Если бы не огонь из ствола, могло бы показаться, что кто-то наступил на
сухую щепку. Вот что такое - хороший глушитель!
А в ответ на выстрел - короткий и жуткий взрык Братка, молниеносный взмах
передней лапы, глухой удар и...
- Мя-а-а-а!!! - орал я, как сумасшедший.
И сам очнулся от своего чудовищного и панического "Мява"...
Как я оказался под потолком на шкафу во фрумкинской спальне - понятия не
имею!..
Очухался - и вижу: все стоят подо мной внизу, перепуганные,
взволнованные...
Тимурчик - по-Шелдрейсовски, Зигеле - по-Животному, Боб, на нервной почве
- на какой-то Англо-Китайско-ШелдроЖивотной смеси, Саша Половец - по-русски,
Сай с Эллой - исключительно по-английски - все спрашивают, "что со мной
случилось, что произошло?!"
Только Наташа Векслер, самая худенькая, самая маленькая, протягивает мне
снизу руки и потрясенно бормочет:
- Кисанька... Кисанька...
И слышу: Джек уже говорит по СВОЕМУ телефону:
- О'кей, Пит. Выезжаем...
А из меня так и рвется крик на всех языках:
- Братка убили!!! Братка убили!..
- Смерть наступила почти мгновенно. Перелом основания черепа,
моментальное кровоизлияние в мозг и... - глухо проговорил Пит Морено.
Мы стояли в Джековом кабинете нашего бунгало. Тимурчик держал меня на
руках, гладил, успокаивал.
В полном отчаянии я трагически обхватил передними лапами шею Тимура,
зажмурился и горестно спрятал свою морду у него под подбородком...
Господи... Господи, Боже мой!.. Что же я наделал! На кой Собачий хер мне
нужно было своими Коновыми неквалифицированными, любительскими упражнениями
корректировать четкую полицейскую профессиональную разработку? Ну, зачем,
зачем я втянул в это дело ни в чем не повинного Братка?..
Немым укором всю мою оставшуюся жизнь будет преследовать меня светлый
образ этого красавца Кугуара, этого могучего Пума, этого Горного, как
говорится, Льва, этого Кота-гиганта...
Никогда не выветрится из моей обонятельной памяти его неповторимый Запах,
который так напугал бедняжку Зигеле!
Вот и сейчас, я так явственно чувствую этот незабываемый Запах преданного
Мне и всем Нам, Хищника - будто он все еще здесь, рядом с нами, наш дорогой,
погибший в неравных разборках, мужественный и самоотверженный дружище
Браток...
Пусть земля тебе будет пухом, дорогой наш Братан! Спи спокойно и знай,
что память о Тебе никогда не...
- Где ОН? - спросил я у Пита, срывающимся от горя голосом.
- В морге, естественно.
Когда-то я целый фильм про это заведение видел...
- О, черт вас всех подери! - заорал я в отчаянии. - Братку-то зачем ваш
морг?!
- Какому еще "Братку"?! - вылупился на меня Пит Морено.
- То есть, как это "КАКОМУ"?! К которому ты раввина Мойше приводил,
которому ты сам индюков таскал!
Я был вне себя от такой внезапной мерзкой забывчивости, граничащей с
предательством.
- Да, при чем здесь БРАТОК?!! Мать твою за ногу, мистер Мартын-Кыся
ПлоткинИстлейк фон... как тебя там дальше, суперстар Кошачий!.. - в свою
очередь заорал на меня Пит.
Достойно ответить я не успел. В моем мозгу, скорее всего - С ТОГО СВЕТА,
- возник "биопарателепсихопатологический", но почему-то очень виноватый
голос Братка:
- ШЕФ... ЭТО Я - БРАТОК... НЕ ТЯНИТЕ НА ПИТА. Я ЗДЕСЬ... В СПАЛЬНЕ У
ТИМУРЧИКА. ПОД КРОВАТЬЮ...
- Ой!!! - вякнул я от неожиданности, уж и не помню - по-каковски.
Какая-то неведомая сила подбросила меня вверх, ударила задницей о
потолочный плафон с тремя лампочками, откуда я шмякнулся на Джека,
кувыркнулся через Пита Морено - и с бешеной скоростью рванул в спальню...
Одновременно со мною под кроватью оказался Тимурчик. Реакция у пацана -
фантастическая! Как у хорошего Кота.
Насмерть перепуганный Браток, сжавшись от ужаса чуть ли не до моих
размеров (это при ста десяти килограммах-то?!!), мелко-мелко дрожал,
забившись в угол, образованный прикроватной тумбой и стенкой.
- Брато-о-о-ок!.. - хором заверещали мы с Тимуром и наперебой стали
облизывать Браткову морду.
Собственно говоря, облизывал его я, а Тимур, конечное дело, все норовил
поцеловать Братка в нос и его меховые щеки.
