Пять человек вылезли из траншеи и, согбенные под тяжестью ломов,
стали карабкаться по обломкам.
Тела и одежда в известковой и кирпичной пыли. Ноги тонкие, как у
болотных птиц, животы впавшие. Но на торсах и руках, как на муляжах для
обучения медиков, обозначились мышцы.
Потом Вайс увидел, что такие же изможденные люди приподняли тяжелую
двутавровую металлическую балку, и казалось ему - он слышит сквозь дребезг
металла, как скрипят мышцы этих людей, совершающих нечеловеческое усилие.
Им самим надо было, верно, уподобиться по стойкости железу.
Здесь, спасая жителей, погребенных в подвалах бомбоубежищ, работали
военнопленные.
Вокруг стояли эсэсовцы в касках, держа на поводке черных овчарок; псы
дрожали и прижимались к ногам своих стражей: их пугало пламя и грохот
отдаленных взрывов.
Эсэсовцы заняли посты в развороченных бомбовых воронках или в укрытии
рядом с гигантскими глыбами развалин. Видно по всему, их не столько
беспокоило, что кое-кто из военнопленных может убежать, сколько опасность
нового налета.
Сформированные из немецкого населения спасательные команды работали
только после отбоя воздушной тревоги. Военнопленных гоняли и тогда, когда
район подвергался бомбежке.
Стуча ломами, люди пробивали перекрытие. Руки и ноги их были обмотаны
тряпьем, на телах - кровавые подтеки от ранений, причиненных кусками
арматурного железа или острыми краями камня. Но вот странно - на их
усохших, со старческими морщинами лицах не замечалось и тени
подавленности. Они бодро покрикивали друг на друга, состязаясь в ловкости
и сноровке. Казалось, они преисполнены сознанием важности своего дела,
того, что сейчас они здесь - самые главные.
Вайсу горько и радостно было слушать русский говор, наблюдать, как
подчеркнуто уважительно они называют друг друга по имени-отчеству, с каким
вкусом произносят слова из области строительной технологии, советуются,
вырабатывая наиболее целесообразный план проходки к подвалу бомбоубежища.
Полуголые, тощие, они выглядели так же, как, верно, выглядели рабы в
древнем Египте, сооружавшие пирамиды; почти столь же примитивны были и
орудия труда. Только труд их был еще более тяжел и опасен.
- Ура! - раздался атакующий возглас. - Ура, ребята, взяли! - Огромная
глыба, свергнутая с вершины развалин, кувыркаясь, покатилась вниз.
Вайс еле успел отскочить. Он понял: делая сверхчеловеческое усилие,
чтобы свалить глыбу, эти люди еще старались свалить ее так, чтобы зашибить
глазеющего на них снизу немецкого офицера.
Они расхохотались, когда Вайс пугливо шарахнулся в сторону.
Кто-то из них крикнул:
- Что, говнюк, задрыгал ногами? Научился уже от нас бегать! - И
добавил такое соленое словцо, какого Вайс давно уже не слышал.
К Иоганну подошел охранник и, извинившись перед господином офицером,
посоветовал отойти несколько в сторону.
- Работают как дьяволы, - сказал он Вайсу, - и при этом не воруют,
даже кольца с мертвых не снимают. И если что берут, то только еду. Хлеб,
по-русски. Наверное, они сошли с ума в лагерях. Если бы были нормальные,
брали. Кольца можно было бы легко спрятать: обыскиваем мы их только
поверхностно.
- Эй, гнида! - закричал охраннику, повидимому, старший из
заключенных. - Гебен зи мир! Битте ди лантерн!
Охранник отстегнул повешенный за ременную петлю на пуговице
электрический фонарик и, прежде чем подать его заключенному, сообщил
Вайсу:
- О, уже пробили штольню!.. - И пообещал с улыбкой: - Сейчас будет
очень интересно смотреть, как они вытаскивают людей.
Через некоторое время заключенные выстроились возле пробитого в
перекрытии отверстия и стали передавать из рук в руки раненых. Последние в
этой цепочке относили раненых на асфальт и осторожно укладывали в ряд.
Позже всех из завала выбрались немцы, не получившие повреждений.
