Андреевское братство"... Все, что с нами случается, бывает по природе
своей таким же, как мы сами... никогда героический случай не представит-
ся тому, кто уже в течение многих лет не был молчаливым, безвестным ге-
роем... на всех путях вы встретите только самого себя. Если этим вечером
отправится в дорогу Иуда, он обрыщет Иуду и найдет случай для измены, но
если дверь откроет Сократ, он встретит на пороге Сократа, а также случай
быть мудрым..."
Часть вторая
"Андреевское Братство"
"До пят крови, мы бьемся
с мертвецами
Воскресшими для новых похорон..."
Ф. Тютчев
Глава 1
Дождь заливал Москву, начавшийся не вчера и завтра не обещающий закончится. Не
сильный дождь, но упорный, льющийся с низкого неба неостановимо, словно бы
просеивающийся через спрятанное в облаках мелкое сито. ("Сравнения у меня начали
появляться и то местные, - подумал я с удивлением, - где я какое-то сито мог в
нормальной жизни видеть? Разве что в этнографическом музее?") Дождь шуршал по
поднятому кожаному верху автомобиля, струйками стекал по ветровому стеклу,
отчего приходилось часто накручивать изогнутый рычажок, заводя пружину
стеклоочистителя.
В густеющем предвечернем тумане едва различалось низкое и длинное здание
Рижского вокзала. Блестела мутными лужами мощенная булыжником площадь. Горбилась
на своих облучках извозчики в ожидании пассажиров скорого из-за границы.
Несколько щеголеватых лихачей с фаэтонами на резиновом ходу, но в большинстве -
деревенские "ваньки", запрягшие хилых лошаденок в кособокие пролетки.
Наемных автомобилей-таксомоторов было совсем мало. В отличие от процветающего,
совершенно европейского Харькова, в Москве плоды коммунистической "новой
экономической политики" вызревали слишком медленно, и за исключением нескольких
кварталов внутри Бульварного кольца город выглядел уныло-провинциально.
Но вот за крышами построек сначала появился султан черного дыма, потом
раздался гудок, трижды лязгнул на перроне колокол. Ожидаемый мною поезд прибыл,
причем, судя по стрелкам часов на площади, - вовремя. Все-таки жизнь
налаживается и здесь. Сначала из трех вокзальных дверей на площадь потек
жиденький ручеек не отягощенных багажом пассажиров первых вагонов, потом народ
повалил тучей. Засуетились, забегали извозчики. Я тоже принялся заводить мотор.
После нескольких оборотов магнето мотор взревел, затрясся, попыхивая кольцами
синего дыма.
Двум хорошо одетым господам мне пришлось отказать, сославшись на то, что жду
заказного клиента, а через минуту подошел и тот, кого я высматривал. Невысокий
"красный командир", в шинели с тремя большими синими прямоугольниками на
обшлагах и при шапке. Не ошибешься. Вероятность, что у моей машины случайно
сойдутся одновременно два кавалерийских "полковника, исчезающе мала.
Однако правила остаются правилами.
- У меня дорого, - сообщил я, когда он приоткрыл, как условленно, левую заднюю
дверцу. - Если в центр - два рубля. По заставам и дальше - плата в оба конца.
Принимаю и валютой.
- Куда скажу, туда и повезешь, а до Лубянки и вообще бесплатно. Развелось
эксплуататоров...
Свой человек. И пароль, если кто со стороны услышит, вполне в духе времени.
Здешнего...
Устроившись и разместив шашку между колен, связник, не сказав больше ни слова,
тоже пристально уставился на растекающихся по площади пассажиров. Иностранцы - к
стоянкам извозчиков и такси, соотечественники из прицепных вагонов - к
трамвайным остановкам.
- Вот она, - наконец выдохнул красный командир и указал на статную женскую
фигуру в накинутом поверх светлого пальто клеенчатом плаще с капюшоном. В руке
дама несла небольшой пузатый саквояж.
- За ней, и ни в коем случае не потерять. Трогай...
Незнакомка, грациозно перескакивая через лужи и горки конского навоза,
добралась до свободного лихача и села в фаэтон с круглой белой табличкой номера
- "47" - над задним правым брызговиком.
