что материал - перетрусивший провинциальный мафиози - был
благодарный: ошарашенный лобовой атакой сдуревшего но, видать,
напористого чиновника Федерации, предпринятой к тому же в
совершенно идиотском направлении, он явно утратил самоконтроль и
бдительность.
- Шампиньоны? - только и переспросил он.
- Вот-вот... - подтвердил Кай.
- Здесь все законно, начальник. Мы их выращиваем в
подземных теплицах...
- Вот именно - в подземных. Точнее - в старых выработках.
Там где проходы в Прииски...
- Так они же завалены!
- Какие завалены, а какие - весьма возможно - и нет... Во
вся ком случае именно там были найдены некоторые следы пребывания
Робина Арчера. А учитывая ваши с ним натянутые отношения...
Цель была достигнута - ошалевший Скопа понес околесицу,
пытаясь доказать сбрендившему Следователю всю бессмысленность его
подозрений, и потерял драгоценное время. Кар остановился у входа
в уютно спрятанный в глубине небольшого но основательно
запущенного парка особняк.
- Глядите-ка - "Желтая опасность", - сказала Невада,
всматриваясь в силуэт худощавого парнишки, примостившегося на
лавке на противоположной стороне улицы. - Это с Ти-Ви. Эти
стервятники что-то учуяли...
- Признаться, я только раз и заходил сюда - бросить свой
чемодан... - заметил Кай. - Кабинет, если не ошибаюсь, - на
втором этаже, в левом крыле? - повернулся он к Неваде. -
Пойдемте, Скопа. Нет, конечно, только после вас... - он
подтолкнул уподобившегося неуклюжему манекену спутника в спину.
Воспользовавшись тем, что тот, хоть и с явным трудом сделал
несколько шагов ко входу, Следователь пониженным голосом бросил
Неваде:
- Ступайте к мистеру Корнуэллу. Лучше, если он пришлет сюда
людей и поскорее...
- Я свяжусь с ним по блоку, - ответила сержант Лоусон,
извлекая на свет божий одновременно "Питон" и передатчик. - А
вас оставлять без надзора не велено - тем более, что ситуация
явно стремная...
- Тогда будьте, по крайней мере, в арьергарде... Позади меня,
я имею ввиду, - уточнил Кай.
7.
При виде дежурного, выставленного в вестибюле, Итальянец
слегка дернулся, но когда тот обменялся с Каем приветственным
жестом, держатель многочисленных пиццерий тяжело вздохнул и
нехотя стал подниматься по дубовым ступеням. Кай шел на шаг
позади. С отрывом в пол-дюжины метров за ними двинулась Невада,
уже открыто взявшая "Питон" наизготовку... Дежурный проводил их
изумленным взглядом и снял с предохранителя ручной пулемет.
На верхней площадке Скопа застрял намертво. Теперь и Каю
пришлось извлечь свой табельный пистолет и упереть его в спину
Итальянца.
- Я вынужден попросить вас двигаться вперед, - тихо сказал
он. - Впрочем, если вы что-то хотите сказать мне, то, может
быть...
Ему не удалось закончить. Скопа нырнул под ствол пистолета и
с размаху попытался вышибить спиной дверь кладовки, вереща
нечеловеческим голосом:
- Не стреляй, Эрни !!! Это я - Френк !!
Дверь спальни открылась, почти выбитая мощным ударом изнутри
и, на долю секунды, словно просматривая снятые рапидом кадры, Кай
узрел появляющуюся оттуда на полусогнутых фигуру стрелка,
разворачивающего зажатый в вытянутых руках револьвер прямо в лицо
Федеральному Следователю.
Видел он это, уже находясь в совершенно неожиданном полете
- отправленный неожиданным рывком за лодыжку вниз по лестнице.
Попытка остановить свое стремительное движение, раскорячив в
полете все четыре свои довольно длинные конечности, привела
только к тому, что компанию ему в этом коротком путешествии
составили подвернувшаяся попути ваза с осенним букетом листьев
- довольно увесистая - и чертыхающаяся, но несколько менее
громоздкая сержант Лоусон. Сгруппировавшись, ему удалось избежать
почти неизбежного перелома чего-нибудь жизненно-важного и, даже,
откатившись в угол вестибюля, принять боевую стойку.
