состоящий из узких, вытянутых вверх домов с плоскими, снабженными
парапетами крышами. Вокруг города, вплоть до стенок сна, простирался
обширный, поросший вереском и дроком пустырь.
Бесспорно, это был именно он, шпионский сон.
Итак, я дошел.
Очень мило...
Я сел и чисто машинально потянулся за следующей сигаретой. Может быть
- пятой. Во рту немилосердно горчило.
Накурился я, конечно, до одури.
Вот так.
Дошел.
Где-то в этом сне - выход. То есть, через несколько часов станет
ясно, кто из нас победил. Я или змора? Почему-то теперь у меня не было
никакой уверенности, что в именно в этом сне выход.
Я вспомнил те сны, что миновал по дороге сюда и тяжко вздохнул.
Все-таки эта змора слегка чокнутая.
Особенно шикарными были самые последние.
Например, кошмар о городе золотых василисков или совершенно пустой
сон, в центре которого стояла гигантская статуя, откуда-то смутно
знакомого мне человека в кепке и с вытянутой вперед рукой. На цоколе
статуи сверкали золотом корявые буквы: "Здесь был Вася". Милый сон. Всех
проходивших мимо эта статуя колотила своей каменной рукой по голове. Я
увернулся чудом.
Я снова потянулся за сигаретой. И опять не стал ее брать.
Нет, курить хватит. И вообще, пора встать и идти. В шпионском сне
день и ночь сменялись и судя по всему, вот-вот должен был наступить вечер.
Пора идти.
Подумав об этом, я не сделал даже попытки встать. Сидел, мусолил
карман рубашки, в котором лежали сигареты.
Может, еще покурить?
Если без дураков, не хотелось мне идти в этот шпионский сон. Просто,
не хотелось и все. Предчувствие, что ли? Не знаю.
Да и какое это имело значение? Не хотелось и все.
Что значит, не хочется? А ну, встать!
Во мне что-то лопнуло как гитарная струна. Я вскочил и, стараясь
шагать как можно спокойнее, зашел в шпионский сон.
Почти сразу же у меня под ногами заскрипела земля.
Я чуть не засмеялся. Все было именно так, как я и рассчитывал. Именно
так. Даже слишком.
Неважно, все это неважно. Главное, выход именно здесь. И я его найду.
А там...
Я понимал, что вход находится скорее всего где-то в стенках сна, но
решил не спешить, сначала осмотреться. Кроме того, скоро должна была
наступить ночь. Я сомневался, что смогу за оставшееся время найти туннель.
Значит, надо было позаботиться о ночлеге. А вот завтра...
Пустырь я преодолел минут за двадцать и вошел в город.
Его население состояло из одетых в серые плащи и серые же шляпы
шпионов, а также шпионок, шикарно разодетых, умопомрачительных красоток.
Шпионы по большей части сосредоточенно вышагивали по мощеным брусчаткой
мостовым, и лишь некоторые из них разъезжали в больших черных снабженных
пуленепробиваемыми стеклами автомобилях. Шпионки, наоборот, почти всегда,
кидая по сторонам профессионально томные взгляды, сидели в открытых,
шикарных, богато отделанных лимузинах.
Время от времени кто-нибудь из прогуливавшихся по улицам шпионов
демонстративно вытаскивал из кармана портативную рацию или толстую пачку
документов с большим красным грифом "Совершенно секретно" и тотчас же
прятал их обратно.
Господи, древность-то какая! Интересно, где она этот сон откопала?
Поначалу на меня не обратили внимания, а когда все же заметили и
осознали, что я похож на человека из статичного мира - началось.
Передо мной остановилась одна из черных машин и из нее выскочили три
каких-то типа в кожаных куртках. Схватив под руки одного из
прогуливавшихся по мостовой шпионов, они стали заталкивать его в машину.
Тот отчаянно сопротивлялся и даже укусил, с криком "кия", одного из
противников за палец.
Укушенный истошно завопил, но в этот момент его товарищ опустил на
голову шпиона рукоять пистолета. Тот обмяк, выкатил глаза и захрипел.
Бестолково суетясь и злобно ругаясь, троица запихнула его в машину.