Но тут я вспомнил, что я - Начальник Братка и строго спросил:
- Что же ты, паскуда, молчал, когда мы там на говно исходили по поводу
твоей гибели? Я чуть сознание не потерял!
- И я, - сказал Тимур.
- Ребята... - еле ворочая языком, проговорил Браток. - Я ЧЕЛОВЕКА УБИЛ...
Мы так и заткнулись. Хоть уже и знали, а что тут скажешь?.. Но долго так
продолжаться не могло, и я решительно произнес:
- Если бы ты знал, КОГО ты убил, ты бы ЭТО еще и не раз сделал. И потом,
ты же сам мне говорил, что ты - Хищник.
- Но не до такой же степени, Шеф!.. - прошептал Браток.
Вот когда Тимур, лежа под кроватью, прижался лицом к его морде и сказал
единственно точную фразу, которая мне никак не приходила на ум:
- Браток, родненький... Не бери в голову. Ты замочил гораздо более
сильного и страшного ХИЩНИКА, чем ты сам. Он просто по ошибке назывался
ЧЕЛОВЕКОМ, - помолчал и добавил: - Когда-то я и сам прошел через то, что
сейчас испытываешь ты...
Он отодвинулся от Братка, отер щеку ладонью - и я увидел, что ладошка у
него вся в крови!..
- Ой, что это?.. Ты ранен? - испугался Тимур.
Я тут же вспомнил свое ВИДЕНИЕ: прыжок Братка с дерева, падение
НемцаУбивца, его молниеносный переворот на спину, тихий выстрел, взмах лапы
Братка и..
- Так он в тебя ТОГДА все-таки попал?..
- Попал, - тихо сказал Браток. - Я бы и сам зализал, но мне туда не
дотянуться.
Мы с Тимуром вгляделись и увидели, что кончик левого уха Братка был
отстрелен и сочился кровью.
В эту секунду Браток был невероятно похож на боксера-тяжеловеса
Холифельда (забыл, как его звали...), которому его противник Майк Тайсон
отгрыз на ринге во время боя одно ухо и пытался сожрать другое. За что и был
дисквалифицирован.
Мы с Шурой и Тимом смотрели эту передачу из Лас-Вегаса и, помню, очень
сочувствовали Холифельду.
- Лежи, не двигайся, - приказал я Братку. - Положи морду на лапы. Вечные
с тобой заморочки!.. То ты в капкан угодишь, то харю под пулю подставишь.
Лежи, раздолбай!
И стал по-нашему, по-Котовому, зализывать Братку его ухо...
Через минуту, на глазах у Тимура, кровь перестала сочиться из раны.
Браток малость пришел в себя, перестал трястись, несмело оглядел меня, и
заявил с туповатым тщеславием:
- Теперь, Шеф, я с этим простреленным ухом - вылитый вы. Век свободы не
видать! В натуре...
Журналистам всех изданий, от самых разухабистых и придурковатых, как
сказал Пит Морено (типа "Стар", "Нэшнл Инкуайрер" и "Дитэйлз"), до самых
солидных (вроде "Лос-Анджелес Тайме"), полицией была выдана одна и та же
липовая информация:
"... Двое НЕИЗВЕСТНЫХ НЕОПЫТНЫХ УГОЛОВНИКОВ захотели обокрасть
знаменитого русского Кота Мартына, приглашенного кинокомпанией "Парамаунт"
на главную роль в будущем фильме "Суперкот" и поселившегося в одном из самых
лучших и дорогих номеров "Беверли Хиллз Отеля" вместе со своим переводчиком
и бодигардом.
Воспользовавшись тем, что мистер Мартын-Кыся Плоткин-Истлейк фон
Тифенбах, его переводчик мистер Т. Истлейк и их телохранитель,
профессиональный полицейский детектив, офицер "Н. И. П. Д." Дж. Пински
находились в этот вечер в гостях у известного калифорнийского общественного
деятеля мистера С. Фрумкина, где Кот Мартын давал интервью главному
редактору крупнейшего в Америке русскоязычного альманаха "Панорама" мистеру
А. Половцу, два НАИВНЫХ и НЕОПЫТНЫХ преступника (личность одного из которых
сейчас устанавливается) проникли со стороны сада в занимаемое Котом Мартыном
бунгало, однако похитить ЧТО-ЛИБО НЕ УСПЕЛИ, ИСПУГАВШИСЬ СКОРОГО ВОЗВРАЩЕНИЯ
ХОЗЯЕВ: ТАК УТВЕРЖДАЕТ ОДИН ИЗ ПРЕСТУПНИКОВ, ОБНАРУЖЕННЫЙ ПОЛИЦИЕЙ В
БЕССОЗНАТЕЛЬНОМ СОСТОЯНИИ в саду, примыкающем к апартаментам Кота Мартына и
его сослуживцев.
