- Постой! - В ее глазах мелькнул испуг. - Ты же был у наружников! А я
совсем растерялась... Как ты здесь оказался? Да, правильно, передавали...
Налет на шестой, захваченный магнитоплан... Тебя же убьют, Тири! Глупый
мальчишка!
Она потянула Тири за руку.
- За тобой гонятся? Что я говорю, конечно... Я тебя спрячу, а потом
мы с Росом поможем тебе уйти...
- Гэл! - Тири чуть было не рассмеялся. - Они ничего с нами не
сделают, поверь мне. Я сильнее, и у меня есть настоящие друзья. Пошли,
Гэл. Через полчаса будем в транспортном центре.
- Тебя убьют!
- Нас никто не сможет остановить. Ты не веришь?
Гэл молчала. Потом тихо произнесла:
- Кажется, уже верю. Если ты пришел сюда... Зачем ты пришел, Тири?
- Зачем я пришел? - Это было словно удар в спину. И никакой браслет
не мог его защитить...
- У тебя кровь на щеке.
Он опустил голову, машинально провел ладонью, взглянул:
- Это моя кровь. В лесу, о ветку...
- Но была и чужая?
- Да, - он произносил это слово долго, целую вечность, он успел снова
прожить месяц в Лагере, и пройти дважды пустыню, и напасть на шестой
Город, и бросить погибшего Гарта, и в тихом, прирученном лесу убить
дежурного. Он снова рос в четырнадцатом детском центре и носился по
спортивному залу третьего Города, и с любопытством смотрел на своего
нового соседа, пока не вспомнил, что его зовут Гэл, и они уже учились
вместе. И группу тасовали каждые полгода, а они все оставались вместе, и
начали, не сговариваясь, улыбаться друг другу по утрам... И он еще успел
первый раз коснуться губами ее лица, не понимая, откуда оно пришло, это
движение, и лишь тогда слово было произнесено полностью.
- Да.
И его ударили второй раз, тем же словом, только на этот раз гневно,
возмущенно.
- Зачем?!
- Они же обманывали нас! Издевались над нами! Они не давали нам
любить!
- Как раз нам они давали это делать. Ты ничего не понимаешь...
- Они разлучали нас!
- Нас никто не разлучал, разве что наружники.
- Гэл! Что с тобой, Гэл? Неужели ты не понимаешь, ведь этот рыжий
Дежурный...
- Не говори так о Росе!
- О Росе?
- Да. Он меня любит.
Слова застревали на языке, они были шершавыми и тяжелыми, как
булыжники, и такими же ненужными, но Тири все-таки вытолкнул их:
- А... ты? Ты тоже?
- Да.
Тири попытался взять Гэл за руку, но она отстранилась.
- Гэл, неужели ты все забыла? Помнишь, как мы с тобой клялись друг
другу, что не забудем, никогда не забудем... А потом появился этот
рыжий... Рос... и меня увели. Ведь мы любили друг друга! Неужели все
исчезло, Гэл?
На мгновение в ее глазах промелькнуло что-то прежнее. Серые стены и
холодный свет второго Города. На мгновение... И снова в ее глазах было
солнце, желтое, как волосы Роса, и голубое небо...
- Ты ничего не знаешь, Тири. Нас просто заставили полюбить. Это был
эксперимент, Тири. А заставить полюбить нельзя. Ты хороший, и я ничего не
забыла. Но ты друг, и не больше. Понимаешь?
- Но я же люблю тебя, при чем тут эксперимент...
- Это тебе кажется. Просто нам некого было больше полюбить.
Понимаешь?
- Чушь! - Тири схватил Гэл за плечи, потряс. - Мне было кого
полюбить! Но я помнил тебя! Я убил, я бы снес все Города, чтобы увидеть
тебя, и расстрелял бы всех Дежурных. Мне было больно и страшно, но я
говорил себе: Гэл меня ждет, ей еще хуже, я должен все выдержать. И я
выдержал все! Ты даже не представляешь, сколько людей помогали мне найти
тебя! Гарт умирал на вокзале шестого, а сам говорил мне, что у нас все
будет хорошо. У нас с тобой, понимаешь? А сейчас Дима и Арчи где-то рядом,
может быть, им нужна моя помощь, а я не могу сделать шага... Очнись, Гэл!
