помехами на пути. Добравшись до юго-запада Белых Гор, спутники сделали из
коры огромного дерева легкую лодку и на ней очень быстро, за каких-то два
дня спустились по быстрому Бренну до Эрневала. Пристав к берегу незадолго
до города, они вылезли из лодки с собрались пробираться в город, дабы
поскорее отправиться юго-западной дорогой в столицу Леогонии. Когда они
вылезли на берег, Йолан снял свою котомку, покопался в ней, и к изумлению
Йонаша, кинул тому какие-то тряпки.
- Что это? - спросил Йонаш.
- Переодевайся, - последовал ответ. - В этом тряпье мы сойдем за
дворян. Тогда сможем приобрести коней и быстро добраться до Джемпира. А
то, сам понимаешь, два монаха верхом - странное зрелище. А двигаться надо
быстро.
- Но это... Впрочем...
- Вот именно, не болтай ерунды! Или ты хочешь в Джемпир пешком
топать?
Йонаш кивнул головой и начал одевать предложенное ему платье. Чем
дальше, тем больше удивлялся он своему спутнику. Несмотря на весь свой
предыдущий опыт, на достигнутое им положение и звание мастера в Черном
ордене, на долгое служение злу, он поразительно легко сменил точку зрения
и вдруг согласился даже помогать Ордену в делах, которым не так давно был
готов противодействовать всеми силами. Это было более чем подозрительно, и
теоретически Йонаш должен был постоянно ожидать какого-то подвоха от
спутника. Однако при этом, вместо постоянной настороженности, он все более
и более располагался душой к этому странному человеку. Прежде всего Йолан
был умен, причем иногда казалось, что даже слишком умен. Несмотря на свое
слегка пренебрежительное отношение к высшим материям он не только легко
слышал и замечал малейшее изменение интонации собеседника, но и тут же
делал совершенно точные выводы о его причинах. Йонаш редко встречал столь
проницательных людей, как его спутник. Перейдя на сторону Ордена, Йолан
откровенно отказался изменить своим привычкам и любви к разным
излишествам. Как-то они разговорились о воздержании, как основе воспитания
в монастыре, и Йолан спросил:
- Хорошо, но ответь мне на несколько вопросов. Во-первых, мир создал
Бог?
- Разумеется.
- Отлично, женщину создал Бог?
- Да.
- Прекрасно, человека тоже создал Бог?
- Само собой.
- Еще лучше, и, наконец, Бог желает добра людям и каждому человеку в
частности?
- Ты что, сомневаешься?
- Нет, не сомневаюсь. Но если Бог создал хорошее вино, хорошую еду, и
дал мне рот, чтобы все это поглощать, если Бог создал женщину и дал мне
все, чтобы Он ее создал не зря, если Бог все это сделал, желая мне, как и
любому человеку, добра, то не будет ли тот, кто всем этим пренебрегает,
подобен свинье, перед которой мечут бисер? И не кто-то там, а Сам!
- Все это сложнее, чем ты говоришь...
- А я человек простой, так что прости...
Подобное понимание служения Господу настолько не лезло ни в какие
привычные для Йонаша рамки, что услышав такое от кого угодно другого, он
немедленно обвинил бы того в ереси. Но в устах Йолана это звучало так
естественно, что вызывало даже некоторое уважение к его честности. В
вопросах практических он тоже был вне конкуренции. Чего стоил один этот
фокус с переодеванием. Собственно, в этом действительно не было ничего
особенного, просто очень хорошая идея, но ведь додумался до нее не
Йонаш... Они быстро переоделись, спрятали свои плащи в котомки. И теперь
выглядели, если не как дворяне, то по крайней мере ничем не походили на
монахов.
- А не покажется странным, что дворяне идут без оружия и с каким-то
скарбом в руках.
- Сейчас мы будем изображать бюргеров, а в городе купим и лошадей, и
шпаги. Я знаю, где это можно сделать.
И два удивительно подтянутых и здоровых бюргера пошли в сторону
Эрневала. Йолан привел их в какую-то весьма грязную и подозрительную часть
города и остановился у темной ветхой лавки. Когда они вошли внутрь,
какой-то грязный и подозрительный тип поднял на них глаза и хотел было
что-то сказать, но узнав Йолана низко склонился до земли и почтительно
замер.
