Вытянутой рукой он указал Леббику на тело, покрытое саваном.
И почти мгновенно пыл его угас. Глухо, спокойным тоном он
повторил:
- Я хочу видеть короля.
- Это невозможно.- Смотритель Леббик говорил глухо и хрипло,
словно человек, мучимый болью.- Король Джойс еще не решил удостоить
вас аудиенции.
В молчании окружающих люди, сопровождавшие Тора, пробормотали
проклятия. Как долго они скакали, чтобы доставить изуродованного сына
Тора к королю?
Внезапно Джерадин оставил Теризу. Проскочив через грязь, словно
его не могли остановить ни препятствия, ни стражники, словно позабыв
вдруг о своей неловкости, он приблизился к Тору. Юношеская
нескладность и неловкость совершенно исчезли. Каштановые волосы,
обрамлявшие твердые черты его лица, придавали Джерадину вид человека,
с которым невозможно спорить, настолько уверенного в себе, словно он
обладал властью и знал, как ею пользоваться.
Не обращая внимания на яростный взгляд Смотрителя Леббика,
Джерадин сказал:
- Милорд Тор, я Джерадин, младший сын Домне. От имени отца и
всей нашей семьи разрешите выразить мои искренние соболезнования.
Король Джойс увидится с вами. Когда он узнает, почему вы прибыли, то
непременно увидится с вами.
- Джерадин,- басом рявкнул Смотритель.- Я тебе это припомню. Ты
забыл, кто ты есть, щенок.
Джерадин моментально повернулся к Леббику:
- Нет, Смотритель.- Он вдруг словно бы стал выше, вырос в одно
мгновение, уверенный в правомочности своих действий.- Это _я_ вам
припомню. Лично меня вы можете оскорблять сколько вам
заблагорассудится. Но еще не настал день, когда вы сможете оскорблять
Домне. А я сейчас говорю от его имени.
И от его имени я беру на себя ответственность. Если ее груз
раздавит меня - что ж, значит, так тому и быть. Король увидится с
лордом Тором.
Гримаса исказила черты Смотрителя Леббика. Его руки, висящие
вдоль тела, сжались в кулаки. Мгновение спустя он вкрадчиво произнес:
- Ну что ж, попробуй, щенок. Подобные выходки легко даются тем,
у кого нет груза обязанностей,- тем, кто игнорирует все последствия
своих поступков. Мои обязанности заключаются в том, чтобы следить, за
исполнением всех приказов короля Джойса, и я буду добиваться их
исполнения,- его рука у бедра дернулась, как бы подчеркивая эти
слова,- чего бы это ни стоило.
Затем он отступил в сторону. Рявкнув, приказал почетному караулу
сделать то же самое.
Джерадин поддержал Тора под руку, помогая тому удерживать свой
огромный вес. Вместе они двинулись к ближайшей распахнутой двери. Не
меньше дюжины солдат вытянулись перед ними в струнку, а затем стали
сопровождать их.
Териза пошла вслед за ними.
Смотритель решительным жестом остановил ее.
- Нет, миледи. Здесь достаточно неприятностей и без вашего
вмешательства.- Он выплевывал слова вместе с густым паром.- Я не
позволю видеть страдания короля женщине подозрительного
происхождения.
Повысив голос, он приказал двум стражникам отвести леди Теризу
де Морган в ее комнаты.
Какую-то долю секунды она готова была взбунтоваться, хотя
никогда ничего подобного не совершала и была бы не в состоянии
совершить, если бы подумала об этом заранее. Ей хотелось пойти с
Джерадином. Если бы она могла сделать хоть что-то для Тора... Ей
страстно хотелось помочь ему, но взгляд Леббика заставил ее
отступить. В нем светилась ярость, на грани вспышки гнева, и,
казалось, он предупреждал, что если Териза доведет его, он будет
вынужден совершить насилие.
Она повернулась к людям, которых он назначил ей в провожатые, и
позволила им сопровождать ее.
Пробираясь по грязи, она слышала, как Смотритель Леббик неловко
приветствует спутников Тора, предлагая всадникам и их лошадям
воспользоваться гостеприимством Орисона. А затем он последовал за
Тором и Джерадином.
