- Вот именно. И я не имею права терять Нормальные Дикие Животные
Привычки. Время от времени, я просто ОБЯЗАН когонибудь прихлопнуть! Может,
даже не для жратвы, а для чистой практики. А вы, Шеф, хотите меня всего этою
лишить... Зовете в гости к Фоксику.
- Но те Типы могут начать стрелять! - предупредил я.
- Ой, Шеф, не смешите! В меня уже столько раз стреляли!.. Вы забыли, где
я живу?
Мне ничего не оставалось делать, как только еще раз сказать Братку:
- Учти, Браток, с этими сволочами иметь дело невероятно опасно...
Браток оглядел меня с ласковым сожалением и, чуть не свалив с ног,
аккуратно и нежно вылизал мне всю морду. И только потом ответил с
неожиданной для него и меня философской интонацией:
- Ах, Шеф... Жизнь - вообще, довольно опасная штука.
Только я было задумался над тем, что иногда даже Дикому Животнему и
Жлобу, Бандиту и Беспределыцику свойственны мысли возвышенные и благородные,
как из гостиной раздался Шелдрейсовский крик Тимура:
- Кыся! В машину!..
- Иду, Иду!.. - крикнул я ему в ответ и тихо сказал Братку по-Животному:
- Береги себя. Не лезь на рожон. И помни - один должен уйти с нашей книжкой.
Понял?
- Обижаете, Шеф... Вы, главное, оставайтесь на связи со мной. И не жрите
много в гостях у вашего Фокса. По себе знаю: набью пузо - башка ни хрена не
варит!..
"Ни хрена" - это он уже от меня подцепил.
Перед тем как сесть в машину, я почти все рассказал Джеку, Бобу и
Тимурчику. И что наш отельный телефон прослушивается этой вонючей "Армией
Свободы Исламских Святынь", и про то, как мы с Братком ВНУШИЛИ тем двум
Убивцам повторить визит к нам в отель за книжкой маркиза де Кюстина, и даже
подсказали, где ее найти...
И теперь эти двое только и ждут, когда мы отвалим в гости к Фрумкиным.
Я только про одно не сказал: про то, что Браток собирается
СОБСТВЕННОЛАПНО ВЗЯТЬ одного Убивца, а второго ВЫПУСТИТЬ. Наврал, будто
приказал Братку затаиться и не возникать!..
Джек по своему карманному телефону, прослушать который было абсолютно
невозможно (Служба Безопасности Президента США дерьма не делает!), тут же
связался с Питом Морено, пересказал ему мой доклад.
Пит поднял на ноги всю свою оперативную группу и предложил нам спокойно
ехать в гости.
Что мы и сделали...
Хотя, как вы понимаете, в эти тревожные минуты нам было не до гостей.
Наташа Векслер ждала нас у своего дома на углу бульвара Санта-Моника и
Франклинавеню.
Джек, как юный зайчик, выпрыгнул из машины, усадил Наташу назад, ко мне и
Тимуру, сам сел впереди с Бобом. Пистолетами воняло в нашем лимузине - не
продохнуть! Даже неудобно перед посторонним Человеком...
Но к счастью, Наташа этого не учуяла.
При всем моем уважении ко всему Человечеству в целом, не могу не
отметить, насколько все Человечество слабее и беспомощнее любого самого
задрипанного Кота в области так называемого ПРАКТИКО-БЫТОВОГО ОБОНЯНИЯ!..
- Простите меня, пожалуйста, что я заставила вас за мной заезжать.
Последнее время я стала хуже видеть в темноте - и после того, как однажды
вечером снесла своим "Джипом" кладовую пристройку китайской закусочной
"Панда", я не рискую мотаться за рулем по темному времени. Но мой окулист
сказал, что если я отдохну месяц от нашей "Парамаунтовской" нервотрепки, эта
куриная слепота пройдет сама собой. С тех пор у меня не было ни одной
свободной минутки... - сказала Наташа и почему-то посмотрела только на
Джека.
"Тебе не кажется, что эта Наташа сильно запала на нашего Джека?" -
по-Шелдрейсовски спросил меня Тимур.
Башка моя была забита лишь ожиданием появления Убивцев в нашем бунгало и
вестей от Братка. Но тем не менее, я вспомнил КАК Джек смотрел на Наташу во
время нашей студийной перекуски - и сказал Тимуру: "Еще неизвестно, кто на
кого больше запал..."
