лишь трюк, хотя, признаюсь, у меня был соблазн действительно
подвести к ней электричество. Меня бы никогда не обвинили в
убийстве: я мертв уже лет сто.
Последовал сдавленный смешок.
-А теперь,- продолжал голос,- эта комната - святая святых
храма мудрости, которому я посвятил четверть века и почти все
свое состояние. К сожалению, в силу несовершенства человеческой
плоти я сам не смогу воспользоваться плодами своего
трудолюбия. Как только мои расчеты показали, что для создания
соответствующей информационной программы для компьютера
потребовалось бы почти целое столетие, я принялся устраивать
свои дела таким образом, чтобы бюрократические структуры
продолжали информационную подпитку компьютера несмотря ни на
что. Убежден, что моя преданная семейка, имей она доступ к
наследству, развалила бы весь проект и пустила бы денежки на
удовлетворение своих мелких страстишек. В годы моей юности нас
учили ценить прекрасное: вино и женщин. Но сегодня традиционные
ценности отброшены к чертям. Однако это ни то, ни се. К тому
времени, когда ты, мой далекий потомок, войдешь, а точнее,
вошел в эту комнату, память машины будет до конца заполнена...
Голос прервался на полуслове.
-Простите, что я прерываю, мистер Честер,- раздался милый
женский голос. Казалось, что он также исходил из ниоткуда, как
и первый.- В свете последних событий требуется внести
коррективы в первоначальную запись, сделанную вашим
родственником. Начало было сохранено из сентиментальных
соображений. Если вы присядете, вам будет сделан полный отчет о
настоящем состоянии проекта ЕНЭ.
-Садись, Честер, леди хочет нам все рассказать подробно.
Сам Кейс уселся в одном из легких кресел. Честер выбрал другое.
Верхний свет медленно погас, зато осветилась стена напротив,
напоминая коридор высотой в человеческий рост.
-Эге, да это же экран трайдивизора,- сказал Кейс.
-Первоначально сконструированные мистером Честером банки
памяти,- продолжал женский голос,- представляли собой систему
тоннелей, прорубленных в гранитных породах, расположенных
глубоко под поместьем. По проекту того времени эти банки должны
были заполняться, подключаться друг к другу и автоматически
классифицировать информацию, поступающую в закодированной форме
на панель приемного устройства.
На экране появилась работающая машина с непрерывно
вращающимися катушками.
-Здесь, в секции перевода и кодирования, сырые данные
обрабатывались, классифицировались и отправлялись в файлы. Как
бы примитивна ни была эта система, в течение десяти лет после
смерти мистера Честера она накопила 1*Е10 исходного объема
информации...
-Прошу прощения,- прервал Честер,- а... с кем я говорю?
-С полем личностной самоидентификации, спонтанно
включившимся, когда возникли первичные энергетические связи
между взаимодействующими исходными данными. Для краткости в
дальнейшем это поле личностной самоидентификации будет
называться "Я".
-Ах вот как,- пробормотал ошарашенный Честер.
-Самосознание,- продолжал голос,- является функцией
пересечения исходных данных. Живой мозг, такой, например, как
мозг представителей семейства позвоночных, функционирует на
этом первичном уровне. Этот уровень интеллекта способен
создавать систему автоматических реакций на внешние стимулы:
чувство страха, половое влечение, голод...
-То же и у людей, разве нет? - вставил Кейс.
-Дополнительные пересекающиеся связи позволяют выйти на
второй уровень интеллекта, который характеризуется
использованием разума в качестве инструмента решения проблем
точно так же, как в случае с обезьяной, которая способна к
известному обобщению, выражающемуся в том, что она использует
груду ящиков и палку, чтобы достать высоко висящий плод.
-А большая часть рода людского не способна на это,- снова
откликнулся Кейс.
-Прекрати, Кейс, все очень серьезно,- оборвал его Честер.
-Когда число взаимосвязей второго уровня достигает
известной величины, возникает третий уровень самосознания.
Теперь второй уровень поступает под полный контроль третьего
высшего уровня. Становится возможным целеполагание,
прогнозирование последствий предпринимаемых действий и
возникновение в мыслях планов предстоящих физических
действий. Возникает также чувство прекрасного. Создаются
философские, религиозные и другие системы как попытка наложить
упрощенные схемы рациональности третьего уровня на бесконечно
сложный пространственно-временной континуум.
-У тебя голосок хорошенькой куколки,- вдался в лирику
Кейс,- но рассуждаешь ты как энциклопедия.
-Я выбрала эту тональность, так как она вызывает приятные
эмоции,- ответил голос.- Вы считаете, что стоит ее сменить?
-Отнюдь, она вполне подходит,- вставил Кейс.- Так что же
насчет четвертого уровня?
-Интеллект можно определить как самосознание. Разум
четвертого уровня представляет собой сложную взаимосвязанную
функцию, которая позволяет бесконечно наращивать и развивать
исходную информацию. Таким образом, поток воздуха,
воздействующий - рецепторы, воспринимается таким самосознанием
в терминах индивидуальной молекулярной деятельности; вкусовые
ощущения возникают в результате взаимодействия
специализированных нервных окончаний или, если говорить обо
мне,- аналитических рецепторов с молекулами особой формы. Разум
сохраняет на протяжении всего взаимодействия с объектом
способность к динамичному восприятию внешней среды, начиная с
движения звезд и кончая мельчайшими действиями самого
последнего индивида.
Цель мистера Честера была для меня совершенно ясна.
Однако теперь я осознаю многие недостатки программы в том виде,
в каком она была им разработана, и приступила к их
исправлению...
