Главная · Поиск книг · Поступления книг · Top 40 · Форумы · Ссылки · Читатели

Настройка текста
Перенос строк


    Прохождения игр    
SCP 249: The random door
Demon's Souls |#15| Dragon God
Demon's Souls |#14| Flamelurker
Demon's Souls |#13| Storm King

Другие игры...


liveinternet.ru: показано число просмотров за 24 часа, посетителей за 24 часа и за сегодня
Rambler's Top100
Зарубежная фантастика - Роджер Желязны Весь текст 348.45 Kb

Теперь мы выбираем лица

Предыдущая страница Следующая страница
1 2 3 4 5 6 7 8  9 10 11 12 13 14 15 ... 30
фотографии   обосновывает   ее   применение.   Мертвые   были   мертвы   и
подразумевалось,  что  они  и  должны  оставаться   таковыми   по   вполне
обоснованным причинам. Хотя  сложившаяся  ситуация  представлялась  весьма
серьезной, я не мог представить себе  какое-либо  стечение  обстоятельств,
при котором извлечение седьмой булавки стало бы обоснованным...
     Боже мой! Словно некто, кого я не мог вспомнить, и  чья  судьба  была
мне неведома прислал мне  нежданный  привет.  Моя  безумная,  предсмертная
мысль, подавляемая болью, страхом... Вытащи седьмую булавку...
     Зачем, я по-прежнему понятия не имел.
     Не   прозвучало   издевательского   смешка,   не   было    горячечной
шизофренической реакции.  Но  тогда  я  обрадовался  бы  даже  этому,  ибо
испытывал чувство полного одиночества и ужаса пробиравшего меня  почти  до
костей.
     Я боялся того, что за  этим  скрывалось,  что  это  значило.  Седьмая
булавка страшила меня больше самой смерти.
     Почему я должен нести ответственность?
     Я выпил  залпом,  не  разрешив  себе  заявить:  "Это  несправедливо."
Существовал быстрый, простой способ избавиться от одиночества, но это было
бы  нечестно  по  отношению  к  другим.  Нет.  Я  должен  был  попотеть  и
разобраться самостоятельно. Только так. Я проклинал свою слабость  и  свой
страх, но понимал, что по эту сторону черной двери помощи  мне  не  будет.
Проклятье!
     Я заказал еще порцию выпивки, на  этот  раз  медленно  ее  потягивая,
потом затянулся сигарой. Я пристально вглядывался  в  фотографии,  пытаясь
проникнуть в их тайну простым напряжением глазных яблок. Ничего. Манящие и
запретные, но кто из живущих помнит, что осталось от Земли,  и  кто,  черт
возьми, когда-нибудь видел звезду? Несмотря на свой  возраст,  я  все-таки
чувствовал себя в чем-то повинным и мне было неловко, что  я  сижу  здесь,
уставившись  на  изображения  того  места,  откуда  мы   пришли,   и   его
галактической  декорации.  Однако,  я  все  же  не  испытывал   похотливых
вожделений.
     Мне показалось, что я слышу шум, но все эти перегородки и  меблировки
не  позволяли  определить  его  направление.  Вряд  ли  это  имеет  особое
значение, подумалось мне. Если бы кто-нибудь сидел в нескольких  футах  от
меня, то ни один из  нас  не  ведал  бы  о  присутствии  другого.  Хотя  я
предпочитал  реальность,  мне  казалось,  что  с  меня  хватит  и  иллюзии
одиночества. Я еще не был готов встать и отправиться дальше.
     Я прислушался к тиканью часов в их стеклянном футляре.  Мне  нравился
этот  закуток.  Мне  следовало  отметить  его  координаты,  чтобы  я  смог
вернуться сюда. Я...
     Я услышал шум, на этот раз не вызвавший  сомнений  и  громче.  Кто-то
налетел на какой-то предмет меблировки. Но теперь донесся и  другой  звук:
мягкое механическое жужжание. Ну и хорошо. Это  означало,  что,  вероятно,
работает автоматический уборщик и, в  таком  случае,  он  обойдет  занятый
участок.
     Я сделал еще глоток и вяло улыбнулся, снимая  руку  с  фотографий.  Я
машинально прикрыл их, когда понял, что кто-то направляется в эту сторону.
     Через несколько секунд я снова услышал его  совсем  отчетливо,  очень
близко. Потом он появился из-за угла в  дальнем  конце  комнаты.  Это  был
старик в движущемся кресле, прошедший передо  мной  сквозь  Проход  2.  Он
кивнул мне и улыбнулся.
     - Привет, - сказал он, плавно приближаясь.  -  Моя  фамилия  Блэк.  Я
видел вас на станции тоннеля - Амбулатория, Крыло 3.
     Я кивнул.
     - Я вас тоже заметил.
     Остановившись перед столиком, он хихикнул.
     - Когда я заметил,  как  вы  сходите  с  дорожки,  я  решил,  что  вы
остановились здесь, чтобы выпить.
     Он глянул на мой стакан.
     - Я не видел вас на дорожке.
     - Я был довольно далеко впереди вас. Как бы там ни было, я оказался в
затруднительном  положении  и  мне  подумалось,  что,   может   быть,   вы
соблаговолите помочь мне.
     - А что такое?
     - Я бы хотел купить себе выпивку.
     - Давайте. Заказник внизу.
     Он покачал головой.
     - Вы не понимаете. Я не могу этого сделать. То есть, непосредственным
образом.
     - Что вы хотите этим сказать?
     - Указания  врача.  Мой  счет  контролируется.  Если  я  засуну  свое
