только каноэ, но и часть берега.
В роще что-то оглушительно выстрелило. Гроза, окончательно
распоясавшись, выломила целую пальму.
- Вот-вот! - прокричал Толик, приподнимаясь. - Не хватало нам еще,
чтобы громоотвод разнесло!
Последовал хлесткий и точный удар мокрого ветра, и вождь, потеряв
равновесие, сел. На "Пенелопе" взвизгнули.
- Валька, - позвал Толик.
- Да.
- А ты заметил, в прошлый раз, ну, когда нас сюда забросило,
молния-то была без грома...
- Гром был, - сказал Валентин.
- Как же был? Я не слышал, Лева не слышал...
- А мы и не могли его слышать. Гром остался там, на реке. Мы как раз
попали в промежуток между светом и звуком...
За последнюю неделю вождь задал Валентину массу подобных вопросов -
пытался поймать на противоречии. Но конкурент колдуна ни разу не сбился,
все у него объяснялось, на все у него был ответ, и эта гладкость
беспокоила Толика сильнее всего.
- Валька.
- Да.
- Слушай, а мы там, на той стороне, в берег не врежемся?
- Нет, Толик, исключено. Я же объяснял: грубо говоря, произойдет
обмен масс...
- А если по времени промахнемся? Выскочим, да не туда...
- Ну, знаешь! - с достоинством сказал Валентин. - Если такое
случится, можешь считать меня круглым идиотом!
Толика посетила хмурая мысль, что если такое случится, то идиотом,
скорее всего, считать будет некого, да и некому.
Ну, допустим, что Валентинова самоделка не расплавится, не взорвется,
а именно сработает. Что тогда? В берег они, допустим, тоже не врежутся. А
уровень океана? В прошлый раз он был ниже уровня реки метра на полтора. Не
оказаться бы под водой... Хотя в это время плотина обычно приостанавливает
сброс воды, река мелеет. А прилив? Ах, черт, надо же еще учесть прилив!..
И в который раз Толик пришел в ужас от огромного количества мелочей,
каждая из которых грозила обернуться катастрофой.
Многое не нравилось Толику. Вчера он собственноручно свалил четыре
пальмы, и та, крайняя, на которой был установлен штырь громоотвода, стала
самой высокой в роще. Но что толку, если еще ни одна молния не ударила в
эту часть острова! Вот если бы вынести штырь на вершину горы... А где
взять металл?
А еще не нравилось Толику, что он давно уже не слышит голоса Тупапау.
Наталья молчала второй час. Молчала и накапливала отрицательные эмоции.
Как лейденская банка. Бедный Валька. Что его ждет после грозы!
"Ну нет! - свирепея, подумал Таура Ракау. - Пусть только попробует!"
- Мужики, это хороший пейзаж, - доносилось из-под тента яхты. - Это
сильный пейзаж. Кроме шуток, он сделан по большому счету...
Толик прислушался. Да, стало заметно тише. Дождь почти перестал, а
ветер как бы колебался: хлестнуть напоследок этих ненормальных в лодках
или же все-таки не стоит? Гроза явно шла на убыль.
Валентин пригорюнился. Он лучше кого бы то ни было понимал, что
означает молчание Тупапау и чем оно кончится.
- Эй, на "Пенелопе"! - громко позвал Толик. - Ну что? Я думаю, все на
сегодня?
И словно в подтверждение его слов тучи на юго-западе разомкнулись и
солнце осветило остров - мокрый, сверкающий и удивительно красивый.
- Ну и кто мне теперь ответит, - немедленно раздался зловещий голос,
- ради чего мы здесь мокли?
"Началось!" - подумал Толик.
- Наташка, имей совесть! - крикнул он. - В конце концов это все из-за
тебя было затеяно. По твоему же требованию!
Это ее не смутило.
- Насколько я помню, - великолепно парировала она, - устраивать мне
воспаление легких я не требовала.
- Ну, что делать, - хладнокровно отозвался Толик. - Первый блин, сама
понимаешь...
- Иными словами, - страшным прокурорским голосом произнесла Наталья,
- предполагается, что будет еще и второй?
На "Пенелопе" взвыли от возмущения. Первого блина было всем более чем
достаточно.
