уже последние остатки достоинства, проканючил снова: Вить, ну дай, а?
Витя молчал и давил на акселератор. На Витю давила пауза. Наконец, на
выдержав ее, он сказал: видишь ли, старик. Машина по доверенности. Ну
и что? уже с улыбкою спросил Арсений, разобравшись наконец, что
прокатиться сегодня ему удастся вряд ли. При чем здесь доверенность,
если машина фактически твоя? При том! отрезал Витя и свернул в
неосвещенный боковой проезд так брутально, что правое заднее колесо
подпрыгнуло на поребрике. И вообще мы уже приехали.
Когда шестнадцатиэтажный дом-корабль, такой же как Ликин, подкатил,
наконец, к лимонным Ужигулямы и остановился вторым подъездом против
дверцы водителя, и Арсений, и Эакулевич чувствовали себя довольно
неловко. Правда, Эакулевич это лучше скрывал.
172.
Эакулевич питался женщинами. Женщинами Эакулевич питался. Питался
Эакулевич женщинами. (Арсений так и не сумел решить, какая
последовательность слов больше других способствует передаче сделанного
им наблюдения, и переложил часть писательского труда, связанную с
упорядочиванием фразы, на хрупкие плечи читателя.) Не за счет женщин -
хотя за счет случалось тоже, и частенько, - а именно что ими. Но не в
антропофагическом смысле (Ты любишь свою жену? Да, а что? Иди, мы там
тебе кусочек оставили), а в сексуально-творческом. (На те же хрупкие
плечи Арсений перекладывал и выращивание эмбриона метафоры: любимая
пища; фирменное блюдо; разнообразие меню; бессолевая диета; еда дома,
в гостях и общепит, который тоже можно разделить на забегаловки -
стоячие и сидячие, на столовки, на кафе, рестораны; со спиртным и
всухую, без оного (без оного - все реже); по-вегетариански, следуя
графу Толстому, и с мясом; рыбная кухня; национальные кухни; обед из
пяти блюд; ужин на троих; разгрузочный день - и так далее, далее и
далее.) Ты знаешь, старик, говаривал. Пересплю с бабою - и всю-то свою
жизнь она мне перескажет. Есть, понимаешь, во мне нечто, располагающее
женщин к откровенности. Ради этих историй, собственно, и мучаюсь.
Иногда Эакулевич, идя по бабам, брал с собою Арсения, - не из особой,
надо думать, симпатии, которой Витя не испытывал, кажется, ни к кому,
а подчиняясь законам теории вероятностей: среди бесконечного числа
Витиных эскапад необходимо встречались такие, что требовали - как
сейчас - товарища или товарищей, а среди значительного множества
эскапад коллективных - на этот счет, не исключено, если б кто захотел,
сумел бы даже вывести формулу - такие, когда ближе других под Витиной
рукою оказывался именно Арсений. Поначалу предложения Эакулевича
возбуждали воображение Арсения, и он, преодолевая любые сложности,
надувая жен, тещ, подруг, линяя со службы, добывая из-под земли
пятерку на такси, летел на встречу с приятелем, чтобы изведать пряное
приключение, но ничего пряного на самом деле никогда не происходило, а
сплошь все скучное, утомительное, неловкое, пьяное, и даже наиболее
экстравагантный из их походов, целью которого было знакомство с двумя
приехавшими из Магадана на гастроли блядьми, - тем, пощелкивающим
семечки, одетым в одни короткие ковбоечки, из-под которых курчавились
смысловые центры, оказалось совершенно безразлично, поэты представшие
перед ними молодые люди, артисты или там космонавты, потому на
бесплатный половой контакт с литераторами гастролерши идти отказались
наотрез (что женщинам можно платить - скорее наоборот! - ни Вите, ни
Арсению и в голову никогда не приходило, разве треху для смеха или
поставить пузырь), - зато продемонстрировали полное свое к бородатым
претендентам презрение, прямо при них, запустив друг другу в центры
руки и кончив на пальчиках, - даже этот поход, недели на две сильно и
многообразно взбудораживший (особенно подсолнечная шелушинка,
приставшая к нижней губе младшенькой и отлетевшая в самый момент), в
конечном итоге отозвался в памяти мутной тоскою - и Арсений
мало-помалу не то что бы стал от предложений Эакулевича уклоняться,