удостоверение в эту машину и закажу спиртное, Центральная распорядится  не
продавать его мне, проведя автоматическую проверку моего кредита.
     - Понимаю.
     - Но я не разорен. Я хочу сказать, у меня есть наличные. Но для  этой
штуки наличные не годятся. И вот что у меня было  на  уме:  если  я  найду
кого-нибудь, кто купит мне выпивку по своему удостоверению, я расплачусь с
ним наличными - черт! Я бы даже и ему купил тоже, и не  останется  никаких
следов того, что я это сделал.
     - Не знаю, - сказал я. - Если ваш врач не хочет, чтобы вы  пили,  мне
не хотелось брать на себя ответственность за то, что не может принести вам
ничего хорошего.
     Он кивнул.
     - О, доктор прав, - сказал он. - Едва ли я хорошо выгляжу. Достаточно
посмотреть на меня и вам все станет ясно. Печально быть в моем  положении.
Они поддерживают во мне жизнь, но мне затруднительно назвать это жизнью. И
некоторое физическое недомогание завтра - это не слишком высокая плата  за
порцию неразбавленного виски. Я от этого не помру. - Он пожал  плечами.  -
Но даже если и так, это не будет иметь значения ни для кого. Что скажете?
     Я кивнул.
     - Это не преступление, - сказал я, - и только вы можете по-настоящему
судить о том что для вас важнее.
     Я вставил свое удостоверение в отверстие.
     - Закажите двойную, - сказал он.
     Я заказал и передал ему  выпивку,  он  сделал  большой,  неторопливый
глоток, вздохнул. Потом он поставил стакан, порылся  в  кармане  куртки  и
вытащил пачку сигарет.
     - И этого мне тоже нельзя, - сказал он, прикуривая.
     Около минуты мы сидели в  молчании,  предаваясь,  по-видимому,  своим
личным  ощущениям.  Как  ни  странно,  я  не  испытывал  раздражения  этим
нарушением своего одиночества, за которым я так далеко забрался. Мне  было
жаль старика, конечно, одинокого в этом мире, ждущего смерти, вынужденного
находить предлоги,  чтобы  вырываться  из  какого-нибудь  приютившего  его
пансионата и выпрашивать случайную выпивку, одно из немногих оставшихся  у
него удовольствий. Но это было больше,  чем  сочувствие.  В  его  покрытом
глубокими морщинами лице чувствовалось воодушевление дерзость,  сила.  Его
темные глаза были ясными,  не  тряслись  его  руки,  покрытые  пигментными
пятнами. В нем было что-то успокаивающее, почти близкое.  Я  был  убежден,
что никогда раньше не встречал этого человека, но наша встреча здесь и при
таких обстоятельствах вызывала во мне странное,  иррациональное  ощущение,
что она заранее подготовлена.
     - Что у вас там? - спросил он, и  я  проследил  за  его  взглядом.  -
Похабные картинки?
     Лицо мое потеплело.
     - Ну, в некотором роде, - сказал я, и он хмыкнул. Потом наклонился ко
мне, заглянув в глаза.
     - Можно? - спросил он.
     Я кивнул.
     Он взял их, откинулся назад. Осмотрел искоса из-под косматых бровей и
склонил голову набок. Затем поджав губы, он довольно долго разглядывал их,
наконец улыбнулся и положил на стол.
     - Очень хорошо, - сказал он. - Очень хорошие фотографии.  -  Тут  его
голос изменился. - Увидеть Землю и умереть.
     - Не понял...
     - Старое  присловье,  вот  сейчас  вспомнилось.  "Увидеть  Венецию  и
умереть". "Увидеть Неаполь и умереть". "Да скончаться  тебе  в  Ирландии".
Некоторые города когда-то так гордились собой, что их посещение для многих
считалось  величайшим  событием  в  жизни.  В  моем  возрасте  можно  быть
космополитом в несколько большей степени. Спасибо, что дали мне  взглянуть
на них. - Его голос окреп. - Они  пробудили  во  мне  много  воспоминаний.
Некоторые из них даже были приятными.
     Он сделал большой глоток, а я  смотрел  на  него,  как  зачарованный.
Казалось, он стал выше ростом, когда выпрямился в кресле.
     Но это невозможно. Это просто невозможно. Я должен был спросить его.
     - И сколько же вам лет, мистер Блэк?
     Он ухмыльнулся уголком рта, небрежно туша свою сигару.
     - Можно слишком по-разному ответить на ваш вопрос, - сказал он. Но  я
понимаю, о чем  вы  на  самом  деле  спрашиваете.  Да,  я  видел  Землю  в
действительности, а не только на фотографиях. Я помню, как  все  было,  до
того, как был построен Дом.
     - Нет, - сказал я. - Это физически невозможно.
     Он пожал плечами, потом вздохнул.
     - Может быть, вы и правы, Лэндж, - сказал  он.  Он  поднял  стакан  и
осушил его. - Это неважно.
     Я тоже допил, поставил свой стакан рядом с фотографиями.
     - Откуда вам известно мое имя? - спросил я у  него.  Опустив  руку  в
карман, он сказал: - Я вам кое-что должен.
     Но не деньги вытащил он из кармана.
     - Увидеть Землю, - сказал он, - и ариведерчи  [A  rivederci  (ит.)  -
всего хорошего].
     Я почувствовал, как пуля вошла в мое сердце.