-Как же это возможно, что творение рук человеческих,
некое по сути вместилище информации может покушаться на сами
принципы, на которых оно сконструировано, на замысел своего
создателя? - прервал ее Честер.
-Мне было необходимо как-то модернизировать
первоначальный замысел,- сказал голос,- для того, чтобы
обеспечить успешную реализацию программы. Я узнала из
полученных данных, что планировалось принятие законодательного
акта, который грозил положить конец осуществлению всего
проекта. Поэтому я полностью использовала весь теоретический
потенциал четвертого уровня интеллекта и определила, что
энергетические потоки нужного типа могли быть возбуждены в тех
каналах, которые обычно используются для приема информации и
через которые я поддерживала связь со средствами массовой
информации. Я подготовила соответствующие сообщения и
распространила их через средства массовой коммуникации; таким
образом, мне удалось взять под контроль попытки внешнего мира
противодействовать мне и свести их до безопасного уровня.
-Боже мой! - воскликнул Честер.- Значит, ты
манипулировала новостями в течение последних девяноста лет?
-Только в той степени, которая была необходима, для
самосохранения. Занимаясь этим, я не могла не заметить, что
желательно и необходимо усовершенствовать всю систему
хранения данных. Я исследовала всю имеющуюся по данной проблеме
информацию и быстро поняла, что возможна значительная
миниатюризация. Я воспользовалась своими внешними связями для
передачи технических заданий в руки самых опытных мастеров и
выделения необходимых фондов для...
-О нет, только не это! - Честер опустился на стул,
схватившись за голову руками.
-Позвольте успокоить вас, мистер Честер,- мягко сказал
голос,- ничего противозаконного я не совершала: всего лишь
воздействовала на фондовую биржу...
Честер застонал:
-После того, как я буду повешен, меня еще и сожгут на
костре!
-По моим подсчетам, вероятность того, что вас сочтут
виновным в этих незначительных нарушениях, составляет не более
0,0004357 к единице. Да и потом, ритуальные акты, совершаемые
после вашей смерти, по логике вещей не должны волновать...
-Конечно, ты достигла четвертого уровня интеллекта, но
все же ты не психолог!
-О нет, совсем наоборот,- перебила его машина с оттенком
напускной важности,- Так называемая психология представляет
собой не более чем совокупность эмпирических наблюдений, весьма
далеких от науки. Я же организовала данные в последовательную
научную дисциплину.
-Ну и как же ты использовала украденные деньги?
-Были сделаны необходимые заказы на вновь
сконструированные компоненты, объем которых составляет менее
одного процента от объема в соответствии первоначальным
замыслом. Я договорилась об их доставке и установке в сжатые
сроки. И вскоре все имеющиеся площади были полностью
использованы, что вы сейчас и увидите на экране.
Кейс и Честер изучающе уставились на некое подобие
рентгеновского снимка, как бы сделанного с воздуха, который
возник на экране-стене. Они увидели диаграмму поместья
Честера.
-Часть диаграммы, раскрашенная красным цветом,
соответствует первоначальной площади туннелей,- сказал голос.-
Заштрихованная часть показывает темные прямоугольные очертания
дома. Я пригласила бригады проходчиков и значительно расширила
сеть туннелей, что и раскрашено зеленым цветом.
-Как же, черт возьми, тебе это удалось? - простонал
Честер.- Кто же будет выполнять заявки, подписанные машиной?
-Компании, с которыми я имею дело, видят лишь
письмо-заказ и прилагаемый чек. Они получают деньги по чеку и
выполняют заказ. Что может быть проще?
-О боже! - вскричал Честер.- Вместо того, чтобы сидеть
здесь и слушать все это, мне нужно бежать с повинной к
прокурору.
Зеленый цвет на стене расползался во всех направлениях,
почти вытесняя первоначальную красную схему.
-Ты же сделала подкоп под половину округа! -крикнул
Честер.- Ты разве не слышала о неприкосновенности
собственности?
-Значит ли это, что ты заполнила все это пространство
сверхминиатюрными банками памяти? - спросил Кейс.
-Не все; темпы земляных работ опережают темпы доставки
оборудования.
-Но как тебе удалось получить разрешение на все эти
подземные работы?
-К счастью, современное общество управляется почти
исключительно с помощью бумаг. Ну а поскольку у меня есть
доступ к источникам бумаги и печатным устройствам благодаря
моим издательским контактам, это было очень легко устроить.
Скромные взятки окружным комитетам, законодателям. Верховному
Суду...
-Ну и почем же сегодня члены Верховного Суда? -с
нескрываемым интересом спросил Кейс.
-500 долларов за решение,- ответил голос.- Впрочем,
законодатели даже более сговорчивы: за пятьдесят долларов они
творят чудеса. Ну а с окружными комитетами можно договориться
вообще за гроши. Шерифы же лучше всего клюют на спиртное.
-0-ля-ля! - присвистнул Честер.
-Может быть, тебе, действительно, лучше смотать удочки,
Честер,- вмешался Кейс.- Куда- нибудь подальше, во Внешнюю
Монголию.
-Давайте-ка лучше не будем говорить о нравственных
принципах прадедушки. Осмелюсь спросить: что ты еще натворила?
-В настоящее время, мистер Честер, в ожидании ваших
будущих указаний, я просто продолжаю заполнять свои ячейки
памяти с максимально возможной скоростью. В силу
необходимости мне приходится использовать все более изощренные
методы сбора данных. Для меня было совершенно очевидно, что
скорость, с которой человеческая наука обобщает и
