кресло, впихнуть в видик кассету с чем-нибудь красочным и дебильным, то
есть -- американским, выпить глоток коньяка, да так и уснуть.
Утром все изменилось.
Жестом опытного фокусника на город накинули голубой платок, провели над
улицами и площадями -- будто стирая последние остатки зимы. И даже
оставшиеся по углам и канавам комья бурого снега казались не недосмотром
наступившей весны, а необходимым элементом интерьера. Напоминанием...
Я шел к метро и улыбался.
Иногда очень хорошо быть человеком. Вот уже неделю я вел именно такую
жизнь -- приходя на работу, не поднимался выше второго этажа, возился с
сервером, который вдруг приобрел ряд скверных привычек, ставил девчонкам из
бухгалтерии новые офисные программы, необходимости в которых ни они, ни я
не видели. По вечерам ходил в театры, на футбол, в какие-то мелкие бары и
ресторанчики. Куда угодно, лишь бы было шумно и многолюдно. Быть человеком
толпы -- еще интереснее, чем просто человеком.
Конечно, в офисе Ночного Дозора, старом четырехэтажном здании,
арендованном нами у нашей же дочерней фирмы, людей не было и в помине. Даже
три старушки-уборщицы были Иными. Даже нагловатые молодые охранники на
входе, чья работа заключалась в отпугивании мелких бандитов и
коммиявожеров, имели небольшой магический потенциал. Даже сантехник,
классический московский сантехник-алкоголик, был магом... и был бы весьма
неплохим магом, не злоупотребляй он спиртным.
Но так уж повелось, что первые два этажа выглядели вполне обыденно.
Здесь дозволялось бывать налоговой полиции, деловым партнерам из людей,
бандитам из нашей крыши... пусть крышу в свою очередь контролировал лично
шеф, но к чему это знать шестеркам?
И разговоры здесь вели самые обычные. О политике, налогах, покупках,
погоде, чужих любовных интрижках и собственных амурных приключениях.
Девчонки перемывали кости мужикам, мы не оставались в долгу. Завязывались
романы, плелись интриги с целью подсидеть непосредственное начальство,
обсуждались виды на премию...
Через полчаса я доехал до "Сокола", выбрался наверх. Вокруг было шумно,
в воздухе -- выхлопная автомобильная гарь. И все-таки -- весна.
Наш офис не в худшем московском районе. Далеко не в худшем, если не
сравнивать с резиденцией Дневного Дозора. Но Кремль при любом раскладе не
для нас -- слишком сильные следы наложило прошлое на Красную Площадь и
древние кирпичные стены. Может быть, когда-нибудь, они сотрутся. Но пока
предпосылок не видно... увы, не видно.
От метро я шел пешком, тут было совсем рядом. Лица вокруг были хорошие,
согретые солнцем и весной. За что я люблю весну -- слабеет ощущение
тоскливого бессилия. И меньше искусов...
Один из ребят-охранников курил перед входом. Дружелюбно кивнул -- в его
задачу не входила глубокая проверка. Зато от меня напрямую зависело, будет
ли на компьютере в их дежурке доступ в Интернет и парочка свежих игр, или
одна только служебная информация и досье на сотрудников.
-- Опаздываешь, Антон,-- обронил он.
Я с сомнением посмотрел на часы.
-- Шеф созвал всех в конференц-зале, тебя уже искали.
Вот это странно, меня на утренние совещания обычно не звали. Что-то
случилось с моим компьютерных хозяйством? Да вряд ли, вытащили бы ночью из
постели, и все дела, не в первый раз...
Кивнув, я ускорил шаг.
Лифт в здании есть, но старый-престарый, и на четвертый этаж я предпочел
взбежать пешком. На лестничной площадке третьего был еще один пост, уже
посерьезнее. Дежурил Гарик. При моем приближении он прищурился, посмотрел
сквозь сумрак, сканируя ауру и все те метки, что мы, дозорные, несли на
своем теле. Лишь потом приветливо улыбнулся:
-- Давай, быстрее.
