принцесса!
"Ну, это уж мы проверим", - подумала старая королева. Но ничего не
сказала и пошла в спальню. Там она сбросила с кровати одеяло и простыни
и на голые доски положила горошинку. Потом прикрыла эту горошинку две-
надцатью тюфяками. А поверх тюфяков набросала еще двенадцать перинок га-
гачьего пуха. На эту кровать уложили принцессу. Почти всю ночь она не
могла сомкнуть глаз. Ей казалось, что в постель попало что-то твердое. И
так она провела всю ночь... Утром ее спросили, как она почивала.
- Ах, очень плохо! - ответила принцесса. - Один Бог знает, что такое
попало мне в постель, и теперь у меня все тело в синяках. Это просто
ужасно!
Тут все поняли, что это настоящая принцесса! Ведь она лежала на две-
надцати тюфяках и двенадцати перинках, а все-таки чувствовала горошинку!
Столь чувствительной могла быть только настоящая принцесса.
Тогда принц женился на ней. Наконец-то он был уверен, что нашел нас-
тоящую принцессу. А горошина попала в кунсткамеру, где и лежит до сих
пор, если только ее не украли.
ПРИНЦЕССА И ЛЯГУШОНОК
В стародавние времена жил-был на свете король. Все дочери были у него
красавицы, но самая младшая была так прекрасна, что даже солнце, много
видавшее на своем веку, и то удивлялось, сияя на ее лице.
Вблизи королевского замка раскинулся большой дремучий лес, и был в
том лесу под старою липой колодец; и вот в жаркие дни младшая королевна
выходила в лес, садилась на край студеного колодца, и когда становилось
ей скучно, она брала золотой мяч, подбрасывала его вверх и ловила, - это
было ее самой любимой игрой.
Но вот однажды, подбросив свой золотой мяч, она поймать его не успе-
ла, он упал наземь и покатился прямо в колодец. Королевна глаз не спус-
кала с золотого мяча, но он исчез, а колодец был такой глубокий, такой
глубокий, что и дна было не видать. Заплакала тогда королевна, и стала
плакать все сильней и сильней, и никак не могла утешиться.
Вот горюет она о своем мяче и вдруг слышит - кто-то ей говорит:
- Что с тобой, королевна? Ты так плачешь, что и камень разжалобить
можешь.
Она оглянулась, чтоб узнать, откуда этот голос, вдруг видит - лягушо-
нок высунул из воды свою толстую, уродливую голову.
- А-а, это ты, квакун, - сказала она, - я плачу о своем золотом мяче,
что упал в колодец.
- Успокойся, чего плакать, - говорит лягушонок, - я тебе помогу. А
что ты мне дашь, если я найду твою игрушку?
- Все, что захочешь, милый лягушонок, - ответила королевна. - Мои
платья, жемчуга, драгоценные камни и в придачу золотую корону, которую я
ношу.
Говорит ей лягушонок:
- Не надо мне ни твоих платьев, ни жемчугов, ни драгоценных камней, и
твоей золотой короны я не хочу; а вот если б ты меня полюбила да со мной
подружилась, и мы играли бы вместе, и сидел бы я рядом с тобой за столи-
ком, ел из твоей золотой тарелочки, пил из твоего маленького кубка и
спал с тобой вместе в постельке, - если ты мне пообещаешь все это, я ми-
гом прыгну вниз и достану тебе твой золотой мяч.
- Да, да, обещаю тебе все что хочешь, только достань мне мой мяч! - А
сама про себя подумала: "Что там глупый лягушонок болтает? Сидит он в
воде среди лягушек да квакает, - где уж ему быть человеку товарищем!"
Получив с нее обещание, лягушонок нырнул в воду, опустился на самое
дно, быстро выплыл наверх, держа во рту мяч, и бросил его на траву. Уви-
дев опять свою красивую игрушку, королевна очень обрадовалась, подняла
ее с земли и убежала.
- Постой, постой! - крикнул лягушонок. - Возьми и меня с собой, ведь
мне за тобой не угнаться!
Но что с того, что он громко кричал ей вслед свое "кваква"? Она и
слушать его не хотела, поспешая домой. А потом и совсем позабыла про
бедного лягушонка, и пришлось ему опять спуститься в свой колодец.