Чуть более быстрая Невада успела с колена выпалить в кого-то
ему невидимого и, вжавшись в стенку, начала вновь подниматься на
поле боя.
Со второго этажа прозвучали до смешного тихие по сравнению с
произведенным им при падении дьявольским грохотом выстрелы
пистолетов с глушителями, затем громыхнула и захлебнулась очередь
из "ручника", кто-то заорал - и этот звук оборвался довольно
быстро. Наступила тишина. Кай, слегка прихрамывая, двинулся вслед
за Невадой. У подножья лестницы к нему присоединился
ощетинившийся пулеметом дежурный охранник. Голову ему приходилось
держать несколько набок - чтобы целиться левым глазом: правый
быстро заплывал здоровенным кровоподтеком.
- Послушайте, вы, дежурный, - не скрывая раздражения
прошипел Кай, пробираясь вдоль прекрасно простреливаемой с
верхней площадки, дубовой панели, - вы можете мне обьяснить,
почему весь этот дом набит вооруженной публикой? Вас здесь для
красоты поставили?
- А пес их разберет! - так же зло зашипел в ответ охранник.
Я никого не пропускал без команды...
- Куда вас несет, Следователь? - негромко окликнула Кая
Невада. - Отойдите в укрытие какое-нибудь... Сейчас здесь будут
люди Хенка...
- Вперед! - скомандовал Кай, вопреки доброму совету, и все
трое в мгновение ока вломились в коридорчик второго этажа,
рассыпались вдоль стен и замерли, прикидывая диспозицию. По
правую руку от себя, Следователь увидел Итальянца. Тот сидел,
прислонясь к опасно надломленным перилам площадки и пытался
разорванным платком перевязать пробитый парой пуль бок. Это у
него получалось не слишком хорошо - в дело годилась только
правая его рука. Левая висела плетью и рукав ее на глазах
пропитывался кровью.
Кай сунул пистолет под мышку, присел рядом с раненым,
заботливо вытащил из-под него брошенный "Парабеллум", извлек из
своей наплечной кабуры - из того ее отделения, где полагалось
быть резервному разряднику - шприц-ампулу с "витастаблом" и
вколол в предплечье Итальянцу. Тот благодарно икнул и прикрыл
глаза.
- Погодите стрелять, Санди-сан, - вежливо окликнул
Следователя слегка шепелявищий голос из спальной, и вслед за этим
перед ним появился похожий на призрака в своем сером кимоно
рослый японец. Он деловито поправлял тонкие ремни, крепившие за
его спиной пару мечей.
- Сосеки, - вспомнил Кай. - Значит мои ангелы-хранители не
приснились мне после заумной беседы с Учителем Сато...
Из соседней двери бесшумно появилась тень в черном.
- Ух-ты! - выдавила из себя Невада.
- Извините меня, - сказал Тодземару, - если я повредил
вашу ногу, но вы шли прямо под пули, сэнсей. Он и сам немного
прихрамывал и сжимал левой рукой предплечье правой. Он шагнул к
Френку.
- Этот тип уже не опасен, - успел остановить его Кай.
С улицы раздался каскад звуков, издаваемых тормозящими с
полного разбега глайдерами и в дверь и окна первого этажа
посыпались как горох люди в "хаки".
- Там вы найдете еще двоих. Больше нет, - с похвальным
лаконизмом констатировал Сосеки.
И оба ниндзя выскользнули в дверь кабинета. Взлетевший в два
прыжка по лестнице Хенк - куда только девалась его неуклюжесть
- рванул захлопнувшуюся за ними дверь и бесстрашно ворвался в
комнату в сопровождении пары своих дружинников. Но лишь затем,
чтобы притворить окно, которое верные слуги Учителя оставили
приоткрытым.
8.
- Кто это были? - ошалело спросил Хенк, поворачиваясь
почему-то к подоспевшему Ларри.
- Люди Сато - Осеннего Дракона. - пояснил ему Кай. Они
кое-чего не поделили здесь с друзьями господина Скопы...
