выморочному?) кругу. Может, в самом деле, как во граде Полоцке,
мертвые хватают живых, рвут их на части? Хотя... как правило,
когда преступника находят, то оказываются, что это вполне
конкретный злодей.
Алексей свернул в боковую улочку и остановился. Место
показалось знакомим. Он стоял напротив дома Калетиной. Под
знакомым, качающимся фонарем. Лампа над головой горела, но свет
не достигал полотна дороги, теряясь на полпути.
Алексей поколебался и толкнул калитку. Мелькнула мысль,
что ему трудно будет объяснить полубезумной хозяйке этого дома
цель своего визита. Впрочем, она не любопытна. В этот момент в
просвете между зарослями черемухи он увидел удаляющуюся женскую
фигуру. Она была в темном платке и платье, шла торопливо с
опущенной низко головой. Что-то почудилось в ее облике
знакомое. Вернее, в том чувстве, которое она вызывала --
чувство замкнувшегося в себе несчастья. Это быяа Калетина.
Алексей вышел следом на улицу, оставив калитку открытой.
-- Здравствуйте. Вы помните меня?
Она вздрогнула, слегка даже отшатнулась, но продолжала
идти, по-прежнему не подымая глаз.
-- Мне хотелось бы поговорить с вами,-- продолжал Алексей
с мягкой настойчивостью.-- Вы, я вижу, уходите?
-- Ухожу,-- прошелестело в ответ.
-- Может, мне проводить вас? Или я мог бы подождать?
-- Да,-- услышал он после паузы.-- Подождите.
Она ушла, так и не взглянув на него, скрылась в каком-то
переулке, между дворами. Алексей повернул назад к дому, не
слишком уверенный, что сумел договориться.
На противоположной стороне улицы перед кучей песка он
увидел тщедушного мужичонку с недельной щетиной на лице. Тот
стоял, опершись на лопату, и сверлил его глазами из-под
надвинутой на глаза кепки. На нем была заляпанная старой
краской спецодежда и галоши на босу ногу. Когда Алексей
поравнялся, мужичонка вопросительно буркнул:
-- Из органов?
-- Допустим.
-- В позапрошлый месяц, во вторник приезжал, ну? К этой...
На "УАЗе", кажись.
Алексей промолчал, выжидая не без любопытства, что
последует дальше. Мужичонка поскреб щетину и неожиданно грязно
выругался.
-- Под замок ее, стерву, мать-размать... Ну? Дело говорю.
-- За что под замок? -- усомнился Алексеи.
-- Степаиа Гирева знаешь? В СМУ на автокране вкалывает,
три года как с химии...
Мужичонка зашелся опять длинно и грязно матом по одному
ему известному поводу. Потом в его пространном и путаном
рассказе появились какие-то кроли, две пары. Выяснилось в конце
концов, что это кролики, которые были куплены то ли у Степана
Гирева, то ли у кого-то из Степановых родственников, и сколько
его, суку, пришлось поить водярой. Потом вновь мужичонка начал
перебирать чью-то родню, матерился и сплевывал под ноги, тыкал
большим пальцем за плечо и рубил ребром ладони воздух.
Алексей понял, что из затянувшейся тирады без посторонней
помоши этому пошехонцу не выбраться. "Типичная клиника,--
заключил он, с любопытством наблюдая оратора.-- Нечто вроде
разжижения мозгов в запущенной стадии сифлиса".
-- Ну, и при чем тут Калетина?
Мужичонка вдруг с подозрением, исподлобья уставился на
Алексея, как на недоумка. Тот в очередной раз остро
почувствовал себя совершенным иностранцем, Миклухо-Маклаем.
-- Ты че, бля, думаешь? Ушла? Квартал вокруг обежит, и
домой!
Он оглянулся по сторонам и с видом заговорщика поманил
Алексея к себе. Алексей подставил ухо.
-- Дома! Дома, говорю, сидит, ну? Торкнись поди в ворота,
падло буду!
Алексей недоверчиво хмыкнул. Но мужичонка, шаркая галошами
и озираясь, уже семенил к своему палисаду. Однако не ушел, а
встал поодаль, зорко наблюдая за дальнейшими действиями
"органов".
