медикаментозном изменении психики человека, декларируемом равенстве и
наличии замаскированной правящей верхушки. Данный тип уродливой,
регрессирующей цивилизации возник на планете после ядерной войны,
сопровождавшейся полной экологической катастрофой. Первые исследования
планеты провел курсант Службы Дальнего Поиска Дмитрий Баталов..."
"Фу ты, черт! - Димка почувствовал, как краснеет. - Может, еще
хочешь, чтобы планету назвали твоим именем?" - спросил он себя. Нет, этого
он не хотел. Ему хотелось другого. Помочь Тири, разобраться с наружниками.
И с Дежурными тоже.
Он посмотрел на Тири.
- А где сейчас Гэл?
- У нас сегодня занятия по математике. Весь день.
- Работаете на компьютерах?
- Конечно...
- Компьютерная сеть Города единая?
В глазах Тири засветилась робкая надежда. Он порывисто кивнул
головой.
- Как осуществляется связь между Городами?
- Радиосвязь. УКВ-диапазон...
- Понятно... - Дима подошел к пульту.
- Там же системы контроля... - Тири с сомнением покачал головой.
- Попробуем их обойти...
С дисплеем что-то не ладилось. Вот уже несколько раз формулы исчезали
с экрана, а возникала какая-то муть. Гэл хотела было выключить прибор, но
тут экран неожиданно ярко засветился и проступили слова:
- "Ваше имя и номер".
Растерявшись, Гэл торопливо набрала ряд цифр.
- "Ждите".
Экран мерцал тревожным фиолетовым светом. Пробежала бессмысленная
строчка букв. Пауза. И слова:
- "Гэл, это ты?"
- "Да".
- "Я Тири".
Гэл окаменела. А пальцы сами собой набирали ответ:
- "Неправда".
- "Я Тири".
- "Он погиб".
- "Я жив".
- "Кто вы?"
- "Я Тири".
- "Тири убили наружники".
- "Гэл, тебя обманули. Наружники - обычные люди. Я жив. Поверь мне".
- "Я... я не знаю. Где вы?"
- "Снаружи. Мне помогли установить связь. Я найду тебя".
- "Меня переводят в шестой!"
- "Я все равно тебя найду. Обязательно!"
- "Тири, не оставляй меня! Мне страшно, я даже верю, что разговариваю
сейчас с тобой, так мне страшно, не оставляй меня..."
- "Жди, Гэл. Я найду тебя. Запомни главное..."
По экрану пробежала синяя полоса и смахнула слова. Затем вновь
появились формулы. Но Гэл не смотрела на них. Она плакала, уткнувшись в
клавиатуру.
В углу пульта вспыхнули красные, пульсирующие сигналы, и Дима
мгновенно оказался в пилотском кресле. Коснулся клавиш. На экране
локатора, в матово-белой прозрачности, плыли три черные точки, по пологой
дуге скользящие от башни к шлюпке.
- Тири, в Городе есть самолеты?
- Есть.
Точки дернулись и расплылись горстью мелких осколков. Экран зарябил
от едва различимой сыпи, но вот из нее выскользнули три более крупные
точки, повернули куда-то в сторону, медленно огибая шлюпку.
Дима протянул руку к клавиатуре, но передумал. А муть на локаторе
становилась все ближе и ближе... Над шлюпкой вдруг раздались резкие,
свистящие хлопки, и экран мгновенно побелел. Лишь три пятнышка, торопливо
летящие обратно, остались на нем...
- Дима, ты можешь и их сбить? - Арчи жарко задышал над ухом.
- Не могу. Если защитный блок сам их не уничтожил, значит,
подозревает наличие экипажа.
- Ну и что?
- Ничего.
До шлюпки, наконец, докатились далекие взрывы.
Вращающаяся платформа медленно пододвинула магнитоплан к устью
тоннеля. Странный это был тоннель, весь из прозрачного пластика, лишь
широкий серый брус магнитопровода тянулся по дну. Гэл прильнула к стеклу
кабины, разглядывая тоннель и маленький кусочек неба, запутавшийся в
стеклах. Магнитоплан плавно приподнялся, завис ка долю секунды и резко
рванулся вперед. Ускорение откинуло Гэл на спинку кресла, она повернула
голову и посмотрела на Дежурного. Они были в кабине вдвоем. Рыжий
секторальный улыбнулся и сказал:
- Меня зовут Рос.
