Найнив, после видимой внутренней борьбы, сказала:
- Нет. - И уже потверже добавила: - Но с восходом я двинусь в путь.
Айильцы вынесли всех убитых за палисад, но ни Эгвейн, ни ее спутницы не
хотели ночевать в кровати Аддена, сохранившей тяжелый запах. Подобрав свои
кольца, они устроились под открытым небом, завернувшись в плащи и одеяла,
которые дали им айильцы.
Но вот рассвет украсил жемчугом небо на востоке; айильцы достали на
завтрак жесткое сушеное мясо - Эгвейн долго разглядывала предложенный ей
кусок, пока Авиенда не сообщила ей, что то была козлятина, - и к нему подали
жесткий хлеб, разжевать его было так же трудно, как и волокнистое мясо. Еще
появился белый сыр с голубыми прожилками, он был терпким и кислым на вкус, а
твердость его заставила Илэйн пробормотать, что айильцам уже, должно быть,
по силам пережевывать камни. Однако Дочь-Наследница одна умяла столько,
сколько съели Найнив и Эгвейн вместе. Выбрав трех самых лучших лошадей для
Эгвейн и ее подруг, айильцы от остальных коней отступили, ибо, как объяснила
Авиенда, верхом они ездят только в случае крайней нужды. Причем говорила она
об этом так, словно со сбитыми ногами все равно побежит быстрее, чем скачут
кони. Выбранные для девушек лошади были высокими и почти такими же крупными,
как боевые кони, с гордо выгнутыми шеями и свирепыми глазами. Илэйн
досталась чалая кобыла, Эгвейн - серая, а Найнив - черный жеребец.
Свою серую лошадку Эгвейн назвала Туманной, надеясь, что нежное имя
успокоит нрав кобылы. И действительно, пока девушки направлялись на юг.
Туманная скакала легко, будто радуясь красному солнцу, поднимающемуся над
горизонтом.
Уцелевшие в битве айильцы сопровождали всадниц пешком. Кроме двух айил,
убитых Мурддраалами, погибло еще трое. Теперь айильцев оставалось всего
девятнадцать. Все они бежали, не отставая от всадниц. Вначале Эгвейн
старалась сдерживать свою лошадь, но это очень смешило айильцев. - Я готова
бежать наперегонки с твоей лошадью хоть десять миль, - сказала ей Авиенда, -
и мы еще посмотрим, кто придет первым - она или я!
- А я готов пробежать с тобой двадцать! - смеясь, отозвался Руарк.
Эгвейн быстро поняла, что айильцы говорили вполне серьезно, ибо, когда
она и ее спутницы перестали сдерживать прыть своих лошадей, айильцы и не
думали отставать.
Но вот впереди показались соломенные крыши Джурене, и Руарк сказал:
- Прощайте, Айз Седай! И да найдете вы везде воду и прохладу! Может быть,
мы вновь с вами встретимся еще до того, как придут перемены!
Голос его звучал глухо. Айильцы повернули к югу, и Авиенда, Чиад и Байн
обернулись к девушкам, подняв каждая на прощание руку. Теперь, когда не надо
было держаться вровень с лошадьми, айильцы не только не замедлили своего
бега, а, наоборот, побежали заметно быстрее. Эгвейн догадывалась, что они
намерены продолжать свой бег, пока не достигнут того самого
что-бы-это-ни-было, куда направляются.
- Что он этим хотел сказать? - спросила она подруг. - "Может быть, мы
вновь с вами встретимся еще до того, как придут перемены"?
Илэйн покачала головой.
- Какая разница, что он имел в виду, - проговорила Найнив. - Я рада, что
они вдруг появились вчера, но не меньше рада и тому, что теперь они ушли.
Надеюсь, нам здесь удастся сесть на судно.
Джурене была небольшой деревушкой, застроенной одноэтажными деревянными
домиками, а над самым высоким зданием на высоком древке развевалось знамя
Белого Льва Андора. В деревушке было пятьдесят гвардейцев королевы,
облаченных в красные мундиры с остроугольными белыми воротниками, а поверх
них сияли кирасы. Как заметил командир отряда, гвардейцев разместили в
Джурене, чтобы создать безопасное пристанище для беженцев, направляющихся в
Андор, но с каждым днем все меньшее число путников проходило через андорскую
заставу. Теперь большинство беженцев спасалось от беды в деревнях ниже по
реке, ближе к Арингиллу. Прибытие в Джурене трех женщин для командира
гвардейцев было большой радостью, ибо он уже ожидал приказа о возвращении
всех его воинов в Андор, чтобы они не бездельничали в деревеньке.
