добном хультсфредскому, ты поймешь, что там творилось. Как только солда-
ты кончили маршировать и ушли, огромная толпа, окружавшая равнину, хлы-
нула туда со всех сторон. Началась страшная давка, и о том, чтобы найти
Эмиля, нечего было и думать, самому бы не потеряться. Эмиля искали не
только мама с папой, но и Альфред, который получил увольнительную. Он
хотел повеселиться вместе с Эмилем. В страшной толчее на Хультсфредской
равнине было, однако, совсем не просто кого-нибудь найти. Почти все, кто
там был, кого-то искали. Альфред искал Эмиля, Эмиль - Альфреда, мама
Эмиля - сына, Лина - Альфреда, а папа Эмиля искал маму. Вот она-то поте-
рялась по-настоящему, и папе пришлось искать ее битых два часа, пока он
наконец не увидел ее, совершенно отчаявшуюся, зажатую в толпе толстых
горожан из Виммербю.
Но Эмиль не нашел никого, и никто не нашел Эмиля. Тогда он понял, что
пора хорошенько повеселиться одному, иначе он все упустит.
Но прежде чем начать развлекаться, ему надо было пристроить Юллан к
какой-нибудь подружке, старой доброй кобылке, чтобы они ржали за компа-
нию, ведь он почти обещал ей это.
Никакой старой кобылки для Юллан Эмиль не нашел. Но зато он нашел
Маркуса, а это было куда лучше. На опушке леса, крепко привязанный к де-
реву, Маркус жевал сено. А рядом стояла их собственная старая повозка из
Каттхульта, которую Эмиль тотчас признал. Встретив Маркуса, Юллан замет-
но обрадовалась. Эмиль привязал ее к тому же дереву и бросил ей охапку
сена из повозки - сено в эту пору всегда возили с собой, - и Юллан тоже
принялась жевать. Тут и Эмиль почувствовал, что от голода у него сосет
под ложечкой.
- Но сена мне, однако, не хочется, - сказал он.
Да и зачем ему сено? Ведь вокруг столько палаток, где продают сколько
угодно бутербродов с колбасой, булочек и пряников. Конечно, тем, у кого
в кармане водятся денежки.
И было на ярмарке полным-полно всяких развлечений для тех, кто хотел
вволю повеселиться. Цирк и танцевальная площадка, увеселительные аттрак-
ционы, ресторанчики, карусель и другие развлечения. Подумать только! Там
был и шпагоглотатель, который умел глотать шпаги, и огнеглотатель, кото-
рый умел глотать огонь, и одна очень внушительного вида дама с окладис-
той бородой, которая ничего не умела глотать, кроме разве кофе с булоч-
ками, и то не чаще одного раза в час. От этого, конечно, не разбогате-
ешь, но ей повезло: у нее была борода. Она показывала свою бороду за
деньги и неплохо на этом зарабатывала.
На Хультсфредской равнине за все надо было платить, а денег у Эмиля
не было.
Зато, как вы уже знаете, он был хитрый мальчишка, и ему хотелось уви-
деть как можно больше. Он начал с цирка, потому что это оказалось проще
всего. Надо было только взобраться на ящик по Другую сторону балагана и
заглянуть в дырочку в парусине. Эмиль так смеялся над потешавшим всех
клоуном, что в конце концов с грохотом свалился с ящика и ударился голо-
вой о камень. Тогда он махнул рукой на цирк. К тому же он сильно прого-
лодался.
- Какое уж тут веселье натощак, - сказал Эмиль, - а без денег еду не
получишь. Надо чтото придумать.
Он видел, что здесь, на Хультсфредской равнине, много разных способов
заработать деньги, так что и ему какой-нибудь мог пригодиться. Огонь и
шпаги он глотать не умел, бороды у него не было, что же ему оставалось
делать?
Эмиль стоял в нерешительности и размышлял. Вдруг он увидел, что пос-
реди толпы сидит на ящике бедный слепой старик и распевает песни. Песни
были грустные и жалостные, но за них ему подавали деньги. На земле рядом
с нищим лежала шапка, и добрые люди все время бросали в нее мелкие мо-
нетки.
"Так и я могу, - подумал Эмиль. - Здорово мне повезло, шапейка как
раз при мне".
Положив кепку на землю, он встал в позу и принялся горланить песню
"Кобылка чуть трусит рысцой..." для всех, кому не лень было его слушать.
Вокруг сразу же столпился народ.