Взревел мотор, взвизгнули покрышки. Машина рванула с места и в считанные
секунды исчезла за углом.
Я покачал головой.
Похоже, у них тут круто.
Вот интересно, не могла же змора не приготовить здесь для меня
каких-нибудь ловушек? А может, и нет? Может, она просто выжидает?
Догадаюсь я где выход, она что-нибудь предпримет. А так, будет ждать.
Все-таки, не исключен вариант, что я ничего особенного не найду и поползу
обратно - сдаваться.
Один из шпионов, остановившись возле меня, вроде бы что-то углядел на
крыше, деловито вытащил из кармана здоровенный пистолет и выстрелил вверх.
Через мгновение разгорелась самая настоящая перестрелка.
Похоже, этот сон был украден зморой давно и, конечно же, с этого
момента никому сниться не мог. Встречали меня воистину по-королевски.
Один из шпионов, даже, подбежал поближе, чтобы мне было лучше видно и
зашатался. В груди у него появилась страшная рана, как будто в нее попала
пуля. Обильно текла кровь. Театрально взмахнув руками, шпион рухнул мне
под ноги и несколько раз содрогнувшись, умер.
Пожав плечами, я перешагнул через него и пошел дальше.
Шагов через двадцать я оглянулся и увидел, что минуту назад упавший к
моим ногам шпион уже встал. Лицо у него было донельзя довольное, рана в
груди исчезла, а на одежде не осталось и пятнышка крови.
Вот таким образом.
Все на свете не более, чем иллюзия.
Я двинулся дальше. Постепенно перестрелка за моей спиной стихала.
Напоследок кто-то из шпионов рванул парочку гранат. Из осколки высекли
искры из стен дома мимо которого я шел.
Ну, это уж перебор.
Я пошел быстрее, свернул за угол и почти сразу же увидел вывеску
небольшой, но уютной гостиницы. Называлась она "Проваленная явка". Хозяин
гостиницы, лысый жизнерадостный толстяк, был настолько вежлив и деликатен,
что только один раз предложил мне купить у него чертеж "Последней
сверхсекретной резиновой бомбы", а когда я отказался, даже не стал
настаивать.
Учитывая это, я решил в гостинице остановиться.
Денег с меня хозяин брать не стал. Вместо платы за проживание мне
пришлось подписать обязательство, что я буду работать на какую-то там
разведку. Какую, я не уточнял. Подозреваю, это не имело никакого значения.
Уладив дела с жильем, я вышел на улицу осмотреться и прогуляться.
Смеркалось. Из окна соседнего дома слышался звон посуды и хриплые
голоса, требовавшие от кого-то, чтобы он" раскололся". Одна за другой,
образуя длинную вереницу, по улице, проезжали машины с пеленгационными
антеннами на крышах.
А мне хотелось чашечку кофе. Или кружку пива. Либо того, либо
другого.
Я отправился на поиски какого нибудь кафе, и почти сразу же его
нашел. Называлось оно коротко и выразительно "Удачная акция". Свободных
столиков было хоть отбавляй. Редкие посетители пили пиво и вели оживленный
разговор о засадах, вариантах альфа и бета, планах, резидентах и прочей
муре.
Ко мне подскочил официант. Я попросил принести что-нибудь типа
жаркого. Он записал заказ в свой шифровальный блокнот и убежал.
Я стал без особого интереса рассматривать сидевших за соседними
столиками шпионов, потом мое внимание привлекла стоявшая на столе
хрустальная пепельница. Изящная штучка. Я крутанул ее пальцами.
На мое плечо опустилась рука.
Я вздрогнул.
Это оказался один из шпионов, почти ничем не отличавшийся от своих
товарищей, разве что кривым, рваным шрамом через левую щеку. Он
по-приятельски подмигнул, непринужденно уселся за мой столик и, вынув из
кармана большую черную сигару, положил ее перед собой, словно бы она была
удостоверением, знаком тайного шифра, который я, по его мнению, должен был
знать.
Ну-ну. Посмотрим.
Шпион ухмыльнулся так, как будто слегка стеснялся и вдруг, решившись,
выпалил:
- Ну так как, будем вербоваться или нет?