Дверь в конференц-зал была приоткрыта. Я заглянул внутрь -- собралось
человек тридцать, в основном оперативники и аналитики. Шеф расхаживал перед
картой Москвы, кивал, а Виталий Маркович, его заместитель по коммерческой
части, маг очень слабый, зато бизнесмен прирожденный, говорил:
-- И таким образом, мы полностью перекрыли текущие расходы, никакой
необходимости прибегать к... э... особым способам финансовой деятельности у
нас нет. Если собрание поддержит мои предложения, мы можем несколько
увеличить довольствие сотрудников, в первую очередь оперативных работников,
разумеется. Выплаты по временной нетрудоспособности, пенсии семьям
погибших -- тоже нуждаются в... э... некотором увеличении. И мы можем это
себе позволить...
Смешно, что маги, способные превращать свинец в золото, уголь -- в
алмазы, а резаную бумагу -- в хрустящие кредитки, занимаются коммерцией. Но
на самом деле, это удобнее сразу по двум причинам. Во-первых -- дает
занятие тем из Иных, чьи способности слишком малы, чтобы на них
существовать. Во-вторых -- меньше риска нарушить равновесие сил.
При моем появлении Борис Игнатьевич кивнул и сказал:
-- Виталий, спасибо. Думаю, ситуация ясна, никаких нареканий к вашей
деятельности нет. Голосовать будем? Спасибо. Теперь, когда все в сборе...
Под внимательным взглядом шефа я прокрался к свободному креслу, сел.
-- Можно перейти к основному вопросу.
Оказавшийся рядом со мной Семен наклонил голову и прошептал:
-- Основной вопрос -- уплата партийных взносов за март...
Я не удержался от улыбки. Порой в Борисе Игнатьевиче и впрямь просыпался
старый партийный функционер. Меня это смущало куда меньше, чем манера
поведения средневекового инквизитора или отставного генерала, но, возможно,
я и не прав.
-- Основной вопрос -- протест Дневного Дозора, полученный мной два часа
назад,-- сказал шеф.
Меня проняло не сразу. Дневной и Ночной Дозоры постоянно заступали друг
другу дорогу. Протесты -- явление еженедельное, порой все урегулируется на
уровне региональных отделений, порой разбирается в бернском трибунале...
Потом я понял, что протест, по поводу которого созвано расширенное
собрание Дозора рядовым быть не может.
-- Суть протеста,-- шеф потер переносицу,-- суть протеста такова... Этим
утром в районе Столешникова переулка убита женщина из Темных. Вот краткое
описание произошедшего.
На мои колени шлепнулась пара листков, отпечатанных на принтере. Всем
остальным достались такие же подарки. Я пробежал глазами текст:
"Галина Рогова, двадцать четыре года... Инициирована в семь лет, семья к
Иным не принадлежит. Воспитывалась под патронажем Темных...
наставница -- Анна Черногорова, маг четвертой ступени... В восемь лет
Галина Рогова определена как оборотень-пантера. Способности средние..."
Морщась, я проглядывал досье. Хотя, в принципе, морщиться было не с
чего. Рогова была Темной, но в Дневном Дозоре не работала. Положения
Договора соблюдала. На людей не охотилась. Вообще никогда. Даже те две
лицензии, которые ей предоставляли, на совершеннолетие и после свадьбы, не
использовала. С помощью магии добилась высокого положения в строительной
корпорации "Теплый Дом", вышла замуж за заместителя директора. Один
ребенок, мальчик... способностей Иного не замечено. Несколько раз
использовала способности Иной для самозащиты, один раз -- убила
нападавшего. Но даже в тот раз до людоедства не опустилась...
-- Побольше бы таких оборотней, верно? -- спросил Семен. Перелистнул
страницу и хмыкнул. Заинтригованный, я глянул в конец документа.
Так. Протокол осмотра. Разрез на блузке и на пиджаке... вероятно -- удар
тонким кинжалом. Заговоренным, конечно, обычным железом оборотня не
убить... Чему удивился Семен?
Вот оно что!
На теле видимых повреждений не обнаружено. Никаких. Причина
смерти -- полная потеря жизненной энергии.
-- Лихо,-- сказал Семен.-- Помню, в гражданскую, направили меня
отлавливать оборотня-тигра. А тот, гаденыш, работал в ЧК, и причем не
последним...
-- Все ознакомились с данными? -- спросил шеф.
-- Можно вопрос? -- с другого конца зала поднялась тонкая рука. Почти
все заулыбались.