Он красиво улыбался. А его рыжие, атавистические волосы вспыхнули в
солнечном свете. Солнце пронизывало прозрачную трубу тоннеля, в кабине
было непривычно светло. Рос блаженно зажмурился, запрокинул голову:
- Как я соскучился по солнцу. Если бы ты знала, до чего надоедают
электрические лампы...
Арчи переоделся в планетарный костюм. Теперь они с Димой были
одинаково яркими, заметными. Тири остался в своем комбинезоне, лишь
переобулся в ботинки от легкого скафандра. Дима внимательно осмотрел его,
кивнул, потом взял за руку.
- Вот так...
Тири с удивлением рассматривал широкое серое кольцо, охватившее его
запястье.
- Что это? Тяжелое...
Дима пробормотал что-то уклончивое. Тири вдруг заметил и на его руке
такие же тусклые металлические звенья, и не стал больше допытываться.
Пилот тем временем снял с настенных креплений два одинаковых
длинноствольных пистолета, закрепил на поясе. Арчи раскрыл рот, но
промолчал. Понял, что _э_т_о_ просить бесполезно. А Дима уже копался в
пульте. Открыл какую-то дверку... Блеснули разноцветные кристаллы,
провода, темные запаянные коробочки.
- Это блок защиты, - пояснил Дима, не дожидаясь вопроса.
Встал, отвел ногу и изо всей силы ударил по кристаллам, коробочкам,
ломающимся со звоном и хрустом.
Они забрали всю воду и почти всю пищу. Забрали одеяла, палатку,
аптечку. Вышли в жаркую предвечернюю тишину... А потом долго стояли на
гребне холма и ждали, пока Дима не решился поднять оба пистолета,
прицелиться и в упор расстрелять беззащитную шлюпку.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ. ТРИ ЛИКА ПРАВДЫ
1. ЛАГЕРЬ
Горы тянулись вдоль всего северного побережья. Океан здесь был
мелкий, с крепкой, как рассол, водой, ничего живого в нем давным-давно не
водилось. Днем из пустыни дул сухой и горячий ветер, жадно вылизывающий
ущелья, заставляющий отступать кромку воды. Но по ночам пустыня быстро
остывала, к утру с океана начинался робкий, слабый бриз, на камни ложились
крошечные капельки росы, а в горах появлялись бледные, полупрозрачные
облака. Иногда из них шел дождь...
В этой маленькой долине дождь не шел никогда, она была слишком
высоко, и облака проносились ниже. Острые скалистые пики окружали долину
глухим кольцом, и солнце заглядывало сюда лишь на два-три часа в день.
Тогда наступала жара, и вся долина затихала, лишь огромные старые деревья
жадно поворачивали за солнцем темно-зеленые листья...
Но сейчас была ночь. Тири сидел на полузасыпанном землей дереве,
кутаясь в Димкину куртку. Днем в этой куртке было прохладно, а ночью она
становилась теплой. Дима пытался объяснить, как это получается, но
запутался в объяснении, разозлился и сказал, что ему не хватает словарного
запаса. Тири улыбнулся, вспомнив рассерженного Димку, и невольно посмотрел
назад. В полной темноте полукруглая пластиковая палатка чуть светилась.
Все у Димки было с фокусами. Куртка из непонятной биоткани, фляжка
дезинфицировала налитую в нее воду, а пистолет имел четыре вида зарядов...
Тири поднял с земли камень и бросил его вперед. Раздался легкий
всплеск. Плавать Тири научился только вчера, и сейчас его здорово тянуло
искупаться в озере. Но тогда придется идти в палатку, а то никакая
самогреющая куртка не спасет от простуды. Тири еще колебался, когда
услышал легкие шаги. Он привстал, вглядываясь в темноту.
- Тири, это ты?
Он даже не удивился.
- Я.
Свет в комнате для совещаний не был ни слишком тусклым, ни чрезмерно
ярким. Так, в самый раз для создания деловой обстановки...