Оказавшись в своих комнатах, вычистив насколько было возможно
сапожки и вымыв их в ванной, Териза подумала, что Тор, очевидно,
прибыл в Орисон _не_ по просьбе Пердона. С другой стороны, какая
разница, каковы причины, приведшие сюда лорда Тора? Главное, что он
оказался здесь. Это явно играло на руку Мастеру Эремису.
Мастер Эремис был не слишком удобным объектом для размышлений.
Его отсутствие вызывало у нее смутную боль разочарования и страх. Тем
не менее, размышления о нем были более приятными, чем образ Тора,
стоявший у нее перед глазами, образ толстого старого человека, по
колено в грязи, с мертвым сыном на руках и глазами, пустыми от горя.
Когда мать Теризы умерла, и она заплакала, отец ударил ее, всего раз,
чтобы заставить замолчать. Затем он напился, в первый и единственный
раз за все то время, что она себя помнила. Затем начал приводить в
дом других женщин, словно его жена никогда не существовала. Териза
предпочитала думать о Мастере Эремисе.
Прошел час, прежде чем она осознала, что никак не может
успокоиться. Она была не из тех женщин, которые бесцельно бродят по
комнатам, но сейчас вдруг обнаружила, что старательно вымеряет шагами
ковры и каменные плиты пола - в ожидании Джерадина. Он посмел
возразить Смотрителю. Териза понимала, что никогда еще не видела в
нем такой силы. Но вернется ли он рассказать, что произошло дальше?
Он все-таки пришел. Перед полуденной трапезой Териза услышала
стук в дверь. Открыв ее, она обнаружила в коридоре Джерадина.
Он выглядел, словно побитый мальчишка. Его глаза казались
опухшими от слез, а выражение лица было таким несчастным, что ей
захотелось обнять его.
Однако на это Териза не решилась. Жизнь, полная сдержанности,
ничему ее не научила: она не знала, как успокаивать других. Но
инстинктивно, не колеблясь, она положила свою руку на его и
выдохнула:
- О, Джерадин, что случилось?
Он попытался собраться, но безуспешно.
- Тор увиделся с королем. Сын Домне смог добиться хотя бы этого.
Я просто не позволял никому говорить мне "нет". Но король Джойс...
У него перехватило горло, слова застряли в нем, словно были
слишком болезненными, чтобы выйти наружу. На мгновение его черты
исказились. Он смущенно посмотрел на стражников, стоящих по бокам от
двери.- Пожалуйста, Териза. Я не могу говорить об этом в коридоре.
Ее сердце лихорадочно билось.
- Входи же,- пробормотала она.- Это глупо с моей стороны. Я не
собиралась держать тебя здесь.
Продолжая удерживать Джерадина за руку, она ввела его в
гостиную.
Если бы он не тратил столько сил на то, чтобы сдерживать себя, и
если бы она не была столь скованной, они могли бы обняться. Но он
выглядел таким далеким в своем горе... К тому же, ей пришлось
отступить от него на шаг, чтобы закрыть дверь.
Когда она снова повернулась к нему, он стоял, прижимая локти к
бокам, и его сжатые в кулаки были прижаты к груди.
- О, Джерадин,- пробормотала она,- Джерадин...
- Я не знаю, что происходит.- Его голос был хриплым, сдавленным,
он словно бы выдавливал из себя слова.- Клянусь, я ничего не понимаю.
Увидеться с королем оказалось совсем не трудно. Для этого было
нужно лишь проигнорировать стражников у двери, сказавших, что король
занят. При данных обстоятельствах они не могли стать на пути Тора.
Король Джойс и Знаток Хэвелок играли в перескоки. Об этом ты,
наверное, уже догадалась. Ибо что же еще,- сказал он кисло,- может
занять его настолько, что у него не будет времени повидаться с
человеком, который помог ему начать путь к трону короля Морданта? Но
он, казалось, ничуть не удивился тому, что ему помешали. Когда я
ворвался, он оставил игру, чтобы поприветствовать нас. И на лице у
него при этом была его обычная улыбка - такая, что просто хочется
лечь перед ним, чтобы он мог по тебе пройтись.
