однажды его подведет реакция... Десять-двенадцать... Не густо. Хантер был
уверен, что этого времени ему может не хватить.
"Эх, продержаться бы подольше", - подумал он.
Да где там... Человеческая жизнь не резиновая игрушка. Ее невозможно
растянуть, продолжить даже на одну дополнительную секунду. А жаль, если бы
ему удалось прожить дольше...
- Мы торопимся? - спросил таксист.
- Нет, - ответил Хантер. - Пока нет.
- Это хорошо. Не люблю лихачить. Того и гляди...
"А все же... - думал Хантер. - Кто я, и зачем, и чем все кончится?
Кто я?.. И не является ли все, что произошло со мной за последние два дня
наказанием за глупость, за самомнение, за то, что я когда-то решил, что
способен судить и карать, судить и карать..."
Такси катило к аэропорту. Хантер сидел, откинувшись на мягкую спинку
сиденья и думал. В голове его неотвязно крутились вопросы: Кто я? Зачем я?
Чем все это кончится? И кто такие супермаги?
Вся предыдущая жизнь казалась ему теперь простой и бездумной. Да
собственно, так оно и было. Или почти так.
Кто? Зачем? И чем все это кончится?
Таксист время от времени отпускал какие-то заезженные шуточки,
которые, видимо, говорил каждому пассажиру, которого вез в аэропорт.
Хантер его не слушал, он думал.
Ах, если бы у него были не эти десять-двенадцать лет, а больше,
гораздо больше...
17
Поле аэродрома так и светилось огнями.
Она стояла так близко что даже могла хорошо рассмотреть самолет,
который был на самом его краю. Самолет сидел на поле, подогнув ноги и
только время от времени, чисто рефлексивно, поднимал голову. Тогда в его
больших, круглых глазах отражались прожектора, они будили в них
красноватые сполохи, похожие на костры древних людей, а может быть, на
отсветы далеких, далеких пожаров. Потом самолет опускал голову, сполохи
гасли, и глаза его, в этот момент, становились похожими на старинные
зеркала, тусклые, отражающие мир неохотно и расплывчато.
По приставной лесенке, один за другим, пассажиры поднимались в салон,
неторопливо и важно, поскольку время еще было. Самолет только что
накормили и теперь он мог взлететь только минут через десять, не раньше.
Вот на лесенке появилась знакомая ей фигура.
Хантер!
Да, это был он. Лисандра его узнала и успокоилась. Он улетал и
теперь, у нее было время замести следы. Больше она с ним никогда не
встретится. Никогда-никогда. Слишком много риска. Тот кто поразил черного
мага - опасный противник.
А ей, сейчас, нужно было подумать о себе.
Удовлетворенно улыбнувшись, она ушла в кусты. Теперь оставалось
только убедиться, что он не передумает, за те десять минут, которые
остались до взлета. Хотя, с чего бы ему передумать? Наверняка, охотник
считает, что она погибла. Если бы он так не думал, то непременно
постарался бы ее выследить.
Итак, еще десять минут.
Она убедится, что охотник улетел и займется своими делами.
А их много, очень много. Хотя, самое главное она уже успела сделать.
Она успела насытиться. И кровь очередного барашка показалась ей очень
густой, вкусной, как никогда. Конечно, заарканить его было трудно,
особенно с теми ожогами, которые остались, когда она прошла через огонь, к
подземному ходу. Ей здорово помогла темнота и ночь лунного света. В
темноте люди видят плохо. Да к тому же, еще, в ночь лунного света ждут
сюрпризов. Вот один барашек и дождался. Может быть, этот сюрприз ему
понравился не очень.
Короче, она насытилась и теперь ее ожоги стремительно заживали. К
утру от них не останется и следа.
Все таки, вампиршей быть здорово!
Она улыбнулась. Улыбка у нее была сытая и довольная.
