теперь иди подальше.
-- А культура-то где? -- сокрушенно сказал обиженный мужчина.-- Э-эх,
культура, сдохла ты до ее рождения.
-- Любовь с производственной необходимостью у культурных людей не сочетается.
И она ушла.
- А я бы за тебя потом жизнь отдал, - сокрушенно произнес дядя Витя. - Что
я, хуже твоего петуха?
Блок 13
"Оболочка способна к самостоятельному поведению? Не побоимся сказать "Да".
Искусственный ли ее интеллект? Пусть обижаются гордецы -- не менее естественный
чем у нас. Ведь мышление такого качества не закладывалось проектировщиками, а
появилось в результате самостоятельного развития. А естественный разум не может
действовать без различения: "приемлемо -- неприемлемо", "хорошо -- плохо",
"приятно -- неприятно". И оболочки любить умеют, как объявил бы классик".
За пазухой бибикнул терминал. Едва мысль затеплилась, как опять остановка.
Радиомаяк показывал быстрые и странные перемещения дяди Вити по гостинице
"Ленинград".
Проклиная сельских жителей, Освальд покинул стены из мореного дуба
университетской библиотеки. По дороге в гостиницу он постарался видоизмениться.
Лицо скрыли смоляная борода и нос типа "руль", глаза, с помощью контактных
линз, стали как сливы. Светлый чуб скрыла розовая чалма. Облик сикхского
электронного террориста, который уничтожал в базах данных всякие упоминания об
индуистах.
Самого сикха уничтожили при задержании.
Неподалеку от гостиницы радиосканер засек переговоры группы захвата с базой.
Так и есть, группзахи
едут на машине, ничем не отличимый от катафалка.
Агент Фалько выжал полный газ на своей "Рашн-тройки" и обошел бодрую
"похоронную команду".
На ближайшем перекрестке Фалько удачно стукнул в борт автолавку по продаже
мороженного. Громоздкий фургон наполовину развернулся и замер, отчего за ним
немедленно выросла пробка, поглотившая групзахов. Те выбегали из машиня,
играли погребальные мелодии, грозились гробом, но никто не собирался их
пропускать...
Дядя Витя открылся пытливому взгляду в пивзале тридцатого этажа отеля.
Элегантные усы-щеточки намокли и опять стали сосульками, под носом было мокро,
глаза порозовели. В подавленном состоянии дядя Витя отхлебывал одним глотком по
полкружки.
-- Ты, что ль, Фан Фаныч? или Хан-Султан какой? -- произнес дядя Витя,
промокнув рот рукавом, и тяжело икнул.
-- Ну, я, я.
-- Пришел администратор,-- сказал дядя Витя, сдувая пену с пива,-- совсем
вдруг. И еще кто-то. Я администратора не трогал, вначале. Только плюнул ему в
афишу. Тому, второму, я кажется сапогом промеж ног впаял. Я вроде не очень
сильно.
-- Ему, наверное, уже ничего не "кажется".
Агент и его подопечный сели в лифт, спустились на первый этаж. Групзахи уже
были в вестибюле. Их пиджаки топорщились от приспособлений для знакомства с
интересными людьми.
-- Кажется, надо вернуться за зонтиком,-- Освальд торопливо нажал на кнопку
двадцать восьмого этажа, а затем лезвием ножа сковырнул кнопочную панель.
Оставалось только пристегнуть к разъему свой терминал и ввести давно код
доступа в оболочку отеля. Программа "кукушка", загруженная агентом, взяла в
плен остальные подъемники гостиницы. Теперь эти лифты каждый шестнадцать
миллисекунд посылались наверх, и буфер обращений к ним заполнился на ближайшие
полчаса.
-- Сейчас начинается высший пилотаж,-- сказал Освальд и тут кабина, в
которой они ехали, застряла между сороковым и сорок первым этажом.
-- Эх, был бы парашют,-- протянул сельский мечтатель.
Освальд погладил руками стенки кабины и сказал:
-- Говорят, сейчас в моде просторные гробы. Заставляем ждать катафалк,
нехорошо, Виктор Васильевич.
-- А у нас в деревне Пахомыч вначале помер, а потом ожил, когда Петька
догадался ему пятки прижечь,-- с готовностью поддержал тему дядя Витя.
-- И мы прижгем пятки, только не Пахомычу,-- вдруг сообразил Освальд. Он
выдернул несколько листиков из записной книжки, свернул в трубочку и, запалив,
поднес к пожарному датчику. Сразу заблестела надпись на потолке: "Аварийный
выход". Но не более того.
Агент погрузился в задумчивость, а дядя Витя вдруг ударился в пляс. Это
настолько напоминало помешательство, что Освальд уже собирался отключить
безумного напарника ударом в левую половину затылка. И тут вой сирен просквозил
шахту и проник в печенку. На головы полилась пенистая жидкость с резким запахом.
-- Три десятка прерываний от пожарной сигнализации,-- определил, несколько
смущаясь, агент Фалько.
А по экранам его очков пробежался, выпуская дым из ноздрей, вирусный
киберобъект "К2".
-- Что это, шампунь течет? -- поинтересовался дядя Витя. - Почем литр?
Пена прибывала живо, она уже подбиралась к дяди Витиным усам и не давала ему
возможности нести околесицу. Освальду все никак было не выбить аварийный люк.
-- У нас или недолив, или перелив, - подчеркнуто меланхолично заметил агент,
хотя сердце прыгало в груди как встревоженная сорока.
-- Утопаю, Фан Фаныч, спасай,-- не сдерживаясь, заголосил дядя Витя. Он
пытался выпрыгнуть из пены, которая была ему уже выше шляпы.