Тут же в головах у нас возник беззвучный, но раздраженный голос Джека:
"Заткнитесь, вы - два паршивых маленьких сплетника! Наташа для меня всего
лишь - путеводная звезда в лабиринтах вашего же кинопроизводства..."
Мы все трое - Боб, Тимур и я - не выдержали и разоржались вслух. Никогда
Джек Пински еще не изъяснялся так пышно! Видать, и правда: запал
по-крупному...
Наташа продиктовала Бобу адрес Фрумкиных, и Боб, как ни в чем не бывало,
поблагодарил ее-и мы поехали.
"Как ни в чем не бывало" потому, что Джек и Боб, еще не выезжая из отеля,
сразу после звонка Наташи, узнали по своим полицейским каналам и адрес
Фрумкиных, и их телефон. А Боб по специальной карте того района просчитал
все возможные подъезды к дому этого фрумкинского Фокса. Еще и Питу Морено
сообщили - на всякий случай...
- Пока не добрались до Эллочки и Сая, я должна рассказать всем вам
историю их фокстерьера Зигги, - сказала Наташа. - Правда, дома его зовут -
Зигеле...
Нервы у нас у всех четверых были напряжены до предела, и слушать в эту
минуту историю какого-то Собака с явно еврейским именем Зигеле было
настолько не в жилу, что и не высказать!..
Но мы все сделали вид, что развесили уши. Фальшак - абсолютный! Каждый из
нас только и думал о том, что сейчас происходит вокруг нашего бунгало.
Однако, так как пока, наверное, еще ничего не происходило, а ехать было
достаточно далеко, то мы постепенно, волей-неволей, стали врубаться в то,
что рассказывала Наташа. Но всего лишь со второй половины.
Выглядело это, примерно, так...
- ...а из Чикаго Саю звонит один его приятель и спрашивает:
- Фрумкин, тебе фокстерьер не нужен?
- Нет, - отвечает Сай. - На кой черт мне фокстерьер?!.
- Жаль... - говорит Приятель. - А то они собрались уж его усыплять.
На вопрос Сая: "Кто собрался?" приятель называет фамилию их общего
знакомого.
- Но почему?! - спрашивает Сай. - Он, что, неизлечимо болен?
- Кто? - не понимает приятель.
- Фокстерьер, естественно! - раздражается Сай.
- А-а... Нет. Фоксик совершенно здоров.
- Так, какого же черта они собираются его умертвить?!! - начинает орать
Сай.
- Они купили новый дом и кардинально сменили всю мебель на темный мореный
дуб. Сейчас это очень модно. А фокстерьер - его зовут Зигги - обычного
песочного цвета с белым брюшком. И теперь он ни по колориту, ни по дизайну
не подходит к новому дому и темной мебели... Вот они и решили усыпить этого
фоксика Зигги. Я еле упросил их подождать до завтра, чтобы успеть позвонить
тебе. Потому, что я со своими тремя собаками и двумя котами уже, как
говорится, на пределе...
- Немедленно, первым же самолетом отправь в мой адрес этого фокса!!! -
закричал Сай Фрумкин из Лос-Анджелеса так громко, что его можно было
услышать в Чикаго и без телефона. - Все расходы до последнего цента я беру
на себя!..
Вечером этого же дня фокстерьер Зигги прибыл в Лос-Анджелес.
Так как Сай Фрумкин не только журналист, но и крупный общественный
деятель всяких еврейских организаций, то в порядке трепа Зигги был
немедленно переименован в "Зигеле". Новая кличка понравилась ему самому
настолько, что когда кто-то по-старинке назвал его "Зигги", Зигеле даже не
откликнулся.
Элла с первой же секунды их общения, еще в аэропорте, влюбилась в этого
Зигеле намертво! Уж очень он оказался похожим на самого Сая Фрумкина: мягким
и добрым, и в то же время - с неуступчивым характером, внимательными и
мудрыми глазами и, что совершенно поразительно! - абсолютно одинаковыми
усами.
Единственное их различие было в том, что Зигеле не носил очки.
Однажды Элла взяла Зигеле с собой в "Дом престарелых инвалидов", где она
и еще несколько добровольцев бесплатно ухаживали за несчастными одинокими
калеками - стариками и старухами, печально доживающими свой тяжкий век под
одной общественной крышей.
Появление Зигеле в этом грустном стариковско-старушечьем Доме произвело
фурор!!!
