вытесняющим воду, заставляет лодку всплывать, затопление морской
водой - погружаться. Очень похоже на работу легких, если вы в
состоянии представить дышащую субмарину. Капитан может управлять
скоростью подъема или спуска, регулируя заполнение камер воздухом
или водой. Еще Леонардо да Винчи приходила мысль о подводных
военных кораблях, но эта идея была настолько раньше своего времени,
что модель он так и не построил. Как бы то ни было, сомневаюсь, что
механизм подачи сжатого воздуха в резервуары еще исправен. Конечно...
- она на миг умолкла, постукивая пальцем по столику, - ...в резервуарах
уже мог быть воздух, но его не хватало, чтобы сместить навалившуюся
сверху огромную тяжесть. Тяжесть сдвинулась, и лодка стала
подниматься. Возможно, когда на нее, как вы предполагаете, рухнул
выступ шельфа, кто-то из команды включил подачу сжатого воздуха - но
опоздал.
Кухарка, все еще бурча что-то о позднем часе, принесла супницу с
буйабесом, полную тушенных с помидорами и перцем кусочков рыбы и
крабьего мяса. Мур сразу начал есть, но Яна, прежде чем вверить свой
желудок экзотической пище, осторожно зачерпнула ложку на пробу.
- Конечно, - продолжала она, попробовав кусочек, - все системы на
всех лодках дублировались. Одна управлялась механически, другая
вручную. Но я очень сомневаюсь, что к тому времени на борту еще
оставались руки, которые могли оперировать рычагами. Я полагаю,
команда покинула лодку через аварийный люк или, может быть, через
торпедные аппараты.
Мур оцепенел с полной ложкой у рта. Он медленно положил ее в
тарелку. Внутри у него все ощутимо напряглось.
- Нет, - вдруг севшим голосом выговорил он.
- Что? - переспросила Яна, поднимая глаза и пугаясь при виде его
помрачневшего лица.
- Нет, - повторил Мур. - Все было совсем не так.
Сперва Яна не поняла, о чем он, потом ее осенило. Конечно.
Скелеты.
- Сколько их осталось? - спросила она.
- Я... точно не знаю. Не думаю... что видел их все.
- Вы прошли от носа до кормы?
Он помотал головой.
- Только до штурманской рубки.
- Мне нужно будет пройти по всему кораблю, - сказала Яна. - Я
уже видела скелеты на затонувших судах.
- Там не скелеты, - бесстрастно сообщил Мур. - Не скелеты. - Он
заморгал и внимательно заглянул ей в лицо. - Зачем вам ее видеть?
- Если она в приличном состоянии и ее можно отбуксировать,
может быть, ею заинтересуется Британский музей - как реликвией времен
войны, - сказала озадаченная его поведением Яна. - Что, кстати, будет
означать крупные пожертвования нашему фонду.
- Ясно. - Мур отодвинул тарелку с недоеденным буйябесом. -
Значит, вам понадобится спуститься внутрь лодки?
- Правильно. Я осмотрю ее на предмет повреждений, сделаю
снимки и диктофонные записи. Меня прислали сюда определить, нужна
ли спасательная бригада.
Мур увидел, как ее глаза чуть-чуть сузились, и понял: она
проникла за его маску, подметила его страх. Он отчетливо ощутил
присутствие железного склепа в миле с лишним от того места, где они
сидели. Яна внезапно потупилась и занялась едой. Расскажи ей, велел он
себе. Расскажи ей, что ты видел. ДА! ВИДЕЛ! Это не было ни
галлюцинацией, ни следствием кислородного голодания мозга! Ты видел
их! ТЫ ИХ ВИДЕЛ!
В этот миг Мур сообразил, что еще немного - и он соскользнет в
пропасть безумия. Что он ей скажет? Что видел живых мертвецов,
которые старались схватить его и швырялись молотками и гаечными
ключами? Что Смерть в последний миг почему-то передумала, или что
она все-таки прибрала души команды, но выпустила на волю злобную
ярость, вдохнувшую в их тела странную пародию на жизнь? ~Нет.
Пресвятая Дева, нет~.
- Сколько... - начал Мур. - Сколько человек было в команде такой
лодки?
- От сорока пяти до пятидесяти человек, - ответила Яна, и ей
показалось, что ее новый знакомый слегка побледнел. Он знал что-то
важное, что-то, что непременно должна была знать и она. Нужно
выяснить, что это.
