превращавшее его подданных в марионеток, живущих сегодняшним днем и
программируемых ежеутренним инструктажем. Неуклонно расширявшаяся система
Котлов оттеснила Борцов на окраины страны и свела всю их деятельность к
борьбе за выживание. Положение усугублялось еще и тем, что в амнезийном
поле Борцы лишались памяти в считанные минуты, хотя у тех, кто жил там
постоянно, памяти хватало почти на сутки. Немногие избежавшие беспощадного
истребления ученые ухитрились разработать защитные шлемы, но аккумуляторы
в них разряжались за несколько часов, так что пути в глубь страны были для
Борцов закрыты. Природа амнезийного поля до сих пор оставалась загадкой,
но это была лишь одна из многих тайн, связанных с личностью Отца. Лет
двадцать назад, когда Отец только утверждался во главе государства, на
него было совершено с полдюжины покушений, доказавших его невероятную
живучесть и положивших начало мифу о его божественном происхождении, а
затем и Культу.
Отложив альбом, Андр обежал глазами комнату. Конечно, все это
невероятно, подумал он, но вполне связно и убедительно. Исключая одно: я
все помню, но помню совершенно не то, о чем поведал мне этот альбом. Я не
Андр, я не Борец, и вообще - я не из этого мира! Как я сюда попал?
Он снова шагнул к зеркалу, с пристрастием себя оглядел. Итак, я это
или не я? Черт возьми! Я же помню, я все помню: кто я, откуда, где живу,
работаю... Все! Но откуда тогда эти ненависть и боль? Что лжет: альбом или
моя память?
Услышав шорох, Андр круто повернулся. В дверях стоял высокий худой
мужчина с седой шевелюрой и усталым морщинистым лицом.
- Я - Борг, - предупредил он. - Ты уже закончил?
- Да, - ответил Андр с усмешкой. - Прожил жизнь заново. Вы, кстати,
не перепутали альбомы?
- Типичное ощущение, - кивнул головой Борг. - Что делать, другого
способа вспоминать мы мы не придумали.
- Тем хуже для нас. Отец-то, похоже, этот другой способ знает.
- Он вообще знает слишком много. Вопрос - откуда?
- И что же, в стране не нашлось ни одного человека, устойчивого к
амнезийному полю?
- Ни единого, - подтвердил Борг. - В этой дьявольской "жидкости"
заключена бездна энергии. Наверное, такого человека нет на всей планете.
- А что стало с теми, кого вы пытались заслать в Столицу?
- Мы, - мягко поправил Борг. - Мы, а не "вы". Подсознание полем не
затрагивается, так что они не становились ни подлецами, ни предателями, но
начисто забывали свое прошлое, цели и методы Борьбы, становились
бесполезными для нас и, скорее всего, погибали... Да ты все узнаешь в
ближайшие дни: тебе предстоит напряженная учеба.
Андр приблизился к закрывавшим стену книжным полкам, пробежал
пальцами по корешкам.
- Возможно, мне понадобится гораздо меньше времени, чем вы думаете, -
сказал он негромко и обернулся.
Борг смотрел на него, задумчиво потирая подбородок.
Досмотрев сюжет до конца, Андрей со всей искренностью пожелал
двойнику спокойного и долгого сна и вернулся в свой будничный уютный мир.
Что будем делать? - спросил он себя. Диагноз определился: раздвоение
личности. - Я - псих! - он нервно хмыкнул. - Но почему? Как это могло
случиться со мной, с моей сбалансированной, тщательно оберегаемой от
перекосов психикой? И ни одного сколь-нибудь значительного потрясения за
последние месяцы!.. Чего мне не хватает?
Андрей взглянул на часы. В институт, конечно, безнадежно опоздал.
Пойти? А если вдруг скрутит на виду у всех? Нет, упаси боже, только не
это! Сходить с ума лучше без свидетелей.
Повернувшись к телефону, Андрей набрал номер.
- Алло! - бодро сказал он в трубку. - Санек? Привет! Поздравь меня -
я заболел. Как по-твоему, наука не пострадает, если я денек-другой
поваляюсь на диване?
С минуту он, кривя губы, слушал сочувственно-ехидные предположения,
заверения и пожелания завлаба, потом произнес:
- Ладно, рад за вас. В случае чего - звони, я дома. Всех благ!
Это улажено, подумал он, опуская трубку. А как быть с остальным?
Встав перед зеркалом, Андрей долго и придирчиво разглядывал свое
лицо. Да, признал он честно, это вам не Андр. Где энтузиазм, где
самоотреченность? Сытый, самодовольный тип - сходство чисто внешнее... К
черту! Надо бороться, Андру нельзя давать волю. Я справлюсь, я должен! Это
мой мозг. Раздвоение, растроение - вам что здесь, общежитие? Мне и одному
тут тесно!..
Андрей показал отражению кукиш - накося! Отражение ответило тем же.
Ухмыльнувшись, он упал в кресло. Ладно, поглядим. Андр - малый
решительный, но пусть не надеется расправиться со мной так же легко, как с
теми недоумками в балахонах. Я найду, что противопоставить его
прямолинейной тактике, это ему не в Служителей из-за камней стрелять. И
хватит об этом! Надо отвлечься.
Андрей поднялся и пошел за гантелями.
Андр проснулся, будто его толкнули в бок, и некоторое время лежал
неподвижно, осмысливая пришедшую во сне идею. Стало быть, я все-таки Андр.
И я забыл все начисто, потеряв по нелепой случайности шлем. Но еще до
альбома пустоту в памяти заполнили воспоминания Андрея - ему-то плевать на
амнезийное поле, он находится... неважно где, лишь бы подальше! И все, что
я теперь вижу, откладывается в его сознании, и я волен брать это там в
любое время... то есть амнезия мне больше не грозит, я устойчив к Полю!..
Но это требует проверки. Если и в самом деле вблизи Котлов интенсивность
Поля возрастает многократно...
Андр поднялся и вызвал по интеркому Борга.
- Когда следующая акция? - спросил он. - Я должен участвовать.
После паузы Борг осведомился:
- Тебе это действительно необходимо?
- И не мне одному.
- Выход через три часа.
- Со мной пойдет Ивр.
- Я скажу ему. А ты досыпай пока.
Хватит паниковать! - сказал себе Андрей. Ты же ученый - отвлекись от
того, что это происходит с тобой, решай, как абстрактную проблему.
Спокойнее, спокойнее... Что-то здесь нечисто. Поверив в свое сумасшествие,
я пошел по проторенной дорожке - версия банальная и скучная. А почему не
предположить, что я действительно "слышу" некоего Андра, живущего
непонятно где? Кто сейчас может с уверенностью очертить границы
возможностей человеческих? Разве что невежды, но с них-то какой спрос?..
Итак, Андр прорвался ко мне. То ли его воля, его жизнеспособность, его
ненависть оказались выше некоего порога, то ли он просто иной из-за
благоприятной мутации, но в амнезийном поле Андр сумел напрямую связаться
с другим, видимо, идентичным сознанием, позаимствовав у него память для
своих нужд. И если внутри амнезийного поля происходят как запись, так и
считывание, то снаружи - только запись. Активной стороной здесь, скорее
всего, выступает Андр, но и я не без греха: вполне возможно, что немалую
роль сыграли мои неосторожные заигрывания с подсознанием. Мы как бы рыли
тоннель навстречу друг другу.
Куда же это меня занесло? Очень похоже на Землю, но, разумеется, не
Земля. Вселенная велика, а если добавить сюда еще и параллельные миры...
Где я, братцы? Или все же психоз?
Чем бы это ни было, цель прежняя: полный контроль сознания. Если Андр
существует в действительности - тем хуже для него! Пусть знает свое место.
В роли просителя я бы его еще потерпел, но с захватчиками разговор
короткий.
Андр ощутил присутствие Второго сразу, как только двойка вступила в
Поле. На этот раз Андрей был спокойнее, решительнее и, видимо, опаснее.
Как некстати! - подумал Андр. - Не влез бы под руку.
Ивр обладал удивительной способностью ориентироваться при почти
полном отсутствии видимости. Снова он вывел двойку на цель сразу после
рассвета и с завидной точностью. Обезоружив охрану, они рассеяли каторжан,
но от заключительного аккорда Андр напарника удержал. Приблизившись к
Котлу, он потянул с головы шлем.
- Спятил?! - Ивр рванулся к нему, но Андр уже стоял с обнаженной
головой, держа шлем в руках.
- Что ты... наделал? - потрясенно выговорил Ивр.
- Тихо, тихо!.. В крайнем случае проштудирую свой альбом еще раз.
Прислушиваясь к себе, Андр терпеливо следил за стрелками часов.
Минута... две... пять... десять... тридцать. Достаточно?
- Все в порядке, - сказал он, надевая шлем. - Можешь взрывать.
Швырнув под Котел гранату, Ивр в полном недоумении последовал за
Андром.
- Не понял? - спросил Андр. - Может, для наглядности мне следовало в
Котел окунуться?.. Ладно, только не болтай!
На обратном пути они угодили в засаду - сказались, видно, те полчаса,
на которые их задержал эксперимент Андра. Привычные к быстротечным
стычкам, боевики слаженно повернули в сторону, стремительным броском
прорвали кольцо и стали уходить, перебегая от камня к камню и стреляя
часто и точно. Обычно такие погони обходились режиму слишком дорого, но
каждый раз они развивались по единому сценарию: амнезия в этих случаях
становилась Борцам союзницей.
"Глаза закрой! - прикрикнул Андр на Второго. - Мешаешь!"
Ворча и огрызаясь, Андрей подчинился: все-таки он был по эту сторону
баррикады.
Двойка уже почти оторвалась от погони, как вдруг Ивр сдавленно
выругался и упал на колено, стискивая бедро. Андр метнулся к нему.
- Прочь! - рыкнул Ивр, отталкивая его. - Ты сейчас...
Не вступая в переговоры, Андр рубанул напарника ребром ладони под
ухо, взвалил обмякшее тело на плечо и побежал. Погоня возобновилась с
новым азартом. Андр бежал, задыхаясь и спотыкаясь, часто останавливался,
чтобы перевести дух и сбить пыл с самых ретивых. Но с каждой минутой
сохранять дистанцию становилось все труднее.
Внезапно у Андра резко, скачком прибавилось сил. Он набрал скорость и
легко оторвался от преследования, не заметив, что одна из последних
посланных вдогонку пуль оцарапала ему плечо.
И только углубившись в горы, понял, что ему помогал Андрей.
Оказывается, суммируя волю, они могли извлекать из мышц Андра двойную
силу.
Смежив веки, Андрей разглядывал глазами Андра окрестные горы. Двойка
уже покинула поле, и странный, двусторонний, взаимопрощупывающий контакт
между двойниками прервался - теперь поступавшая информация была лишена
эмоциональной окраски. Не без смакования Андрей перебирал в памяти события
последних часов. Техника рукопашного боя у Андра отработана на диво - это
не тот десяток ударов и блоков, которыми довольствовался Андрей. А
сравниваться в стрельбе вообще не имело смысла.
Андрей потянулся растереть зудящее плечо и охнул от боли. Выпростав
плечо из рубашки, он с изумлением обнаружил на нем свежую ссадину. Ого! -
подумал Андрей. - Полное растворение, оказывается, чревато! Участвуя в
событиях вместе с Андром, я и рискую наравне с ним... А все же лихо мы их
обставили! - Андрей негромко рассмеялся. - Они-то уже думали: конец
бунтарю.
Андр утопил клавишу, и комнату наполнил проникновенный чарующий голос
- голос Брата, Отца, Бога. Он был полон мудрости и доброты, слушать его
хотелось вечно...
Убавив громкость, Андр ослабил действие чар и стал вникать в смысл
слов, который до сих пор просачивался в сознание словно бы с черного хода,
укрытый за звучанием волшебного голоса.
Речь была построена безукоризненно и могла служить образцом
ораторского искусства. За этим, вторым, заслоном таились простые, даже
примитивные догмы. История страны чудовищно искажалась и вкратце сводилась
к следующему: вначале были хаос и нищета, затем миру явился Отец и повсюду
установились Порядок, Стабильность и Процветание. И горе врагам