Немногочисленным обитателям Джурене предстояло, вероятно, уйти из родных
мест вместе с андорцами, оставляя свое добро разбойникам и кай-риэнским
солдатам враждующих Домов. Илэйн постоянно прикрывала лицо глубоким
капюшоном своего плотного шерстяного плаща, но никто из солдат, глядя на
девушку с золотисто-рыжими волосами, не узнавал в ней Дочь-Наследницу
Андора. Некоторые из воинов даже предлагали Илэйн остаться здесь, с ними, и
Эгвейн не могла понять, раздосадована или довольна была ее спутница
подобными предложениями. Сама же она мужчинам, приглашавшим ее в свою
компанию, отвечала, что не имеет времени на это. В каком-то отношении эти
приглашения были приятны и лестны; по правде говоря, Эгвейн вовсе не
хотелось броситься на шею кому-то из лихих воинов, но их внимание,
обращенное к ней столь же горячо, как к ее подруге, радовало девушку,
напоминая, что кое-кто из мужчин и ее считает столь же неотразимой, как и
красавицу Илэйн. Найнив одного из своих рьяных ухажеров ударила по лицу.
Эгвейн при этом едва удержалась от смеха, а Илэйн насмешливо улыбнулась;
Эгвейн догадалась, что бедняга осмелился ущипнуть Найнив, но, бросая на него
испепеляющие взоры, та явно была довольна произведенным ею впечатлением.
Кольца с пальцев девушки сняли. Найнив довольно быстро убедила спутниц,
что город Тир - не то место, где нужно выдавать себя за Айз Седай, особенно
если именно там скрываются Черные Айя. Эгвейн спрятала свое кольцо в поясной
кошель-сумку, туда, где хранился каменный тер'ангриал, и к ним обоим она
прикасалась довольно часто, это придавало ей сил. Найнив носила свое кольцо
на груди, нанизав на шнурок рядом с тяжелым кольцом Лана.
В Джурене, у единственного каменного причала, выдающегося в реку Эринин,
девушки нашли пришвартованное судно. Не тот корабль, который видела Авиенда,
но все же судно как судно. Однако, увидев его, Эгвейн очень огорчилась.
"Змеешейка" оказалась вдвое шире "Голубого журавля", а ее нос, такой же
округлый, как капитан судна, совсем не соответствовал названию.
Сей достойный муж, когда Найнив спросила, достаточно ли быстроходно его
суденышко, искоса глянул на женщину и почесал ухо.
- Быстроходно ли? Я доверху набил трюмы шайнарским деревом высшего
качества и коврами из Кандора. С таким-то грузом - куда мне спешить? Чем
медленнее поплывем, тем выше подскочат цены на мой груз. Вслед за нашим
сюда, к Джурене, подойдут и более быстроходные суда, но останавливаться
здесь они не станут. Я бы и сам не застопорил ход, если б на судне не
испортилось мясо. Вот ведь дурацкая мысль - что можно нынче купить мясо в
Кайриэне. "Голубой журавль", говорите? О да, видел я Эллизора сегодня утром.
Он застрял там, выше по течению. Нескоро его снимут, я думаю. Вот вам,
пожалуйста, эти быстроходные суда!
Найнив заплатила ему за проезд да вдвое больше за провоз лошадей, при
этом у нее был такой взгляд, что ни Эгвейн, ни Илэйн еще долго не
отваживались с ней заговорить, хотя "Змеешейка" уже поползла вперевалку от
деревеньки Джурене.
Глава 40
НОЧНОЙ ГЕРОЙ
Облокотившись на релинг, Мэт наблюдал за приближением стен и башен
Арингилла, в то время как "Серая чайка", мерно взмахивая длинными веслами,
двигалась к длинным причалам, деревянные балки которых были промазаны дегтем
и смолой. И сама пристань, защищенная полукружиями вдающегося в реку
высокого каменного мола, и пришвартованные к ней суда всевозможных размеров
кишели людьми. Одни толкали перед собой тачки или тянули волокуши и тачки с
высокими колесами, доверху груженные различной мебелью и сундуками, другие,
их было большинство, носили грузы на спине. Однако суеты не наблюдалось.