На другой день она села с королем и придворными за стол и стала ку-
шать из своей золотой тарелочки. Вдруг - топшлеп-топ-шлеп - взбирается
кто-то по мраморной лестнице и, взобравшись наверх, стучится в дверь и
говорит:
- Молодая королевна, отвори мне дверь!
Она подбежала поглядеть, кто бы это мог к ней постучаться. Открывает
дверь, видит - сидит перед ней лягушонок. Мигом захлопнула она дверь и
уселась опять за стол, но сделалось ей так страшно-страшно. Наметил ко-
роль, как сильно бьется у нее сердечко, и говорит:
- Дитя мое, чего ты так испугалась? Уж не великан ли какой спрятался
за дверью и хочет тебя похитить?
- Ах, нет, - сказала королевна, - это вовсе не великан, а мерзкий ля-
гушонок.
- А что ему от тебя надо?
- Ах, милый батюшка, да вот сидела я вчера в лесу у колодца и играла,
и упал в воду мод золотой мяч. Я горько заплакала, а лягушонок достал
мне его и стал требовать, чтоб я взяла его в товарищи, а я и пообещала
ему, - но никогда я не думала, чтобы он мог выбраться из воды. А вот те-
перь он явился и хочет сюда войти.
Тогда король сказал:
- Ты свое обещание должна выполнить. Ступай и открой ему дверь.
Она пошла, открыла дверь, и вот лягушонок прыгнул в комнату, поскакал
вслед за ней, доскакал до ее стула, сел и говорит:
- Возьми и посади меня рядом с собой.
Она не решалась, но король велел ей исполнить его желанье. Она усади-
ла лягушонка на стул, а он на стол стал проситься; посадила она его на
стол, а он говорит:
- А теперь придвинь мне поближе свою золотую тарелочку, будем есть с
тобой вместе.
Хотя она и исполнила это, но было видно, что очень неохотно.
Принялся лягушонок за еду, а королевне и кусок в горло не лезет. На-
конец он говорит:
- Я наелся досыта и устал, - теперь отнеси меня в свою спаленку, пос-
тели мне свою шелковую постельку, и ляжем с тобой вместе спать.
Как заплакала тут королевна, - страшно ей стало холодного лягушонка,
боится до него и дотронуться, а он еще в прекрасной, чистой постельке
спать с ней собирается. Разгневался король и говорит:
- Кто тебе в беде помог, тем пренебрегать не годится.
Взяла она тогда лягушонка, понесла его к себе в спаленку, посадила в
постельку.
Но только он лег, как вдруг обернулся королевичем с прекрасными, лас-
ковыми глазами. Он рассказал ей, что его околдовала злая ведьма, и никто
бы не мог освободить его из колодца, кроме нее одной. И стал с той поры
ее милым другом и мужем.
ДЕТИ ВОЕВОДЫ
У одного мельника были три дочери. Две старшие сестры были хороши со-
бой, а младшая - лучше их обеих. Пришло время, и заневестились все три
девушки. Сидели они как-то вечером возле мельницы и пряли при свете ме-
сяца. Вот старшая и говорит:
- Если бы посватался ко мне сын воеводы, я наткала бы ему столько по-
лотна, что хватило бы на все его войско.
- А если бы сын воеводы взял меня в жены, - сказала средняя сестра, -
я испекла бы ему такой большой белый каравай, что он накормил бы им все
свое войско.
Младшая же промолвила:
- Если бы сын воеводы женился на мне, я родила бы ему двух мальчиков
с золотыми волосиками и серебряными зубками.
А сын воеводы каждый вечер спускался к реке поить своего белого коня,
и путь его лежал возле мельницы. Случилось, что как раз в это время он
проходил мимо трех прях и слышал их разговор. Напоил воеводич своего ко-
ня, а когда повел его обратно, то завернул на мельницу и сказал старому
мельнику:
- Слушай, дедушка, отдай мне в жены одну из твоих дочерей.
- Какая же из них тебе по сердцу? - обрадовался мельник.
- Младшая.
- Бери ее, сынок, только наперед скажи, есть ли у тебя какое-нибудь
ремесло.
- Я сын воеводы. Мой отец уже стар. Когда я женюсь, он поставит меня
во главе всего войска. Я стану воеводой.
- Ну хорошо, коли так, - говорит мельник.
На другой же день сыграли свадьбу. Воеводич посадил свою молодую жену
в золоченую карету, отвез ее в отцовский дворец, и зажили они счастливо.