Как и в прошлый раз дверь легко подалась. Похоже, ее тут
никогда не запирали. Алексей поднял глаза и застыл от
неожиданности. Перед ним в дверном проеме плавало бледное лицо
с вопрошающе устрвмленннми перед собой глазами. Темнота внутри
съедада очертания фигуры, и оттого лицо казалось картонной
маской, подвешенной под притолокою на невидимой нити.
-- Извините, я не заметил, когда вы прошли.
Бледная маска едва заметно шевельнулась.
-- Я думаю, нам следует поговорить. Если позволите? -- Он
сделал шаг вперед и остановился, выжидая.
-- Проходите.
В доме царил полумрак с запахом гнили и сырости. Алексей
осторожно двинулся следом, едва угадывая впереди легкое
двивоздуха. Хозяйка остановилась посреди комнаты лицом к гостю.
Оглядевшись, Алексей узнал комнату покойной дочери. Портрет Иры
в траурной раме, выполнеиный халтурщиком из местного
фотоателье, смотрел на них со стены с напряженной, вымученной
улыбкой.
-- В мае месяце я был у вас. Вы помните?
Женщина молчала. Было похоже, внешние события нимало ее не
занимали. В том числе он сам -- всего лишь очередная докука,
которую необходимо перетерпеть и забыть.
-- Мы тогда говорили о вашей дочери. Ире Калетиной.
-- Да.
Веки прогнули, и она остановила на нем встревоженный
взгляд. "Помнит,-- отметил Алексей.-- Во всяком случае то, что
касается дочери".
-- Вы говорили, она бывает у вас? Это так?
-- Приходит.
-- Вам не кажется это странным, учитывая, что Иры вот уже
год нет в живых?
Калетина вновь потупилась. В быстро густеющих сумерках ему
показалось, что плечи ее вздрагивают. Алексей подошел к
портрету на стене, чтобы как-то разрушить дурацкую мизансцену и
собственную не менее дурацкую роль строго вопрошающего учителя.
-- Она привязана ко мне и не может уйти совсем,-- тихо
прошелестело в темноте.
-- Вы тоже любили ее?
-- Да.
-- В прошлый раз, когда я провожал Иру, я просил
разрешения навестить ее еще раз. Она согласилась, как будто.
Могу я поговорить с ней?
Он затаил дыхание, чувствуя, что в своем любопытстве зашел
слишком далеко. Ответ как всегда последовал не сразу.
-- Не знаю.
-- Мне бы очень хотелось. Если возможно,-- с
настойчивостью добавил он, не слыша в ответе категорического
отказа.
-- Это зависит от Ириши.
-- Когда? Сегодня, завтра?.. Где она?
-- Здесь.
Калетина неловко повернулась и вншла из комнаты. Алексей
постоял в растерянности и опустился на софу. Прошло минут
десять-пятнадцать, хозяйка не возвращалась. Он подумал вдруг,
что ответ Калетиной мог означать что угодно. Например, память о
покойной, которая, как боль, постоянно здесь, в сердце матери.
Или что-то в этом роде.
Он заметил белеющий в сумерках возле двери выключатель и
пощелкал кнопкой. Свет почему-то не горел. Алексей потуже
прокрутил лампу в люстре и снова пощелкал. Безуспешно. Ждать
больше не имело смысла. Впотьмах, ударяясь плечами о
многочисленные косяки, он кое-как выбрался наружу. И вдруг
столкнулся с хозяйкой в калитке. Похоже, она откуда-то
возвращалась, одетая в темное, в темном платке, прошла мимо,
даже не взглянув. И скрылась в доме.
-- Черт знает что...-- Он пожал плечами и вышел на дорогу,
чувствуя себя идиотом.
На столбе бросились в глаза обрывки провода на изоляторах,
около полуметра длиной. Остальное было смотано и висело на
заборе Калетинского палисада.
-- Ну? Теперь видал? А я че говорил? -- Прежний небритый
мужичонка стоял в нескольких шагах от него и делал руками
какие-то знаки. Алексей сообразил наконец, что его зовут.
-- Айда в дом, поговорим. А то на виду у этой...