- Мое дело руль крутить, а ты смотри, чтоб не соскочила возле проходного
двора. Лучше было бы к ней пораньше с умом подойти и в мою машину подсадить...
- Умный больно, - буркнул комполка, - сам знаю, что лучше, что хуже.
Очевидно он принимал меня за обычного агента "наружки", по здешнему - филера.
Пока я с совершенно невыносимой скоростью тащился по уличным колдобинам Первой
Мещанской за никак не оправдывающим своего звания "лихачом", мой пассажир не
произнес ни слова. Тихо сопел за спиной, дымил не слишком ароматной, громко
трещащей папиросой. Я, поставив ручной газ на постоянный обороты, старательно
выдерживал двенадцать верст в час. Хорошо, что движение здесь такое спокойное.
Можно приотстать на квартал - другой, потом легонько нагнать, не опасаясь, что в
самый неподходящий момент поток машин отрежет от "клиента".
Только когда миновали Сухаревскую площадь и въехали на узкую, зато гладко
вымощенную Сретенку, молчаливый кавалерист зашевелился.
- Когда она выйдет, последуешь за ней. Найдешь способ познакомиться. Изобрази
случайного кавалера, искателя приключений. Понаблюдай за поведением. Проверься
как следует. Если увидишь, что никто за вами не следит, скажешь предварительный
пароль. Это знак, что теперь она должна следовать за тобой. Лучше всего -
отвезти его в приличное, не слишком людное заведение. Тоже внимательно
проверься. Заметишь "хвост" или еще что подозрительное - уходи. Когда сочтешь
нужным - назовешь второй, окончательный пароль. После этого она должна передать
тебе пакет. И кое-что сообщить на словах.
-К чему такие сложности? Все можно сделать гораздо проще.
-Не твое дело. Получил задание...
- Ты со мной поаккуратнее, - не выдержал я, от возмущения выходя из образа.
Тоже мне - нарядился в полковничью форму и вообразил о себе! - Еще не известно,
кто кому задания давать будет. А спрашиваю, значит надо. Учти, в моей власти
вообще операцию прекратить, если решу, что она плохо обеспечена...
Он понял, что я действительно не простой исполнитель и нахожусь в своем праве,
стал вежлив.
- Я сам не так много знаю. Просто есть предположение, что за ней сейчас две
или три чужие конторы охотятся. А то и она сама двойник. Вот и решено ее
предварительно как следует проверить. Просмотреть, как себя поведет, что
говорить станет. Вдруг на чем проколется. В сроках ты не ограничен - сколько
надо будет, столько с ней и вожжайся, но чтобы завтра до полуночи доложил куда
следует...
Совсем забавно. И увлекательно. На подобные коллизии и Александр Иванович меня
ориентировал. Когда объяснял, что на агентуру из местных полностью положиться не
может, а по-настоящему подготовленных своих людей у него до слез мало. Этот
командир, интересно, из "своих" или из местных? Скорее - второе, лицо выдает
человека не слишком образованного и воспитанного.
- Прикрытие у меня будет какое-нибудь? - спросил я. Уже зная ответ.
- Велено передать, что в самом крайнем случае можете пробиваться на
столешников, - ответил, перейдя на "вы", связник. - А так по обстановке.
- Понял. Тогда - свободен. Светиться не будем. Я теперь ее не потеряю.
- Не получится. Должен до места сопроводить, чтоб знать, в случае чего.
Тут мой спутник оказался умнее меня. В самом деле, дамочка спрыгнет - и в
подворотню, я за ней, а там уже ждут. И все концы обрублены. Это я расслабился
за последние дни...
На подходах к Сретенским воротам поток пролеток и автомобилей стал гуще. Но
заодно и стемнело. Так что я смог прижаться вплотную к фаэтону моей подопечной,
не опасаясь привлечь ненужное внимание.
Интересно, далеко нам еще ехать и что будет потом?
Если извозчик свернет налево, через десяток минут я увижу свой дом, в котором
я прожил несколько достаточно счастливых лет и откуда бежал в состоянии к панике
два месяца назад и сто тридцать лет вперед. За проведенную здесь неделю я так и
не собрался навестить его. Из непонятного мне самому суеверия что ли...
Однако лихач пересек линию Бульваров и продолжил свой путь по Большой Лубянке.