~Боже мой~, чуть не вырвалось у Мура. Он взял свою чашку,
сообразил, что кофе давно выпит, и поставил ее обратно на блюдце.
~Пятьдесят. Пятьдесят. Пятьдесят~. Число стучало у него в висках.
"Держитесь подальше от лодки, - сказал Бонифаций. - Держитесь
подальше от Корабля Ночи". Корабль Ночи. Порождение тьмы, таящее
тьму. Труба перископа заманила его в глубины, где он должен был
выполнить возложенную на него ими задачу. ~Заприте ставни, окна,
двери~. Пять десятков зомби прячутся во мраке от враждебного солнца.
И ждут. Ждут.
Ждут.
Яна сказала:
- Я хотела бы взглянуть на лодку сейчас.
14
Стоит страху закрасться в душу, и человек погиб. Страх заявляет о
себе, чтобы прочно поселиться в мозгу, распахнуть перед глазами всю
глубь коридоров ужаса, дразнить чувства присутствием чего-то
неведомого, до чего как будто бы не штука дотянуться - но лишь как
будто бы. По дороге к верфи Мур понял: страх - пожар, зажженный
глазами и загадочными словами Бонифация, - быстро распространился
по деревне. Везде появились засовы на дверях и ставни на окнах; кое-где
на стенах виднелись наспех намалеванные вудуистские символы -
охранные талисманы. До сумерек оставалось несколько часов, поэтому
на улицах еще попадались редкие прохожие, а в гавани рыбаки готовили
сети к утру понедельника, но атмосфера переменилась. Прилегающие к
бару кварталы почти обезлюдели, и нигде не было видно ребятишек -
никто не носился по пляжу, никто не играл в мяч между рыбацкими
лачугами.
Ворота не починили, и Мур въехал на верфь через пролом.
Несколько мгновений он лавировал среди сваленных грудами досок,
мусора и бочек из-под солярки, потом проехал мимо склада - и сбросил
газ. Двери склада были открыты, одна деревянная створка, сорванная с
петель, лежала на песке, а у входа были в беспорядке раскиданы бочки,
канистры и разбитые ящики. Мур знал, что складу полагается быть
надежно запертым. Он поехал дальше, к доку.
Подъезжая, он тотчас увидел распахнутую настежь дверь, а за ней,
в темноте, - покореженный корпус лодки. Он остановил машину и
показал Яне на док:
- Она здесь.
Яна обошла пикап, залезла в багажник и раздернула молнию
спортивной сумки.
- Здесь есть электричество? Дуговые лампы?
- Нет, - ответил он, не сводя глаз с квадрата черноты, зная, что за
ним. - Док полностью обесточен.
Яна открыла сумку, вынула фотоаппарат в футляре и вспышку,
застегнула молнию, открыла футляр, прикрепила к "Никону" вспышку и
повесила аппарат себе на грудь.
- А теперь, - сказала она, - посмотрим на вашу драгоценную
реликвию.
Они долго стояли в смрадной темноте, пока их глаза не начали
различать четкие контуры огромного корабля. Доисторическое
чудовище, подумал Мур. Яна закашлялась, прикрывая рот рукой.
- Хлор, - пояснила она. Ее спокойный голос эхом отразился от
металла. - Батареи подтекают. - Разглядев наконец лодку от носа до
кормы, Яна затаила дыхание, шагнула вперед, моргнула и сделала такое
движение, словно хотела коснуться ее.
- Боже мой, - благоговейно выдохнула она, устремляясь вперед. -
~Боже мой!~
Мур пошел за ней, перешагнув через подвернувшийся под ноги
ящик с надписью "СМАЗКА. ДВАДЦАТЬ БАНОК".
С полгода тому назад Яна ныряла в мутную зеленую воду в
двадцати милях к северу от Ямайки и на глубине девяноста четырех
футов нашла подводную лодку, которая в дни своей славы точь-в-точь
напоминала эту. Сперва она увидела длинный, темный, сигарообразный
силуэт, потом, зависнув над ним, - сплошную массу кораллов, из которой
торчали покореженные металлические ребра. Люки были открыты,
круглые отверстия забиты водорослями и полипами, от боевой рубки не
осталось ничего, кроме темного цветка, раскрывшего свои лепестки там,
куда угодила бомба или снаряд, а в самом центре системы
трубопроводов, в месте пересечения труб, поселились морские звезды и
пятнистые угри. Та лодка была мертва, она утратила свою грозную силу.
