Поудобнее устроившись в кресле, я ждал. Флаер заложил плавный вираж,
выходя на "общественную линию", на пульте перемигивались огоньки: то ли
просчитывая курс, то ли обрабатывая запрос... А может быть, просто
создавая иллюзию напряженной работы.
- Знак Самостоятельности, Знак, Токен. - В приглушенном голосе флаера
звучал все тот же оттенок удовлетворения от выполняемого задания. -
Толкование по сводному социологическому словарю.
- Рассказывай, - подбодрил я, закрывая глаза. Кресло во флаере было
чертовски удобным. Движение не ощущалось вовсе.
- Введен в две тысячи шестьдесят третьем году, в городе Квебек,
Североамериканские штаты, после процесса Дженнингс против Дженнингса.
Я хотел было поинтересоваться, в какие такие штаты входит канадский
город. Но заставил себя промолчать. Бог с ней, с Канадой...
- Эпизодическое использование Знаков происходило до семьдесят второго
года, после чего они были узаконены решением Ассамблеи. С данного момента
статус Знака Самостоятельности неизменен. Знак представляет собой
изготовленный из титанового сплава позолоченный диск диаметром шесть
сантиметров. Имеет два уровня - персональной и коллективной
ответственности...
Я машинально кивнул, вспомнив болтающийся на груди Вика медальон.
Ничего примечательного.
- Согласно статусу Знака, он может быть получен в любом возрасте
человеком любого пола, национальности и убеждений. Основанием для
получения Знака является личная самостоятельность индивидуума,
заключающаяся в способности здраво решать основные проблемы межличностного
общения, действовать, исходя из принятых в обществе морально-этических
норм, противостоять психологическому воздействию силой до двух Доров и
выполнять минимум трудовых обязательств - восемь месяце-часов. Переменные
величины уточняются каждый месяц, однако их ужесточение не имеет обратной
силы для владельцев Знака - поправка семьдесят третьего года. Средний
возраст получения Знака - тринадцать с половиной лет, по состоянию на
август этого года. Минимальный возраст получения Знака - шесть лет четыре
месяца, процесс Ван Чжуна против Китайской федерации. Максимальный возраст
получения Знака - девяносто три года. Количество людей, отказывающихся от
получения Знака, - две десятых процента населения Земли. Количество людей,
не проходящих контроля, - шесть десятых...
Я зевнул. Мне стало скучновато.
- Основные юридические процессы, связанные со Знаком
Самостоятельности: "Дженнингс против Дженнингса"; "ЮНЕСКО против
Ассамблеи"; "Ван Чжун и союз мутантов против Ассамблеи и Китайской
федерации". Модификация Знака: введение в две тысячи сто четвертом году
личностного детектора, введение в две тысячи сто тридцатом году
щит-генератора с эмпатическим пуском и аварийного гипервызывника.
Голос умолк.
Я вспомнил, как Вик ответил Деду: "сломаю Знак". Видимо, после этого
и включался гипервызывник, сообщая, что человек попал в беду. Несомненно,
это считалось позором.
- Дальше, - сказал я.
- Роддеры. Роуддеры. Общественное движение, расцвет которого пришелся
на две тысячи восьмидесятый - две тысячи сто пятый годы. После начала
колонизации планет Центавра и Фомальгаута движение резко пошло на убыль.
Основные постулаты роддеров: "Свобода - содержание, а не форма", "Права
выше обязанностей", "Выбор всегда правилен". Находились в оппозиции к
правительству, существовали на гарантированном минимуме благ, отвергали
любой труд, утверждая, что он бессмыслен. Основную массу роддеров
составляла молодежь. Обычаи, законы, история роддерства подробно описаны в
монографии Анны Файфер "Узники Свободы". Духовными вождями роддеров
считаются Салли Дженнингс, автор "Книги Гор", и Игорь Пригородский,
"роддер номер один".
- Ясно. Продолжай.
