ругалась.
- Вот и все! - Победно провозгласил Гилеанис. - Мне нет равных в
этой Вселенной! Я стану ее единоличным хозяином. Древние Боги ушли, те-
перь время новых Богов, вернее, одного Бога - меня! Мне не страшны ни
Высшие Силы, ни Повелители, ни тем более, жалкие смертные существа!
- Ты забыл, что и люди способны противостоять тебе! - Воскликнула
Дилл и начала быстрой скороговоркой составлять заклинание, неотрывно
глядя на Гилеаниса. Я сразу узнал это смертоносное проклятие, хотя слы-
шал его всего лишь один раз: то же самое она насылала на меня по ошибке
во время нашей первой встречи, когда я отвязывал ее от Пентаграммы Пу-
лай Худа. Но если тогда ее голос был слаб и еле слышан, то теперь он
грозно и мощно раскатывался по замку, отражаясь от высоких стен. Пока
Диктатор упивался своей победой, моя любимая волшебница смогла обрести
магические силы.
Лорд Гилеанис, видимо, неплохо разбирался в заклинаниях, чарах и
проклятиях. С его лица мгновенна слетела напыщенная невозмутимость, об-
нажив неуверенность и страх. Но Повелитель не растерялся, он не стал
тратить драгоценное время на то, чтобы вновь спустить на нас свору че-
ловеко-гоблинов. Я увидел, как его рука метнулась к поясу и в то же
мгновение распрямилась, выбросив тонкий острый метательный нож. Нож ле-
тел прямо в грудь моей Дилл, и, не колеблясь ни секунды, я оттолкнул ее
в сторону и бросился на Гилеаниса.
Разделявшие нас пятнадцать шагов я преодолел за три прыжка. По-
следний должен был сбить лорда на пол, смять, смести. Я ожидал сильно-
го удара от столкновения с крупной фигурой Повелителя... Но ничего не
произошло! Я пролетел не мимо, а сквозь Гилеаниса. Неужели это всего
лишь его голографическое изображение, созданное, чтобы нас запутать? Я
обернулся и увидел...
Спиной ко мне, совершенно не обращая внимания на мою атаку, стоял
лорд, а за ним, в окружении человеко-гоблинов, стоящая на коленях Дилл
обнимала мое тело с ножом Гилеаниса в сердце. Я умер, меня убили! Осоз-
нание этого мгновенно пронзило мой мозг (или что там теперь у меня бы-
ло). Странно, я столько раз бывал на краю гибели, столько раз мое серд-
це замирало от ужаса перед смертью, а вот теперь оказалось, что самого
мгновения разделения души и тела я так и не ощутил.
Словно сквозь ватные тампоны затухающих ощущений я слышал голос
Гилеаниса:
- Вот и все, жалкие человечишки. Куда вам тягаться с Диктатором
Империи Повелителей, с будущим Императором Вселенной?!
Дилл безудержно рыдала и не могла продолжать свое заклинание.
Словно в ужасном сне я подошел к ней (а, вернее подплыл по воздуху) и
отчаянно позвал:
- Дилл, я тут! Услышь меня, посмотри на меня!
Но даже великая волшебница не слышала зова души умершего и не ви-
дела его призрак. В своем радужном пузыре в ярости метался Яманубис, но
он был надежно изолирован, и я не мог понять, подает ли он мне какие-то
знаки или просто переживает из-за моей смерти. Килеана, связанная по
рукам и ногам, кричала:
- Дилл! Во имя Рена! Докончи проклятие! Отомсти!
Но волшебница окаменела, сжимая в объятиях мое бездыханное тело,
как-будто это могло его воскресить. Я знал, что скоро начнется распад
моей личности, скоро придет спасительное беспамятство, но напоследок
смотрел на свою любимую, прощаясь с ней навсегда.
- Пора кончать этот цирк. - Гилеанис вытащил из-за голенища сапо-
га еще один кинжал и направился к Дилл. - Смотри, Килеана, бывшая Импе-
ратрица, как я перережу горло твоей последней надежде. А потом возьмусь
за тебя. Скоро у меня на шее будет висеть еще один медальон.
Когда-то давно я слышал, что иногда бестелесный человеческий дух
на короткое время обретает возможность влиять на мир материальный. Это
происходит в момент высшего напряжения всех духовных сил, когда смер-
тельная опасность угрожает самым дорогим существам. Для меня этот мо-
мент наступил сейчас. Не осознавая, что я делаю, не думая о том, что
едва ли могу ему чем-нибудь повредить, я вновь бросился на Гилеаниса.
