- Вы меня не знаете... Меня просили устроить на вас заказ. Понимаете?
Устранить вас. Я отказался, и меня пытались убить...
- Что за херня! Ты сколько выпил, браток?
- Я не пил, я трезвый! Меня ранили в шею, чуть не прикончили...
Он понимал, что говорит бессвязно и сейчас Желтый повесит трубку, ибо
все это действительно похоже на бред. Такую пургу может гнать кто угод-
но. Надо сказать что-то убедительное, доказать, насколько это серьезно.
- Алекс просил вас убрать! Алекс! Вы знаете Алекса, он торгует овоща-
ми... У него друг Володя Кривуля, Алекс попросил его, а он - меня!
На этот раз он попал в цвет.
- Я понял. Как обстоит дело сейчас? - теперь в голосе Желтого
явственно чувствовалась заинтересованность.
- Вам ничего не угрожает, - Каратист прикусил язык. Если Желтому ни-
чего не угрожает, какого хрена он станет помогать ему выпутаться из этой
истории?
- Я полностью отказался, но они собираются найти других людей! Я вам
все расскажу!
- Вы где?
- На Левом берегу, на базе "Рассвет". Их бандиты здесь, они ищут ме-
ня. Я ранен, мне нужна помощь!
- Это вы уже говорили. Находитесь там, через полчаса я подъеду... Два
черных джипа. Как вас зовут?
- Серега. Погоняло - Каратист.
В трубке раздались короткие гудки.
К Каратисту вернулась обычная уверенность. Он осмотрелся. Номер
"люкс" не уступал фешенебельной гостинице и не шел ни в какое сравнение
с жалким обиталищем сторожа. Сергей выглянул на улицу. Дед сидел на сту-
пеньках.
- Переговорил? Выходи, я запру...
- Слушай сюда, старик! - совсем другим тоном сказал Сергей. - Сейчас
подъедут мои друзья, я буду ждать их здесь. Два черных джипа. Николай
Иванович спросит Серегу Каратиста, тогда проводишь. Если заявятся те,
другие, скажи, что никого не видел!
- В "люксе" нельзя! - переполошился сторож. - Вдруг директор нагря-
нет? Пойдем, у меня обождешь.
- Заткнись. А то вообще спалим все к черту!
- А-а-а... Значит, ты из этих? - в осмысленных глазах появилось пони-
мание. - Я вначале так и подумал... А потом решил - не похож. Вот и
ошибся...
Махнув рукой, дед направился к своей сторожке. Ровно через полчаса на
территорию базы въехали два черных джипа.
Выслушав сбивчивый рассказ. Желтый отвез Каратиста к себе на дачу.
Высокий глухой забор скрывал довольно скромный на вид двухэтажный дом,
устроенный и обставленный внутри по первому разряду. Один джип приткнул-
ся у ворот, второй проехал на территорию.
- Идем со мной, раненый! - с едва заметной иронией сказал Николай
Иванович.
С ними зашли в дом еще два человека: традиционно бандитского вида па-
рень лет двадцати трех, с бритой головой, в спортивном костюме и корот-
кой кожаной курточке. Явно подражая какому-то кумиру, он не снимал чер-
ные очки. Когда он что-то говорил, между губами сверкала золотая фикса.
Второй выглядел обычно: мужчина лет тридцати, на которого не обратишь
внимания на улице и который не выделяется в толпе. В руке он держал не-
большой чемоданчик, как оказалось, с медицинскими инструментами.
Ловко манипулируя пинцетом, врач вынул пулю, обработал рану, профес-
сионально наложил повязку и сделал два укола.
- Надо понаблюдать пару дней, - сказал он Напоследок. - Думаю, все
обойдется.
Желтый кивнул:
- Боря, проводи доктора!
Бритоголовый и врач ушли, а Желтый задумчиво подкинул на ладони ост-
роконечную девятиграммовую пулю и негромко присвистнул.
- Значит, говоришь, в упор стреляли?
- С метра. Может, и меньше.
- Интересно. Только такая штучка на три километра летит. А если бы в
упор саданули, тебе бы башку начисто оторвало!
Сергей промолчал.
- И потом, если ты отказался за дело браться, зачем они тебе мою фа-
милию сказали?
Здесь уже отмалчиваться было нельзя. Его явно в чем-то подозревали, а
отсутствие оправданий расценивается как признание вины.
- Откуда я знаю? Почему башку не оторвало, да почему сказали... А за-
чем я тогда к вам пришел?