Толик, не реагируя на обидные замечания в свой адрес, стал выбирать
носовой якорь. Якоря были полинезийские - каменные, на кокосовых веревках.
Тросы, как и щегольские поручни яхты, пошли на протянутый до первой пальмы
громоотвод.
Невозмутимость вождя произвела должное впечатление. На "Пенелопе"
поворчали немного и тоже принялись выбирать якоря и снимать тент. Не
унималась одна Наталья.
- Валентин! - мрачно декламировала она, держась за мачту и поджимая
то одну, то другую мокрую ногу. - Запомни: я тебе этого никогда не прощу!
Так и знай! Ни-ког-да!
Толик швырнул свернутый брезент на дно дюральки и в бешенстве шагнул
на корму.
"Ох, и выскажу я ей сейчас!" - сладострастно подумал он, но высказать
ничего не успел, потому что в следующий миг вода вокруг словно взорвалась.
Все стало ослепительно-белым, потом - негативно-черным. Корма дюральки и
яхта ощетинились лучистым игольчатым сиянием.
"Ну, твое счастье!" - успел еще подумать Толик.
Дальше мыслей не было. Дальше был страх.
20
Никто не заметил, когда подкралась эта запоздалая и, видимо,
последняя молния, - все следили за развитием конфликта.
Дюралька вырвалась из беззвучного мира черных, обведенных ореолами
предметов и, получив крепкий толчок в дно, подпрыгнула, как пробковый
поплавок. Толик удачно повалился на брезент. Но, еще падая, он успел
сообразить главное: "Жив!.. Живы!"
Толик и Валентин вскочили, и кто-то напротив, как в зеркале, повторил
их движение. Там покачивалась легкая лодка с мощным подвесным мотором, а в
ней, чуть присев, смотрели на них во все глаза двое серых от загара
молодых людей, одетых странно и одинаково: просторные трусы до колен и
вязаные шапочки с помпонами. Оба несомненно были потрясены появлением
несуразного судна, судя по всему, выскочившего прямо из-под воды.
- Кол! Скурмы! [Скурмы - рыбоохрана (браконьерск.); Кол -
по-видимому, имя собственное] - ахнул кто-то из них, и молодые люди
осмысленно метнулись в разные стороны: один уже рвал тросик стартера,
другой перепиливал ножом капроновый шнур уходящей в воду снасти.
Лодка взревела, встала на корму и с неправдоподобной скоростью
покрыла в несколько секунд расстояние, на которое "Пуа Ту Тахи Море Ареа"
при попутном ветре потратил бы не менее получаса.
- Стой! - опомнившись, закричал Толик. - Мы не рыбнадзор! У нас
авария!
Лодка вильнула и скрылась в какой-то протоке.
- Могли ведь на буксир взять! - крикнул он, поворачиваясь к
Валентину. - Или бензина отлить!..
Тут он вспомнил, что мотора у него нет, что за два месяца мотор
целиком разошелся на мелкие хозяйские нужды, вспомнил и захохотал. Потом
кинулся к Валентину, свалил его на брезент и начал колошматить от избытка
чувств.
- Валька! - ликующе ревел вождь. - Умница! Лопух! Вернулись,
Валька!..
Потом снова вскочил.
- А где "Пенелоп"? Где яхта? Опять потеряли?.. Ах, вон он где, черт
латаный! Вон он, глянь, возле косы...
Толик бросался от одного борта к другому - никак не мог наглядеться.
Вдоль обрывистого берега зеленели пыльные тополя. Мелкая зыбь шевелила
клок мыльной пены, сброшенный, видать, в реку химзаводом. А над
металлургическим комбинатом вдали вставало отвратительное рыжее облако.
Да, это был их мир.
Валентин все еще сидел на брезенте, бледный и растерянный.
- Этого не может быть, - слабо проговорил он.
- Может! - изо всех сил рявкнул счастливый Толик. - Может, Валька!
- Не может быть... - запинаясь, повторил Валентин. - Тростинкой! На
песке! А потом взял кусок обыкновенной проволоки...
Он ужаснулся и умолк.
