мер.
Христофор понимающе кивнул.
- Это непорядок.
Он хотел еще что-то сказать, но передумал и прошел в свой кабинет.
Верлинов убавил звук и впился взглядом в панель приемника. Точнее, в
вольтметр, вмонтированный в панель и недавно подвергнувшийся небольшой
переделке. Здесь строго выдерживаются параметры напряжения, гостевая
комната и кабинет хозяина находятся на одной электрической линии, в ко-
торой, что очень важно, отсутствуют самопроизвольно отключающиеся потре-
бители энергии. Тонкая стрелка замерла на мелко градуированной шкале.
В конце коридора хлопнула дверь. Звука выдвигаемого засова слышно не
было, но Верлинов знал, что Григориадис перед началом работы всегда за-
пирается и зашторивает окна. Похвальная предосторожность.
Стрелка провалилась влево - Христофор включил компьютер. Верлинов
напрягся, мобилизовав все внимание и память. Стрелка едва заметно дрог-
нула. Раз, другой, третий... На четверть деления, половину, три четвер-
ти... Еле различимые движения черного волоска с трудом фиксировались
взглядом. Обычно при электронном контроле используются особо чувстви-
тельные датчики и компьютерные системы с особой программой. Это позволя-
ет считывать текст, набираемый на контролируемой ЭВМ.
Сейчас роль датчиков играли глаза Верлинова, усиленные очками в плюс
две диоптрии, а вместо аналитического компьютера использовался далекий
от совершенства человеческий мозг. Поэтому и задача, которую он поставил
перед собой, была гораздо скромнее: прочитать одно слово. Только одно.
Пароль, открывающий доступ к защищенным файлам.
Верлинов уже неделю контролировал компьютер Григориадиса. После вклю-
чения и перед началом работы стрелка вольтметра колыхалась шесть раз,
причем в одних и тех же пределах. Значит, пароль не меняется и в нем
шесть букв. Верлинову удалось зафиксировать четыре номинала отклонений.
Сейчас обостренное восприятие установило пятое: чуть меньше полутора де-
лений шкалы. Шестое оставалось расплывчатым - то ли ноль семь, то ли
ноль девять, а иногда ему казалось, что единица. Конечно, и полученные
значения были приблизительными, окончательно подбирать соответствующие
им буквы предстояло непосредственно на аппарате. Верлинов надеялся, что
время позволит отшлифовать собранные данные. Но он ошибался.
Роберт Смит вызвал Джентльмена на встречу сигналом экстренной связи.
Григориадиса это насторожило. В последнее время американец не проводил
даже плановых встреч, как будто уклонялся от контактов со своим агентом.
В условленный час к дрейфующей "Марии" подошел катер на подводных
крыльях. Против обыкновения Смит не поднялся на палубу, а взмахом руки
предложил агенту сойти к нему. Через несколько минут встревоженный Хрис-
тофор сидел в небольшой уютной кабине, где два человека могли размес-
титься с трудом, если только они не были влюбленной парочкой. Американец
расположился напротив, их колени соприкасались, и тому пришлось принять
неудобную позу, чтобы нарушить располагающий к интиму контакт.
- Я выяснил, для кого вы просили паспорт, - без предисловий начал
Смит. - Прояснил и неясный московский эпизод в вашей биографии.
Джентльмен вспотел. Не столько от страха, сколько от стыда - седовла-
сого патриарха островной сети ЦРУ поймали как мальчишку, мастурбировав-
шего в школьном туалете.
- Вы задолжали КГБ и теперь отрабатываете долг. Но как мы должны от-
нестись к проблемам такого рода?
- Вы ошибаетесь, - привычно сказал Христофор, чтобы выиграть время.
Он прекрасно понимал, какой должна быть реакция ЦРУ на разоблаченного
"двойника". В лучшем случае его сдадут греческому правосудию, в худшем -
уничтожат. Возможно, прямо сейчас.
- У вас только один выход. - Обычно доброжелательный и улыбчивый,
американец смотрел жестко, с нескрываемой угрозой. - Отдать своего мос-
ковского приятеля. И пусть вас не мучит совесть - ведь именно он склонил
вас к предательству!