Да, так вот, о делах... У нее осталась еще куча дел. Самых
разнообразных. Надо было позаботиться о документах, которые сгорели там, в
доме-убежище. Деньги Лисандру заботили меньше. У нее были приличные вклады
в нескольких банках. Денег ей еще хватит надолго, а там она что-нибудь
придумает. Не в первый раз.
Беспокоило другое. Теперь, после того что произошло, ей придется
переселиться, переехать в другой город, подыскать подходящий
дом-убежище... А это нелегко, это очень нелегко, найти дом, который бы ей
подходил во всем, отвечал всем ее требованиям. Особенно насчет соседей.
Вот тут она больше ошибки не допустит, не должна.
Это займет некоторое количество времени, а потом жизнь потечет
по-прежнему. Поэтому, именно сейчас, ей надлежало выбрать город, в который
она этой же ночью отправится. К чему медлить? Да и где она пересидит
завтрашний день? Нет, лучше это сделать на новом месте.
Между тем самолет готовился к взлету. Лесенку убрали. Еще немного...
Лисандра глубоко вдохнула ночной воздух и вдруг почувствовала,
ощутила запах кустов, за которыми пряталась, терпкий и густой словно
патока. Этот процесс ей понравился и она стала нюхать дальше. Она нюхала
запах кустов, впитывала его в себя, наслаждалась им, не спуская
внимательного взгляда с готовящегося взлететь самолета, и была почти
счастлива. Потому, что могла теперь, насытившись, себе это позволить. И
еще ее радовало то, что наконец настал момент, когда она может не думать о
крови. Пусть не на долго. Мысли о крови вернутся к Лисандре уже следующей
ночь. Она потеряла слишком много сил и теперь их надо было восстановить.
Но только не сейчас. В этот момент она могла следить за взлетом
самолета и вдыхать запах кустов. И это было просто прекрасно.
Самолет и в самом деле стал взлетать. Вот он громко хлопнул огромными
кожистыми крыльями, а через секунду уже побежал по летному полю, слегка
неуклюже, но с неповторимой, присущей только огромным животным грацией. Он
хлопнул крыльями во второй раз, в третий. А потом хлопки уже следовали
один за другим, пока не слились в единый, мощный, грохочущий звук.
Взлетная полоса кончалась. Самолет оттолкнулся от нее лапами и
взлетел, легко, словно вдруг потеряв весь свой вес, взмыл в черное,
усеянное бледными звездами небо.
И она вздохнула, потому что пора было уходить, потому что она увидела
то, что хотела увидеть, за чем сюда, к аэродрому и пришла. Но осталась
стоять, потому что вспомнила еще об одной проблеме, которую надо было
решить, правда, не так скоро как предыдущие, но все же.
Два месяца. Да, ей осталось всего два месяца, а потом она должна
кого-то укусить и сделать вампиром, поскольку жидкость в ее полом зубе
созреет.
Вот так. Но кого? Кандидатуры. Нет? Нет!
А так ли?
Она взглянула вслед улетающему самолету, который все еще было видно
на фоне ночного неба и улыбнулась.
В конце концов, а почему бы и нет? Это будет такая шутка, которая ей
не удавалась уже давно, это будет всем шуткам-шутка. И очень опасная.
Поскольку ей придется обыграть того, кто убил черного мага. Не слишком ли
много риска? А если и так? В конце концов, может она хоть раз рискнуть по
крупной? Может, еще как может.
Не так уж и трудно узнать в какой именно городок улетел этот самолет.
Кстати, наверняка этот городок тихий, не очень большой, но и не маленький.
Такой, в котором, легко жить, не обращая на себя внимания, человеку со
странностями. Как раз в таких она больше всего и любила селиться. Уж у
нее-то странностей было хоть отбавляй.
Кстати, в таком городке можно легко прожить пару месяцев, и ни разу
не попасться на глаза тому, кого она укусит. А кто это будет, она теперь
знала.
Лисандра еще постояла, обдумывая эту мысль то так, то эдак. И пришла
к выводу, что не откажется от нее ни за какие коврижки.