Среди них был пожилой человек. Он бросился к охраннику и, показывая на
сутулого военнопленного, заорал:
- Этот позволил себе толкнуть меня кулаком в грудь! Вот мой партийный
значок. Я приказываю немедленно проучить наглеца здесь же, на месте! Дайте
мне пистолет, я сам...
Подошел старшина военнопленных. Высокий, седоватый, со строгим
выражением интеллигентного лица. Спросил охранника понемецки:
- Что случилось?
Охранник сказал:
- Этот ваш ударил в бомбоубежище господина советника.
Старший повернулся к сутулому заключенному:
- Василий Игнатович, это правда?
Сутулый сказал угрюмо:
- Сначала раненых, потом детей, женщин. А он, - кивнул на советника,
- всех расталкивал, хотел вылезти первым. Ну, я его и призвал к порядку.
Верно, стукнул.
- Вы нарушали правила, - попытался объяснить советнику старший, -
полагается сначала раненых, потом...
- Я сам есть главный в этом доме! - закричал советник. - Пускай
русские свиньи не учат меня правилам! - И попытался вытащить пистолет из
кобуры охранника.
Вайс шагнул к советнику:
- Ваши документы.
Советник с довольной улыбкой достал бумажник, вынул удостоверение.
Вайс, не раскрывая, положил его в карман, сказал коротко:
- Районное отделение гестапо решит, вернуть вам его или нет.
- Но почему, господин офицер?
- Вы пытались в моем присутствии обезоружить сотрудника охраны. И
понесете за это достойное наказание. - Обернувшись к охраннику, бросил
презрительно: - И вы тоже хороши: у вас отнимали оружие, а вы держали себя
при этом как трус! - Записал номер охранника, приказал: - Отведите
задержанного и доложите о его преступных действиях. Всё!
И Вайс ушел бы, если бы в это время к развалинам не подкатила машина
и из нее не выскочил Зубов. Костюм его был покрыт крипичной пылью.
Старшина военнопленных вытянулся перед Зубовым и доложил понемецки:
- Проходит пробит, жители дома вынесены из бомбоубежища на
поверхность.
- Что с домом сто двадцать три? - спросил Зубов.
- Нужна взрывчатка.
- Для чего?
- Люди работают, - хмуро сказал старший, - но стена вот-вот рухнет, и
тогда все погибнут.
- Вы же знаете, я не имею права давать взрывчатку военнопленным, -
сказал Зубов.
Старший пожал плечами:
- Ну что ж, тогда погибнут и ваши и наши.
- Пойдем посмотрим, - и Зубов небрежно махнул перчаткой двум
сопровождавшим его солдатам.
Вайс решил остаться. Он только перешел на другую сторону улицы и не
торопясь последовал за Зубовым и старшиной. Высоченная стена плоской
громадой возвышалась над развалинами. Зубов и старшина стояли у ее
подножия и о чем-то совещались.
- Сережа! - вдруг закричал старшина. - Сережа!
От группы военнопленных отделился худенький юноша и подошел к
старшему.
Потом Вайс увидел, как этот юноша с ловкостью скалолаза стал
карабкаться по обломанному краю стены. Он был опоясан проводом, который
сматывался с металлической катушки по мере того, как юноша поднимался.
Добравшись до вершины стены, он уселся на ней, проводом втянул
пеньковый канат и обвязал его между проемами двух окон. Он втягивал канаты
и обвязывал их то вокруг балок, то между проемов. Закончив, он хотел на
канате спуститься на землю, но старшина крикнул:
- Не смей, запрещаю!
Юноша послушно спустился по краю стены.
Потом военнопленные взялись за канаты и, по команде старшины, стали
враз дергать их.
Стена пошатнулась и рухнула. Грохот, клубы пыли.
Широко шагая, шел от места падения стены Зубов, лицо его было
озлоблено, губы сжаты.
Остановившись, он стал отряхивать с себя пыль.
Вайс подошел к нему.
Зубов, выпрямившись, едва взглянув на Вайса, сказал:
- Одного все-таки раздавило. - Сокрушенно махнул рукой и, вдруг
опомнившись, изумленно воскликнул: - Ты?! Тебя же повесили!
- Как видишь, нет.