- Какой славный мальчуган, - говорили люди. - Наверное, он очень бед-
ный, раз поет здесь за деньги.
В те времена было много бедных детей, которым нечего было есть. И вот
одна добрая женщина подошла к Эмилю и спросила:
- Скажи, дружок, тебя чем-нибудь кормили сегодня?
- Да ничем, кроме сена! - ответил Эмиль.
Тут все стали его жалеть. А у доброго крестьянина-коротышки из селе-
ния Вена даже слезы выступили на глазах. Он плакал от жалости к этому
несчастному ребенку, бедному сироте с такой красивой кудрявой головкой.
В кепку Эмиля полетели монетки в два, пять и десять эре. И добрый
крестьянин-коротышка из селения Вена выудил из карманов штанов монетку в
два эре, но тут же пожалел об этом и сунул ее обратно в карман, шепнув
Эмилю:
- Если подойдешь к моей повозке, я накормлю тебя сеном вволю.
Но теперь у Эмиля было полным-полно денег. Он подошел к палатке и на-
купил целую гору бутербродов, булочек, пряников и много-много сока.
Проглотив мигом всю эту еду, он за четыре кроны и двадцать эре сорок
два раза прокатился на карусели. Никогда раньше Эмилю не приходилось ка-
таться на карусели, он и не знал, что на свете бывают такие веселые
развлечения.
"Ну уж теперь-то я веселюсь от души, - думал он, крутясь на карусели
так быстро, что его кудрявые волосы развевались по сторонам. - Много ин-
тересного было в моей жизни, но такого - никогда".
Потом он вволю насмотрелся на шпагоглотателя, на огнеглотателя и на
бородатую даму. После всех этих удовольствий у него осталось всего-нав-
сего два эре.
"Спеть, что ли, еще и снова набрать денег? - подумал Эмиль. - Здесь
все такие добрые! "
Но тут он почувствовал, что устал. Петь ему больше не хотелось, и не
до заработка было... последнюю монетку в два эре он отдал слепому стари-
ку.
Потом он еще немного послонялся в толпе, пытаясь найти Альфреда, но
безуспешно.
Эмиль был не прав, думая, что все люди добрые. Попадались и злые;
кое-кто из них приехал в тот день на Хультсфредскую равнину. В те време-
на в округе бесчинствовал дерзкий вор по прозвищу Воробей. Его боялся
весь Смоланд, а об отчаянных выходках Воробья немало писали в газетах -
ив "Смоландском вестнике", и в "Хультсфредской почте". На всех праздни-
ках и ярмарках, везде, где бывали люди и водились деньги, откуда ни
возьмись появлялся Воробей и тащил все, что попадалось под руку. Чтобы
никто не мог его узнать, он всякий раз нацеплял на себя новую бороду и
усы. В тот самый день он приехал на Хультсфредскую равнину с черными
усами и в надвинутой на глаза черной широкополой шляпе и так и шнырял
повсюду в поисках добычи. Но никто не знал, что на равнине рыщет Воро-
бей, иначе бы все перепугались до смерти.
Будь Воробей поумнее, он не явился бы на Хультсфредскую равнину в тот
самый день, когда туда прискакал со своим ружьем Эмиль из Леннеберги.
Угадай, что же там произошло.
Эмиль не спеша бродил в поисках Альфреда и случайно вновь оказался у
балагана бородатой дамы. Занавеска, прикрывавшая дверной проем, была
приподнята, и он увидел, что она считает деньги, проверяет, сколько за-
работала в этот праздничный день на Хультсфредской равнине.
Выручка была, как видно, немалая, потому что она довольно ухмыльну-
лась и погладила свою бороду. Вдруг она увидела Эмиля.
- Заходи, малыш! - крикнула она. - Можешь смотреть на мою бороду сов-
сем бесплатно. Ты такой славный!
Эмиль уже видел эту бороду, но ему неудобно было сказать "нет", раз
его так любезно пригласили. И к тому же совсем бесплатно. Он вошел в ба-
лаган со своей "шапейкой" и своей "ружейкой" и уставился на бородатую
даму. Он насмотрелся на ее бороду не меньше чем на двадцать пять эре.
- Откуда у вас такая красивая борода? - вежливо спросил он.
Но бородатая дама не успела ему ответить. В ту же минуту чей-то наго-
няющий ужас голос прошептал:
- Выкладывай деньги, а не то бороду оторву!
Это был Воробей, который незаметно прокрался в балаган.