- Что же это выходит... я - гений? - выговорил он, покрываясь
холодным потом. - Толик!!!
Толик не слушал.
- Мы дома! - орал Толик. - Эй, на "Пенелопе"! Дома!..
"Пенелоп" шел к ним под парусом. Судя по счастливой физиономии Федора
Сидорова, картины не пострадали, и мировая известность была ему таким
образом обеспечена.
Справедливости ради следует заметить, что мировую известность,
которой Федор в итоге достиг, принесли ему вовсе не полотна, а небольшая
книга мемуарного характера "Как это было", хотя читатель, наверное, не раз
уже имел возможность убедиться, что было-то оно было, да не совсем так.
На носу яхты стояла Наталья и всем своим видом извещала заранее, что
ничего из случившегося она прощать не намерена. Ее большие прекрасные
глаза напоминали лазерную установку в действии.
И вот тут произошло самое невероятное во всей этой истории. Валентин,
на которого столь неожиданно свалилось сознание собственной гениальности,
вскинул голову и ответил супруге твердым, исполненным достоинства
взглядом.
Наталья удивилась и приподняла бровь, что должно было бросить
Валентина в трепет. Вместо этого Валентин нахмурился, отчего взгляд его
стал несколько угрожающим.
Определенно, в мире творилось что-то неслыханное. Наталья нацепила
очки и уставилась на мужа выпуклыми радужными зыркалами тупапау.
Полинезийцы бы, конечно, бросились врассыпную, но гениальный Валентин
только усмехнулся, и Наталья растерялась окончательно.
Впрочем, дальнейшая судьба этой удивительной четы интересовать нас не
должна. Открытие было сделано, и как бы теперь они там ни переглядывались
- на дальнейший ход истории человечества это уже повлиять не могло.
Любовь ЛУКИНА
Евгений ЛУКИН
ТЫ, И НИКТО ДРУГОЙ
Монтировщики посмотрели, как уходит по коридору Андрей, и понимающе
переглянулись.
- Она ему, наверное, сказала: бросишь пить - вернусь, - поделился
догадкой Вася-Миша.
- Слушай, - встрепенулся Виталик, - а что это он в театре ночует? Она
ж квартиру еще не отсудила.
- Отсу-удит, - уверенно отозвался два года как разведенный Вася-Миша.
- Все они...
Андрею показалось, что левая фурка просматривается из зала, и он
толчком ноги загнал ее поглубже за кулисы. Низкий дощатый помост, несущий
на себе кусок дачной местности, отъехал на метр; шатнулся на нем тополек с
листьями из клеенки, закивала гнутой спинкой кресло-качалка.
До начала вечернего спектакля оставалось около трех часов. Андрей
вышел на середину сцены, присел на край письменного стола и стал слушать,
как пустеет театр.
Некоторое время по коридорам бродили голоса, потом все стихло.
Убедившись, что остался один, Андрей поднялся, и тут его негромко
окликнули.
Вздрогнул, обернулся с напряженной улыбкой.
Возле трапа, прислонясь плечом к порталу, стояла Лена Шабина. Красиво
стояла. Видимо, все это время она, не меняя позы, ждала, когда он обратит
на нее внимание.
Тоскливо морщась, Андрей глянул зачем-то вверх, на черные софиты, и
снова устроился на краешке стола.
Лена смотрела на него долго, уяснив, что со стола он теперь не
слезет, оторвала плечо от портала и замедленной, немного развинченной
походкой вышла на сцену. Обогнула Андрея, задумчиво провела пальчиком по
кромке столешницы и лишь после этого повернулась к нему, слегка склонив
голову к плечу и вздернув подбородок.
- Говорят, разводишься? - Негромкая, подчеркнуто безразличная фраза
гулко отдалась в пустом зале.
Андрей мог поклясться, что уже сидел вот так посреди сцены, и
подходила к нему Лена, и задавала именно этот вопрос.
- Ты-то тут при чем?..
- Хм... При чем... - повторила она весьма мелодично. - При чем?
Славно подбирала нужную интонацию.
- При чем!.. - выговорила она в третий раз. - Так ведь я же
разлучница! Змея подколодная. А ты разве еще не слышал? Оказывается, я
