которого энергетические нити чувствовали на таком расстоянии. Онтеро
усмехнулся, эта задачка была решена, вот только кто это и чего от него
ждать? И тут на него обрушился такой удар, который мгновенно сделал бы
простого человека рабом или убил бы его на месте. Уже много лет не
приходилось старому волшебнику принимать участие в подобных поединках, но
старый опыт взял свое, и удар, скользнув по покровам сознания, ушел в
сторону. Повторный удар не заставил себя ждать, но Онтеро, уже готовый к
этому, закрылся от него, оставив лишь маленькую щелочку, через которую не
могло пройти достаточно много энергии, чтобы сломить его. Менее опытный
волшебник, наверное, закрылся бы полностью, и сидел бы в такой "раковине",
пока не поверил бы, что опасность миновала, но толстяк имел давний навык в
подобной борьбе. И сейчас это окошко позволяло ему проследить за
противником и выбрать момент для ответного удара. И когда этот момент
настал, волшебник собрал в кулак все свои силы и ударил ими неизвестного
противника. Он не стремился подчинить противника, для этого было слишком
мало сил и слишком мало времени для подготовки. Он бил так, чтобы поразить
неизвестного врага, и сквозь струю изливающейся энергии почувствовал боль
и ярость соперника, который тут же отступил и вдруг неожиданно исчез,
оставив Онтеро ломать голову над произошедшим и ожидать новой атаки.
Для смертельного удара, как и для подчинения, у Онтеро было
недостаточно сил, да и чревато использовать энергию, чтобы убивать кого-бы
то ни было. Значит, враг умел маскироваться не хуже, чем сам Онтеро, а это
было искусство, известное немногим, очень и очень немногим... В воздухе
остался какой-то неуловимый запах неизвестного врага, который тоже
напоминал старому волшебнику что-то до боли знакомое, но что? Перед
глазами вставали старые, давно забытые картины жуткого поля боя,
усыпанного мертвыми и ранеными, боевыми животными и оружием, и шатер под
черно-серым флагом, стоящий на краю этого поля. И еще, маленькую группу
рыцарей и пехотинцев, чудом оставшихся в живых и спешно пробирающихся под
спасительную тень леса... Он тогда был среди этих людей, и враг, только
что разгромивший древнюю империю, теперь искал его, и над полем витал тот
же незримый для непосвященных запах этого колдуна. Онтеро вспомнил.
Когда Дастин с Тичем вернулись уже без движимого имущества, зато с
приличной суммой денег, Ильмер уже сидел рядом с волшебником и помогал ему
оправиться после перенесенной схватки. Онтеро грустно улыбнулся друзьям и
начал:
- Герцог...
- Ильмер, - перебил его тот. - Сейчас нам не до титулов. И если
придется туго, я не хочу соображать, ко мне вы обращаетесь или нет. Сейчас
надо верить друг другу и иметь короткие имена под рукой... В схватке
можете обращаться ко мне просто Иль.
- Ильмер, - улыбнулся снова Онтеро, и продолжил, - нашел корабль
отплывающий через полтора часа. Нужно торопиться в порт, мы отплываем.
- Зачем же такая спешка? - поинтересовался Дастин. - Разве мы не
хотели чуть отдохнуть в безопасности?
- Безопасности! - еще грустнее усмехнулся толстяк, но теперь в его
голосе было больше жизни и прежней бодрости. - Да, мы выбрали самое гиблое
место, которое могли найти во всем Вильдаре! Слыхал о том, кто разрушил
древний Глант? И волшебник внимательно посмотрел на менестреля, а когда
тот кивнул, резким выдохом закончил:
- Так вот, он - здесь.
Из порта Ирнара выходил корабль. Эта было небольшое однопалубное
судно с косым парусом на невысокой мачте. Возле нее стояло четыре человека
и напряженно вглядывались в удаляющиеся постройки порта. А в тени старой
башни у самых причалов стоял человек в черном плаще с капюшоном и свежим
ожогом поперек лица. Он провожал взглядом это судно, и если бы ненависть
могла бы хоть что-то согреть, то вода вокруг корабля должна была бы
кипеть...