Много ли, мало ли времени прошло, одряхлел старый воевода и уступил свое
место сыну. Стал тот воеводой. Однажды во дворец к младшей сестре пришли
две другие и взмолились:
- Прими нас к себе жить, сестрица! Надоело нам сидеть на отцовской
мельнице, не хотим больше ходить мукой обсыпанными.
- Милости прошу! - отвечала младшая и оставила их жить во дворце.
А старшая сестра была зла и завистлива. День и ночь она придумывала,
как бы извести сестру и самой выйти замуж за молодого воеводу. Подошло
время, и младшая сестра родила двух мальчиков с золотыми волосиками и
серебряными зубками. Не наглядится мать на новорожденных. А ее молодой
муж в то время на охоте был, и ждали его только к вечеру. Сестра же за-
вистница стояла у постели роженицы и вся тряслась от злости. Задумала
она недоброе дело и говорит жене воеводы:
- Тебе бы, сестрица, вздремнуть маленько!
- А как же младенчики? - спрашивает мать.
- Я положу их в колыбельку и буду качать, пока не заснут.
Утомленная роженица закрыла глаза и уснула. А завистница только того
и ждала. Схватила новорожденных, выбежала с ними в сад, убила их и зары-
ла в землю. Потом взяла двух щенят и положила их в колыбельку вместо
двух младенцев.
Роженица еще спала, когда воевода вернулся с охоты.
- Поздравляю с новорожденными! - встретила его свояченица.
- Где они? - воскликнул молодой отец и бросился к колыбельке, но уви-
дел там двух щенят и пожелтел от гнева:
- Выбросьте эту пакость, - крикнул он, - а их мать прогоните вон!
Пусть поселится в шалаше у реки и пасет там моих уток!
- Как же ты будешь жить без жены? - спросила завистница.
- За этим дело не станет. Тебя вот возьму вместо нее! - ответил разг-
неванный воевода.
В ту же ночь его приказание было выполнено.
На другой день воевода вышел прогуляться по саду и что же видит: на
том месте, где завистница зарыла младенцев, выросли два чудных деревца с
серебряными листьями и золотыми цветами. Удивился воевода и позвал свою
новую жену:
- Посмотри-ка, что тут за чудо!
Прошел воевода под деревьями - они склонились над ним и начали гла-
дить его волосы своими листьями. А как пошла вслед за ним воеводиха -
начали деревья бить ее ветками по лицу.
Тогда воевода позвал мастеров и сказал:
- Укрепите между ветвями каждого из этих деревьев по кровати. Мы бу-
дем ночевать здесь с женой.
Мастера сделали все, как им велели. Пришли вечером воевода с женой и
легли спать. А над головами их зашумели серебряные листья.
Воевода заснул скоро: ветви баюкали его, цветы ласково гладили по ли-
цу. А воеводиха лежала как на иголках, боялась шелохнуться, потому что
ветви стегали ее. В полночь деревья заговорили человеческими голосами:
- Братец, - спрашивает одно дерево, - тяжело ли тебе держать воеводу?
- Да ведь он же наш отец, а разве своя ноша тянет? Легко мне держать
его на своих ветвях. А тебе; братец, небось трудно держать воеводиху?
- Да, братец, она грузна, как буйволица. Ветви мои трещат от ее тя-
жесть.
Жена воеводы услыхала это, слезла с дерева и всю ночь пролежала на
мокрой траве.
На другой день, когда воевода опять ушел на охоту, она взял, топору
срубила деревца и сожгла их. Осталась от них кучка золы. А мать погуб-
ленных младенцев, которая стала теперь утятницей, собрала эту золу и
рассыпала ее в огороде. К вечеру на грядках выросли два василька с золо-
тыми тычинками и серебряными лепестками. Завистница догадалась, что эти
цветочки выросли из золы, оставшейся от деревьев, пустила в огород овцу,
и та сжевала васильки. В ту же ночь овца дала приплод: двух ягнят с се-
ребряной шерстью и золотыми рожками. Увидела это завистница, скорее су-
нула ягнят в корзинку, обмазала ее смолой и бросила в реку. Понесла река
ягняток вниз по течению. Как раз перед шалашом утятницы корзинка зацепи-
лась за ивовый куст, и ягнята жалобно заблеяли, потому что они были го-
лодны. Утятница услышала блеяние, встала, зажгла свечу и подошла к кус-
там ивняка. Смотрит - прибило к берегу просмоленную корзинку. Раскрыла