- Если бы ты вернулся раньше, Тири... - в ее глазах стояли слезы. -
Если бы ты вернулся раньше... Я, правда, не виновата. Я хотела бы тебя
полюбить снова, но не могу. Рос, он очень хороший...
- Рос - негодяй! Они же нас в животных превращают, они... они... -
Тири задохнулся своими словами, замолчал.
- Нет, Тири. Если человек живет в тринадцатом, значит, он заслужил
это... Ты же умный, Тири, ты должен попасть сюда по-другому... Сдайся! Я
помогу тебе, и Рос поможет! Тебя простят, и...
Тири рванул Гэл, она упала, и он почти потащил ее к выходу.
- Ты больна, Гэл! Тебя обманули... Я все равно тебя не брошу, на воле
ты придешь в себя...
Она была ненамного слабее и вырвалась из его рук. С жалостью и тоской
посмотрела на Тири.
- Какой ты глупый... Все-таки остался таким же... Никогда мы с Росом
не расстанемся.
Тири отступил к стене. Посмотрел на Гэл в упор, покачал головой.
- Это не ты, Гэл. Я, видно, ошибся. Это не ты. Ты не такая.
Гэл вздохнула:
- Я действительно не такая, какой ты меня представлял. Давно уже не
такая. Тебе помочь уйти?
- Мне не нужна помощь.
С легким хлопком раскрылась входная дверь. Рыжеволосый молодой
мужчина уверенно зашел в дом, щурясь со света, взглянул на Гэл.
- Почему заблокирована дверь? Ты что, не знаешь, что творится в
городе? Эти наружники обнаглели до предела. А, черт!
Он торопливо вырвал из-за пояса длинный, тускло отсвечивающий
пистолет.
Тири не двигался. "Браслет на активном режиме. Пусть. Пусть..." Ствол
смотрел ему прямо в лицо.
- Не надо, Рос! Это же Тири? Ты обещал! - Гэл метнулась к нему.
Бывший Дежурный шестнадцатого сектора обнял ее и надавил на спуск.
Здесь все было как прежде. И желтые барханы, и обгорелый остов
спасательной шлюпки. И снова они стояли втроем и смотрели в безмятежную
голубизну неба.
Дима нажал на кнопку сопряжения браслета еще час назад. И с тех пор
компьютер защитной системы вел непрерывную связь со спасательным кораблем.
Подавал пеленг, сообщал что-то. И не реагировал на Димкины вопросы. Лишь
несколько минут назад высветил на экране обратный отсчет времени.
- Уже скоро. Осталось двенадцать минут, - ни к кому конкретно не
обращаясь, сказал Дима.
Арчи потоптался на месте:
- Дима, тебя в Лагере все вспоминают... Тая поправилась...
- Хорошо, - он не сразу понял, что Тая - это девчонка, которую задело
взрывной волной. Ураган, взрыв... Это было так далеко...
- Старший расспрашивал...
- Как он?
- Ничего, - Арчи пожал плечами. - Говорит, что не верит Дежурным...
- А ты?
- Не знаю, Дима...
- Со вчерашнего дня они прекратили тасовку. Это не так уж мало.
Небо над головой было, как обычно, чистым. Но Дима знал, что где-то
там, в высоте, сейчас завершает свой долгий путь к планете спасательный
корабль. Интересно, кто прилетит из космошколы? Разумовский? Дима
отчетливо, с фотографической ясностью, вспомнил его лицо на посвящении в
курсанты. Разумовский тогда поднял над головой маленькую книжечку Устава,
подержал секунду, опустил. И сказал совсем тихо: "Не забывайте одного,
ребята. Каждая строчка здесь написана кровью. И очень часто - не нашей".