- Будем. - с энтузиазмом воскликнул я.
Он ошарашено уставился на меня. Похоже, он рассчитывал, что я буду
долго отнекиваться, а он, как и положено, будет меня уговаривать,
подкупать, льстить, запугивать... А тут...
- Только, знаешь что, - по-приятельски в свою очередь подмигнул ему
я. - Вы там у себя решите, к кому из вас я завербуюсь. Чтобы раз навсегда
покончить с этим делом и к нему не возвращаться. Понятно?
- Понятно, - сказал шпион. Лицо у него стало озабоченным.
Выгрузившись из-за моего столика, он вернулся к своим товарищам. Тут мне
принесли пиво.
Оно оказалось вполне приемлемым и, попивая его, я стал не без
интереса наблюдать за жаркой дискуссией, разгоревшейся за соседними
столиками.
Похоже, задачку я им подкинул действительно непростую.
Кстати, тот, кому этот сон приснился, похоже, неплохо разбирался в
пиве. Оно было необыкновенно свежим и очень вкусным.
Я уже доедал принесенное мне жаркое, когда шпион со шрамом на левой
щеке снова подсел к моему столику.
- Ну?.. - спросил я.
- Мы договорились! - выпалил он.
- О?
- Мы решили, что ты завербуешься нам всем.
- Это как? - искренне удивился я.
- А вот так... - Шпион вытащил из кармана большой клетчатый носовой
платок, вытер им лоб и продолжил:
- Очень просто. Ты подпишешь обязательство работать с нам, со всеми.
- А-а-а... - сказал я. - Вот так, значит.
- Вот так.
- Ну^ хорошо, - улыбнулся я. - Тащите ваши бумажки. Я подпишу их.
Все.
И тут шпион взревел.
- Оба-на! - крикнул он, сорвал с головы шляпу и швырнул ее на пол.
Через секунду вокруг моего столика толпились уже все посетители кафе. Они
подсовывали мне одну за одной какие-то бумажки. Я, не глядя, их
подписывал. Официант вспотел, таская к моему столику кружки с пивом,
потому что каждый хотел выпить со мной. Меня хлопали по плечу, предлагали
"на брудершафт", мне совали в карманы толстые и не очень толстые пачки
каких-то причудливых денег. А я подписывал, пил пиво, выслушивал замечания
типа: "Я сразу понял, что он отличный парень!", "Нет, это я его подкупил,
когда так ловко рухнул к его ногам", "Пива, еще пива", "Пожалуйте, вот
гаванские сигары", "У меня тут одна резидентка есть... глазки... а
ножки-то какие... я тебя с ней обязательно познакомлю... "
Я улыбался, пожимал руки, подписывал бумаги, пока не онемели пальцы.
После пятой кружки в голове у меня зашумело и я, вдруг как-то сразу понял,
что попал в совершенно великолепный сон, понял^ какие отличные парни эти
шпионы и вообще... вдруг понял, что жить на свете стоит.
Ко мне подсел какой-то маленький горбатый шпион и стал объяснять
преимущество кайенского шифра над всеми прочими. Куда-то сбегали и привели
нескольких шпионок. Они вовсю кокетничали и спорили чья очередь сидеть у
меня на коленях. А вокруг творилось такое...
Больше всего это напоминало большой мексиканский карнавал. И я
забылся, мне хотелось пива и общения. Я согласен был даже обзавестись
портативной рацией, чтобы передавать по ней через каждые полчаса кодовую
фразу "яд в подкладке пиджака".
Веселье продолжалось долго, очень долго. И вдруг, выпив очередную
кружку пива, я понял, что это - все, мне пора уходить. Подскочил официант
и торжественным голосом объявил, что в ознаменование такой большой, можно
сказать, небывалой вербовки, все угощение за счет заведения. А я целовал
руки шпионкам, жал пятерни шпионам, все вытаскивал из кармана деньги и
предлагал официанту. И уходил, уходил. Меня останавливали и не пускали,
меня соблазняли и подкупали. А я уходил... и наконец-то ушел.
Снаружи была ночь. И еще - шел дождь.
Я отошел от двери кафе всего лишь на пару шагов и остановился. Струи