Христофор молчал. Он думал, что все неприятные моменты жизни остались
позади. Перемена убеждений, ложь, предательство, обусловленная сиюминут-
ной выгодой неблагодарность... Пока человек молод, беден и неизвестен,
ему часто приходится идти на компромиссы с собственной совестью. Иногда
это входит в привычку, иногда нет. В первом случае никаких проблем не
возникает до самой смерти: каждая новая подлость дается легче предыду-
щей. Во втором - спасительная память окутывает прошлое дымкой забвения,
спасая от душевных мук.
Сейчас Джентльмен вновь оказался перед жестоким выбором. Когда тебе
стукнуло шестьдесят, ты обеспечен и хорошо известен в определенных кру-
гах, позабыл о прошлом и уверен, что уж теперь-то всегда будешь посту-
пать в соответствии со своими убеждениями, возвращаться к грехам моло-
дости, а тем более повторять их, чертовски не хочется...
- Только один выход! - повторил Смит. - Мое задание санкционировано
на самом верху, и все помехи будут безжалостно устраняться!
Джентльмен не выдержал тяжелого взгляда офицера ЦРУ. Бордовая обивка
диванов идеально подходила для того, чтобы замаскировать следы крови. И
яхта вместе с командой уйдет на дно за двадцать минут.
- Что я должен делать? - глухим голосом спросил он.
Раздолбанный товарняк с грохотом несся по ночной кавказской степи.
Пронизывающий ветер пробирал до костей. Карпенко и Королев наполовину
зарылись в щебень, но это мало помогало. Впрочем, опасность погони бес-
покоила их гораздо больше, чем холод. Они знали, с кем имеют дело.
Убийство сородичей здесь не прощают.
Когда поезд миновал станцию Хасавюрт, Королев ослабил сжимающие авто-
мат пальцы. Криминально-анархическая Чечня осталась позади, Дагестан все
же правопослушная территория России. Более опытного Карпенко пересечение
невидимой границы не успокоило: когда в стране не действуют законы, бан-
да вооруженных головорезов может настигнуть и убить где угодно.
Он был прав. Параллельно железнодорожному полотну несся "КамАЗ", на-
битый жаждущими мести "волками ислама".
- Давай быстрей! Обгоняй и становись поперек рельсов! - Сидящий в ка-
бине Бадыр вдавил ствол в ребра онемевшему от страха водителю.
Но выполнить такой маневр было непросто. Лишь через восемьдесят кило-
метров удалось достаточно оторваться от поезда и найти подходящий пере-
езд. Грузовик затормозил, перекрывая путь. Бадыр вырвал из замка ключ
зажигания и выбросил в темноту. Водитель заплакал.
- Машину разобьет, чем семью кормить буду? У меня четверо детей... Мы
же мусульмане...
- Тебе паршивая машина дороже наших товарищей?! Пошел вон, собака!
Сильный удар в лицо выбросил шофера из кабины.
Вдали показался луч прожектора. Через несколько минут раздался скре-
жет аварийного торможения.
- Цепью вдоль дороги! - скомандовал Бадыр. - Смотрите, чтоб не ушли!
"Гвардейцы" бросились вдоль насыпи навстречу приближающемуся составу.
Первым бежал низкорослый рябой Геттаз. Он недавно примкнул к отряду Иди-
гова и очень хотел отличиться для укрепления авторитета. Удобного случая
все не представлялось, но Гетгаз не убавлял рвения.
Когда резко заскрипели тормозные колодки и сила инерции прижала за-
мерзших москвичей к острой щебенке, они сразу все поняли.
- Совсем охуели! - выругался Королев, щелкая предохранителем автома-
та. - Скоро они и в Подмосковье будут поезда останавливать!
- Быстро прыгаем! - Карпенко не тратил время на пустые разговоры. Он
очень жалел, что потерял автомат.
Не дожидаясь, пока упадет скорость, они по очереди спрыгнули с желез-
ных ступенек платформы и покатились под откос. Умение группироваться
спасло тренированные тела от переломов, но щебенка насыпи разорвала
одежду, исцарапала кожу. Товарняк проскрежетал мимо и через сто пятьде-
сят метров остановился.