Не нашей.
Дима посмотрел на Арчи, на Тири. "Да, убивал не я. Вы стали моими
руками. Вы нажимали на спусковые курки. Я лишь чуть-чуть вам помог.
Чуть-чуть". И в который уже раз он поразился тому, что не ощущает своей
вины. Ни за один шаг. Словно никто не был виновен ни в чем в этой долгой,
двухмесячной жизни. Словно каждый был прав.
- Дима...
Он посмотрел на Тири.
- Скажи своим, что это я во всем виноват. Пусть накажут меня. Я
хотел, чтобы тот парень умер! И Роса я тоже... хотел...
- Машина никогда не делает неисправимых поступков сразу. Она дает
шанс... В виде парализующего заряда...
"А мне шанса не будет. Меня накажут не машины. Да меня и не будут
наказывать..."
- Пусть лучше меня...
- Меня не будут наказывать, Тири.
- Не будут?
- Нет.
"Я пойду по плитам космодрома прямо к школе. А из всех окон на меня
будут смотреть курсанты. Молча, не двигаясь... У дверей своего корпуса я
увижу чемоданчик с вещами, а сверху - диплом инженера. Вот и все. Я еще
постою немного, а из окон будут все так же смотреть на меня, и ветер будет
гонять по двору сухие листья и обрывки бумаги. Потом я уйду".
Он поднял голову, стараясь разглядеть среди серых скал башню второго
Города. Нет, далеко...
"Земля поможет. Пройдет пять, десять лет, и они выйдут наружу. Все.
Они никогда не будут равны и одинаковы, они все разные: умные и глупые,
красивые и некрасивые, счастливые и несчастные. Они станут просто
людьми... Так что же, выходит, Дежурные были правы? Они сохранили
цивилизацию... Да, правы. По-своему. И наружники по-своему правы.
Наверное, и я тоже..."
Он улыбнулся. И посмотрел в небо, где, обрастая сверлящим уши
свистом, росла тусклая, раскинувшая острые крылья точка.
- Вот и все... Арчи, Тири...
Они взглянули друг на друга. Арчи кивнул, отводя глаза, прошептал:
- Ты нас не забывай...
Дима улыбнулся. Крепко сжал протянутые ему руки. И, не оглядываясь,
пошел вперед, к маленькому, мягко зависшему над песком кораблю. Старый,
многое повидавший трудяга космоса. Обгорелый керамит, потускневшие дюзы...
А он видел не только его. Он видел тысячи кораблей, корабли всех планет,
большие и маленькие, те, в которых он летал, и те, в которых уже никогда
не полетит.
Люк корабля раскрылся перед ним. Широкий, удобный люк. Пассажирский.
Но перед тем, как шагнуть в него, он обернулся и вскинул руки. Две фигурки
вдали ответили тем же жестом. И он крикнул, крикнул то, последнее, что
должен, обязан был им сказать, крикнул, то ли доказывая, то ли напоминая:
- Фэт рэгел! Фэт!
ЙНННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННН»
є ЭТОТ ТЕКСТ СДЕЛАН HARRYFAN SF&F OCR LABORATORY є
є В РАМКАХ ПРОЕКТА САМ-СЕБЕ ГУТЕНБЕРГ-2 є
ЗДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДД¶
є !!! Текст предназначен исключительно для чтения !!! є
є !! SysOp не отвечает за коммерческое использование текста !! є
ЗДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДД¶
є HARRY FAN STATION SYSOP HARRY ZAGUMENNOV FIDO 2:463/2.5 є
ЗДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДД¶
є ОДНО ИЗ САМЫХ БОЛЬШИХ СОБРАНИЙ ТЕКСТОВ (ОСОБЕННО ФАНТАСТИКИ) є
є НА ТЕРРИТОРИИ EX-USSR є
МНННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННН№
є Если у вас есть тексты фантастики в файловом виде - є
є присылайте на 2:463/2, на 2:5020/286 или на 2:5030/106 є
ИННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННј
