тебя время было на отъезд.
- Да, что ее, нельзя кирпичом шарахнуть?
- Молчи, дура, - сказал Усач, как будто его тоска брала.
- В таком деле, очень может, стрелять и не придется. А
пушка нужна! Как тебе растолковать попонятней? Дело -
крупняк! На такое дело без пушки идти - бога гневить, фарта
не будет!
И тут как раз подвернулся Свинцов со своим тиром. Эх!
Как же мечтал Градус прийти к Усачу и выложить пистоль!
Усач только головой покачает "Молодец, сынок!" И больше ни
слова. А Градусу больше ничего и не надо!
Но потом все мечты вдребезги - когда они погорели на
магазине... Усач загремел, Градус загремел.
Когда он приехал обратно в Скалбу, про Усача нигде и
никто не слыхал. Мужик, однорукий Серега, у которого снимал
Усач, сказал, что не появлялся Эдик и уже три года должен
пять рублей, а если Градус, мол, не отдаст сейчас же...
Градус хотел двинуть ему в рожу и сказать, что он отсидел
свое. А потом подумал, зачем ему это надо - шум. Да и бить
однорукого... Он дал пятерку, плюнул и ушел... Конечно, на
бутылку Серега сшибал, а не какой не долг!
Потом вроде для смеха Градус сходил к сосне у которой они
сидели с Усачом, и увидел, что все осталось, как было. Все
буквально и кассирша, и канава и Гришка, который по средам
изучает свои кроссворд.
Градус вообще-то не хотел на Скалбе застревать. Но тут
сестрица нашла его:
- Гена! Здравствуй!
За три года ни разу не вспомнила, сухаря ржавого не
прислала, а как он в бывшем материнском доме поселился..
Сестрица, Тонечка. Она, конечно, не одна приехала с мужем.
Одна-то она Градуса боялась. А тут все-таки свидетель.
- Я хочу с тобой поговорить по поводу дачи.
В смысле этого вот дома Где она жила и выросла!.. А как
за московского вышла - значит, стала "дача"!
Но Градусу она предложила неплохие условия. Полторы
тысячи денег, справку на три месяца, что у него радикулит,
постельный режим, чтобы он мог погулять лето красное. А
Градус за это дарственную на свою долю земли и дома, что
мать завещала.
Градус сразу говорит:
- Согласен!
Лето отгуляю потом костерчик разожгу посреди комнаты - и
аля-улю! Вот и дарственная! И подумав так он прибавил.
- Чтобы только ваших харь я за лето не видал! Только
одно ему не нравилось, что надо на велосипеде уходить. Ведь
любой дурак побежит - догонит. И когда он услышал за окном
треск свинцовского мопеда опять его осенило: вот оно!
Выгоды те же, велосипедные а гоняет как зверь! Уж его
пешком не догонишь!
Но теперь, дослушав рассказ Свинцова, Градус просто в
ужас пришел. Столько народу припутать! Вот возьми они
сейчас да сбеги оттуда?.. Чего? Трудно, что ли? Ножичком
где надо проковыряй и хорош! Прибегут к папке-мамке... А
те в ментовку.
- Ты, что сделал хмырь?
Конечно, Свинцов стал божиться, что не убегут. Такое
глупое положение получилось у Градуса не верить: - значит
надо прямо сейчас куда-то исчезать, а здесь все бросить
навсегда.
Исчезать ему было некуда, денег осталось с гулькин хвост.
Приходилось верить этому слизняку.
- Уйдут - смотри Свинца! - И то был голос уже
вооруженного человека, Градус это сам услышал.
- Ты не боись, - говорил Свинцов, - они сами боятся!
Один малолетка, одна девка. Да Крыса на охране!
- Девка? А сколько лет?
- Шестнадцать! - ответил Свинцов подмигивая, как будто
он жутко понимал в этих делах.
- Товаристая?
Но ему не требовалось никакого свинцовского ответа. Он
сидел мечтательно прищурившись.
- Сидит там да? Ждет?1
И потом без всякого перехода поднялся сделал два шага и
упал на кровать. Через секунду уже спал ничего не видя и не
слыша.
Свинцов стянул тапки лег на диван, под который Градус
заметал мусор. "Сплю в одной комнате с настоящим вором!" И
правда заснул.
В ту минуту когда уснул Свинцов Люба Марьина поняла, что
ей не уснуть и встала. Подумала включить свет. Но для
того, чтобы просто сидеть и мучиться бессонницей света
вполне хватало от луны висящей в верхнем правом углу окна.