но, если, к примеру, Витин звонок не заставал Арсения дома, последний,
о звонке узнав, уже Витю по всем телефонам - чтобы, не дай Бог,
приключение не пропустить, - не разыскивал. Интересным поначалу
Арсению казалось и то, каким образом отпрепарируются в новеллах
Витиной Новой тысячи и одной ночи совместные их похождения; Арсений
пару раз даже заготавливал для сравнения собственные варианты, но
препарировались похождения всегда до неузнаваемости, что, впрочем,
если вернуться к кулинарным ассоциациям, и является, говорят, целью
поварского искусства, - и хотя блюда и получались то обильно
присыпанными перцем, то томно-кисло-сладкими, то даже с привкусом
чего-то непередаваемо экзотического, хоть и раскладывались в тарелки
по бабелевским и набоковским непревзойденным образцам (пятки ладошек,
например), только подтверждали давнюю, первый раз явившуюся Арсению
еще по прочтении УТемных аллейы догадку, что если не все - по крайней
мере, наиболее изысканные эротические приключения попросту
выдумываются беллетристами на основе самых обыденных, самых серых, а
порою и грязных историй, то есть что в принципе беллетристы мало в
этом отношении отличаются от армейских или лагерных сказочников, - но
и к литературоведческому, пусть несколько скисшему, интересу поводов
давненько не возникало, ибо Эакулевич, с одной стороны, все глубже
погружался в бобровый период творчества, с другой же - становился все
более и более высокомерен и читать каждое новое произведение на ЛИТО
или давать рукописи какому-то там Арсению находил для себя
необязательным и несколько даже унизительным.
Так что, не окажись сегодняшняя психологическая ситуация вокруг
Арсения столь сгущенной, что самому впору было кончать на пальчиках,
возможно, как раз сегодня он и совершил бы нравственный подвиг,
впервые решительно отвергнув нечистоплотное предложение Эакулевича.
173. 23.23 - 0.42
Дверь отворилась и выпустила на площадку рев унитазного смыва.
Здравствуйте, развязно сказал Арсений, все еще не преодолевший
неловкость от попытки прокатиться на Витиной машине. Я Арсений.
Привет, Галочка, сказал Эакулевич открывшей дверь Галочке и чмокнул ее
в висок. А где хозяйка? Звук воды, наполняющей бачок унитаза, усилился
на мгновенье, потом снова, когда туалет захлопнули, притих, и, словно
вызванная Галочкиным жестом, подобным тому, каким шпрехшталмейстер
посылает акробата на повторный комплимент, появилась хозяйка.
Темноволосая, очень коротко остриженная, в немыслимого покроя белой
полотняной кофточке, сквозь обметанные дырочки вышивки-ришелье которой
просвечивало тело, скользнула быстрым, но внимательным,
привычно-оценивающим взглядом по Арсению и собралась было заняться
Витею. Ее глаза на раздавшемся, потасканном, некогда, надо думать,
весьма привлекательном лице, напоминанием о чем служил маленький,
девичий, как по ошибке к ней сегодняшней прилепленный носик с утиным
загибом и легким раздвоением на конце, получили от памяти приказ
повернуть назад, но продолжали по инерции двигаться в сторону
Эакулевича, все более и более замедляя бег, пока, наконец, не
остановились с тем, чтобы снова набрать - но уже инверсированную -
скорость и вторично оказаться направленными на нашего героя.
Ольховский? не столько спросила, сколько утвердила хозяйка. Вот
сюрприз! Ну! подтолкнула узнавание, которое Арсению никак не давалось.
Ну!
И тут в Арсениевой памяти промелькнул красный мотоцикл под летним
проливным дождем: хохочущая девушка на заднем сиденье, мокрая тяжесть
длинных светлых ее волос, неподъемных для летящего навстречу ветра, он
сам, Арсений, - руки держат за рога стрекочущее металлическое чудище,
на спине коего новоявленная Европа переправляется через бурлящие воды
Трубной площади. Тушь на мотоциклетных правах, беззащитных от дождя в
нагрудном кармашке рубахи, расплылась именно тогда, а сама рубаха,
любимая, давно износилась, постарела, разлезлась до дыр и выброшена.
