его командировок. И если бы не возникшие осложнения, он мог бы сегодня
установить собственный сексуальный рекорд. Уставший и перенервничавший
майор быстро заснул и даже простая мысль "за все надо платить" не пришла
ему в голову.
На следующий день на рассвете машина с одним из сотрудников резиден-
туры стояла в условленном месте недалеко от дома. Плеско вышел налегке.
Брезентовая куртка с утеплителем, штаны из водоотталкивающей ткани, ко-
роткие резиновые сапожки, вязаная шапочка с помпончиком. В перекинутой
через плечо спортивной сумке лежал завернутый в греческую газету камень.
Коровников на месте контакта не появился. "Ну и хрен с тобой!" - решил
ликвидатор.
На побережье ждал быстроходный катер на подводных крыльях.
- Дойдете за три часа, - сказал сопровождающий. - Хозяин немногосло-
вен и никогда не задает вопросов. Ему заплачено за три дня. Если не уло-
житесь, будет ждать сколько надо, потом мы с ним сочтемся.
Майор кивнул.
- Вам заказан обратный билет с открытой датой вылета. Ждем.
Сотрудник резидентуры пожал ликвидатору руку. Он был молод и еще не
утратил романтических представлений о своей профессии. А потому серьезно
относился к делу и вполне искренне расположился к посланцу Центра.
Плеско перебрался в катер, и судно резко рвануло с места, довольно
быстро набирая крейсерскую скорость.
В тридцати километрах от Афин на пустынном берегу грузилась в верто-
лет без опознавательных знаков четверка крепких парней с мрачными и ре-
шительными лицами. Они принадлежали к криминальному миру, двое имели тю-
ремный стаж, но сейчас их собрало вместе не очередное банальное "дело".
Время от времени они выполняли деликатные, хорошо оплачиваемые поруче-
ния, связанные с необходимостью применять физическую силу. Кто является
заказчиком, их не интересовало. Только старший группы по прозвищу "Грач"
знал человека, дергающего за веревочки. Но Грач не отличался болтли-
востью, да и безошибочное чутье остальных подсказывало: лучше раско-
лоться на кражу из магазина или уличный грабеж, чем рассказать кому бы
то ни было даже о самом безобидном из специальных заданий.
Сейчас задача была простой и понятной: сесть на один из островов,
взять немолодого, но сильного и способного к самообороне человека, не
причиняя вреда нейтрализовать его активность и погрузить в вертолет.
Дальше действовать по команде. Особое условие: не причинять объекту вре-
да. Правда, при сопротивлении сломанная рука, нога или пара ребер вредом
не считались.
Грач грузился последним. Низкорослый и широкоплечий, со сросшимися на
переносице бровями и полукруглым ножевым шрамом на щеке, он неторопливо
курил в метре от железной лестницы, а перед тем как шагнуть на нее, бро-
сил непроизвольный взгляд в сторону леса.
За деревьями стоял Роберт Смит: он любил лично убедиться, что все
идет по плану. Когда вертолет взлетел, разведчик прошел несколько сот
метров до спрятанной в кустах машины и включил мотор. Выехав на шоссе,
он вдавил в пол педаль газа и через полчаса лавировал в уличных пробках
на подъезде к посольству. Войдя в охраняемый коридор резидентуры, Смит
сразу прошел к шифровальщику. Несмотря на раннее время, тот находился на
месте и через десять минут передал в штаб-квартиру ЦРУ закодированную
радиограмму: "Принять объект в миле к юту от Миконоса. Готовность - де-
сять нольноль по местному времени".
Еще через полчаса находящаяся в Эгейском море на шельфе острова Тинос
подлодка поддержки боевых пловдов "Мурена" получила шифрограмму из штаба
военно-морских сил США: "С десяти нольноль находиться под перископом в
миле к югу от Миконоса в готовности принять объект. В надводное положе-
ние перейти непосредственно в момент передачи".
Получив расшифрованный текст, капитан взглянул на часы, крякнул и
быстро прошел на нижнюю палубу, где готовилась к выходу за борт четверка
"тюленей". Виндоуз и Джонсон уже облачились в жесткие скафандры, Гарднер
и Томпсон с помощью матросов влезали в тяжелые костюмы из специального,
особо прочного сплава.
