и выступить единым фронтом против "продажной демократии Федерации".
Телевизор работал плохо. На экране все время дрожала размытая сетка из
сине-зеленых полос. Это означало, что где-то совсем рядом работает мощный
двухканальный узел транссвязи. Госсекретарь, вероятно, напрямую говорил с
Президентом Федерации. Бемиш жадно вглядывался в зеленые полосы на экране,
как будто по ним можно было разгадать, о чем разговор.
Пришли дворцовые слуги, сменили на столах скатерти и уставили их свежей
переменой блюд, однако Бемиш был уже сыт. Примерно через час сине-зеленая
рябь прекратилась, и почти сразу же в зале появился посол Северин. Северин
подошел к Шавашу и попросил его пройти наверх.
- С вами желает говорить Президент Федерации, - сказал он тихо, - по
транссвязи.
Шаваш пошел наверх, и Бемиш с генералом, не сговариваясь, двинулись вслед
за ним. В комнате наверху было довольно много народу - человек десять
дипломатов и еще столько же техников, и Бемиша с генералом никто не
остановил, когда они вошли в комнату вслед за Шавашем.
На столе стоял обыкновенный компьютер с узлом транссвязи, подсоединным
прямо к параллельному порту. Шаваш наклонился над широкой панелью, кто-то
быстро ткнул в кнопку, и на широкоэкранном мониторе перед Шавашем
нарисовалось лицо президента Керри.
- Господин Шаваш? - сказал Президент.
- Я вас слушаю, - откликнулся маленький чиновник.
- Я обсудил ваше предложение с главами штатов Федерации Девятнадцати. Мы
пришли к выводу, что оно поставит Федерацию в очень непростую, почти
критическую экономическую ситуацию, и все же оно... гм... взаимовыгодно и
почетно. Главы исполнительной власти штатов Федерации согласны на ваше
предложение, с одним условием.
- Каким?
- Ваши личные действия, господин Шаваш, неортодоксальны, если не сказать
чудовищны, а ваша репутация давно стала притчей во языцех даже на вашей
собственной планете. Вероятно, что на волне вашего успеха народ именно вас
выберет главой нового штата Федерации. Нам будет неприятно видеть вас в
Совете глав штатов. Наше условие таково: мы принимаем Вею в состав
Федерации, если вы не выставляете своей кандидатуры на будущих выборах. Если
вы действительно заботитесь о благе своей страны, вам будет несложно пойти
на такой шаг.
Шаваш некоторое время совершенно бесстрастно смотрел на экран. Бемиш
вдруг со злорадством вспомнил, как маленький чиновник когда-то пожалел, что
Федерация не завоевала Вею и что он, Шаваш, не может стать рабом императора
Федерации и пробиться в Совет глав штатов.
- Я согласен, - наконец сказал первый заместитель министра финансов.
***
Через полчаса Бемиш сидел в саду, с портативным компьютером в руках,
погруженный в вычисления. В позапрошлом году общий объем прямых и
портфельных инвестиций в экономику империи составил четыре миллиарда
денаров. В прошлом, благодаря примеру Бемиша, - шестнадцать миллиардов.
Накануне выборов этот поток еще увеличился - после выборов упал едва ли не
до нуля.
Общая сумма пособий, льгот, инвестиционных кредитов, которые полагались
новому члену Федерации, составляли, по самым скромным подсчетам Бемиша,
шесть тысяч четыре миллиарда денаров. Шесть триллионов.
Кто-то подошел и стал рядом. Бемиш оглянулся - это были Шаваш и Нан.
- Ну что же вы дуетесь, Теренс? - спросил Шаваш. - Вы представляете,
сколько будут стоить завтра акции Ассалаха?
- То и огорчаюсь, - усмехнулся Бемиш, - вы могли бы мне хоть намекнуть.
Признайтесь, сколько вы заработали на этой афере?
- Ну, это еще не ясно, - проговорил маленький чиновник. - Однако у меня
есть для вас подарок, господин Бемиш. Во время кризиса я взял на себя
смелость купить облигации Ассалаха на общую сумму в триста шестьдесят
миллионов. В среднем они достались мне по восемь центов за денар. Я хочу
подарить вам половину купленного пакета.
Шаваш помолчал.
- Кроме того, как вы помните, я имел право инвестировать по своему
усмотрению средства "Вейского специального". В ходе кризиса фонд скупал все,
что можно было скупить.
Бемиш ошеломленно поднял глаза. Разумеется, он сразу сообразил, что на
каждую акцию, купленную Шавашем для фонда, приходилось двадцать, купленных
им для себя.
Бемиш понял, что лукавый чиновник провернул самую потрясающую
инсайдерскую сделку в истории рынка ценных бумаг: он уронил фондовый индекс
на самое дно и скупил все, зная, что его ультиматум предоставит Bee статус
"федерального фондового рынка" и тем самым удесятерит вложенные Шавашем
деньги. И внезапно Бемиш понял причины столь легкого согласия Шаваша с
требованием Президента: не выставлять свою кандидатуру на выборах.
- Для чего вы затеяли всю эту историю, - спросил Бемиш, - чтобы получить
за десять дней 2000% годовых? Вы спасали страну или проворачивали
инсайдерскую сделку?
- Где же тут инсайдерская торговля? - удивился Шаваш, - я же не знал, что
ваше правительство ответит на мое предложение.
- И все-таки ради вашей прибыли вы отказались от звания премьер-министра
Вей.
И тут Шаваш медленно, торжествующе улыбнулся.
- Кроме меня, - сказал он, - есть множество людей, гораздо более
достойных этого звания. В свое время господина Нана отрешили от должности
первого министра под тем предлогом, что он - уроженец другого государства.
Был даже принят закон, запрещающий назначать в правительство чужестранцев.
Теперь мы все - граждане одного и того же государства. Закон более не
действителен. И согласитесь, это принесет большую пользу, если в Совете глав
штатов нашу страну будет представлять землянин.
Бемиш был совершенно ошеломлен.
- Все считали, что вы предали Нана, Шаваш.
- Никогда не разделяйте общего мнения, Теренс. Если бы вы лучше думали
обо мне, вы бы сегодня были на пару миллиардов богаче.
И с этими словами, церемонно поклонившись землянину, маленький чиновник
повернулся и пошел по дорожке, обратно к резным шпилям и репчатым луковкам
главных дворцовых павильонов.