Это произошло инстинктивно и настолько естественно, что я неведомыми
живому человеку органами почувствовал, как моя душа входит в тело лорда
и там, прямо внутри его тела, обретает материальность, бомбой взрывая
ненавистное тело...
Меня отбросило к самому потолку. Я вновь стал бестелесным духом,
все больше и больше теряющим связь с миром материи. Бессильно тая в
воздухе, я видел большую красную лужу крови и мясных ошметков, остав-
шихся от Диктатора. И еще я видел, как человеко-гоблины ринулись на
Дилл и связанную Килеану, чтобы отомстить за гибель своего хозяина. Я
попытался рвануться вниз, чтобы защитить от них Дилл, но, увы, все си-
лы, отпущенные мне Природой, были израсходованы на уничтожение Гилеани-
са. Затухающим сознанием я с горечью осознал собственное бессилие. И
это был самый страшный момент за всю мою жизнь.
Но вдруг на границе слышимости я ощутил новый звук, вторгшийся в
окружающий меня туман. Это был чей-то вопль, зависший на одной протяж-
ной низкой ноте. "Что бы это могло быть?" - с нарастающим равнодушием
беспамятства подумал я, рассеяно перемещая свое внимание по Колонному
залу. И вдруг острый луч понимания вновь собрал в единое целое распа-
дающийся разум. Яманубис разрывал свою радужную тюрьму! И он менялся:
увеличивался в размере, у него проявлялись еще две руки, в которых он
сжимал меч и огненную чашу.
Яманубис, так же как я только что, переживал преображение. Он так
стремился спасти Килеану, что обретал свою утерянную Божественную Силу!
Одним движением его руки полчища человеко-гоблинов Гилеаниса ока-
зались повержены на пол замка. Теперь Дилл и Килеана были спасены! Бог
Смерти вернул свою Силу. Я мог покоиться с миром. Испытанное мною об-
легчение оборвало последние нити, связывающие распадающуюся душу и ма-
териальный мир. Сквозь потолок замка, сквозь атмосферу, сквозь космос
полетели частички моего некогда единого разума. Удивительно, но я еще
мог видеть, как на орбите этой планетки взрываются боевые корабли Пове-
лителей, уничтожаемые Богом Смерти. И эти огненные вихри служили мне
прощальным салютом. "Прощай, жизнь. Прощай, Дилл..."
- Подожди! - Грозный окрик приостановил мой полет в никуда.
"Зачем ждать? Все кончено. Я умер."
- Подожди!
"Ждать? Что? Кого? Ведь меня уже нет."
- Подожди!
"Кто меня зовет? Кто тревожит рассыпающуюся среди холодных звезд
душу болотника Рена Рила?"
- Я. - Это было сказано очень твердо и в то же время очень мягко.
И тогда я увидел лицо Бога. Того, Кто Назвал Себя Трисмегист. То-
го, Кто Был Почти Великим Первым Богом. Точнее, это на языке материаль-
ного мира я говорю "лицо". В том мире, частицей которого я был в тот
момент, следует использовать другие определения, но в языке живущих их
просто не существует.
- Ты умрешь, но не сейчас. - Сказал мне Бог.
- Я уже умер. - Возразил я ему.
- Нет. Ты ошибаешься. Тебя ждут. Ты нужен. Значит, ты жив.
И мир вокруг меня завертелся огненным водоворотом. Осколки Импер-
ского флота рванулись вверх, а я провалился вглубь атмосферы. За землю
я упал с оглушительным металлическим звоном. "Почему я издал такой
странный звук?" - удивился я. И открыл глаза. Сразу несколько фактов
вошло в мое сознание. Первый: прямо на меня смотрела Дилл мокрыми от
слез фиолетовыми глазами. Второй: металлический звон издал нож Гилеани-
са, выпавший из моего сердца. Третий: я, действительно, опять жив!
- Здравствуй, Дилл, здравствуй, моя жизнь. - Произнес я.
- Что случилось? - Странный голос изменившегося Яманубиса послы-
шался откуда-то сзади.
Я обернулся и увидел своего уже шестирукого Учителя и Килеану,
бегущих к нам с Дилл.
- Он умер, а потом воскрес. - Просто объяснила Дилл, осторожно
дотрагиваясь до того места, где на глазах затягивались края моей раны.