Обоих друзей Итальянца уже вытащили в коридор и положили
рядом - два трупа - большой и поменьше...
- Господи!... Эрни - Пересмешник... - Ларри с печальной
улыбкой нагнулся над невысоким блондином, получившим свою пулю
чуть выше левой брови. - Доигрался... А тот, - он указал
человеку в медицинской униформе на грузного кавказца, половина
черепа которого была снесена напрочь, - Плохой Касим. Последний,
между прочим из тех, кто знал Кривого Шайтана... Впрочем, на этих
двоих уже не имеет смысла тратить ваше время, док. Займитесь вот
этой сволочью. Да-да, ты не ослышался, Френк! И не разыгрывай
тут потерю сознания! Мы, вроде, условились на днях ладить - и
что же?
- Это не относилось к людям из Управления... - с трудом
открывая глаза, выдавил из себя Итальянец... И вообще, если бы не
Мазетто, я бы не влез в это дело... Боже, что будет с моим
мальчиком...
По его щеке, сквозь ставшую вдруг заметной на фоне
смертельной бледности щетину, стала продираться вниз, к
квадратному подбородку скупая слеза.
- Введен стабилизатор. Это очень правильно, -
профессионально констатировал врач, орудуя зондом анализатора и
тубой с биогелем.
Кай очередной раз мысленно поблагодарил Энди Смирноффа -
своего первого старшего напарника, у которого подцепил эту
привычку - таскать в кобуре кое-что из необходимого при
экстренной помощи. Аптечку редко таскаешь с собой, а с оружием
расстаешься не так легко. Над ним иногда посмеивались, считая,
что Следователь печется о своей безопасности, но он-то хорошо
знал, что в интересах следствия часто бывает важнее вытащить
противника с того света, чем всадить в него лишний заряд...
- Что за тип этот Мазетто? - спросил он вслух.
- Приемный сын. Он его воспитывал с тех пор, как всю
остальную семью его друга - Леона-Свечки вырезали мародеры, -
пояснил Ларри. - Очень любит мальчишку. А парень чокнулся на
всей этой аристократической ерунде. У него тут старший приятель
- Генрихом звать, втерся в оруженосцы к Наследнику, - Ларри на
секунду запнулся, - и его пристроил какие-то там хвосты заносить
за их сиятельством...
- Арнольд передал мне, что если я в три дня не уберу... -
Итальянец попытался приподняться, но док решительно уложил его и
всадил в вену шприц, - если я в три дня не уберу Следователя, то
с Мазетто сдерут кожу - и он не шутит...
- Можешь особенно не переживать за своего парня, Френк, -
снисходительно прервал его Ларри. Он благополучно смылся под этот
шумок, что приключился в Лесном спозаранку. И столовое серебро,
что случилось в моечной, упер - а это, заметь, - имущество
Общины... И Арнольду сейчас не до него - он сейчас в Чистилище
свои грехи замаливает, или где там...
- К-как в Чистилище? Он что, сдох?
- Да голову ему снес монстряк, из за чего и весь переполох,
если правду сказать. Мы эту информацию придерживаем до вечерней
сводки - а то народ уже и так на рогах стоит - второго
Наместника за двое суток кончают...
- Господи, ты отпустил мою душу на покаяние, Помощник... -
закрывая глаза, вымолвил Итальянец.
- Каяться будешь перед прокурором. Док, спровадьте его в
госпиталь при каталажке и присматривайте построже... Да, -
окликнул он уносимого санитарами Скопу, - забыл сказать тебе,
сукин сын, что ты имеешь право на телефонный звонок. И еще -
хранить молчание. И любые твои показания могут быть использованы
против тебя, скотина. Теперь все.
9.
- А теперь, - с досадой молвил Хэнк, - пусть этот пентюх
обьяснит, как сюда набились люди Скопы и к ним вдобавок эти
черти, что их прикончили?
- Те двое - которых угрохали, они приходили проверять
сигнализацию... По распоряжению... А потом ушли... А теперь опять
как-то оказались здесь...
- Это-то понятно - после того как они эту сигнализацию