... Шульгин ввел меня в операцию чересчур, на мой взгляд, быстро. Разве можно
обучиться на приличного контрразведчика за полторы недели хотя бы и крайне
напряженного курса спецподготовки, чем вызвана такая спешка, я тогда не понял.
Хотя он сообщил мне, что обстановка в сфере интересов "Братства" неожиданно
быстро начала осложняться и учить меня по полной программе нет никакой
возможности.
Неужели действительно у "Братства" такой кадровый голод, что приходится
вводить в бой "с колес" практикантов вроде меня? Мне воображалось, что
организация у Андрея мощная, обладающая далеко выходящими за пределы воображения
местных жителей техническими возможностями. Компьютеры, видео, сравнимые с ними
средства радиосвязи, автоматическое оружие и, что меня совершенно поразило,
нечто вроде отменно функционирующей всепланетной транспортной системы.
Внепространственного перемещения, прошу заметить. У нас, в XXI веке, такое пока
считается дорогостоящей экзотикой, а уж мыслящую материю мы пока не только
перемещать не в состоянии, но и не представляем, как это возможно.
Тут ведь вся хитрость в чем? Транспонируемый предмет, по идее, сначала
разбирается на атомы, а по прибытии на место воссоздается вновь, по той же
схеме. Значит - для живого существа это смерть. И если даже удалось бы его в
приемной камере воспроизвести один к одному и запустить все жизненные функции,
"воскреснет" - то совсем другая личность. Пусть и с тем же объемом личной
памяти. Поскольку смерть есть смерть. Наш Артур, кстати, тому великолепный
пример.
Но Новиков и его друзья сумели решить проблему совершенно неожиданным образом.
Я, впрочем, отвлекся. Так вот, странно, при такой технической и
интеллектуальной обеспеченности, в делах якобы чрезвычайной важности они
прибегают к старомодным методикам агентурного сыска...
Или можно предположить, что все происходящее - нечто вроде выпускного экзамена
и им просто нужно проверить меня в деле.
Что ж, пожалуйста, постараюсь показать, на что я способен.
... Из Харькова Шульгин вывел меня в Москву. Во второй раз (первый был при
переходе из форта Росс в Харьков) я отнесся к этому гораздо спокойнее. Мы просто
шагнули с ним сквозь обведенный пульсирующей фиолетовой рамкой прямоугольный
проем, похожий на обыкновенную дверь, и оказались в большой, полутемной, давно
не убиравшейся комнате, обставленной мебелью, которая привела бы в восторг
настоящего ценителя антиквариата. Достаточно разностильная, она вся без
исключения была изготовлена из натурального, причем очень дорого дерева -
карельской березы, полированного ореха, резного дуба...
В остальном же - ничего примечательного, говорящего о том, что здесь
располагается одна из баз таинственного "Братства". Больше похоже на логово
одинокого старьевщика-букиниста из очерков Гиляровского. Много книг, и на
полках, и просто лежащих стопками на столе, подоконнике, диване. И, что
бросилось мне в глаза, давно не мытые оконные стекла, покрытые снаружи таким
слоем пыли и грязными подтеками, что с трудом различался внизу запущенный,
поросший некошеной травой дворик.
По скрипучей лестнице он свел меня на первый этаж. Там царило уже совершенное
запустение. Между грудами всевозможной рухляди расчищена узкая тропинка, углы
стен потолок затянуты густой, почти черной паутиной. Крыс еще не хватает,
бегающих под ногами. Судя по всему, люди не жили здесь очень давно, однако кухня
за полуоткрытой дверью выделялась порядком и относительной чистотой.
Туда мы и вошли. С недоступной мне сноровкой Шульгин буквально за две-три
минуты разжег огонь в облицованной изразцами печи, подбросил в топку несколько
поленьев, затем высыпал сверх несколько совков угля. Поставил на плиту чайник,
достал из шкафчика нехитрую закуску.
- Поживешь пока здесь, не пугайся, все это маскировка. Три комнаты наверху
вполне пригодны для жизни. Даже с комфортом. Кое-какие запасы продовольствия
тоже есть, хотя гостей водить не рекомендую. Но это неважно, в городе полно
трактиров, ресторанов, столовых. В деньгах себе не отказывай, только шиковать не