Оля! Икалтойская? Боже мой, Боже! хоть плачь. Наконец-то! ответила
немолодая женщина, одергивая джинсовую юбку. Конечно же я! Неужто так
постарела? Вовсе нет... застигнутый врасплох слишком прямым вопросом
промямлил Арсений. Но у тебя стрижка. И волосы потемнели. Они у меня
от рожденья такие. Бросила красить. Надоело. Ладно, потом погрустишь.
Раздевайтесь, пресекла Оля неприятную тему и сняла с Арсения кепку;
Олина рука, приподнявшись, открыла грудь: небольшую, загорелую и
жесткую, - вот именно что не упругую, не твердую, а жесткую, словно
бифштекс в провинциальном ресторане, - с огромным пигментным пятном,
что окружало маленький, едва различимый сосок, - пройма зачаточного
крылышка-рукавчика Олиной кофты странного покроя имела форму
треугольника и уходила в юбку направленным вниз острием; подругу же
одевало длинное, болотного цвета платье, тонкая, податливая ткань
которого, соблазняя, подробно следила за телом, не обремененным
бельем. Пошли на кухню. Когда это все было? продолжал вспоминать
Арсений. В семидесятом? В семьдесят первом? Десяти лет не прошло, а
словно из другой жизни. Бард... Оля Икалтойская... Мотоцикл...
На кухонном столе стояли еда и выпивка, которыми Оля с Галочкою, судя
по всему, занимались от скуки давно. Эакулевич проглотил стакан водки,
закусил ломтиком сервелата и заявил, что начать предпочел бы с душа (а
кончить? игриво спросила Галочка), и не завалялось ли где купального
халата. Целомудренному прозаику вручили халат, и вскоре шум льющейся
из душа воды перекрыл раздражающие звуки так и не утихшего унитаза.
Арсений взялся за стоящую в углу гитару. Оля! Икалтойская! А ведь
трахаться-то придется именно с ней, во всяком случае, поначалу:
Галочка определенно положила глаз на Виктора. Песенку, может, спеть?
Спой, добро, успокаивающе, как ребенку, улыбнулась Оля и погладила
Арсения по голове. Спой, Асенька. Только выпей сначала. Водка была
теплая. Арсений проглотался тошнотворной слюною, дожевал сервелат,
кусочки которого застряли между зубов, и начал:
Не могу ни в ямб, ни в дактиль,
ни в другой размер.
Я взглянул в окно и ахнул:
на балконе - птеродактиль,
кожист, мерзок, сер... -
гитара сильно фальшивила, но подстраивать ее было лень, тем более что
слушательницам, точнее не слушательницам, это до лампочки.
Голова на шейке тонкой,
зубки напоказ,
когти скрыты перепонкой,
и белесой тонкой пленкой
смаргивает глаз.
Мелодия у кого-то украдена. Слова проговариваются автоматически. В голове
мелькают картинки из прошлой жизни.
И, крича нахально, резко,
бьет крылами он.
Жить нельзя уже от треска,
не спасает занавеска,
не открыть балкон.
В прошлой жизни петь под гитару считалось обязательным. А сейчас пенье
выглядит как-то глупо. Но прерваться, бросить - воли не хватает.
Я от криков чуть не спятил,
да еще беда:
он в стекло стучит, как дятел,
и балкон уже загадил,
видно, навсегда.
Оля улыбнулась, от чего вдруг стала капельку похожа на себя давнюю, и
шепнула Галочке слова, не предназначающиеся для слуха Арсения, однако тот,
не на песне державший внимание, разобрал: старый-старый знакомый. Знаешь,
как трахается! Услышать последнее приятно любому мужчине, однако Арсения и
эти слова не вывели из меланхолии: как-как! Обыкновенно! Я тогда ничего еще
в этом не понимал!
Пахнет в воздухе больницей,
душно и темно.
День - тоскливо. Ночь - не спится.
И в районе нашем птицы