- Через сколько времени вы вернетесь? - спросил капитан, размахивая
листком радиограммы.
Виндоуз выругался. Подобные вопросы не задают перед погружением: ведь
можно никогда не вернуться! А его и так угнетают нехорошие пред-
чувствия...
Капитан понял, что допустил бестактность.
- Просто пришел приказ к десяти часам переместиться на двенадцать
миль, - будто оправдываясь, пояснил он.
Джерри выругался еще раз.
- Пусть те, кто отдает эти говенные приказы, сами выходят на двухсот-
метровую глубину!
- О'кей, ребята, я не собирался никого обидеть. - Смяв радиограмму,
капитан сунул ее в карман.
- Если не возникнет проблем, всех дел на полчаса, - негромко сказал
Гарднер. И повторил: - Если не возникнет проблем.
В то же самое время в полицейском участке на Тиносе Влакос инструкти-
ровал группу задержания.
- Ордер на арест получен, что дает вам основание действовать реши-
тельно и уверенно. Пусть вас не смущает, если Григориадис начнет ссы-
латься на свои связи. И он, и его гость - опасные уголовные преступники!
Двое инспекторов считали Влакоса полицейским чиновником из Афин.
Третьим являлся Иорданидис, который и должен был непосредственно руково-
дить задержанием. Он считал подтянутого, худощавого человека убийцей,
заслуживающим ареста не в меньшей степени, чем Григориадис и Кордэйл.
Сейчас он, опустив голову, рассматривал пол из толстых некрашеных досок,
чтобы не смотреть на контрразведчика.
Андреас понимал, что оперативную работу нельзя делать в белых перчат-
ках, те или иные нарушения закона неизбежны. Иногда приходится без орде-
ра заглянуть в квартиру в отсутствие хозяев, или прослушать телефонный
разговор, или намять бока чересчур скрытному наркоману... Но, совершив
убийство, переступаешь грань допустимого и оправдаться тут совершенно
нечем. Если государственный служащий стал убийцей и как ни в чем не бы-
вало продолжает службу, значит, государство превращается в соучастника
преступления. А Андреас всегда враждовал с преступниками всех мастей и
их соучастниками. Много раз уголовная островная мелочь и стоявшие за ней
серьезные группировки предлагали инспектору "оклад" - ежемесячное содер-
жание, размер которого зависел от полезности услуг и мог значительно
превышать основное жалованье. Но Иорданидис не хотел играть в эти игры.
- Не исключено сопротивление, - продолжал Влакос. - Григориадис вряд
ли станет дергаться, а вот второй может оказаться опасным. В крайнем
случае разрешено применять оружие, но стрелять только по конечностям!
Вопросы есть?
Вопросов не оказалось. Проверив оружие и наручники, полицейские пог-
рузились в катер. Легкая волна мерно плескалась о дюралевый борт. Было
сыро и зябко, Иорданидис натянул на голову капюшон брезентового плаща.
Взревел двигатель, сизый выхлоп смешался с курящимся над водой туманом.
На удаляющемся берегу неподвижно стоял худощавый человек в джинсах и
мешковатой куртке. Инспектор знал, что контрразведчик последует за ними
и будет скрытно контролировать весь ход операции.
"Если на этом мое участие в деле не закончится, напишу рапорт, - по-
думал Андреас. - Буду ловить рыбу или торговать ею... Фирс по старой па-
мяти пристроит..."
Катер вышел в открытое море и взял направление на Миконос. Они прошли
неподалеку от вспомогательного корабля греческих ВМС, грязно-серого
гражданского бота и какого-то иностранного судна.
"Что они все здесь собрались?" - Иорданидис поднес к глазам бинокль.
"Солнечный берег", - прочел он на борту иностранца. А ниже порт при-
писки: "Варна".
