браслета. Тот равномерно пульсировал желтым. Какой-то аппарат непрерывно
запрашивал их личные номера, и защитные системы браслета старательно
подбирали нужные ответы. Двум браслетам приходилось отвечать за четверых,
вот в чем беда...
- Быстрее, ребята!
- Сами знаем!
Дима неожиданно поймал взгляд Тири. Он тоже сидел у пульта, но был
занят чем-то своим...
- Как у тебя?
- Посмотри!
На дисплее высвечивалось:
Гэл. N 3276424.
Перемещения: 4-2-3-4-2-6.
6 Город - смерть от несчастного случая.
---------------------------------------
Служебная информация:
Гэл. ж. генолинии родителей:
м. N 0673981, ж. N 5343380.
Коэффициент интеллекта -
89% от максимального.
Перемещения: 4-2-8-4-2-6.
16 лет - 13 Город.
Дом N 375 - 12.
Тири серьезно и вопросительно смотрел на Диму:
- Что это значит?
- А ты не понял?
- Но... тринадцатого Города нет!
- Есть.
Перед глазами у Димы встала та, составленная компьютером, карта
планеты. Зеленая муть посредине круга Городов, очень похоже на земной
город... Сволочи.
- Есть. Там живут Дежурные, - повторил он.
- Значит... - Тири метнулся от пульта.
- Постой!
Но парнишка уже стоял у лифтовых дверей. Быстро проглядывал надписи
на табличках.
- Дима! Тут есть два лифта в транспортный центр! Один "общий", а
другой "специальный-13"! Ты понял?
Он понял. Слишком хорошо понял, в чем дело. Но шагнуть в специальный
лифт - означало потерять последние шансы на незаметный уход из Города. Не
пройдет и получаса, как валяющиеся на полу Дежурные придут в себя. А они,
между прочим, не спят, они лишь парализованы, и слышат все их разговоры...
- Есть!
Гарт и Арчи, красные, возбужденные, подошли к ним:
- Теперь им крышка! Передача идет по экстренному каналу, ее обязаны
смотреть все!
Гарт говорил взахлеб. Но вдруг осекся:
- Что с тобой, Тири?
...Когда специальный лифт, набирая скорость, пошел вверх, из дверей
другого выходили Дежурные новой смены.
Этот вокзал походил на все земные вокзалы. Вот только вместо окон его
освещали мощные лампы, а стоящие на рельсовых путях магнитопланы не имели
остекления. Кроме того, возле которого возился Гарт...
Та часть вокзала, куда их доставил специальный лифт, была отгорожена
от основного пространства стеклянной стеной. В другой стене, - видимо, это
была наружная стена Города, - виднелись два отверстия транспортных
тоннелей. Один тоннель был намного шире, наверное, грузовой. А на
единственном рельсе пассажирского тоннеля стоял магнитоплан. Небольшой,
метров шесть-семь в длину, без прицепных вагонов, со стремительным, чуть
сплюснутым силуэтом, выдающим огромную скорость. Двери магнитоплана были
открыты, поддерживающее поле убрано, и аппарат стоял на толстых выдвижных
опорах.
Дима подошел к замершему возле стены Тири, спросил:
- Мы на какой высоте?
- А?.. Четвертый ярус. Это километра полтора...
В его голосе было что-то незнакомое, и Дима насторожился. За тонкой
стеклянной стеной ходили люди, в таких же, как у Тири, свободных серых
брюках и куртках, одинаково подстриженные, темноволосые, с торопливыми
движениями, безучастными лицами. Не отрывая от них взгляда, Дима спросил:
- Что случилось?
Тири посмотрел на стоящего возле магнитоплана Арчи и быстро сказал:
- Информационная сеть имеется во всех помещениях Города. В
транспортном центре тоже... А они спокойны.
Дима не сразу понял смысл этих слов. Потом до него дошло.
- Но ведь передача шла, Тири! Гарт не мог ошибиться!
- Передача шла. А экраны информационной сети можно отключить
непосредственно из помещения, где они установлены. Здесь полно Дежурных. И
везде, где собирается много людей, есть Дежурные...
