следующий лист и стал читать. Холоден, как лед, этот Ворон.
Гоблин время от времени вскрикивал, но вдруг совсем затих. Я дернулся
к нему, но Одноглазый поднял руку, показывая, что во мне нужды нет.
Гоблин закончил передачу сообщения.
Постепенно Гоблин расслабился. Выражение ужаса ушло с его лица. Оно
порозовело. Я опустился перед ним на колени, нащупал сонную артерию.
Сердце его билось, но медленно.
- Я удивляюсь, как он сейчас не помер, - сказал я. - Было уже
когда-нибудь так плохо?
- Нет, - Одноглазый отпустил руку Гоблина, она упала на пол. - Лучше
в следующий раз не заставлять его заниматься этим.
- А что, это прогрессирует? Мое ремесло кое-где пересекается с
колдовством, но редко. Я не знаю.
- Нет, но за ним надо немного присмотреть. Похоже, он поймал Ловца
Душ в Башне. Я думаю, тут любой бы закачался.
- И еще в присутствии Леди,. - я глубоко вздохнул. Мне было не скрыть
своего волнения. Гоблин видел Башню изнутри! И он, возможно, видел Леди!
Только Десять, Которые Были Повержены, выходили из Башни живыми. Люди
могли только догадываться и фантазировать, что же там внутри, а у меня
был живой очевидец!
- Оставь его сейчас, Костоправ. Он расскажет, когда будет в
состоянии, сказал Одноглазый твердо.
Они смеются над моими маленькими фантазиями, говорят мне, что я
влюбился в призрак. Возможно, они и правы. Иногда мой интерес пугает
меня самого. Он становится навязчивой идеей.
Я забыл о своих обязанностях по отношению к Гоблину. В какой-то
момент он перестал быть для меня человеком, собратом, старым другом. Он
стал источником информации. Устыдившись, я отступил к своим бумагам.
Появился озадаченный Капитан, которого решительно тащила Душечка.
- А, понятно. Он связался с ним, - Капитан изучающее посмотрел на
Гоблина. - Еще ничего не сказал? Одноглазый, растормоши-ка его.
Одноглазый начал было возражать, но потом осторожно потряс Гоблина за
плечо. Тот стал медленно приходить в себя. Его сонное состояние скорее
походило на транс.
- Сильно ему досталось? - спросил меня Капитан. Я объяснил. Капитан
мыкнул.
- Фургон сейчас будет. Кто-нибудь из вас пусть начинает погрузку.
Я принялся складывать свою кипу бумаг. - Кто-нибудь - это Ворон,
Костоправ. Ты оставайся здесь, поблизости.
Гоблин не слишком здорово выглядит.
Он был прав. Гоблин опять побледнел. Дышал он часто и прерывисто.
- Шлепни его по щеке, Одноглазый, - сказал я. - Может, он думает, что
все еще там.
Пощечина помогла. Гоблин открыл глаза. Они были полны страха. Он
узнал Одноглазого, передернулся, глубоко вздохнул., - Я что, опять
должен смотреть на все это? - пискнул он. - После всего, что пережил? -
тон, которым он все это сказал, явно вступал в противоречие с его
протестующими словами. В его голосе сквозило облегчение.
- Он в порядке, - сказал я. - Уже может трепаться.
Капитан присел на корточки. Он не торопил. Гоблин начнет говорить,
когда будет готов. Несколько минут колдун приходил в себя и собирался с
мыслями.
- Ловец Душ сказал скорее уматываться отсюда к чертовой матери,
наконец произнес Гоблин. - Он встретит нас по пути к Лордам.
- Все?
Большего никогда и не было, но Капитан все равно продолжает надеяться
на что-то еще. Похоже, эта игра не стоит свеч, когда видишь, что
приходится переносить Гоблину.
Я пристально смотрел на него. Дьявольское искушение. Гоблин поднял на
меня глаза.
- Потом, Костоправ. Дай мне навести порядок у себя в голове. Я
кивнул.
- Немного лекарственного отвара оживит тебя, сказал я.
- О, нет. Мне не нужна эта крысиная моча, которую готовит Одноглазый.
- Это мое собственное варево. Я отмерил дозу побольше, отдал
Одноглазому, закрыл свою сумку и вернулся к бумагам. Снаружи
послышалось, как поскрипывая подъехал фургон.