В прихожей, склонясь над оцинкованным тазом, поставленном
на табурет, мыла голову дебелая баба. Халат на ней был спущен с
плеч до пояса, и белые, непомерно большие груди тяжко
колыхались в такт движениям рук. Мужичонка фыркнул и с порога
обложил бабу матюгами.
-- Выставила вымя, корова недоена! Тут человек у меня из
органов, а ей хрен по это самое!
Баба протерла глаза от мыла и, ойкнув, скрылась за
занавеской. Мужичонка протопал следом. Алексей услышал его
приглушенный бормоток, из которого удалось разобрать всего два
слова -- "гость" и "из органов". Еще "дура". Обратно он
появился с торжествующей ухмылкой на небритой физиономии, зажав
в горсти бутылку "Пшеничной".
-- Айда, по такому случаю.
Сели за стол на кухне, довольно грязной и больше
напоминающей кладовку. Мужичонка ловко скусил зубами пробку и
набулькал водки в два грязных, захватанных стакана до самых
краев.
-- Ну, бывай! -- бормотнул он, вытягивая губы сосочкой.
Острый кадык заходил у гостя перед глазами. Алексей понял, что
ушлый мужичонка довольно ловко его использовал. Человек из
"органов" и "по такому случаю" произвели на супругу необходимое
впечатление. Иначе "Пшеничной" супругу было бы не видать как
собственных ушей.
Вскоре появилась она сама в туго повязанной на голове
косынке. Молча прошла к лавке и уселась напротив гостя,
скрестив руки под грудью. С этого момента она ни разу не
пошевелилась и, кажется, не сморгнула. Хозяин уже нес
околесицу, яростно напирая на какие-то свои права. Но его
разговоры, сколько Алексей мог разобрать, по-прежнему крутились
вокруг Степана Гирева, который "робил" в СМУ на автокране, и
все тех же злополучных кролей, которые сдохли вместе с
приплодом из-за "этой стервы". Алексей отодвинул стакан с
водкой в сторону.
-- Провода у Калетиной твоя работа?
-- Ну дак... бля такая, она во у меня где!
Мужичонка полоснул ребром ладони по кадыку и заматерился
скороговоркой, бросая на гостя подозрительные, сверкающие
взгляды. Тот жестом остановил его.
-- Теперь слушай. Завтра провода у Калетиной должны быть
на месте, а не на заборе. Если она пожалуется, или узнаю сам,
пеняй на себя. Все понял? -- С порога он еще раз обернулся.-- Я
не продаюсь.
Дом Калетиннх на противоположной стороне улицы показался
ему в темноте похожим на черный гроб, случайно забытый в
кустах.
-- Вот и сходили подружки по ягоды,-- пробормотал он,
вспоминая анекдот отца Амвросия про двух озабоченных дурех.
Пожалуй, при встрече стоит рассказать батюшке продолжение
анекдота. Заодно поинтересоваться его "точкой зрения" на
обстоятельства.
Глава 10.
В начале рабочего дня Алексей заглянул в отдел социального
обеспечения, но проторчал там около часу, пока не убедился, что
с бабушкой Тани Чераневой все будет в порядке.
По дороге из райсобеса в прокуратуру он нос к носу
столкнулся со следователем облпрокуратурн Круком. Не ответив на
приветствие, Крук уперся в него сонным, невыразительным
взглядом.
-- Сбежал, Леша?
Алексей усмехнулся.
-- Выпал из поля зрения, так скажем.
-- В следующий раз,-- промямлил Крук,-- придержи свои
соображения для приватной беседы.
Он неторопядво двинулся дальше. Ни здравствуй, ни до
свидания. Но из его реплики Алексей понял: Крук нацелен на
результат и дает понять, что на него можно рассчитывать.
В приемной Алексея дожидалась телефонограмма из ЭКО УВД.
@EP=Срочно!
@EP=Следственный отдел прокуратуры
@EP=Валяеву
На Ваш запрос высskаем справку о результатах
aизико-химического исследования.
1. Частиwы вещества, представленные в смыве по месту
отчленения головы потерпевшей, являются микрочастицами олова и
канифоли, имеют следы термического воздействия.
2. При исследовании кусочков бумаги, выбитых дыроколом,
установлено: бумага типографская, изготовлена Камским
целлюkозно-бумажным комбинатом, имеет ГОСТ 9095-73.