Его охватила бессильная ярость. Сдерживаясь, Дима спросил:
- Так что же, все впустую?
Тири молча кивнул. Поколебавшись, добавил:
- Тех, кто все-таки видел, изолируют... А потом скажут, что это был
отрывок развлекательного фильма...
Дима провел рукой по лицу. Кажется, дергалось веко...
- Тири, не смей говорить это ребятам.
- Сам понимаю, - Тири почти обиженно взглянул на Диму. За прозрачной
стеной, разделяющей вокзал, все так же безмолвно скользили люди. Равные...
- Почему они не смотрят на нас? - Дима спросил просто для того, чтобы
о чем-то спросить; он догадывался, каким будет ответ...
- На всех вокзалах с той стороны огромное зеркало. Во всю стену...
Серые тени продолжали двигаться безликой покорной стаей, накрытой
крепким аквариумом... Равные. Равные в незнании, равные в несвободе,
равные в неравенстве.
- Все готово! Стоянка пять минут! - Гарт высунулся из двери
магнитоплана и неожиданно улыбнулся. Руки у него потемнели от жирной,
лоснящейся смазки - похоже, он вскрывал даже ходовые механизмы. Словно
поймав взгляд Димы, Гарт небрежно вытер руки о рубашку. Легко спрыгнул на
гладкий вокзальный пол. Дима шагнул к нему... и замер. Гарт вдруг странно
подобрался и смотрел теперь мимо пилота. А в следующее мгновение Дима
услышал гудение браслета.
Человек стоял у противоположной стены. Он был одет в черный, матово
отсвечивающий костюм с белыми отворотами рукавов и высоким белым
воротником. В вытянутых далеко вперед руках человек держал короткую и
толстую трубку, оканчивающуюся чем-то вроде ребристого шарика размером с
маленький апельсин. В "апельсине" чернело круглое отверстие. Дима быстро
взглянул на друзей. Тири замер, глядя на Дежурного (в том, что это именно
Дежурный, не было никаких сомнений). Пилот осторожно взялся за рукоятку
пистолета, и сразу же оружие Дежурного повернулось в его сторону. Затем
Дежурный резко мотнул головой и произнес что-то отрывисто-непонятное.
Короткие злые слова прошли мимо сознания, но угадать смысл было нетрудно.
Дима вздохнул и шагнул вперед.
Все случилось так быстро, что он не успел среагировать. Гарт, который
с первого момента стоял неподвижно, вдруг сделал резкое движение, и
автомат оказался в его руках. Но выстрелить он не смог. Трубка Дежурного
выплюнула огненную струю, разлетевшуюся оранжевыми языками пламени.
Ослепленный вспышкой, Дима закрыл глаза и совершенно автоматически
бросился на пол.
Сбоку, оттуда, где стоял Арчи, забил автомат. Короткая очередь
оборвалась, и Дежурный, сложившись пополам, рухнул на пол. Но Дима не
смотрел на это. Он видел лишь почерневший бок магнитоплана и лежавшего под
ним Гарта.
Он был еще жив. Ему уже не могла помочь никакая медицина. Пожалуй,
даже окажись Гарт в операционной спасательного крейсера, врачи были бы
бессильны. Но Дима все же открыл аптечку, достал две ампулы... и
остановился, не решаясь прикоснуться к тому, что было недавно человеческой
кожей. Наконец он сжал ампулы и быстрым движением ввел Гарту анальгезии.
Сведенное судорогой тело шевельнулось, обугленные сучья рук сползли с
лица. С кроваво-черной маски на Диму смотрели растерянные, полудетские
глаза. Губы шевельнулись:
- Не верил... никогда...
- Гарт! Ты не бойся! Все будет хорошо! - Нет, это сказал не Дима, это
сказал кто-то другой, сидящий в его теле, - молодцеватый, подтянутый,
уверенный, что именно так и надо говорить. Но Гарт, казалось, собрался с
силами после этих слов, во всяком случае, в его глазах
кощунственно-невозможно мелькнула усмешка.
- Зачем врать... Дима, из Города не уйти... только через
тринадцатый... Машина в порядке... довезет. Скажи им... кто ты...
припугни... И не давай Арчи... в обиду...