Вынося первую партию бумаг, я заметил, что люди на плацу ожидают
последнего удара. Капитан не терял понапрасну времени. Он хотел, чтобы к
тому моменту, как Шелест вернется сюда, между нами уже лежало бы
достаточное количество миль.
Я не мог с ним не согласиться. Репутация у генеральши весьма
зловещая.
Пока мы не тронулись в путь, мне так и не удалось заняться теми
бумажными свертками, обернутыми в ткань. Я уселся рядом с возницей и
взялся за первый сверток, тщетно пытаясь не обращать внимания на дикую
тряску.
Просмотрев все дважды, я понял, что это только добавляет мне головной
боли.
Настоящая дилемма. Следует ли мне рассказать Капитану о том, что я
узнал? Рассказать ли это Одноглазому или Ворону? Это заинтересует всех.
Или оставить все только для Ловца Душ? Он, без сомнения, предпочел бы
именно такой вариант. Основной вопрос состоял в том, имела ли эта
информация отношение к моему долгу перед Гвардией? Я нуждался в совете.
Спрыгнув с фургона, я стоял и смотрел, как колонна движется мимо
меня, пока не увидел Немого. Он нес охрану в середине колонны.
Одноглазый был в авангарде, а Гоблин - прикрывал тылы. Каждый из них
стоил взвода разведчиков. Немой возвышался на вороном коне. Он посмотрел
на меня сверху вниз.
Настроение у него было явно не из лучших. Он нахмурился. Из наших
троих колдунов он ближе всех находился к тому, что люди называют Злом.
Однако, как и у большинства из нас, это было скорее внешним, чем
составляло сущность Немого.
- У меня проблема, - сказал я ему. - Большая. Ты лучше всех для этого
подходишь, - я осмотрелся. - Не хочу, чтобы кто-нибудь услышал.
Немой кивнул. Он произвел какие-то сложные манипуляции руками, двигая
пальцами так быстро, что я не мог за ними уследить. Внезапно я понял,
что не слышу ни единого звука, исходящего с расстояния больше, чем пять
футов. Вы поразитесь, скольких звуков просто не замечаете до тех пор,
пока они не исчезнут. Я рассказал Немому о том, что обнаружил.
Немого трудно удивить. Он уже все повидал и все слышал. Но на этот
раз он выглядел просто изумленным.
Мне даже показалось, что он сейчас что-нибудь скажет.
- Следует ли мне рассказать об этом Ловцу Душ? Энергичный
утвердительный кивок. Хорошо. Я в этом и не сомневался. Новости были
слишком велики, чтобы о них узнала Гвардия. Это просто взорвет нас, если
мы сохраним все только для себя.
- А как насчет Капитана? Одноглазого? Кого-нибудь еще?
На этот раз ответ последовал не сразу и был не таким решительным. Он
посоветовал не делать этого. Задав несколько вопросов и пустив в ход
интуицию, которая развилась в результате долгой практики общения с ним,
я понял, что Немой полагается на Ловца Душ, который сам проинформирует
кого надо, если сочтет это необходимым.
- Ну ладно, - сказал я, - спасибо, - и поковылял, догоняя голову
колонны.
Когда Немого уже не было видно, я подошел к одному из наших.
- Видел Ворона?
- Он впереди, с Капитаном. Естественно. Я опять торопливо поковылял
вперед. После минутных колебаний я все-таки решил перестраховаться.
Ворон был самой лучшей страховкой, которую я только мог себе
представить.
- Ты можешь читать на каком-нибудь древнем языке? - спросил я его.
Объясняться с ним было очень трудно. Они с Капитаном ехали верхом, а
прямо позади них двигалась Душечка. Ее мул так и пытался наступить мне
на пятки.
- На некоторых. Все, что входит в классическое образование. А что? Я
протиснулся на несколько шагов вперед.
- У нас будет жаркое из мула, если не перестанешь наступать мне на
пятки, ты, животное, - поклялся я отомстить этой твари.
- Некоторые из бумаг написаны давным-давно. Те, которые откопал
Одноглазый, - сказал я Ворону.
- Но тогда это ведь неважно, да? Я пожал плечами, продолжая семенить
за ним. Мне приходилось тщательно подбирать слова.