На теле задержанного видны явные следы, напавшего на него дикого кугуара,
нашествие которых на отдельные районы Большого Лос-Анджелеса стало уже чуть
ли не стихийным бедствием. ВТОРОМУ ПРЕСТУПНИКУ УДАЛОСЬ СКРЫТЬСЯ БЕССЛЕДНО.
Из личных вещей обитателей бунгало "Беверли Хиллз Отеля" исчезла всего
лишь одна книжка на русском языке. ПРОПАЖА КНИГИ НЕ МОЖЕТ БЫТЬ ПОСТАВЛЕНА В
ВИНУ ПРЕСТУПНИКАМ, ИБО ПЕРЕВОДЧИК КОТА МАРТЫНА - ДВЕНАДЦАТИЛЕТНИЙ ТИМ
ИСТЛЕЙК (РУССКИЙ ПО НАЦИОНАЛЬНОСТИ) ЗАЯВИЛ, ЧТО, ВЕРОЯТНО, САМ ПОТЕРЯЛ ЭТУ
КНИГУ ИЛИ ГДЕ-ТО ЕЕ ОСТАВИЛ..."
Вот всю эту ахинею Пит, Джек и Боб втемяшивали нам в головы - Тиму,
Братку и мне, - разговаривая с нами, как с попугаями-дебилами, требуя
повторять всю их легенду раз по двадцать! А если считать мой перевод на
Животный для Братка, то выходит - сорок... Это чтобы мы не ляпнули ничего
лишнего ни на киностудии, где наверняка посыплются вопросы, ни в каком-либо
интервью, короче - ни одного "своего" слова! Все - как в газетах. Потому,
что совершенно неясно, кто в эту секунду будет стоять с тобою рядомТеперь я
лично попытаюсь расшифровать всю эту полицейскую, как говорит Шурик Плоткин,
"панаму", авторами которой были Джек, Пит и Боб.
Важно было дать понять этим сукам исламистам-террористам, что
"полицейские лохи" и понятия не имеют, будто идет охота за книжкой маркиза
де Кюстина. Вернее, за тем русским компакт-диском, который был туда
вклеен!..
Отсюда и "НЕИЗВЕСТНЫЕ НЕОПЫТНЫЕ УГОЛОВНИКИ", и "УТВЕРЖДЕНИЕ ОДНОГО
НАИВНОГО ПРЕСТУПНИКА, ОБНАРУЖЕННОГО ПОЛИЦИЕЙ В БЕССОЗНАТЕЛЬНОМ СОСТОЯНИИ..."
Главных "заказчиков" нужно было обязательно успокоить. Убедить их в том,
что никто и не связывает убийство Павловского в самолете с попыткой
ограбления Кота Мартына. И что книжка - уже в руках у того Русского
Убивца...
Одновременно этих подоняр нужно было и пугнуть: дескать, один из тех
двоих "НАИВНЫХ И НЕОПЫТНЫХ" - не дохлый, а очень даже живой и здоровенький.
Только малость помятый противным Кугуаром. Вот чуток подлечится - и сразу же
заговорит. Полиция в этом совершенно уверена.
Это - чтобы спровоцировать террористов к быстрым действиям по его
ликвидации. Как только они начнут делать какие-либо движения в этом
направлении, то волей-неволей проявятся, и их гораздо проще будет взять за
жопу. Они же будут думать, что тот Казахстанский Немец жив-здоров и его
нужно как можно скорее пришить. Хотя об этом уже шикарно позаботился наш
верный друг Браток...
Ликвиднуть его попытаются, скорее всего, руками его же партнера -
Русского. А уже получив книжку с компакт-диском, ребята-исламисты
обязательно попытаются избавиться и от Русского. Чтобы не платить бабки и
чтобы тот не вовремя пасть не разинул...
Никто не исключал того, что все это прекрасно понимает и Русский киллер.
Вряд ли он сразу побежит к своим "заказчикам" с книжечкой в зубах, весело
помахивая хвостом. Вероятнее всего, он затаится в обнимку с маркизом и
попытается, в свою очередь, поставить террористов-исламистов, как сказал бы
Шура, "раком", обеспечив себе стопроцентные гарантии жизни и получения
гонорара. Как он будет пытаться это сделать и что в ответ предпримет
"заказчик", прогнозировать было сложно. Решили ждать реакции на утренние
газетно-журнальные сказочки "добрых дядюшек" (Джека, Пита и Боба), как
сказал про все это Тимурчик...
Да, и еще одна маленькая, но очень важная деталь, о которой я только
сейчас вспомнил!
Я, правда, в этом ни фига не понимаю, но пока мы были в гостях у Сая
Фрумкина, а живой еще тогда Казахстанский Немец и пока еще ныне
здравствующий Русский по МОЕЙ с Братком наводке шуровали во втором нашем