- Нам нужна пара лошадей, шпоры, шпаги, ну и прочее, чтобы сойти за
дворян, - бросил Йолан. - И это должно быть у нас к утру. Понял? А пока мы
отдохнем у тебя. Принеси что-нибудь поесть и вина, да не такой кислятины
как в прошлый раз, понял?
- Понял, господин, сейчас же.
Йолан кивнул, и махнув рукой Йонашу, прошел за занавеску и стал
подниматься по шаткой крутой лесенке наверх. Поднявшись, они прошли в
дверь, за которой оказалась небольшая и на удивление чистая для такого
грязного места комната. Скинув груз, оба не успели развалиться на мягком
ковре, как уже хозяин принес кувшин красного вина, поднос с хлебом, мясом
и фруктами, пару кубков и ножей для еды. Когда он ушел, Йолан с
облегчением вздохнул и сказал:
- Ну а теперь можно и поесть и вздремнуть. Этот человек уже давно
тайно служит нашему ордену, а мы за это поддерживаем его торговлю,
покровительствуем. Человек паршивый, но шкурой своей дорожит, так что ему
можно доверять.
- И это у вас в каждом городе такие люди есть? - удивился Йонаш.
- И не только такие, - усмехнулся Йолан, - ты даже не представляешь
какой силой мы обладаем... Это вы все с проповедями ходите, а у нас четкая
организация, мы везде можем найти не просто крышу, а мощнейшую поддержку,
хоть при королевском дворе.
- Даже там? - Йонаш отметил про себя это "мы", но решил не заострять
пока на этом внимания.
- Особенно там, забыл что ли?
- Ах, да, принцесса... Но я думал она - исключение.
- Ага, как же! Ее ведь тоже кто-то уговорил в первый раз. И не только
в обычном смысле. А теперь подумай, кто мог добраться до принцессы? То-то.
Ну, давай-ка, пока мясо не остыло...
До Джемпира они добрались быстро и без особых приключений. На этот
раз Йолан привел их в достаточно чистый дом, стоящий далеко не в самой
нищей части города. Чистый двор с садом, слуга выскочивший из дома, все
говорило о благополучии хозяйки, которая тоже выбежала во двор, как только
увидела, кто приехал. Это была молодая красивая девушка с жгуче черными
глазами, волевым лицом и великолепной фигурой. Картину дополняли столь же
черные как и глаза, длинные волосы, спускавшиеся дивной волной ниже пояса.
Длинные тонкие пальцы легли на плечо Йолану, а глаза впились в лицо.
- Здравствуй, Джанет! - сказал Йолан. - Я ненадолго. Это - серый
брат, он будет молчать, я ему запретил говорить, кроме как со мной. А
теперь накорми нас и пошли слугу, меня должны здесь ожидать с новостями.
Красотка повелительно махнула рукой слуге, тот поклонился и ответил:
- Я понял, госпожа.
А затем повел лошадей в конюшню. Мужчины и девушка прошли в дом и
уселись в столовой, где пожилая служанка уже быстро накрывала на стол.
- Но хоть на ночь ты останешься? - спросила она.
- Не волнуйся, останусь, сможешь всласть повзывать духам сегодня, -
рассмеялся Йолан. - Тут я тебе с удовольствием помогу.
- Не смейся, ты же знаешь, это - серьезно. Может ведь и Хозяин
обидеться.
- Да пошел он! - огрызнулся Йолан, уже занятый хорошим куском мяса.
Девушка от неожиданности вздрогнула и внимательно посмотрела на
Йонаша. Но тот сделал вид, что за едой ничего не видел и не заметил.
Вскоре в дверях появилась фигура в сером плаще. Человек вошел в
гостиную и поклонился Йолану, ожидая приказа.
- Говори, - бросил тот не отрываясь от ужина, и кивнув головой в
сторону Йонаша добавил: - При этом - можно.
- Жрицу вывели из замка в точности по плану. Все убеждены, что она
мертва, и никто нам больше не помешает...
- Мне не нравится как ты это сказал. Что с менестрелем?