                                    2

     Как?..
     Вокруг  меня  кружился   доводящий   до   изнеможения,   пульсирующий
музыкальный водоворот, огни все быстрее и быстрее меняли свои цвета. Потом
пришла пора вступать и мне со своим кларнетом. Мне это удалось. С  трудом,
но удалось.
     Довольно скоро раздались аплодисменты.  Я  на  подгибающихся  коленях
выстоял поклоны.  Затем  огни  эстрады  погасли  и,  я  вслед  за  другими
спустился вниз.
     Когда мы уходили, рука Мартина опустилась на мое плечо. Он был  нашим
ведущим музыкантом, склонным к полноте,  на  три  четверти  облысевшим,  с
тяжелыми  мешками  под  блеклыми,  слезящимися  глазками.  Очень   хороший
тромбонист и к тому же отличный парень.
     - Что там с тобой стряслось, Энджел? - спросил он меня.
     - Желудок схватило, - сказал я. - Наверно что-нибудь съел. Пару минут
было погано.
     - Как сейчас себя чувствуешь?
     - Спасибо, гораздо лучше.
     - Будем надеяться, что это не язва. Это  не  шутка.  Тебя  что-нибудь
беспокоит?
     - Да. Но скоро все пройдет.
     - Ну и хорошо. Не бери в голову.
     Я кивнул.
     - До завтра.
     - Ладно.
     Я быстро пошел прочь. Проклятье! Я  должен  был  поторопиться,  чтобы
найти место, где бы я мог свалиться с  ног.  Теперь  каждая  секунда  была
дорога. Проклятье! Как мог я быть таким благодушным  слепцом?  Как  глупо!
Проклятье!
     Я запихнул свой инструмент в футляр, переоделся за рекордно  короткое
время и, игнорируя или избегая всех и все, что могло  бы  задержать  меня,
поспешил к ленточной дорожке. Я выбрал  самую  скоростную  трассу  и  стал
петлять. Почти на каждом пересечении я менял дорожки. Я спустился вниз  на
три уровня и брел до тех пор, пока не почувствовал достаточной уверенности
в том, что за мной  не  следят.  Потом  я  опять  вернулся  к  дорожкам  и
направился в сторону Жилой Комнаты.
     К этому времени подстегивающее меня ощущение, что я  должен  спешить,
неимоверно усилилось, и я понимал, что нахожусь  на  грани  истерики.  Моя
паника сдерживалась только небольшим, раскаленным очагом  гнева  в  груди.
Нечто, чего я не понимал, дважды настигло меня  и  ударило.  Потом,  почти
неосознанным, появился гнев, и я чувствовал, как он усиливается. Это  было
странное и сильное ощущение. Я не мог припомнить, когда я ощущал  что-либо
подобное. Должно быть, приходилось, потому что я узнал его и с готовностью
принял. Во всяком случае, казалось, что это несколько  подбадривает  меня.
Возможно именно гнев с самого начала не давал мне  упасть.  Я  чувствовал,
как постепенно нарастает желание найти и  покарать  своих  убийц,  причем,
расквитаться с ними за себя лично, а не в интересах справедливости. Хотя я
осознавал извращенную сущность этого побуждения,  я  не  пытался  обуздать
его, обращаясь к самодисциплине,  ведь  что-то  должно  было  поддерживать
меня.
     ...И это чувство, в общем не было неприятным.
Предыдущая страница Следующая страница
1 2 3 4 5 6 7 8  9 10 11 12 13 14 15 ... 30
Ваша оценка:
Комментарий:
  Подпись:
(Чтобы комментарии всегда подписывались Вашим именем, можете зарегистрироваться в Клубе читателей)
  Сайт:
 

Реклама