На мгновение Люба испуганно замерла и тут же улыбнулась.
Ее испугало привидение глядевшее на нее из зеркального
шкафа, - нечесаное в длинной ночной рубашке... Вот тебе и
милиционерша со стажем работы. Сама себя испугалась!
Но очень скоро вся ее веселость отлетела без следа.
Чувствовала Люба:, что-то недоделано..., что же? Да вот.
Например Свинцов. Ведь Люба прикидывала его как вариант! И
отставила. Просто пожалела - зачем мальчишку трясти? Был
когда-то "самопальщиком". Но уже три года ни одной
помарочки. А кто старое вспомнит... И в девяти случаях из
десяти она была права... Девять из десяти - ведь это очень
много! С таким кпд удачи ни один человек не живет. Только
самые везунчики... Значит можно его игнорировать этот один
шанс из десяти. Можно, но только не тогда когда револьвер
попадает в руки мальчишек!
Сказал матери "Переночую у товарища" - может значить все,
что угодно! Этот которого они зовут Солдат сказал, что
уходит в поход и пропал. Девочка пишет записку, что уехала
к подруге которой нет в живых.
Что же она хотела? Просто напугать. Она хотела
предупредить. О чем? О том может быть, что она попала в
западню?
Свинцов "Переночую у друга". Друг (Старостин то есть)
"ушел в поход". Есть тут хоть какая-нибудь доля истины?
"Поход" - это значит, они все-таки выбрались из Скалбы. Или
сидят в каком-нибудь из домов?
Ну?, что ты выбираешь? Выбираю какое-то логово вне
поселка! Почему? Ну, потому хотя бы, что эту Алену надо
где-то держать в плену! Ведь если она разорется и если ее
услышат... Ох! Страшно подумать, что могут сделать два
орла шестнадцатилетних с одной девчонкой!
Нет. Раз ей разрешили написать записку... Или вынудили?
Люба включила свет, разгладила на столе эту бумажку...
страничку из блокнота. Почерк твердый. И в слове "Алена"
над "е" точки не забыла поставить. И знаки препинания все в
порядке: мама запятая... и так далее...
Скорее можно представить, что она эту записку писала со
злостью и с веселостью внутри! Ну правильно она же им в
руки отдавала мину!
Господи, так ли все? Не слишком ли я много фантазирую?
Нет, берем эту версию. Где-то у них логово. Это же дело-то
знакомое: мальчишки всегда устраивают в лесу секретные
посты, крепости...
Шалаш или землянка, костер. Трое мальчишек, пленница и
револьвер. Люба вспомнила, как она показывала
малокалиберные патроны найденные у Свинцова, Славке и Степке
"Подойдут?" А те только ушами хлопают...
Да не должны бы подойти-то! Музыкальный Игорь Адольфович
клянется, что пистолет старый Вернее всего, дореволюционный.
Мальчишки показывают то же... А тогда практически никакой
унификации боекомплекта не существовало.
Да хорошо у меня получается! Нашему бы теляти да волка
съесть!
Однако, делать нечего, надо терпеть. Завтра в семь
явятся Славка со Степкой. Люба пойдет по всем свинцовским
друзьям-приятелям. Лишь бы лесная компания ничего не
натворила!
Потом Люба стала думать про Демина и Славку... Уж такие
оба симпатичные и готовы помогать... и на "вы", и Любовь
Петровна... А если бы все вышло не так?.. Подростки вы,
подростки - до чего хрупкое время жизни! Из маленьких
выросли в большие еще не попали. Стоят на ничейной земле
качаются. И любая беда их рада подстрелить!
Глебов вроде к ним ничего не имеет тогда... ну так и
закроем это дело товарищи! С улыбкой вспомнила, как Глебов:
я говорит, решил их внутренне простить и поэтому не хотел
вам сообщать. "Внутренне простить". А внешне прощают?
И тут пришли ей в голову странные слова: "равнодушная
доброта" Решил простить... А револьвер по твоей милости
гуляет где-то?!
Едва Славка и Демин расстались с Любой едва оказались
одни под фонарем неуверенность и тоска опять подступили к
ним. Из-под фонаря они побрели в темноту незаметно стараясь
касаться друг друга плечами.
- Давай у меня посидим немного Дем?