После этого она повернулась и пошла прочь от летного поля, в сторону
приземистого, небольшого, кирпичного здания аэровокзала. Надо было узнать
куда полетел этот самолет, и как можно скорее.
Ветер играл подолом ее платья. А она шла, быстро и решительно, потому
что теперь все было ясно. У нее имелся план, и осталось его только
претворить в жизнь.
На ходу она улыбалась. Хитро и слегка насмешливо, так как могла
улыбаться только она, Лисандра.
Еще бы, все было решено, осталось только действовать.
Леонид КУДРЯВЦЕВ
СЕРЫЙ МАГ
1
Проходя мимо дома старого Збота, Хантер заметил, что появившийся
возле него сугроб на целых полметра выше чем обычно. Он подумал, что зима,
которая только еще начиналась, наверняка, будет суровая.
Это было не очень хорошо.
Возле одного из окон его дома, к концу зимы, тоже, как правило
наметало сугроб. Стало быть, камин в комнате, где находится это окно,
придется топить каждый день.
Не сказать, чтобы он не любил топить камин... но возиться с дровами,
потом отмывать с ладоней приставшую к ним смолу...
Он вздохнул и облокотившись на забор, из кусков костей диплодока,
окружавший владения Збота, прикурил сигарету. После этого, прищурившись,
он еще раз попробовал на глаз прикинуть высоту сугроба.
Да, точно, по крайней мере, на полметра выше чем в прошлую зиму.
Рядом с сугробом росло персиковое дерево. Одна из его веток почти
касалась верхушки снежной горы. Цветы и листья на ней съежились и
почернели.
В прошлую зиму такого не было. Или, все же, память его подводит?
Хантер сделал глубокую затяжку и с сомнением покачал головой.
Из дома вышел Збот с охотничьим ружьем в руках, и покашливая,
направился к нему. Зботу было где-то около семидесяти. Шаркающей
старческой походкой, он подошел к забору вплотную. Забор был неширокий и
они с Хантером оказались, практически, лицом к лицу.
Выдержав испытующий взгляд Збота, охотник спросил:
- Не правда ли, ваш сугроб в эту зиму несколько больше чем в прошлую?
Старик повернулся и потратив на изучение сугроба с полминуты,
наконец, неохотно признал:
- Да, с полметра. Может быть, чуть больше.
- Угу, - кивнул Хантер. - Я так и думал.
Збот молчал.
Хантер убрал с забора руки и выпрямился. Неторопливо докурив
сигарету, он сказал:
- Это все, что я хотел знать.
И бросив окурок себе под ноги, уже собрался идти дальше. Старик
протянул через забор руку и схватил его за рукав куртки.
- Послушай-ка приятель, мне не очень нравится, когда разные люди
шляются возле моих владений. Если ты еще раз остановишься возле этого
забора, то я из своего старого, доброго ружьеца продырявлю тебе башку.
- Почему? - смиренно спросил Хантер.
- Да потому, что мне, я повторяю еще раз, не нравится, когда возле
моего забора шляются люди, о которых ходят подозрительные слухи.
- Честное слово, - совершенно искренне сказал Хантер. - Меня ничуть
не интересуют ни ваши владения, ни ваш забор. Я просто поглядел на сугроб,
чтобы определить суровая будет эта зима или нет.
- Определяй-ка, приятель, это в другом месте. А не то познакомишься с
моим ружьем поближе. В свое время я перебил из него немало диких
динозавров. Один раз, даже уложил молоденького тиранозавра-рекса. Уверяю,
оно, еще до сих пор, бьет просто исключительно точно.
- Неужели? - Хантер посмотрел на ружье с почтением.
- Точно. Сразу мозги вышибет.
- Может, все таки не надо мне вышибать мозги? - спросил Хантер.
- А кто сказал, что я собираюсь в тебя стрелять? - ухмыльнулся
старик. - Это я так, просто предупреждаю. На всякий случай. Сам же знаешь,
старческая ворчливость и все такое прочее...
Хантер покачал головой.
Конечно, не дело для настоящего охотника вот так поступать со