Нужно было только видеть, как вспыхнули Жизнью и Надеждой, казалось бы,
уже навсегда погасшие, прозрачные от старости, слезящиеся глаза полуживых и
полумертвых стариков и старух... Иссохшие старческие лапки со вздутыми
синими склеротическими венами тянулись к фокстерьеру Зигеле и он, чуткая и
добрая душа, неожиданно понял, ЧТО ОН ДЛЯ НИХ ЗНАЧИТ. И сам подлезал под их
ладони, пальцы, вставал на задние лапки, терся носом о почти безжизненные,
часто парализованные, старушечьи лица, с такой мукой растягивающиеся в
счастливых, беззубых улыбках...
Теперь Элла возит Зигеле в "Дом престарелых инвалидов" чуть ли не
ежедневно. Ему сшили форменную жилеточку, точно такую, какие носят все
добровольцы, ухаживающие за одинокими стариками-калеками.
Он, Зигеле - единственное Живое существо из числа приходящих
добровольцев, которое принято в небольшой и небогатый штат Дома - и получает
маленькую заработную плату на свое собственное содержание.
Все это произошло потому, что главный врач этого богоугодного заведения,
проведя свое собственное исследование, заявил, что с начала появления
фокстерьера Зигеле в "Доме престарелых инвалидов" смертность среди
несчастного старичья сократилась чуть ли не вдвое!
...Непрошенная слеза, затаившаяся в уголке моего глаза была готова
вот-вот скатиться по переносице и капнуть на сидение. Я незаметно смахнул ее
правой лапой и сделал вид, что внимательно разглядываю один из своих когтей.
С понтом, будто проверяю боеготовность личного оружия.
Старею, что ли? Сутки уже не трахался: очень нездоровый симптом.
Сентиментален стал, как беременная Кошка на сносях... История с Зигеле - ну,
просто, комок в горле!
- Приехали, - негромко сказал Боб.
- Ой, Кыся! - радостно по-Животному сказал мне Зигеле, сразу же после
ритуального обнюхивания. - Я так рад, что ты приехал ко мне в гости! Я
столько раз видел тебя в телевизоре - и в "Новостях", и в других
передачах...
Мне ужасно понравилось, что он сразу назвал меня "Кыся". Не "Мартын", не
"мистер Плоткин-Истлейк фон Тифенбах", а просто - "Кыся".
- А мы от Наташи Векслер слышали про тебя такую историю - обалдеть можно!
- немедленно сказал я, чтобы не остаться в долгу.
- Не обращай внимания, плюнь, - скромно сказал Зигеле. - Нормальная
работа. Я тут недавно, среди знакомых Собак и нескольких соседских Котов,
организовал и, не скрою, возглавил небольшое "Общество защиты Людей". Можешь
быть принят туда Почетным членом. Идет?
- Почту за честь!
Я в каком-то фильме из старинной жизни слышал эту фразу и она мне жутко
понравилась. Но я тут же спросил:
- А Кошки там будут?
- Надеюсь, - ответил Зигеле. - Пока мы только разворачиваемся. Так ты
согласен?
- Нет вопросов.
Зигеле как-то странно принюхался ко мне и стеснительно возразил:
- Есть...
- Валяй, старик! - сказал я в манере Шуры Плоткина.
Уж больно нравился мне этот Фоке! Хотя я и чувствовал, что в общении со
мной его что-то да сковывает...
- Ради Бога, только не сочти мой вопрос за проявление расизма! -
поторопился предупредить меня Зигеле. - Поверь, я с искренним уважением
отношусь к любому Животному виду. Ты уж прости меня, пожалуйста...
- Я же сказал тебе: давай свой вопрос и получай исчерпывающий и честный
ответ, - заверил я его. - С кем, с кем, а с тобой я темнить не стану!
А сам испуганно подумал: "А что, если он спросит меня про компакт-диск,
вклеенный в маркиза де Кюстина? Что тогда?.."
Но этого, к счастью, не произошло. Зигеле помялся и робко спросил:
- Скажи, Кыся, там... Ты - действительно КОТ?..
- Оф кооз! - вздохнул я с облегчением. - Конечно!
- А почему же ты так сильно и жутковато пахнешь ДИКИМ КУГУАРОМ?.. В
смысле - ПУМОЙ... Еще раз прости меня, ты - полукровка, да?..