- Все может быть. Леди и Десять вернулись из прошлого.
Я взвизгнул и развернулся на месте, держась за плечо там, куда меня
укусил мул. У животного был невинный вид, но Душечка проказливо
улыбалась.
Моя боль почти стоила того, чтобы увидеть улыбку Душечки. Она так
редко улыбалась.
Я прошел поперек колонны и опять стал продвигаться назад, пока не
оказался рядом с Элмо.
- Что-нибудь случилось, Костоправ? - спросил он.
- М-м? Нет, нет.
- Ты выглядишь напуганным. Я и в самом деле был напуган. Я всего лишь
приоткрыл крышку маленькой коробочки, чтобы посмотреть, что там внутри,
а оказалось, что она забита всякой мерзостью. То, что я вычитал, мне уже
было не забыть.
Когда я снова увидел Ворона, лицо его было таким же серым, как и мое.
А может, и больше. Мы пошли рядом, и он пересказал мне то, что узнал из
тех бумаг, которые я не смог прочитать.
- Некоторые из них принадлежали колдуну по имени Боманц, рассказывал
он. - Остальные - времен правления. Некоторые на языке Телле-Курре.
Только Десять еще пользуются им.
- Боманц? - спросил я.
- Да. Тот, кто разбудил Леди. Шелест смогла как-то завладеть его
секретными документами.
- О-о!
- Серьезно. Да.
Мы разошлись, каждый наедине со своими страхами.
Глава 3
Ловец Душ появился тайно. На нем была одежда, ничем не отличающаяся
от нашей. Она скрывала его привычный кожаный наряд. Он пробрался в
колонну незамеченным. Сколько времени он так шел, не знаю. Я узнал о его
присутствии, когда мы выходили из леса, после трех дней
восемнадцатичасовых маршей. Переставляя больные ноги, я ворчал, что
становлюсь слишком старым, когда раздался мягкий женский голос.
- Как поживаешь, доктор? - спросил он. Если бы я не был так измучен,
то, наверное, заверещал бы и подпрыгнул футов на десять. Но в моем
состоянии я просто сделал следующий шаг и с усилием повернул голову.
- А, появился наконец? - пробормотал я. В тот момент мной владела
глубокая апатия. Только спустя некоторое время пришла волна облегчения.
Мозги мои работали так же вяло и натужно, как и тело. Мы шли уже так
долго, что адреналин в организме почти не выделялся. В мире не
существовало ни каких-либо неожиданностей, ни страха.
Ловец Душ шел рядом со мной, широко шагая и время от времени
поглядывая на меня. Я не видел его лица, но чувствовал, что он
забавляется.
Наступившее было облегчение сменилось благоговейным страхом от моего
собственного безрассудства. Я пересказывал Ловцу все так, как будто он
был просто одним из ребят. Для меня это было как гром среди ясного неба.
- А почему бы нам не взглянуть на эти бумаги? - спросил он.
Казалось, Ловец Душ обрадовался. Я проводил его к фургону, и мы
забрались внутрь. Возница посмотрел на нас широко раскрытыми глазами,
затем решительно уставился вперед, подрагивая и стараясь нас не слушать.
Я сразу потянулся за теми свертками, которые мы откопали, и начал их
вытаскивать.
- Стой, - сказал он. - Им еще не нужно об этом знать.
Чувствуя мой страх, он хихикал, как молоденькая девушка.
- Ты в безопасности, Костоправ. На самом деле, Леди выражает тебе
персональную благодарность, - он опять засмеялся. - И она хочет узнать о
тебе побольше. Ты тоже заинтересовал ее.
Страх опять обрушился на меня, как удар молота. Никто не хочет
встретить взгляд Леди. Ловец Душ наслаждался моим замешательством.
- Она может тебе и аудиенцию назначить, Костоправ. О-о! Ты совсем
побледнел. Ну, это же не принудительно. Ладно, за работу.
Никогда еще я не видел, чтобы кто-нибудь читал с такой скоростью. Он
пробежал по всем старым и новым бумагам просто в мгновение ока.
- Все ты не мог прочитать, - сказал Ловец голосом деловой женщины.
- Нет.
- Я тоже. Кое-что сможет разгадать только Леди. Странно, подумал я. Я
ведь ожидал большего энтузиазма. Захват этих документов был для него