- С ним не все так гладко, мастер. Он действительно пришел в спальню
принцессы и все считают его убийцей.
- Прекрасно, так за чем же дело стало?
- Его не убили сразу, а бросили в подземелье замка.
- Ну?
- И он оттуда бежал.
- Да, и как же?
- Там сидел один колдун...
- Отлично, так чего ж этот колдун подкачал?
- Этот колдун не из наших. Похоже, что он вообще из этих,
полусветлых. И похоже, что именно он помог менестрелю бежать. Во всяком
случае в камере и вокруг остались значительные следы магии. Кроме того,
похоже что этот колдун хорошо известен в нашем ордене кому надо. Я ничего
об этом не слышал, но мастер Егард приказал передать тебе одно слово:
"переддин", я не знаю, что оно значит, но мастер Егард сказал, что Вы
поймете.
- Переддин? Хм, вот оно как... - скривился Йолан. - Ладно, нормальные
герои не ищут простых путей, это все? Что произошло дальше?
- Они бежали по южной дороге, мастер. Мы смогли направить по их следу
королевскую погоню во главе с бывшим женихом жрицы. Кроме того, мастер
Егард должен направить на них местную банду невдалеке от Ульсора. Думаю,
они не смогут далеко уйти.
- Ладно, но дело надо довести до конца. Где Егард?
- Мастер Егард отправился на юг, в Ульсор, чтобы натравить на них ту
банду. Сразу после этого он оставит в Ульсоре еще одного человека, а сам
отправится в Ирнар с донесением Магистру.
- Великому Магистру Вейергу?
- Именно ему, мастер.
- Ладно, свободен. Утром на рассвете будь здесь с конем в одежде
слуги. Плащ упрячь в мешки. Иди.
Серый поклонился и ушел, а Йолан с еще большим усердием принялся за
еду, бросив Йонашу:
- Завтра на рассвете отправляемся за ними, понял?
Йонаш, помня о приказе молчания, кивнул головой, и увидел
внимательные глаза Джанет, тщательно рассматривающие его.
После еды Йолан знаком позвал Йонаша во двор для беседы и сразу
приступил к делу:
- Вот что, брат Йо, - так он шутливо стал называть Йонаша вскоре
после знакомства, - Егард мужик серьезный, если за что-то берется, то
обычно делает. Если что за ним и замечено, так это то, что может
перестараться. Так что как бы нам не найти кости этого менестреля. Завтра
придется поспешить. Тот серый, что приходил, поедет с нами, так ты не
забывай, что тебе говорить не следует, понял.
- Понял, хотя и не могу сказать, что я от этого в восторге.
- Это твои проблемы, зато чушь какую не ляпнешь. Кроме того, мы своих
по куче тайных слов узнаем, а ты их не знаешь. А так причина есть -
говорить нельзя. Так что уж не обессудь...
- Хорошо, но не стоит ли поторопиться и выехать вечером?
- Ты можешь не спать? Я - нет. А спать на скаку - больше времени на
привалы убьем. Нет уж, сегодня отдохнем, заодно и лошади тоже, а завтра с
рассветом в путь. И вот еще, если в Ульсоре на Егарда наткнемся,
постарайся в сторонке быть. Он ведь тебя и узнать может.
- Хорошо, Йолан, но ты помнишь, что мы должны спасти менестреля.
- Доберемся - спасем, а пока молись Изначальному, думаю, от меня от
просьбы не примет, - усмехнулся тот, и крикнул: - Эй, слуга! Отведи
странника в его спальню.
Тут же появился слуга и все пошли в дом. Поднявшись по лестнице на
второй этаж, где размещались спальни, Йонаш ожидал, что его разместят в
третьей спальне от хозяйской, поскольку его спутник был выше рангом в этом
месте, однако его привели к соседней спальне с хозяйкой. Впрочем удивление
скоро прошло, Йолану не нужна была отдельная комната, поскольку ему не
нужна была отдельная кровать. Улегшись спать Йонаш попытался
сосредоточиться на молитве перед сном, но от этого занятия его отвлекли
голоса, раздающиеся из-за стены. Кое-что терялось, но большинство слов
было слышно настолько хорошо, что Йонаш стал невольным свидетелем этого