"Солнечный берег" ходил под болгарским флагом и по документам являлся
исследовательским судном Государственного историко-археологического инс-
титута. В случае необходимости экипаж предъявлял болгарские паспорта,
прекрасно говорил по-болгарски, многое знал о подводных раскопках древ-
них городов, хотя в действительности не имел к этой республике и к архе-
ологии ни малейшего отношения. На самом деле "Солнечный берег" был пла-
вучей базой КГБ СССР для проведения специальных операций в территори-
альных водах и портах других стран.
Развал СССР, агония и гибель КГБ, разрушение блока стран Варшавского
Договора - эти катаклизмы самым негативным образом сказались на специ-
альном судне. Срок действия паспортов истекал, легальная возможность
продлить их отпала начисто, а подделка при отсутствии прикрытия болгарс-
кого МИДа никакого смысла не имела. Резко сократилось финансирование,
ежегодный поддерживающий ремонт отменили, прекратили выплату надбавок за
знание языков, специальное образование, ученую степень, даже обычную
зарплату задерживали на несколько месяцев.
Результаты были налицо: потускнела традиционно сияющая медяшка, не-
когда белоснежные надстройки покрылись грязно-бурым налетом, все чаще
давали сбои судовые механизмы, в штатной численности появился постоянный
некомплект, а также то, что кадровики называют "снижением качественного
уровня личного состава", - специалисты ушли, а пришедшие на их место ни-
когда не слышали о Шлимане, мало знали о Трое и вместо способностей к
языкам обладали фальшивыми паспортами. "Солнечный берег" доживал свой
век, и, судя по всему, экспедиция к Тиносу являлась его последней опера-
цией.
Легендой прикрытия служили поиски галеры, затонувшей в эпоху первого
Болгарского царства и доказывавшей факт торговых связей потомков фракий-
цев с греками. Разрешение на подводные работы дали гражданские власти,
не осведомленные о русской СПЛ и связанных с ней заботах Военно-Морских
Сил. В тот момент, когда полицейский инспектор Иорданидис рассматривал в
бинокль безобидное иностранное судно, в нижнем трюме "Солнечного берега"
готовились к погружению российские боевые пловцы.
Лейтенант Еремеев и старшие лейтенанты Кисляков и Ершов стояли у ог-
ромного металлического стакана, торчащего из днища специальной плавучей
базы. Это был герметичный шлюз, в который плотно входил стакан чуть
меньшего диаметра с толстыми стальными стенами - глубоководный водолаз-
ный колокол образца тысяча девятьсот пятьдесят седьмого года. Сквозь
герметизированные отверстия в верхней части шлюза проходили тяговый
трос, электрический кабель и воздушный шланг, намотанные на огромные ба-
рабаны.
Люки шлюза и колокола были открыты, пловцы наблюдали, как два матроса
заносили вовнутрь их снаряжение.
- Зачем нам оружие? - спросил вдруг Кисляков. - С кем воевать? На та-
кой глубине оно все равно стрелять не будет!
- Начальство перестраховалось, - нехотя отозвался Ершов. - Все, что
нужно, выдано, значит, с него при любом раскладе спроса нет. Значит, ес-
ли что, мы и виноваты.
- СП возьмем на всякий случай, - сказал Еремеев. Младший по званию,
он был назначен командиром группы. И хотя понимал, что на двухсотметро-
вой глубине заряд не вытолкнет пулю из ствола подводного пистолета, но
саботировать приказ Сушнякова не хотел: при любом разборе он окажется
крайним, и самое незначительное нарушение поставят ему в вину.
Вскоре погрузка закончилась.
- Ну, помолимся Посейдону...
Следуя традиции, все трое с минуту помолчали. Кто просил поддержки у
высших, не укладывающихся в материалистическое мировоззрение сил, кто
вспоминал семью, кто просто отстранение наслаждался последними мгновени-
ями безопасной жизни.
- Пора! - скомандовал Еремеев.
Ершов тяжело вздохнул и первым шагнул сквозь два люка, за ним после-
довал Кисляков. Еремеев, как и положено командиру, зашел последним, зак-
рыл тяжелую, заржавевшую снаружи крышку, закрутил штурвал системы герме-
тизации. Один из матросов проделал ту же процедуру с внешним люком.
Рукояткой ножа лейтенант трижды ударил в стальную стену. Металл загу-