Бородатая дама побледнела. Бедняжка, она немедленно отдала бы все
деньги Воробью, не будь с ней Эмиля. Он шепнул:
- Возьми скорей мою ружейку!
И бородатая дама схватила его ружье, которое Эмиль так предусмотри-
тельно ткнул ей в руки. В полутьме балагана бородатая дама подумала, что
ружье настоящее и из него можно стрелять. Но самое интересное... так ду-
мал и Воробей!
- Руки вверх! Стрелять буду! - завопила бородатая дама.
Воробей побледнел и поднял руки. Он весь дрожал от страха, пока боро-
датая дама зычным голосом, гремевшим над всей Хультсфредской равниной,
звала на помощь полицейских.
Явились полицейские, и с тех пор никто и никогда больше не видел Во-
робья ни в Хультсфреде, ни в каком-либо другом месте. И тогда настал ко-
нец воровству в Смоланде. Право слово, я не вру, вот как бывает на све-
те!
Бородатую даму очень хвалили и в "Смоландском вестнике", и в
"Хультсфредской почте" за то, что она поймала Воробья. Но никто ни сло-
вом не обмолвился об Эмиле и о его "ружейке". Так что, помоему, настало
время рассказать правду о том, как все было на самом деле.
- Повезло, что я захватил в Хультсфред и шапейку, и ружейку, - сказал
Эмиль, когда полицейские увели Воробья в кутузку.
- Да, да, ты замечательный мальчуган, - сказала бородатая дама. - Мо-
жешь смотреть на мою бороду сколько хочешь совсем бесплатно.
Но Эмиль устал. Ему не хотелось смотреть ни на какую бороду. Ему даже
не хотелось вволю повеселиться, и вообще ничего не хотелось. Только бы
поспать. Потому что над Хультсфредской равниной уже спустился вечер. По-
думать только, прошел целый долгий день, а Эмиль так и не нашел Альфре-
да!
Папа и мама Эмиля, да и Лина, тоже устали. Они без конца искали Эми-
ля, Лина же не переставая искала Альфреда, и больше искать у них не было
сил.
- Ой, мои ноги! - простонала мама Эмиля, а папа угрюмо покачал голо-
вой.
- Веселенький праздник, нечего сказать, - проворчал он. - Поехали до-
мой в Каттхульт, больше нам здесь делать нечего.
И они потащились к лесной опушке, чтобы запрячь коня и тронуться в
путь. И тут они увидели, что к дереву рядом с Маркусом привязана и Юллан
и что они вместе жуют сено.
Мама зарыдала.
- Где мой маленький Эмиль? - причитала она.
Лина, дернув головой, в сердцах сказала:
- Вечно он со своими проделками, этот мальчишка! Вот уж настоящий
сорвиголова!
И тут вдруг папа, мама и Лина услыхали, что кто-то несется к ним во
всю прыть. Это был вконец запыхавшийся Альфред.
- Где Эмиль? - спросил он. - Я искал его целый день.
- А мне-то что до него, - зло сказала Лина и уселась в повозку, чтобы
ехать домой.
Подумать только! Она тут же наткнулась на Эмиля!
В повозке оставалось еще немного сена, и на этом-то сене и спал
Эмиль. Понятно, он проснулся, когда Лина взгромоздилась на него. И сразу
же разглядел того, кто прибежал сюда запыхавшись и стоял рядом с ним.
Эмиль обхватил шею Альфреда, одетого в синий солдатский мундир.
- Это ты, Альфред?! - спросил он.
И тут же снова заснул.
Потом хуторяне поехали домой в Каттхульт. Маркус тянул повозку, а
привязанная к повозке Юллан трусила сзади. Время от времени Эмиль просы-
пался и видел темный лес и светлое летнее небо; он чувствовал свежесть
ночи, вдыхал запах сена и лошадей, слышал, как стучат их копыта и поск-
рипывают колеса повозки. Но все-таки большую часть пути он спал, и ему
снилось, что Альфред скоро вернется домой, в Каттхульт, к нему - Эмилю.
Альфред непременно должен вернуться.
Это было восьмого июля, когда Эмиль повеселился от души на празднике
в Хультсфреде. Угадай, кто еще искал Эмиля в тот день. Спроси Кресу-Ма-
йю. Нет, лучше не надо, а то она очень расстроится и на руках у нее выс-
тупят красные пятнышки, которые очень чешутся и потом долгодолго не схо-
дят.
Теперь ты слышал, что натворил Эмиль и седьмого марта, и двадцать
