наше горе.
Тут вернулась Лина, но без колбасы.
- Идемте! - таинственно сказала она. - Я вам кое-что покажу.
Вид у нее был немножко чудной, но она ведь всегда-то была чудная, так
что никто не обратил на это внимания.
- Что еще за глупости ты выдумала? - строго спросила мама Эмиля.
Лицо у Лины сделалось еще более странным, и она тихонько и чудно
рассмеялась.
- Идемте! - повторила она.
И все, кто был на празднике в Каттхульте, пошли с нею.
Лина шла впереди, а остальные, недоумевая, сзади. Слышно было, как
она тихонько и чудно хихикает. Отворив тяжелую дверь, Лина переступила
высокий порог, и все устремились за ней в кладовую. Лина подвела гостей
к большому шкафу и, распахнув с грохотом дверцы, указала на среднюю пол-
ку, где мама Эмиля обычно хранила свою знаменитую колбасу.
Теперь там никакой колбасы не было. Зато там был Эмиль. Он спал. При-
ютившись на полке посреди колбасной кожуры, он спал, этот чудесный, этот
золотой мальчик. А его мама так обрадовалась, словно нечаянно-негаданно
обнаружила в шкафу слиток золота. Эка важность, что Эмиль слопал всю
колбасу! В тысячу раз лучше найти на полке Эмиля, чем даже несколько ки-
лограммов колбасы. И папа думал то же самое.
- Хи-хи-хи! - засмеялась маленькая Ида. - Вот и Эмиль. Он вовсе не
превратился в голубя. Пока это не очень заметно.
Подумать только, один-единственный мальчишка, объевшийся колбасой,
может осчастливить столько людей сразу! В конце концов пир в Каттхульте
удался на славу. Мама отыскала случайно уцелевший кусок колбасы, который
Эмиль не в силах был доесть, и он достался фру Петрель, к ее величайшей
радости. Но и другие гости, которым колбасы не перепало, тоже не ушли
домой голодными. Ведь на празднике угощали еще копченой грудинкой и те-
лячьими фрикадельками, маринованной сельдью, селедочным салатом, и туше-
ным мясом, и пудингом, и запеченным угрем. А под конец гостям подали от-
личнейшую сырную лепешку с клубничным вареньем и взбитыми сливками.
- Вкуснее сырной лепешки ничего на свете нет, - сказал Эмиль на чис-
тейшем смоландском наречии.
И если тебе довелось когда-нибудь отведать такой сырной лепешки, как
в Каттхульте, то ты знаешь: Эмиль сказал правду!
Наступил вечер, и над Каттхультом, над всей Леннебергой и над всем
Смоландом сгустились сумерки. Папа Эмиля опустил флаг. Эмиль и маленькая
Ида стояли рядом и внимательно наблюдали за ним.
Так закончился праздник в Каттхульте. Все стали собираться по домам.
Повозки одна за другой выезжали на дорогу. Последней укатила на своих
дрожках знатная фру Петрель. Эмиль и маленькая Ида слушали, как за хол-
мами замирает цокот лошадиных копыт.
- Только бы она не обидела моего крысенка, - озабоченно сказал Эмиль.
- Какого крысенка? - удивилась Ида.
- Которого я запихнул ей в сумку, - невозмутимо сказал Эмиль.
- А зачем? - спросила маленькая Ида.
- Мне стало жалко крысенка, - ответил Эмиль. - Он еще ничего не видел
в своей жизни, кроме шкафа с колбасой. Вот я и подумал: пусть посмотрит
хотя бы Виммербю.
- Только бы Петрелиха его не обидела, - добавила Ида.
- Как же, не обидит, жди! - сказал Эмиль.
Это случилось десятого июня, когда Эмиль поднял на флагшток сестренку
Иду и съел всю колбасу. Может, послушаешь и о другой его проделке?
ВОСКРЕСЕНЬЕ, 8 ИЮЛЯ
Как Эмиль вволю повеселился на Хультсфредской равнине
Альфред, тот самый, что служил в Каттхульте, очень любил детей. Осо-
бенно Эмиля. Эмиль без конца проказничал и был настоящий сорванец, но
Альфред не обращал на это внимания. Он все равно любил Эмиля и даже вы-
резал ему из дерева прекрасное деревянное ружье. С виду оно было как
настоящее, хотя, ясное дело, не стреляло. Но Эмиль орал "пиф-паф!" и все
равно стрелял, так что каттхультовские воробьи от страха подолгу не по-
казывались на дворе хутора. Эмиль обожал свое ружье и не желал расста-
ваться с ним даже ночью.
