полуодеты. Брешущий Пес тут же доказал, что он не совсем полоумный. Он
сразу вылупился. У него потекла слюна. Если бы сейчас была луна, он бы
на нее завыл. Он пропищал:
- Кто эти прелестные дамы, Гаррет?
- Они связаны с делом об убийце девушек. Это Белинда, а та Конфетка.
Девочки, это Кропоткин Амато.
Белинда и бровью не повела, но Конфетка чуть не выскочила из
штанишек. С огромным воодушевлением она спросила:
- Брешущий Пес Амато? - И глядя мне прямо в глаза: - Отец Сас?
В мгновение ока Амато стал другим человеком.
- Сас? Это прозвище Лони. Вы знаете Лони Амато?
Белинда поняла и схватила Конфетку за руку. Конфетка побледнела как
полотно, но, очевидно, Белинда не успела ее остановить. Конфетка
сказала:
- Конечно. Мы работаем вместе с Сас. Да, Белинда?
Так я и думал. Девочки провели ночь наверху, сплетничая обо всем на
свете. Надеюсь, что тип по фамилии Гаррет не был главным действующим
лицом их разговора.
Брешущий Пес сказал:
- Лони моя дочка. Об этом знают немногие. Когда я в последний раз
видел ее, ей было пять лет. Моя жена... Она никогда не верила в то, что
я делаю. Она считала меня сумасшедшим. Может, так и есть. А может, нет.
Это не важно. Она ушла. С Лони. Вы знаете Лони? Вы правда знаете Лони?
Даже психи иногда плачут.
Девочки не знали, что сказать. Я сделал им знак молчать.
- Старина, я должен тебе признаться. Насчет тех отчетов, что мм
пишем. Гулляр передает их твоей дочери. Да. Он подставное лицо, но не
злодей.
- Передает Лони? Правда? Ты знаком с моей дочкой, Гаррет?
- Однажды ее видел, только и всего. Я с ней незнаком.
- С ней все в порядке? Расскажи мне о ней. Расскажи мне все.
- Вынужден разбить твое сердце, дружище. Мы с тобой ладим, мы вместе
кое-что разработали, но ты не мой клиент. Мой клиент Гулляр представляет
интересы твоей дочери. Без одобрения этих людей я не могу тебе ничего
рассказать. Я могу сказать только, что она здорова. Она не светская
дама, но и не нищенка. Если ты хочешь знать больше, я спрошу разрешение
у Гулляра.
Белинда сказала:
- Я изменила мнение о тебе. Ты полное дерьмо, Гаррет.
- А если бы я работал на тебя? Ты бы хотела, чтобы без разрешения
обсуждали твои дела?
Она заворчала, зафыркала. Но поняла. Брешущий Пес страстно желает,
чтобы ему рассказали о его дочери, но, может, дочь вовсе не желает,
чтобы он лез в ее жизнь.
Надо спросить у Лони.
Брешущий Пес пришел к тому же выводу. Может быть, даже раньше меня.
Он сказал:
- Гаррет, поговори с ней. Спроси, хочет ли она меня видеть. Если ты
устроишь нам встречу, я буду твоим рабом по гроб жизни. Я сделаю все,
что ты захочешь. Я любил эту девочку. И я не видел ее с тех пор, как она
была почти младенцем.
Белинда и Конфетка смотрели на меня так, словно ожидали, что сейчас
из моих уст посыплются перлы премудрости, как будто взмахом ржавого
рыцарского меча можно воссоединить Брешущего Пса с его давно потерянным
ребенком. В воздухе повеяло сентиментальностью. Если я желаю добиться
благосклонности одной из этих красоток, надо устроить встречу.
Я циник. И признаю это. Мне придется помочь Брешущему Псу, чтобы
потом добиться успеха у баб. Я ни в коем случае не стал бы тратить
драгоценное время на это дело из каких-то чувств. Я парень крутой. Меня
всякой чепухой не проймешь.
Надеюсь, Амато не хватит удар, когда он узнает, чем занимается его
дочь.
Черт возьми, я сам не знаю, чем она занимается. Правда, не знаю. Она
танцует в заведении Рислинга Гулляра. Это не значит, что она шлюха. А
даже если так, это не мое дело.