На его губах выступила красная пена, он перевел ускользающий взгляд
на Тири и еще тише сказал:
- А ты найди Гэл... обязательно... Вот у вас все будет... хорошо...
Дима прикрыл его своей курткой. Арчи положил сверху почерневший
автомат, поколебавшись, вынул обойму, прошептал:
- Прости...
На убитого Дежурного они так и не посмотрели.
4. ТРИНАДЦАТЫЙ ГОРОД
В низкой, с прозрачными изнутри стенами, кабине магнитоплана стояло с
десяток глубоких, похожих на самолетные, кресел. Впереди был отгорожен
отсек пилотов - два кресла - и внушительный по размеру пульт управления.
Арчи то подходил к пульту, то снова садился возле Димы. Магнитоплан,
казалось, замер в воздухе. Лишь желтой пеленой стлалась далеко внизу
пустыня... Пилот повернулся к Арчи, сказал:
- Лишь бы они не отключили питание магнитной подвески...
Тири приподнял голову, взглянул на них, пробормотал:
- Не отключат. Магнитная подвеска и система стабилизации тоннеля
сопряжены. Все рухнет...
- Учили?
- Всему учили. Равенство во всем.
Дима взглянул в его лицо и поежился. Просительно сказал:
- Тири, мы попробуем с ними договориться...
- Да, конечно... - Тири посмотрел вниз, внезапно оживившись, сказал:
- Смотри, это Старый Город!
Внизу проносились остовы гигантских, давно заброшенных зданий,
полузасыпанные песком дороги, серая чаша циклопической величины стадиона.
Тири смотрел не отрываясь, рядом вжимался в остекление кабины пилот. Вот
он покачал головой и сказал что-то совершенно непонятное. Слово прозвучало
примерно так:
- Потрясающе...
Похоже, Дима забылся и стал говорить на своем языке. Тири лишь
вздохнул и ничего не ответил. А развалины уже исчезли позади. Тири
подумал, что Старый Город является непременным местом действия
телесериалов о наружниках. Хотя какие тут наружники - Старый Город
находится внутри огромного правильного круга, образуемого двенадцатью
Городами, внутри этой невидимой радиоактивной стены, прикрывающей
тринадцатый...
Тири вспомнил один из таких фильмов, который смотрел за неделю до
своего похищения, и слабо улыбнулся. Главарь наружников, четверорукий
мутант по кличке Паук, двое похищенных им Равных и отважный Дежурный
Стрэн... Они смотрели, затаив дыхание, не отрываясь от экрана... Гэл
сидела рядом...
...Магнитоплан чуть качнуло. Одновременно вся блестящая нитка
тоннеля, уходящая за горизонт, просела. У Тири перехватило дыхание. Арчи
вопросительно посмотрел на него. Здесь, в вагоне магнитоплана, Тири был
главным.
- Пугают, сволочи. Отключают энергию на секунду...
Дима удивленно посмотрел на Тири, потом на Арчи. Словно ничего не
понял. Прикрыл глаза, его лицо исказилось, как от боли... Тихо попросил:
- Повтори...
Тири повторил. Дима кивнул головой:
- Значит, догадались, где мы...
Он оправил свой костюм - яркий, вызывающий. Белые, не запачкавшиеся
даже за неделю похода брюки, алая рубашка. Посмотрел на Тири и сказал:
- Если что-то... - помялся и продолжил: - На твоем браслете три
кнопки. Та, где вопросительный знак... ну, крючок такой, та тебе не нужна.
Все равно не поймешь. И кнопка с двумя кольцами не нужна - здесь нет
устройств сопряжения. А третья...
Дима секунду помолчал, но все же закончил:
- Третью нажмешь, когда все будет совсем трудно.
- А что это за кнопка?
- Активный режим.
Тири не понял. Но переспросить не успел - молчаливый, замерший в
кресле Арчи словно взорвался:
- Кнопка, режим! Гарта убили! Его убили, и мы бросили его этим
зверям! А вы говорите так, словно ничего не случилось!
В глазах его стояли слезы, а пальцы нервно подергивали предохранитель
на автомате. Дима подался к нему, осторожно заглянул в лицо.