- Хочу ружейку! - вопил он на чистейшем смоландском наречии и совсем
не радовался, когда мама, ослышавшись, приносила его кепчонку.
- Не хочу шапейку! - орал Эмиль. - Хочу ружейку!
И мама приносила ружье.
Да, Эмиль обожал свое ружье, а еще больше - Альфреда, который смасте-
рил ему ружье. И неудивительно, что Эмиль расплакался, когда Альфреду
пришлось ехать на Хультсфредскую равнину отбывать воинскую службу. Ты,
верно, не знаешь, что значит "отбывать воинскую службу"? Видишь ли, так
в прежние времена назывались военные сборы, на которых учили солдатскому
делу. Все работники из Леннеберги, да и из других селений, должны были
отбывать военную службу и учиться воевать.
- Подумать только! И надо же такому случиться, как раз когда приспело
время сено возить, - сказал папа Эмиля.
Ему вовсе не улыбалось потерять Альфреда в разгар сенокоса, в самую
горячую пору. Но ведь работниками из Леннеберги командовал не папа Эми-
ля, а король со своими генералами. Они-то и решали, когда этим парням
ехать в Хультсфред учиться быть солдатами. Правда, Альфред должен был
снова вернуться домой, когда его хорошенько обучат солдатскому ремеслу.
А на это много времени не потребуется. Так что Эмилю незачем было ре-
веть. Но он все равно ревел, а заодно с ним ревела и Лина. Потому что не
только Эмиль любил Альфреда.
Альфред не плакал. Он сказал, что в Хультсфреде можно вволю повесе-
литься. А когда повозка с Альфредом покатила со двора и опечаленные до-
мочадцы замахали ему на прощание, Альфред ухмыльнулся и запел, чтобы
никто больше не горевал. Вот какой куплет он спел:
В городе Экше на Реннской долине
Шведскую польку пляшут шутя,
И с хуторов на Хультсфредской равнине
Девицы в танцах кружат до утра.
Халли-дайен, халли-далли-да,
Балли-дайен, балли-далли-да...
Больше из песенки Альфреда они ничего не расслышали, потому что вовсю
заголосила Лина, а вскоре повозка с Альфредом скрылась за поворотом.
Мама Эмиля пыталась утешить Лину.
- Не горюй, Лина, - уговаривала она. - Успокойся хотя бы до восьмого
июля. Тогда в Хультсфреде будет праздник, и мы съездим туда и навестим
Альфреда.
- Я тоже поеду в Хультсфред. Я тоже хочу вволю повеселиться и навес-
тить Альфреда, - заявил Эмиль.
- И я, - сказала маленькая Ида.
Но мама покачала головой:
- На этих праздниках ничего веселого для детей нет. Вы только потеря-
етесь в такой давке.
- Потеряться в давке тоже весело, - убежденно сказал Эмиль, но это
ему все равно не помогло.
Утром восьмого июля папа, мама и Лина поехали на праздник в
Хультсфред, оставив Эмиля и маленькую Иду дома с Кресой-Майей, которой
велели присмотреть за детьми. Креса-Майя была маленькая тщедушная ста-
рушка; иногда она приходила в Каттхульт помочь по хозяйству.
Маленькая Ида была доброй и послушной девочкой. Она тотчас забралась
к Кресе-Майе на колени и потребовала страшных-престрашных сказок о при-
видениях. Сказки отвлекли и развеселили Иду.
Другое дело Эмиль. Он просто кипел от злости. С ружьем в руках он
взбежал на пригорок к конюшне, приговаривая:
- Дудки, так я их и послушаюсь! Я тоже поеду в Хультсфред и вволю по-
веселюсь. Чем я хуже других! Решено. Поняла, Юллан?
Последние слова были обращены к старой кобыле, которая паслась на лу-
жайке за конюшней. Был в Каттхульте и молодой жеребец, его звали Маркус.
Но в эту минуту Маркус бежал по дороге в Хультсфред, увозя маму, папу и
Лину. Да, некоторым так можно уезжать из дома и веселиться!
- Ничего! Кое-кто поскачет за ними следом, да так быстро, что только
ветер в ушах засвистит! - сердито пробурчал Эмиль. - Едем, Юллан!
Сказано - сделано! Эмиль накинул на кобылу узду и повел ее с лужайки.
- Не бойся, - сказал он лошади. - Альфред обрадуется, когда я приеду,
а ты наверняка найдешь себе под пару какую-нибудь подружку, старую доб-
рую кобылку. Будете вместе ржать, раз уж ты не сможешь, как я, вволю по-
веселиться.