Кучка людей, мужчин и женщин, неуверенно топталась на месте, дети с плачем
жались к ногам взрослых. Солдаты в красных мундирах и сверкающих кирасах
пытались заставить их двигаться к городу, но люди продолжали испуганно
толпиться, видимо, не решаясь тронуться с места.
Мэт отвернулся и из-под руки посмотрел на реку, которую они покидали.
Здесь Эринин была оживленнее, чем к югу от Тар Валона. На всем видимом
пространстве реки можно было заметить почти дюжину судов, от длинной
остроносой лодочки, легко скользящей против течения под двумя треугольными
парусами, до широкого тупорылого корабля с квадратными парусами, чьи
очертания виднелись далеко к северу.
Но почти половина судов, попавших в поле зрения Мэта, пожалуй, не имела
никакого отношения к речной торговле. Две широкие баржи, загромождавшие
середину реки, двигались порожняком к небольшому городу на дальнем берегу, в
то время как три другие, до отказа заполненные людьми, теснившимися на
палубе, как сельди в ладных дубовых бочках, шли им навстречу в направлении
Арингилла. Вечернее солнце потихоньку скатывалось к линии горизонта,
постепенно удлиняя тень от знамени, развевающегося над дальним городом. Тот
берег был кайриэнским, но Мату не было нужды вглядываться в рисунок стяга,
он и так знал, что это Белый Лев Андора. Об этом много говорили в тех
андорских деревнях, где ненадолго останавливалась "Серая чайка".
Мэт покачал головой. Политика не очень-то интересовала его. Пока им не
втемяшится в башку вновь убеждать меня в том, что я андорец, и все из-за
какой-то карты. Чтоб мне сгореть, чего доброго, они попытаются заставить
меня сражаться в их проклятой армии, если дела с Кайриэном затянутся.
Приказам подчиняться! О Свет! Мэта передернуло, и он снова посмотрел в
сторону Арингилла. Босые матросы "Серой чайки" уже готовились бросить
швартовы на причал.
Капитан Маллия следил за Мэтом, стоя на корме возле румпеля. Он,
очевидно, все не оставлял надежды снискать расположение своих загадочных
пассажиров, все пытался выведать, в чем суть возложенной на них важной
миссии. В конце концов Мат показал ему запечатанное письмо и сообщил, что
везет его от Дочери-Наследницы к Королеве. Всего лишь личное послание от
дочери к матери, не более. Но Маллия, похоже, услышал только слова "Королева
Моргейз".
Мат усмехнулся про себя. Глубокий карман его куртки приятно отягощался
двумя кошельками, вес которых значительно увеличился с тех пор, как он
взошел на корабль, а монет у него хватило бы еще и на то, чтобы заполнить
пару других кошелей. Везло ему все же меньше, чем в ту первую, невероятную
ночь, когда и кости, и все вокруг будто с ума посходило, но удача не
оставила юношу. На третье утро Маллия отказался от попыток сдружиться с этой
парой необычных пассажиров, участвуя в игре, но его денежный сундучок к
этому времени уже значительно облегчился. А после Арингилла он, по всей
вероятности, и вовсе полегчает, так как у Маллии и провизии в кладовых
изрядно поуменьшилось. А когда Мэт поглядел на людские толпы на причалах, то
подумал, что тут у бедного капитана вряд ли будет много возможностей
пополнить запасы.
Мысли Мэта вновь вернулись к письму, и усмешка на ею лице сменилась
задумчивостью. Несколько движений раскаленным в огне ножом - и печать с
изображением золотой лилии аккуратно поддета. В письме не содержалось ничего
интересного: Илэйн сообщала, что упорно занимается, делает успехи и горит
желанием продолжать обучение. Она помнит свой дочерний долг и, поскольку,
наказывая ее за побег. Престол Амерлин рекомендовала не вспоминать о
случившемся, более не намерена касаться этой темы. Кроме того, Илэйн писала,