-- Спрашивай, Юля,-- шеф кивнул.
Самая юная сотрудница Дозора встала, неуверенно поправила волосы.
Хорошенькая девчонка, немножко инфантильная правда. Но в аналитический
отдел ее взяли не зря.
-- Борис Игнатьевич, как я понимаю, осуществлено магическое воздействие
второй степени. Или первой?
-- Возможно, что и второй,-- подтвердил шеф.
-- Значит, это могли сделать вы...-- Юля на миг замолчала,
смутившись.-- А еще Семен... Илья... или Гарик. Верно?
-- Гарик не смог бы,-- сказал шеф.-- Илья и Семен -- пожалуй.
Семен что-то пробурчал, будто комплимент был ему неприятен.
-- Возможно еще, что убийство совершил кто-то из наших, бывший в Москве
проездом,-- размышляла вслух Юля.-- Но ведь маг такой силы незамеченным в
городе не появится, они все на контроле у Дневного Дозора. Тогда
получается, что надо проверить трех человек. И если все они имеют
алиби -- никаких претензий к нам нет?
-- Юленька,-- шеф покачал головой.-- Нам таких претензий никто и не
предъявляет. Речь идет о том, что в Москве действует Светлый маг,
незарегистрированный и не ознакомленный с Договором.
А вот это -- серьезно...
-- Тогда -- ой,-- сказала Юля.-- Извините, Борис Игнатьевич.
-- Все правильно,-- шеф кивнул.-- Мы сразу перешли к сути вопроса.
Ребята, мы кого-то прошляпили. Прохлопали ушами, пропустили сквозь пальцы.
По Москве бродит Светлый маг большой силы. Ничего не понимает -- и убивает
Темных.
-- Убивает? -- спросил кто-то из зала.
-- Да. Я поднял архивы, подобные случаи были зафиксированы три года
назад -- весной и осенью, и два года назад -- осенью. Каждый раз
отсутствовали физические повреждения, но имелись разрезы на одежде. Дневной
Дозор проводил расследования, но ничего выяснить не смог. Кажется, они
списали гибель своих на случайный фактор... теперь кто-то из Темных понесет
наказание.
-- А из Светлых?
-- Тоже.
Семен кашлянул и негромко произнес:
-- Странная периодичность, Борис...
-- Полагаю, мы не в курсе всех происшествий, ребята. Кто бы ни был этим
магом, но он всегда убивал Иных с невысокими способностями, видимо, те
допускали какие-то оплошности в маскировке. Очень вероятно, что рядом жертв
стали неинициированные или неизвестные Темным Иные. Поэтому я предлагаю...
Шеф обвел зал взглядом:
-- Аналитический отдел -- сбор криминальной информации, поиск
аналогичных случаев. Учтите, они могут не проходить как убийства,
скорее -- как смерть при невыясненных обстоятельствах. Проверяйте
результаты вскрытий, опрашивайте работников моргов... думайте сами, где
можно найти информацию. Научная группа... направьте в Дневной Дозор
двух-трех сотрудников, обследуйте труп. Вы должны выяснить, как он убивает
Темных. Да, кстати, давайте назовем его -- Дикарь. Оперативная группа...
усиленный патруль на улицах. Ищите его, ребята.
-- Мы все время занимаемся тем, что ищем "кого-то",-- недовольно буркнул
Игорь.-- Борис Игнатьевич, ну не могли мы не заметить сильного мага! Не
могли!
-- Возможно, что он неинициирован,-- отрезал шеф.-- Способности
проявляются периодически...
-- По весне и осени, как у любого психа...
-- Да, Игорь, совершенно верно. По весне и по осени. И сейчас, сразу же
после совершенного убийства, он должен нести какой-то отпечаток магии. Есть
шанс, небольшой -- но есть. За работу.
-- Борис, цель? -- с любопытством спросил Семен.
Некоторые уже начали вставать, но теперь остановились.
-- Цель -- найти Дикаря раньше Темных. Защитить, обучить, привести на
нашу сторону. Как обычно.
-- Все понятно,-- Семен поднялся.
-- Антон и Ольга, вас я попрошу остаться,-- бросил шеф, и отошел к окну.
Выходящие с любопытством поглядывали на меня. Даже с некоторой завистью.