- В том и вопрос, - задумчиво произнес Николай Иванович, и его очки
зловеще блеснули. - Может, в доверие хотел войти, может, подослал кто...
Только зря меня за дурака держите! Ничего, скоро сам убедишься...
- Да вы их спросите! Этих двоих! Если не признаются, я им прямо в ро-
жи плюну!
- Можно и их спросить... А можно и тебя, чтобы меньше мороки... На
паяльник посадить и спросить... Тогда всю правду запоешь...
Желтый аккуратно пригладил седой "ежик", испытующе вглядываясь в лицо
Каратиста.
- Хотя там тебя действительно целая шобла искала, по базам ходили,
расспрашивали всех... Но откуда у этих "шестерок" столько людей? Непо-
нятно все...
- Я как было рассказал, - устало вымолвил Каратист. - Если бы я вам
зла хотел, зачем бы звонил?
- Ладно, - решил наконец Николай Иванович. - Поверю тебе. Поживи гос-
тем - в комнате, а не в подвале. А твоих дружков я сюда привезу, и ты
все при них повторишь. Согласен?
- Конечно, согласен! - Каратист хотел было кивнуть, но повязка не да-
ла, он только поморщился отболи.
* * *
В принципе на рынке Алексу было нечего делать. Тем более Кривуля пре-
дупредил:
- Не нашли Каратиста! Или спрятался где-то, или и впрямь коньки отки-
нул. Теперь надо время выждать, "залечь на дно". Лучше бы пока и кварти-
ру сменить. Мало ли что...
- А что "что"? - этот вопрос почему-то вызвал у друга раздражение.
- Я тебе говорю, как надо делать по правилам. Когда-то это помогло
серьезным людям. Поэтому лучше не задавай дурацких вопросов!
Он послушал и переехал к Светке, в маленький глинобитный флигель, ко-
торый она снимала у одинокой бабки. Одна комната, крохотная кухня, печь,
"удобства" во дворе. Но сидеть в этой мышиной норе было невыносимо скуч-
но. Тем более хотелось испытать новое чувство собственного могущества и
силы. Второй "тэтэшник" он перевез с собой и долго вертелся перед зерка-
лом, выбирая вариант незаметного ношения и тренируясь быстро выхватывать
пушку и щелкать курком, целясь в воображаемого врага.
Кривуля показал, как надо носить пистолет за поясом: туго затягивать
ремень и затыкать между ним и бедренной костью, тогда оружие не ерзает
туда-сюда и не проваливается в штаны. А если сверху накинуть короткую
свободную куртку, со стороны ничего не видно. Но разгуливать с пистоле-
том за поясом по тесной каморке или по захламленному двору - до деревян-
ного туалета и обратно, Алексу скоро надоело. Он попробовал разнообра-
зить с помощью "ТТ" половую жизнь, имитируя изнасилование Светки воору-
женным бандитом - то заставлял раздеваться под прицелом, то во время ак-
та прижимал пистолет к виску, а войдя в раж, даже хотел погрузить длин-
ный ствол, как в кобуру, в самую нежную часть Светкиного тела, но она,
замычав, ударила его пяткой в лоб, прекратив таким образом дальнейшие
эксперименты.
Тогда-то он и решил прогуляться на рынок. Просто так, без всякой оп-
ределенной цели. Как говорится, людей посмотреть, себя показать. На вся-
кий случай он зашел с другой стороны и не стал близко подходить к родным
ларькам. Открыт был только один - Игорешкин, на остальных темнели дере-
вянные ставни. От всех веяло отчуждением. Пройдя несколько десятков мет-
ров, он оказался у торговых мест Томаза. Вспомнив, что тот вел себя в
последнее время довольно нагло, Алекс обошел лоток и громко постучал в
заднюю дверь.
- Ну чо вы чэрэз кажды час, - раздался гнусавый голос, щелкнула ще-
колда. - Я жэ сказал - придот, сразу скажу...
Небритая красноглазая физиономия с огромным орлиным носом выглянула
наружу и испуганно отшатнулась.
- Вах! Ты откуда?
Алекс молча зашел, запер дверь, осмотрелся. В подсобке на ящике стоя-
ло перевернутое красное пластиковое ведро. Им обычно Томаз накрывал
деньги. Значит, считает выручку.
Подтверждая правильность догадки, хозяин закрыл собой ведро и, запус-
тив руку в вырез клетчатой рубашки, с остервенением почесался.
- Гдэ пропал? Дома нэ живошь...
- А откуда ты знаешь, что я дома не живу?!