- Подожди, - сказал Зубов, - я сейчас вернусь.
Ушел в развалины и долго не возвращался.
Снова начался налет авиации. Сотрясалась почва, от вихря взрывной
волны вокруг поднялись облака каменной пыли. Но сквозь нее Вайс видел, как
люди прокладывали траншею в поисках места, где было бы удобнее пробивать
проход в бомбоубежище.
Наконец Зубов появился, но сперва он что-то сказал своим
сопровождающим, и те, очевидно выполняя его приказание, поспешно уехали на
машине. Потом Зубов подозвал старшина военнопленных, спросил:
- Ваши люди вторые сутки работают без питания. Приказать охране
отвести их в лагерь?
- Нет, - сказал старшина, - как можно? Там, под землей, ведь тоже
люди мучаются. Зачем же бросать?
Зубов задумался, потом, оживившись, посоветовал:
- Пробейте проход вон там, где болтается вывеска кондитерской.
- У нас уже нет на это сил, - сказал старший. - Может, после,
желающие... - Попросил: - Прикажите охране, чтоб не препятствовала.
Зубов кивнул и дал распоряжение охраннику. И только тогда подошел к
Вайсу и, глядя емцу в глаза, объявил:
- Ну, это так здорово, что ты живой, я даже выразить тебе не могу!
Машина вернулась за Зубовым. Зубов открыл перед Вайсом дверцу:
- После поговорим.
Всю дорогу они молчали, только изредка позволяя себе заглядывать друг
другу в глаза.
Над районом, из которого они только что уехали, с новой силой
разразился налет.
Солнечный восход окрасил поверхность озера Ванзее в нежные, розовые
тона. Вайсу показалось, что перед ним мираж.
Возле пристанейц стояли крохотные яхты и спортивные лодки красного
дерева.
Машина спустилась к набережной и остановилась возле купальни.
Зубов хозяйски взошел на мостки, толкнул ногой дверь в купальню.
Сказал хмуро:
- Давай окунемся, - и стал раздеваться.
Вайс, оглядывая мощную, мускулистую фигуру Зубова, заметил:
- Однако ты здоров, старик!
- Был, - сказал Зубов. - А теперь не та механика. - Погладил
выпуклые, как крокетные шары, бицепсы, пожаловался: - Нервы. - Разбежался
и, высоко подскочив на трамплине, прыгнул в воду и яростно поплыл
саженками.
Вайс с трудом догнал его в воде, спросил сердито:
- Ты что, сдурел?
- А что? - испуганно спросил Зубов.
- Разве можно саженками?
- Ну, извини, увлекся, - признался Зубов. Брезгливо отплевывая воду,
заявил: - Купается здесь всякая богатая сволочь, даже воду одеколоном
завоняли.
- Это сирень, - объяснил Вайс; приподнял голову, вдохнул аромат: -
Это же цветы пахнут.
- А зачем пахнут? - сердито сказал Зубов. - Нашли время пахнуть!
- Ну, брат, уж это ты зря - цветы ни при чем.
- Разве что цветы, - неохотно согласился Зубов. Глубоко нырнул, долго
не показывался на поверхности. Всплыл, выдохнул, объявил с восторгом: - А
на глубине родники аж жгут, такие студеные, и темнота там, как в шахте. -
Поплыл к берегу брассом, повернул голову, спросил ехидно: - Видал, как
стильно маскируюсь? Ну хуже тебя, профессор!
Они поднялись на плавучий настил купальни, легли на теплые, уже
согретые солнцем доски. Вайс заметил новый рубец от раны на теле Зубова,
затянутый еще совсем тонкой, сморщенной, как пенка на молоке, кожей.
- Это где же тебя?
Зубов нехотя оглянулся:
- Ты какими интересуешься?
- Самыми новенькими, конечно.
- Ну ладно, - хотел уклониться от ответа Зубов, - живой же!..
- А все-таки!
Зубов помолчал, зачерпнул в горсть воды, попил из нее, потом сказал
хрипло:
- Я ведь в Варшаве в гетто с моими ребятами проник, но только после
восстания, когда ихних боевиков уже почти всех перебили. Кругом горит,
люди с верхних этажей обмотают детей матрацами и, обняв, прыгают вниз. А