По-моему, она была в шоке, который предохраняет несовершенный человече-
ский разум от превосходящих его невероятных чудес, творимых Богами.
- Это бывает. - Подтвердил Яманубис, который теперь тоже был Бо-
гом. - Правда, очень редко. Очень-очень.
- Это твоя любовь воскресила его, милая. - Растроганно произнесла
Килеана.
- Нет, не может быть... я не умею... - растерянно залепетала
Дилл. - Когда Рен упал, я пришла в ужас... отчаяние, боль... у меня и в
мыслях не было, чтобы оживить умершего. И меня получился бы только хо-
дячий труп, как у Пулай Худа, а это еще хуже, чем...
- ...Чем окончательная чистая смерть. - Торжественно закончил за
нее Яманубис. - Немногие Боги способны отменять основные законы Мира,
особенно такие, как круговорот жизни и смерти. И я чувствую, что здесь
присутствует сам...
- Всем привет! - Веселый возглас заставил всех обернуться, а меня
привстать с холодного пола.
Это явился Трисмегист собственной персоной. Он улыбался, а его
глаза светились нечеловеческой бирюзовой мудростью Вечности. Яманубис
сжался, уменьшился в размере, у него опять оказались только две руки,
но выглядел он теперь не как веселый толстячок, а как юный атлет с гор-
до посаженной головой, с коротким бронзовым мечом на поясе. Килеана об-
няла его за талию, а он положил ей мускулистую руку на плечо. Я встал
на ноги, и совершенно машинально мы с Дилл приняли точно такую же позу.
- Это он вернул меня к жизни, - шепнул я на ушко своей любимой. -
Это тот самый Трисмегист.
Похоже, мое объяснение оказалось излишним. Широко раскрытыми,
сияющими фиолетовым счастьем глазами, моя невеста глядела на Бога. Ин-
тересно, что видела она в тот момент своим магическим зрением? Я, на-
пример, воспринимал его, как вполне обычного на вид молодого человека,
и только глаза выдавали его истинную сущность.
- Вот и все. - Трисмегист повторил фразу Гилеаниса, произнесенную
тем некоторое время назад. Но как же отличались эти слова по тону и по
смыслу! Как, оказывается, можно одними и теми же знаками выразить прямо
противоположные мысли и чувства.
- Где же ты был раньше, Бог? - С упреком в голосе произнесла Ки-
леана. - Как ты допустил, чтобы произошло все это?
Она повела свободной рукой вокруг, указывая на разодранное тело
Гилеаниса и на трупы его звероподобных воинов.
- А что? - Невинно поинтересовался Трисмегист. - По-моему, все
кончилось хорошо. Гилеанис мертв, его не смогло защитить даже мое древ-
нее благословение. Он погиб не от оружия, не от яда, не от магии. Чело-
веческая душа, сильная в своем праведном гневе, покарала его тогда, ко-
гда совершенные злодеяния Повелителя перевесили на весах справедливости
его прежние подвиги. Это должно стать уроком. Для всех.
Он протянул Килеане руку, в которой каким-то чудесным образом
оказался медальон с матрицей ее отца:
- На! Возьми.
Рука девушки слегка дрогнула, когда она принимала бесценное со-
кровище.
- А что дальше? - Спросил Яманубис. Мне показалось, что, хотя он
и обрел свою Божественную Силу, но по-прежнему боялся Великого Первого
Бога.
Трисмегист пожал плечами:
- Наверное, вам надо отправиться по своим домам и навести там по-
рядок. У каждого из вас есть незавершенные дела.
- А как же мое обучение? - Спросил я, справедливо полагая, что
имею право голоса среди Богов и Императриц.
- Ты уже закончил его. - Ответил Яманубис и вопросительно посмот-
рел на Трисмегиста.
- Да, вы его закончили. - Подтвердил тот, обращаясь одновременно
ко мне и к моему Учителю. - Поздравляю тебя, Мастер Рен Рил! Поздрав-
ляю, Бог Жизни и Смерти Яма-Анубис!
- Благодарю. - Ответили мы одновременно.
- Не будем задерживаться в этом злом месте. - Предложила Килеана.
- Здесь надо многое перестроить, чтобы на Калласе вновь во всей красе и
величии вознесся замок Богов Хаоса.
- Да, пожалуй, на это уйдет довольно много времени, - пожал пле-
чами Трисмегист. - Итак, приключения закончены, пора отправляться по