- Ничэго нэ знаю. Луды гаварят. Я-то при чом...
Он явно нервничал, даже боялся. Причем боялся его, Алекса. Неужели
почувствовал его уверенность и силу?
- Кому ты обещал сказать? И про кого? - Алекс сунул руку под куртку.
Томаз попятился, но сразу уперся в стену и распластался по ней.
- Канчай. Аткуда я знал, чо ты крутой... Я в вашы дэла не лэзу!
Снаружи сильно постучали. Взгляд Томаза затравленно метнулся от Алек-
са к двери и обратно. Тот мгновенно все понял. Когда зажатая в кулак ру-
ка вынырнула из-под куртки, она была длиннее на девятнадцать сантиметров
тускло блестящей неновым воронением закаленной стали.
- Ну! - стволом он ткнул в сторону двери. Как в кино. И Томаз покорно
прошаркал, открыл задвижку, высунул наружу башку.
- Ну чо чэрэз кажды час... Прьщот, сразу скажу...
- Не базарь! Шеф под это дело пятьсот баксов отстегнул. Как придет,
замани к себе, запри и беги к нам. А бабки на троих поделим!
Тело Томаза напряглось. Ему надо было только перескочить через по-
рог... Одно движение! Алекс протянул руку и упер ствол в клетчатую
ткань, как раз между лопаток. Тот обмяк.
- Так ы сдэлаэм! Мнэ бабкы во нужны...
- Ишь какой умный. А то нам не нужны!
Когда дверь закрылась, Алекс прижался лицом к щели. Две уголовные ро-
жи, раскуривавшие явно "замастыренные" папиросы, были ему незнакомы,
Значит, и они вряд ли знают его в лицо. Когда парни ушли, он развернулся
к Томазу.
- Давай быстро, колись! - ствол пистолета теперь уткнулся в живот.
Когда-то, Томаз хвастал, что однажды у себя в Гаграх перепихнулся за
день с тремя курортницами. Это был его личный рекорд. Сегодняшний день,
несомненно, стал рекордным по числу перепихиваний с пистолетом.
- Ныколай тэба ищэт. Гаварит, ты его друга замачил. Рэбат вставил, у
Игорка сыдат. Тэпэр дэнги абещаэт.
Алекс усмехнулся:
- Хер они тебе дадут, а не деньги!
Осторожный Томаз комментировать это заявление не стал, только чуть
наклонил голову, то ли соглашаясь, то ли просто так.
- А ты правда замачил? - все-таки не выдержал он, хотя знал, что луч-
ше не соваться в чужие дела.
- Точняк! - уверенно ответил Алекс. - И тебя замочу, если побежишь к
Игорю!
- Зачэм мнэ эта... - отмахнулся Томаз, старательно изображая полный
нейтралитет. - Мы с табой сколко водка выпыли...
- Значит, друзья? - уточнил Алекс.
- Канечна! - кивнул Томаз.
- Тогда займи мне немного денег, - войдя в подсобку, он быстро сунул
руку под ведро, извлек горсть смятых купюр и отобрал несколько штук.
- Вот, двести тысяч, не боись - старыми! Идет?
- Какой разгавор...
Пистолет делает людей сговорчивыми и щедрыми. Он засунул "ТТ" обратно
за пояс.
- И ведро возьму.
- Зачэм тэбе...
Не отвечая, Алекс поставил ведро на плечо и, прикрываясь им, осторож-
но выглянул. Не заметив ничего подозрительного, он выскользнул из палат-
ки и, пряча лицо, юркнул во фруктовый ряд. Здесь уже появилась твердая,
словно обсыпанная тмином первая клубника, желтоватая, будто восковая че-
решня, на полный ход торговали привозными мандаринами, апельсинами, гра-
натами... Не глядя по сторонам, он прошел ряд насквозь, добрался до дыры
в заборе и, отбросив ведро, вылез на улицу.
Быстрым шагом он прошел два квартала, где еще вовсю шла торговля, и
наконец с облегчением вышел из опасной зоны. Полагаться на молчание То-
маза он, естественно, не собирался, поэтому вскочил в трамвай, чтобы за-
путать следы и убраться как можно дальше. На первой же узловой остановке
он сделал пересадку, потом еще одну и надежно затерялся в миллионном го-
роде. Ему нравились собственные действия - лихие, рискованные, умелые...
Как в кино. Только теперь он был не зрителем, а героем. Смело разведав
планы врага, он знал, что надо делать. В Дураевку! С рассказами о своей