- ...выпущенные по объекту ракеты взорвались, не долетев до цели
около семи с половиной километров. Пилот второго дисколета утверждает, что
видел вспышки света в направлении объекта перед тем, как ракеты начали
взрываться. Однако проверить это сообщение невозможно. Причины, по которым
объект взорвался, неизвестны. Однако характер оплавленных обломков
позволяет предположить: и объект, и патрульный робот, преследующий
наружников, были уничтожены одним и тем же оружием. Характер его действия
пока неизвестен. Любопытные результаты дал рентгеноструктурный анализ
остатков объекта...
Говоривший не был в традиционной форме Дежурного. Лишь двое офицеров
внутренней охраны не успели снять свою черную форму.
- А теперь свои данные сообщит начальник радарной станции второго
Города.
Трое людей сидели во главе стола. Они были старше других и почти не
говорили. Двое сидели спокойно, а у третьего, с острым, выдающимся вперед
лицом, пальцы беззвучно барабанили по столу.
Кэйт сидела совсем рядом. Было темно, но Тири прекрасно помнил, что у
нее веселые голубые глаза и светлые, как у Гэл, волосы. Впрочем, этим
сходство и исчерпывалось.
- Почему ты не пришел вечером в лагерь?
Тири ответил совершенно искренне:
- Не знаю. Устал... С Димкой заболтались.
- А по лесу бродить не устаешь... По-моему, Тири, ты просто кого-то
боишься в лагере...
Кровь прихлынула к лицу. Тири смущенно возразил:
- Ерунда... Никого я не боюсь.
- А меня?
Он, помедлив, ответил:
- И тебя тоже.
Они помолчали несколько секунд. И вдруг Тири спросил, сам не понимая,
как вырвались у него эти слова:
- Кэйт, можно, я тебя поцелую?
Тишина показалась ему бесконечной. Незнакомым, задумчивым голосом
Кэйт сказала:
- Оказывается, приятно, когда спрашивают разрешения...
Ее губы были мягкими и послушными. Он вдруг понял, что они его, эти
губы, что он может сделать все, что захочет, с этими губами, с этим
запрокинутым лицом, волосами, рассыпавшимися на плечах. И тогда Тири
заставил себя податься назад. Кэйт ничего не заметила, быстро, сбивчиво
говорила:
- Ты такой смешной... Я как тебя увидела в первый раз, сразу...
Тоненький, большеглазый... Из Городов все такими приходят, но ты чем-то
отличаешься, ведь правда? А я похожа на Арчи?
- Нет.
- Глупый, ты людей не умеешь сравнивать... А в общем-то верно, я ему
не родная сестра. Меня забрали из Города, когда я была совсем маленькой.
Из второго, как и тебя...
- Зачем ты говоришь мне все это?
- Хочу, чтобы ты знал, что я тоже из Города. Ты же еще боишься
наружников.
- Нет...
- Поцелуй меня еще, Тири...
Дима проснулся от неясного, но тревожного звука. Он приподнялся,
всмотрелся в полутьму. Тири не было. Дима хотел было встать, но передумал.
Лежал, слушал слабый плеск воды... За тонкой стенкой палатки прошуршали
шаги, донесся сдавленный голос:
- Дурак...
Дима ждал. Наконец, вход раздернулся, с потрескиванием разошлись
магнитные застежки. Тири пробрался на свое место и, стараясь не шуметь,
начал раздеваться. Дима негромко спросил:
- Кэйт?
Тири вздрогнул от неожиданности, ответил:
- Угу.
- Что случилось?
- Не знаю.
Он лег, покрутился немного, потом совсем тихо сказал:
- Я только спросил...
- Ну?
- Можно ли любить сразу двоих.
Дима вздохнул:
- И правда, дурак...
Его должность называлась несколько непривычно - Старший Сумматор.
Правда, сейчас Димке казалось, что в названии что-то было. Он
действительно был _С_у_м_м_а_т_о_р_о_м_, этот нестарый еще человек,
принимающий решения, от которых зависела жизнь всего Лагеря. На нем
сходились все нити, десятки, а то и сотни противоречивых мнений, часто
таких, которые требовали мгновенного и единственно правильного ответа. И
он ни разу не ошибался, может быть, потому, что не мог позволить себе
такой роскоши...
Впрочем, он не позволял себе никакой роскоши. Даже хижина его была