Он подвел Юллан к калитке, ему ведь нужно было на что-нибудь влезть,
чтобы вскарабкаться ей на спину. Ух и хитер был этот мальчишка!
- Гоп-ля! - сказал Эмиль. - Халли-дайен, халли-далли-да! Да, а попро-
щаться с КресойМайей? Ладно, попрощаемся, когда вернемся назад.
Юллан затрусила вниз с холма. На спине у нее гордо восседал Эмиль,
держа ружье наперевес. Ружье он, конечно, прихватил с собой в
Хультсфред! Раз Альфред солдат, Эмиль тоже надумал пойти в солдаты; у
Альфреда - винтовка, у Эмиля - ружье. Это все едино, теперь они оба сол-
даты. Иначе и быть не может, решил Эмиль.
Юллан была совсем старой. Она не спеша трусила по холмам, а чтобы ло-
шадь не утратила интереса к путешествию, Эмиль напевал ей песенку на
чистейшем смоландском наречии:
Кобылка чуть трусит рысцой,
Совсем плоха, совсем стара.
Ну не беда! Ну не беда!
Пусть только довезет меня!
Дорога ровная легла!
И хотя Юллан на ходу дремала, едва переставляя копыта и спотыкаясь на
каждом шагу, всетаки в конце концов они прибыли в Хультсфред.
- Эй! - закричал Эмиль. - Теперь мы вволю повеселимся!
Но он тут же замолчал, широко раскрыв глаза от удивления. Он слыхал,
конечно, что людей на свете тьма-тьмущая, но не знал, что все они собе-
рутся именно здесь, в Хультсфреде. Никогда не доводилось ему видеть
столько народу. Тысячи людей окружили огромную равнину со всех сторон, а
посредине, на площадке, шли военные учения. Солдаты вскидывали ружье на
плечо, равнялись напра-а-во и нале-е-во и вообще делали все то, что
обычно делают солдаты. Какой-то толстый старикашка разъезжал верхом на
коне; он фыркал, кричал на солдат и приказывал им, а они слушались его
не возражая и делали все, что он велел. Эмиля это удивило.
- Кто же тут командует? Разве не Альфред? - спросил он стоявших поб-
лизости крестьянских мальчишек.
Но они только смотрели во все глаза на солдат и ничего не ответили.
Сначала Эмиля тоже забавляло, как солдаты вскидывают ружья. Но вскоре
ему это надоело, и он захотел разыскать Альфреда. Ради чего же он прие-
хал сюда? Но все солдаты были в одинаковых синих мундирах и похожи друг
на друга. Найти здесь Альфреда было делом нелегким.
- Ну и что ж, пусть Альфред сам меня увидит! - сказал Эмиль своей ло-
шади. - Он засмеется, подбежит ко мне, и пусть тогда этот злющий стари-
кашка сам вскидывает ружье на плечо сколько ему вздумается.
Чтобы Альфред, поскорее заметил его, Эмиль выехал вперед из толпы и,
остановившись перед строем солдат, завопил что есть мочи:
- Альфред, где ты? Выходи, давай повеселимся хорошенько! Разве ты не
видишь, что я здесь?
Конечно, Альфред увидел Эмиля - Эмиля в его кепчонке и с ружьем, Эми-
ля верхом на старой кобыле. Но Альфред стоял в строю вместе с другими
солдатами и не смел подойти к Эмилю, опасаясь толстого злого старикашки,
который фыркал, орал и командовал без конца.
Вместо Альфреда к Эмилю подъехал сам толстый злой старикашка и очень
добрым голосом спросил:
- Что случилось, мальчик? Ты потерялся? Где твои мама с папой?
Таких дурацких вопросов Эмиль давным-давно не слыхал.
- Это я-то потерялся? - спросил Эмиль. - Я-то здесь! А если кто и по-
терялся, так это мама с папой.
Эмиль был совершенно прав. Его мама сказала, что на Хультсфредской
равнине маленькие дети могут потеряться. Но теперь она сама вместе с па-
пой и Линой попала в страшную давку, и все они чувствовали себя потерян-
ными, потому что никто из них не мог даже пошевелиться.
Правда, они видели Эмиля! Да, они видели, как он появился в своей
"шапейке", со своей "ружейкой" верхом на старой кобыле, и папа Эмиля
сумрачно сказал:
- Ну, чует мое сердце, придется Эмилю стругать еще одного старичка!
- Похоже на то! - подтвердила мама. - Но как бы нам добраться до Эми-
ля?
В этом-то все и дело! Если тебе доводилось бывать на празднике, по-