Если бы посмотреть на них чужими опасливыми глазами, а
особенно в этот глухой час они бы могли показаться и
высокими и широкоплечими... Человека в грузчики брали - Что
уж там толковать!.. Но сами они сейчас себя воспринимали
просто мальчишками и у них было только одно желание -
спрятаться куда-нибудь лучше всего под одеяло И вылезти
когда уже все пройдет и кончится.
Дверь открылась, вошла бабка и Славка обрадовался ей,
хоть было на кого немного переключиться.
- Привет баб. Дай поесть. Ты чего не спишь баб?
- Не сплю - тебя караулю! - ответила бабка в своей
обычной чуть сварливой интонации которая, впрочем ничего не
значила. Дверь в дом осталась открытой было слышно как
бабка стучит ножом по резальной дощечке - готовит
бутерброды. И одновременно она выговаривала внуку:
Славка слушал ее и улыбался Ему, "пережившему столько"
казались забавными бабкины стоны из-за того, что сюда
приходили Аленины и юдинские родители. Конечно придут:
любимые детки усвистели в не известность...
А бабка считала, что их визиты и на Славку бросают тень.
Ведь не к кому то пришли другому а к ее внуку.
Они и у бабки-то очень подозрительно выспрашивали: мол,
сами вы не знаете ли чего?
- Да не надо тебе ничего этого знать - сказал Славка, все
еще радуясь отдыху от тяжелых мыслей, который дала ему
перепалка с бабкой. - Много будешь знать скоро состаришься!
Тут бабка грохнула перед ним поднос с бутербродами,
чашками, чайником и конфетами.
- Ты мне прекрати! Ты мне это брось!
И заплакала И тут же ушла в дом прикрыв за собой дверь,
потому, что ни секунды не хотела плакать для показа.
Она понимала каким слабым корешком связана с внуком.
Поесть приготовить, рубашку простирнуть. Да и то все только
летом. А зимой ей говорят с подозрительной заботливостью:
"Ты отдыхай мам отдыхай!"
В детстве у нее произошел случай, лет, может быть в шесть
или в семь. Она неосторожно открыла дверцу и упустила
своего щегла - казалось такого ручного, казалось такого
послушного... Выпорхнул - и нет!
"Будущая бабка" стояла босая посреди зеленого московского
двора, прижимая клетку к груди, ни на, что не надеясь и
ожидая, когда к ней подступят слезы.
Вот и с внуком было то же Она держала пустую клетку в
руках а прирученная птица давно улетела...
Славка вдруг встал.
- Ты рубай это Ладно, Дем?
И ушел, и долго-долго не появлялся.
Демину было грустно Тоска и страх отошли назад. А
напротив села в пустое Славкино кресло печаль. Демин думал
о матери вообще обо всем этом о чем ему не хотелось ни
говорить ни думать словами, а только вот так: будто б
слышится какая-то музыка, а будто б и не слышится...
Ему было грустно и он ел. И не замечал этого. А потом
буквально с ужасом увидел, что съел все, что держит в руках
последний и притом уже надкушенный бутерброд!
И давясь этим последним хлебом и сыром, Демин бежал!
Дома, в конуре своей он разделся кое-как залез под одеяло.
Ему сразу стало холодно словно стыд, грусть и вечная его
несчастливость лежали вокруг пузырями со льдом.
Но постепенно Демин согрелся. Он же был молодой он же
был крепкий парень! Все утихомирилось в душе. Сам не
замечая того он стал мечтать - думать как он кормит Славку.
Они сидят в доме за столом о чем-то разговаривают интересном
и едят - отличное времяпрепровождение! А потом ему
приснилось, что он кричит матери "Мам! Принеси котлеты!"
Но говорят мясо снится не к добру. И непременно
проснешься испуганный, потом лежишь в темноте и все
стараешься вспомнить съел ты кусок или только видел... Но
Демин этих примет не знал и не просыпался и всю ночь был
счастлив...
Градус проснулся рано лежал весь расслабленный, - как бы
ослушивал себя. Нигде ничего не болело и он хоть сейчас
готов был на войну. Втайне он гордился своей способностью
"не болеть" после выпивок. Он думал, что у него такой
организм особый - лучше чем у других. На самом же деле все
объяснялось значительно обычней и печальней просто: Градус
был еще молод!
С дивана стоящего напротив раздавался какой-то сап Градус
тихо повернул голову. Свинцов и во сне был такой весь