"Волки" хищно бросились осматривать платформы и вагоны. Но Гетгаз не
поддался общему порыву. Повинуясь звериной интуиции, он побежал в темно-
ту, туда, где поезд начал торможение. Ноздри раздувались, будто фильтруя
запахи, уши вслушивались в звуки ночной степи. Ему показалось, что с ле-
вой стороны насыпи раздался отдаленный топот бегущих людей. Он лег на
землю. Вдали светились огоньки какого-то села. Через некоторое время на
фоне желтых точек мелькнули два силуэта. Уперев магазин автомата в под-
мерзшую землю, Гетгаз дал несколько очередей. Он не видел мушки и бил
наугад, подавая товарищам знак, что цель обнаружена. Угрожающе завывая,
"волки" кинулись в погоню.
Улицы села были пустынны, окна домов наглухо закрыты ставнями, за вы-
сокими заборами бесновались свирепые псы. Карпенко понимал, что они опе-
режают преследователей на каких-то десять минут. Когда-то можно было
постучать в любой дом и получить защиту: по горским обычаям путник, поп-
росивший помощи, берется под покровительство. Даже кровный враг, перес-
тупив порог, становится гостем, и хозяин обязан защищать его ценой своей
жизни. Но за последние годы многое изменилось, генерал не был уверен,
что сейчас кто-либо пустит ночью в дом вооруженных незнакомцев. К тому
же он не хотел подвергать посторонних людей риску.
Они пробежали несколько кварталов, сопровождаемые лаем собак. Перебу-
дораженный поселок не подавал признаков жизни.
- Похоже, центральная улица. - Королев ткнул рукой в сторону скопле-
ния фонарей. - Там должен быть сельсовет, милиция...
Карпенко скептически вздохнул, вытер исцарапанное, вспотевшее лицо.
- Пойдем глянем...
Предчувствие подсказывало, что в конце концов рассчитывать им предс-
тоит только на свои силы.
Через несколько минут они выбежали на небольшую площадь и почти сразу
наткнулись на одноэтажный домик из красного кирпича с вывеской "Мили-
ция". Стальная дверь оказалась запертой, Карпенко забарабанил кулаком,
нервно оглядывающийся Королев несколько раз бухнул по металлическому
листу автоматным прикладом. Дверь загудела.
- Кто хулиганит? - раздался наконец деланно решительный, но подраги-
вающий голос. - Лучше по-хорошему уходите!
- Мы из Москвы, из КГБ, - по привычке сказал Карпенко. - За нами го-
нится банда чеченцев. Откройте.
Но в двери приоткрылось лишь маленькое квадратное окошко.
- Откуда я знаю, кто вы? - Заспанные глаза дежурного сержанта насто-
роженно рассматривали ночных визитеров. - Вы и сами похожи на банди-
тов...
Карпенко порылся в карманах, нашел служебное удостоверение, которое
не сдал, уходя на пенсию, поднес к окошку. Чувство настигающей опасности
холодило спину. Если укрыться в хорошо укрепленном здании, то втроем
можно долго сдерживать преследователей... К тому же в отделении наверня-
ка есть оружие, да и других сотрудников можно поднять по тревоге, выз-
вать подкрепление, наконец!
- Генерал-майор госбезопасности... - читал вслух сержант. - Командир
группы антитеррора...
- Убедился? Давай открывай быстрей!
В окошко была видна только верхняя часть небритого лица, на нем отра-
жалось сильнейшее замешательство.
- Чем же я вам помогу? Я тут один. Да и всего нас четверо... На-
чальник с опером в Махачкалу уехали, а у участкового телефона нет...
- Открывай, гад! - крикнул Королев. - Нас сейчас поубивают!
- Так они и меня убьют, - жалобно сказал дежурный. - А у меня семья,
дети... Вы лучше к своему пойдите... Уполномоченный ФСК вот на том углу
живет.
- А у него детей нет? - зло спросил Карпенко.
- Есть, двое... Его тоже убить могут. Эти чеченцы что хотят, то и де-
лают. Куда Москва смотрит?
Минуты катастрофически уходили.
- Хоть автомат дай!
- Как же я дам? Права не имею. Меня ведь за это посадят...
- Ну и сука! - удивился Королев. - И ты в милиции служишь?!
- А что делать? Семью кормить надо... Вы не думайте, что я не хочу
помочь... Если бы вчера пришли, когда начальник был...
- Соединись с министерством или еще с кем, доложи!