Но эта, от которой Яну отделяло всего несколько футов... была
совершенно другая. "Это розыгрыш, мистификация, - внезапно подумала
она, - кто-то подшутил надо мной. Лодка не может столько времени
провести под водой и не превратиться в ржавую развалину". Но нет;
лодка была настоящая, целая и невредимая. Яне приходилось видеть
суда, которые в считанные месяцы под водой приходили в куда худшее
состояние, чем это, и теперь она никак не могла поверить своим глазам.
Она взяла в руки фотоаппарат, включила вспышку - для подзарядки, -
немного подождала и неторопливо двинулась вдоль левого борта и
обратно, аккуратно фотографируя. Когда она окликнула Мура, он
расслышал в ее голосе возбужденные нотки:
- Точно, это VII-C. Мелкие повреждения корпуса, треснувший
перископ... Господи! Тридцатисемимиллиметровое орудие цело,
трехсполовинойдюймовое - тоже! Палуба местами провалилась, но, Боже
мой, большую часть обшивки коррозия не затронула! - Она делала
снимок за снимком, вспышка отбрасывала на противоположную стену
угловатую тень. - Внутри вода? - спросила Яна.
- Да, но не очень много.
- Вероятно, коденсат или то, что залилось в люки. Если так,
погружение было срочное. Возможно, под огнем противника, раз вы
говорите, что рядом была глубинная бомба. - Яна прошла вдоль левого
борта к носу. - Торпедные аппараты пусты, - сообщила она. - Носовой
торпедный люк открыт. Вы воспользовались им?
- Да, - кивнул Мур.
Последовала бесшумная белая вспышка: Яна сделала еще один
снимок. В этот миг Мур кое-что заметил; он сделал шаг вперед, но
девушка была уже на сходнях. Стараясь не наступать на мусор и крыс,
она сошла на палубу.
- Секундочку... - начал Мур, стараясь сообразить, что увидел.
Яна вглядывалась в темноту между проломленными досками
палубы.
- Герметический отсек вроде бы цел. - Она отодвинула в сторону
какой-то ящик, оттуда выкатились пустые банки из-под машинного
масла. - Я допускаю, что взрыв, о котором вы упомянули, вызволил ее из
песка, но почему и как она всплыла? Расширение сжатого воздуха?
Может быть, в резервуарах уже был воздух? - рассуждала девушка, не
замечая, что Мур подошел к краю бетонной дорожки и напряженно
всматривается в нос лодки. - Придется временно принять вашу теорию, -
говорила Яна, - пока Фонд не выдумает что-нибудь получше. Ну и
оружие, Господи ты Боже мой!
- Люк, - негромко сказал Мур, и звук его голоса заставил Яну
поднять глаза.
- Через него подавали торпеды, - объяснила она. - На корме есть
второй такой же. А что здесь делают эти ящики и банки? Похоже, кто-то
недавно смазал станину орудия...
- Кип закрыл этот люк, - глухо проговорил Мур. - А теперь он
опять открыт.
Яна подошла к люку и, наведя объектив на рубку, снова щелкнула
затвором.
- Я должна взглянуть на механизмы внутри лодки, - сказала она. -
Но для этого мне нужна будет яркая лампа, она у меня в сумке.
- Не... не стойте возле этой дыры, - хрипло предостерег Мур. Во
рту у него пересохло. Яна не услышала; она стояла над самым люком,
заглядывая в него. Мур громко повторил: - Не стойте возле этого люка! -
и пошел по сходням, к ней.
- Что? - Яна рассеянно оглянулась на него от самого края темного
отверстия. - Что вы... - И вдруг негромко ахнула и попятилась от люка.
Мур увидел, что она смотрит куда-то ему за плечо.
Он резко обернулся. Загораживая дверной проем, к нему двигалась
какая-то тень. Он оскалился и сделал шаг назад, загородившись
поднятой рукой.
Тень остановилась и уставилась на них.
- Какого черта ты здесь делаешь, Дэвид? - спросил Кип. - И кто это
с тобой? - Он не стал ждать ответа и повысил голос: - Уйдите оттуда,
мисс, покуда не сломали себе шею!
- Что вы раскомандовались? - возмущенно спросила Яна.
- Я - здешний констебль и приказываю вам уйти с этой лодки! - Он
поглядел на Мура. - Кто она такая?
- Доктор Торнтон из Кингстона. Хочет осмотреть подлодку.
- Действительно? - Кип смотрел, как она идет по сходням и
подходит к нему. - И вы собирались в одиночку лезть в эту проклятую