Когда он заметил, что Тор что-то принес, я пояснил, что это за
сверток. И на мгновение мне показалось, что я поступил правильно.
Хоть раз в жизни я наконец-то совершил правильный поступок.
Он, казалось, вспомнил о своей силе и вызвал ее из глубин души.
Внезапно он стал выше, больше, глаза его загорелись гневом.
"Как это произошло?" - спросил он. Тор не мог отвечать, и потому
ответил я: "Воплотимое. Какой-то странный волк". Надеясь, что
поступаю правильно, я сказал: "Посмотрите на его лицо".
Король Джойс приподнял край савана.
Джерадин содрогнулся.
- Это было ужасно. Хотя выглядело бы куда хуже, если тело не
было бы на морозе в течение всех тех десяти дней, что Тор находился в
пути.
Когда король Джойс увидел это, он словно бы внутренне
распрямился. Он принял тело из рук Тора. Затем обратил лицо к
потолку, словно собираясь завыть. В его лице было столько боли и
ярости, что, казалось, оно безмолвно кричало. Я думал, что наконец-то
- _наконец-то_ - он разгневался достаточно, чтобы решиться на что-
то...
Но я ошибся.
Джерадин даже не пытался смягчить свою боль.
- Знаток Хэвелок выбрал именно этот момент, чтобы сказать:
"Джойс, твой ход" - словно он не замечал ничего из происходящего в
комнате.
И король Джойс сломался.
Его лицо скривилось, и он заплакал - тихо, почти беззвучно. "О,
мой старый друг,- сказал он.- Прости меня. Прости меня". Затем
опустился на колени, не в силах больше удерживать тело на весу,-
Джерадин, рассказывая это, едва сдерживал плач, прижимая локти к
животу, а сжатые кулаки - к груди,- и как можно осторожнее опустил
сына Тора на пол. Какое-то время он стоял на коленях, склонившись над
телом. Затем снова поднялся...- Джерадин сжал кулаки еще крепче,
словно бы набираясь сил, чтобы договорить,- и вернулся обратно к
игре.
Какое-то время Джерадин стоял неподвижно, пытаясь справиться со
своими эмоциями, а Териза смотрела ему в лицо, страдала за него, за
Тора и короля Джойса - и молчала.
- После этого,- продолжил Джерадин после тяжелого вздоха,- он
уже ни на что не обращал внимания. Не отдал распоряжений насчет
похорон. Не отвечал ни на какие вопросы. Может быть, он даже позабыл,
что мы находимся здесь. Он наконец-то двинул одну из шашек. Насколько
я мог видеть, этот ход укрепил позицию Хэвелока.
Все это время Тор не проронил ни слова. Он выглядел слишком
ошеломленным, слишком глубоко погруженным в горе, чтобы хоть что-то
сказать. Мне казалось даже, что он вот-вот потеряет сознание. Но ему
удалось все же как-то взять себя в руки. "Мой сын - мертв,- сказал
он, словно король почему-то не обратил на это внимания.- И это -
лучшее, что ты можешь при этом делать?"
Король не отвечал. А Знаток Хэвелок сказал: "Когда будете
уходить, закройте, пожалуйста, за собой дверь".
Джерадин снова вздрогнул.
- Затем Смотритель Леббик выпроводил нас оттуда. Двум его людям
пришлось применить силу, чтобы увести Тора. Но я за это ему
благодарен. Он оказал нам услугу, выдворяя нас.
Внезапно пригодник прижал кончики пальцев к глазам, стараясь
избавиться от слез, боли и слабости. Когда он снова посмотрел на
Теризу, его глаза были красными и растерянными. Уверенность покинула
его. И сейчас еще больше, чем когда-либо, он производил впечатление
молодого человека, сломленного подсознательным пониманием
надвигающейся катастрофы.
- Смотритель Леббик был прав,- сказал он.- Было бы лучше, если
бы Тор не виделся с ним. Я, похоже, только усугубил его горе.
- Мне очень жаль,- прошептала Териза, ненавидя себя за
неспособность помочь ему залечить раны. Но она ничего не могла для
него сделать, могла только повторить: - Мне очень жаль.
Позднее в этот же день, оставшись в своих комнатах одна, когда