Я сказал:
- Не хочу быть невежливым, ребята, но я ужасно устал. Я суетился весь
день. Дамы, если вы не хотите спать, а желаете побеседовать с мистером
Амато, пожалуйста. Когда пойдете в постель, проверьте, заперта ли
парадная дверь. Это означает, что кто-то из вас не должен ложиться, пока
мистер Амато и эти дураки, что разговаривают с Его милостью, не уйдут.
И тут Покойник показал, что, развлекая членов королевской семьи, он
не забывает обо мне.
"Не беспокойся, Гаррет. Мне кажется, я не смогу отделаться от этого
принца, пока он не увеличит нам сумму на расходы. Я уверен, что тогда
Дин уже проснется и проводит нашего последнего гостя. Можешь немного
поспать".
Это звучало подозрительно. Покойник бывает ко мне добр, только когда
он уже приготовил для меня задание. Если он хочет, чтобы я отдохнул,
значит, потом он загоняет меня до смерти. Я похлопал Амато по плечу:
- Поболтай с девочками. Я поговорю с твоей дочерью.
Две минуты спустя я лежал в постели. Я погасил лампу и вырубился
прежде, чем голова моя коснулась подушки.
Глава 52
Несколько дней Покойник гонял меня по делам с утра до ночи. Мне
пришлось выполнять всю черную работу, которую подчиненные Тупа должны
были сделать уже давно.
Правда, они на самом деле снесли все соответствующие документы в одну
комнату, находящуюся в подвале Канцелярии. Просто они так и не начали
просматривать эти бумаги. Так что мне пришлось разбираться в них самому,
но это не всегда было возможно. Чтобы прочитать самые древние рукописи,
написанные вышедшим из употребления оделльским шрифтом, мне
потребовалась помощь; я все равно не понял бы эти документы, потому что
язык очень изменился.
Пока я таким образом убивал дни и проводил разгульные вечера в
Веселом уголке, Туп, стараясь не привлекать внимания публики, выслеживал
Уинчелла. Говорили, что Тупу поручили положить конец убийствам. Также
было известно, что у него это не очень получается. Масштабы
происходящего преувеличивались, подробности сгущались. Общество
охватывала истерия, что совершенно неправомерно, так как убийства
совершаются каждый день и без всякого проклятия.
Мне кажется, Туп ошибся, когда предложил вознаграждение за поимку
Уинчелла, хотя эту мысль подал Покойник. Объявление награды привлекло
внимание. В итоге бедный дурак Туп заработал язву. Его приятель Руперт
не мог защитить Тупа от всех высокопоставленных болванов, которые
считали своим долгом объяснить ему, что ему делать. Сам принц забыл, что
мы имеем дело с не совсем обычным преступником.
- Скажите ему. Он меня не слушает, - жаловался Туп.
- Он разуверился в успехе?
- Еще нет. Но почти. Я понимаю, у него тоже трудности, и он не может
нам помогать. Мне просто немного неприятно, как он отгораживается от
всего, что не хочет слышать.
Я пожал плечами жестом умника. Принц не внушал мне доверия. Туп
оправдывал его.
- У него действительно есть враги, Гаррет. Множество людей думают,
что в Танфере и так все прекрасно. В основном это те, кто пострадает,
если восторжествуют закон и порядок.
- Что-нибудь обязательно восторжествует: либо закон и порядок, либо
что-то еще. - Признаки проявлялись все отчетливее. - Я встретил
нескольких старых дам, которые призывали уничтожить все пивоварни,
винные и водочные заводы.
- Старушки хватили через край.
- Я пытался им это сказать, - проговорил я. - Без пива нет
цивилизации. Пиво - источник жизненных сил общества. Они не стали меня
слушать.
Туп улыбнулся:
- Фанатики. Что с ними поделать? Мы получаем по пятьдесят жалоб в
день на этих религиозных маньяков, последователей Миссиссы, или как их
там.
Ухмылка Тупа означала, что он не верит в действительное существование
старых дам, о которых я говорил. Однако они существовали. Они стояли
кучкой на ступенях Канцелярии, на несколько маршей выше Брешущего Пса,
на их место никто не претендовал. Они меня не беспокоили. В разумном
обществе их идеи не найдут отклика.
Пока я работал в Канцелярии, я часто виделся с Амато. Брешущий Пес
изменился. Прежний пыл исчез. Я поймал его в перерыве между двумя
представлениями и сказал ему об этом.