Лежа в полуопущенном кресле, я боролся с дремотой. Надо будет
затребовать у флаера школьный курс истории. Если у них есть школы и
история...
- Ассамблея. Высший законодательный орган Земли. Двухпалатный, с
прямым и пропорциональным представительством от экс-государственных
единиц. Переизбирается раз в два года. Запрещено избрание членов верхней
палаты более чем на два срока подряд. Правом избрания обладает любой
носитель Знака.
Генормисты. Антизаконная группировка, появившаяся в середине прошлого
века. Ставит своей целью контроль за чистотой генофонда человечества.
Деятельность заключается в пропаганде ужесточения генного контроля
(легальные генормисты) и террористических актах в отношении нарушителей
генных допусков (геннатуристы); теракты осуществляются боевиками из
нелегальных генормистов.
"Книга Гор". Программный документ роддеров. Написан в две тысячи
шестьдесят девятом году Салли Дженнингс, по некоторым данным - совместно с
группой психологов, специалистов по подсознательному программированию
поведения. В связи с этим в начале две тысячи восемьдесят третьего года
проводился референдум по запрещению полного текста книги. Незначительным
большинством голосов законопроект отклонен...
Говоривший закашлялся.
- Простыл? - поинтересовался я. И похолодел от ужаса. Машины не
болеют.
Роботы не кашляют.
- У нас прохладно, - извиняющимся тоном ответил невидимый собеседник.
- Это где "у вас"?
- В Иркутске. Флаер приписан к общегородскому парку.
Несколько минут мы молчали. Я тихо бесился, представляя идиотизм
ситуации. Принял человека за робота! Разговаривал с оператором, ведущим
флаер, словно с машиной!
Но кто мог знать? Нигде в галактике такая система не использовалась.
Если уж машине придавался водитель, то он в ней и сидел.
- Я не доставил много проблем своими вопросами? - осведомился я.
- Нет, что вы. Было очень интересно потревожить справочные службы. Я
вначале решил, что предстоит скучный полет. Рад, что ошибся.
- Интересная работа? - небрежно спросил я.
- Вы не пробовали?
- Нет, никогда.
- Вполне интересно. Обычно обслуживаем туристов, развозим из по
окрестностям, к озеру... А дальние полеты, как сейчас, редкость. Мое
время, если откровенно, кончилось. Но я с удовольствием доведу флаер до
алма-атинской посадочной зоны... Не против?
- Конечно.
- А вы издалека? Не тревожьтесь моим вопросом, он излишен...
- С Берега Грюнвальда.
Повторяя свою легенду, я мимоходом подбросил в нее несколько деталей
- интересуюсь современными культурами земли, роддерами, генормистами и
геннатуристами, собираюсь написать про них.
Мой собеседник явно оживился.
- Вы оптимист, молодой человек. Судя по вопросам, вы практически
ничего о них не знаете.
- Взгляд неискушенного порой зорче, - ответил я. И поразился своей
фразе - она возникла из ниоткуда.
- О, "Книгу Гор" вы все-таки читали, - одобрительно заметил оператор
флаера. - "Взгляд неискушенного зорче, слова ребенка честнее, простые пути
- верны."
Я заерзал в кресле. Не нравилось мне происходящее, ох как не
нравилось. Кто-то ухитрился впихнуть в мое сознание неведомую раньше
информацию. Или же тот самый эффект "предзнания", в который я никогда не
верил? Считалось, что при туннельном гиперпереходе человек мог увидеть
свое будущее... Ерунда. Случайные совпадения.
- Где вас высадить в Алма-Ате? - поинтересовался оператор. - Вы
бывали в этом городе?
- Очень давно, - честно ответил я. - Думаю, он порядком изменился. -
Вы ничего не подскажете?
- Авиавокзал? - неуверенно предложил оператор. - Горно-туристский
комплекс? "Хилтон"? Больше ничего и в голову не приходит...
- Во сколько мы прилетим в Алма-Ату?
- Около полудня местного времени. Уточнить?