- Что происходит? Что-нибудь стряслось?
- Я боюсь.
Он не стал ходить вокруг да около.
- Боишься? Ты? Брешущий Пес Амато?
- Да. Я. Никто еще не заметил, но заметит. Ты же заметил. Что тогда
со мной будет?
- А в чем дело? Что случилось? Может быть, кто-то начал преследовать
его по-настоящему.
- Это из-за дочки. Я вдруг стал уязвимым. Когда я ничего о ней не
знал, мне было на всех наплевать.
- Тебе ничего не грозит. Вряд ли кто-нибудь знает о ее существовании.
Мы неболтливы.
Я принюхался. Что такое? Ага! Амато стал не таким пахучим, как
прежде.
- Да. Я тоже так думаю. Я говорю себе: те, кто знает, порядочные
люди. Тогда я начинаю бояться ее.
Я поднял бровь.
- Я обошел Веселый уголок. Я понял, что она иногда бывает в заведении
этого Гулляра, а то как бы он тебя нанял. Так? - Наверняка все принимали
Брешущего Пса за сыщика. - Я там торчал и торчал, и наконец мне показали
девушку, которую называют Сас.
- Ну и что?
- Она выглядит неплохо.
- Я тебе так и говорил. О ней заботятся.
- Теперь я о ней знаю, но как я с ней встречусь? Я боюсь этой встречи
до смерти. Что бы ты сказал своей малышке, если бы ты не видел ее с тех
пор, как она пешком под стол ходила?
Сас тоже придет в ужас. В свое время. Она не знает, что ему известно
о ее существовании. Я не мог решить, говорить или не говорить Гулляру.
Он страшно разозлится, но я чувствовал, что лучше сказать.
- Я тебя понимаю. Но нельзя поддаваться унынию. Возможно, впереди
тебя ждет важная миссия.
- Какая?
- Ты должен пойти в народ. Ходить по барам и открытым кафе.
Городские низы не помышляют о революции. Бедняки слишком заняты
работой, думают только, как свести концы с концами.
Амато покачал головой:
- У меня не получится. Это не для меня.
- Как раз для тебя. Достань какую-нибудь новую одежду. Потрать
немного времени и изучи сегодняшние настроения масс.
- Зачем?
Он произнес это с легким подозрением. Он все еще не вполне мне
доверял.
- Зарождаются новые веяния. Пока они не очень заметны, но, возможно,
за ними будущее. Тебе надо об этом знать.
Я подумал, что если он будет говорить о невыдуманных тревогах и
безобразиях, то сможет стать настоящим уличным агитатором. Он знает
множество людей. Он народный герой. Когда он перестал говорить о самом
себе, к нему начали прислушиваться.
Сейчас он все больше рассказывает о воображаемом прошлом, но почему
бы ему с такой же страстью не начать говорить о пока что невообразимом
будущем?
Глава 53
Мы трепались с Брешущим Псом, и тут меня поймал капитан Туп. Он
меньше всего походил на офицера Стражи, хотя и был хорошо одет. Его
приспешники тоже сменили полицейскую форму на штатское платье. Одежда
стала показателем намерений. Тот, кто сбрасывал красно-синий мундир,
собирался работать не за страх, а за совесть. Остальные будут уволены,
если только принц Руперт получит власть над городской полицией.
- Как дела? - спросил Туп.
Он даже не взглянул на Амато. Брешущий Пес притворился, что Туп
невидимка. Это было хорошо придумано.
- Кое-что я вычитал. Немного. Не все так ясно, как хотелось бы. И от
всего этого мало проку. В документах написано: "Мы сделали то-то и
то-то, но эту женщину убили, другую тоже, мы схватили злодея, повесили
его и похоронили его на месте казни" - и еще что-нибудь в таком духе. Ни
намека на то, как остановить проклятие. В те времена проклятие не
переходило от одного негодяя к другому, как сейчас. Проклятию не давали
такой возможности. Наверно, заинтересованные люди лучше понимали, о чем
идет речь. И само оно не было таким изощренным. И местных волшебников
можно было застать в городе. На Стражу не сваливали всю работу. Когда
убийства пошли по второму кругу, все поняли, что имеют дело с проклятым