- Не надо. Можно выяснить адрес руководителя местного роддер-клуба?
- Конечно. Решили начать изучение субкультуры изнутри? Похвально...
Слушая разговорчивого оператора, я рассеянно оглядывал пульт.
Технически флаер был оснащен не хуже орбитальных истребителей Тара или
других хроноколоний. И все же имел живого оператора - не то дублера машин,
не то просто дополнительного участника "трудовых процессов". Если подобная
работа существует после массовой колонизации окрестных звезд, то что же
творилось в роддерские времена?
- Адрес найден. Выдать на пленке?
Я кивнул, уже не слушая оператора. Мне вспомнился разговор с Лансом -
давний, еще до того, как в экипаж "Терры" вошли Редрак и Данька, в ту
пору, когда мы болтались по галактике, выискивая следы Земли.
Кажется, все началось в Гесмодее, на "бирже". Так называли открытый
ресторанчик возле самого космопорта. В нем можно было просидеть весь день,
заказав лишь пару дешевых напитков, чем большинство посетителей и
пользовалось. Все они имели то или иное отношение к космическим кораблям:
пилоты и техники, энергооператоры и связники, свежеиспеченные выпускники
училищ и скрывающиеся от полиции бандиты. За неделю нанимали не более
одного-двух завсегдатаев биржи. Но оптимизм оставшихся не уменьшался. Они
приходили за несколько часов до открытия, отстаивали перед посторонними
свои столики - нередко с помощью атомарников.
- Хорошо, что я родился на Таре, - сказал тогда Ланс. - Право на труд
у нас охраняется законом, работой обеспечиваются все.
Я усмехнулся. Монархический коммунизм - так я про себя окрестил
общественный строй Тара. Хотя, честно говоря, ближайшей аналогией Тару был
Кувейт.
Именно тогда я задумался над проблемой места в жизни, которая
омрачала существование большинства людей. Дело было даже не в том, что не
хватало рабочих мест. Всегда имелись работы, с которыми не справлялась
техника, точнее, справлялась, но слишком дорогой ценой. Гораздо проще
нанять человека, который будет собирать в топких болотах Рапенга
драгоценные рап-цветы, чем строить для этого сложный кибернетический
агрегат. Проще иметь живой обслуживающий персонал, и уж наверняка лучше
нанять солдат, обезопасив себя от вечной проблемы перепрограммирования
боевых роботов. Человек, при всех его недостатках, очень выносливый,
гибкий и даже преданный работник. Абстрактные понятия веры, любви,
патриотизма делают его надежнее любой машины.
Но такие же абстрактные величины - гордость, честолюбие, любопытство
- резко ограничивали сферу человеческой деятельности. Сборщик рап-цветов
мог не устоять перед искушением попробовать наркотическую пыльцу.
Официант, прислуживающий за ресторанными столиками, вовсе не испытывал
удовольствия, обслуживая полупьяных бездельников. Захудалый лейтенантик
или капитан в орбитальной крепости, набитой оружием и контролирующей всю
планету, подвергался постоянному искушению взять власть в свои руки.
Люди оказались в ловушке между двумя крайностями.
Низкоквалифицированный однообразный труд устраивал лишь дебилов, а
сложная, связанная с техникой и властью работа сводилась к минимуму и
доверялась лишь абсолютно надежным людям.
На планетах хроноколоний основную массу недовольных поглощало
сельское хозяйство. В производстве продовольствия можно было разбогатеть и
сделать невиданную карьеру. Правительством такой отток населения только
поощрялся. Земля же в крестьянах попросту не нуждалась.
Я задремал, слушая сквозь сон пояснения оператора: мы пролетали над
станцией связи Абаза, над тувинским заводом гипердвигателей, над границей
испытательного полигона... Глянув вниз с высоты нескольких тысяч метров, я
увидел желто-бурую степь с разбросанными по ней черными пирамидками. Над
некоторыми воздух дрожал жарким маревом, одна пирамидка тускло светилась.
