Уже должен подойти автобус.
"Меняю новую книгу А. Рыбакова "Тяж°лый песок"
на его же роман "Дети Арбата".
Один на остановке. Прыгающие по асфальту огни вдалеке...
"Обменяю или продам "атмор" для ванной.
(На швейную машину).
А вот и желанный автобус. Интересно, что такое "атмор"? Надо было на своей машине ехать вс°-таки. Ну да ладно. Настроение само по себе стало улучшаться. Приду, приму горячий душ... или нет, лучше в спорткомплекс, в сауну. Идея. Потом домой. Сог- рею себе пиццу в печке. Позвоню кому-нибудь; вечер ещ° молод. Ночная прохлада нежно гладит щ°ки.
209
15
Джек мотнул головой и проснулся.
Задремал прямо за столом.
Бросил взгляд на часы: половина шестого. Большая шестиком- натная Захаро-Викторова квартира заглатывала любую компа- нию. На противоположном конце стола о ч°м-то вполголоса бе- седовали Виноградов с Капитоном. Рядышком, прямо на стуле, кемарил охальный Рыж. Из смежной с гостиной комнаты доно- сился гитарный звон. О, вот старый алкаш Капулянский затянул свою любимую.
Что-то это голова. Содовой воды...
Так уже лучше.
Сзади кто-то положил руку на плечо.
- Джек, приятно было познакомиться. Через Виктора состыку- емся, - и уже дальше. - Пока, народ.
- Салют, - он махнул рукой.
Тяжело перебирая ногами, дош°л до ванной комнаты, но там оказалось заперто: кто-то решил принять ванну в столь ранний час.
(Захар выключил свет в своей комнате, забрался на подокон- ник, прислонил голову к окну, зад°рнул занавеску.)
Предположив, что в ванне сейчас почти наверняка Слава с Ла- рисой, Ранинг мысленно пожелал им удачи и отправился умы- ваться на кухню. Вода помогла, но ненадолго. Да впрочем, на многое он и не рассчитывал.
Обратно через салон.
Капитон на миг оторвался от разговора:
- Хлопнешь с нами, Ранинг?
Да.
- Так вот... - продолжал Виноградов.
Открыл дверь в одну из комнат. Четыре человека лениво распи- сывали пулю. Рядышком примостилась Розита. У них когда-то были общие друзья. Уже несколько лет не виделись, а вс° в прекрасной форме. Макс е° случайно встретил и пригласил в честную.
- С добрым утром, Джек, - улыбнулась она. Никто из игроков
210
на его появление не отреагировал.
- Тузов Вам, ребята, - хмельной Ранинг продолжал сво° путе- шествие.
Добр°л до комнаты Захара. Присел на кровать. Плюхнулся на спину.
("В одиночестве побыть не дадут", - ворчливым тоном подумал Захар за занавеской.)
Джек не помнил, сколько прошло времени. Проснулся от ощу- щения тяжести на сво°м теле. Открыл глаза и увидел прямо над собой лицо Розиты.
- Это нескромно, - вяло улыбнулся он.
Она поцеловала его в губы. Затем прошептала:
- Только попробуй сказать, что ты не рад...
- Рад, - быстро ответил Ранинг. - Он втянул носом воздух. -Ты потрясающе пахнешь... Как я тебя раньше не разнюхал?!
Он прижал е° к себе и перевернулся вместе с ней.
("Только этого мне сейчас не хватало", - подумал Захар и нахмурился.)
- Раньше ты был очень занят Владой, - сказала Розита, - и ты знаешь, Ранинг, я всегда ревновала. Но, прости, не тебя, Джек... Е°!.. Завидовала ей во вс°м, если хочешь, но это будет не точно. Ревновала!
Джек нахмурился. Одному Богу было ведомо, как ему тяжело давалось каждое движение.
- И мне важно, Джек, - продолжала она, - чтобы ты это знал: я хочу этого не из-за тебя. Из-за не°! - Она потянулась к нему.
("Руки не подам ему, если... - успел подумать Захар. - Ренегат! Самец!")
Но Джек не подв°л Захара. С усилием двигая языком, он прого- ворил:
- Розиточка, знакома ли тебе поговорка, в коей два главных действующих лица - Бог да порог?!
211
16
Телефонный звонок. Труженик.
Джек ответил:
- Слушаю.
Из трубки вылетело четверостишье:
- На беду, ни с кем не встретишься!
"Полно петь... Эй, молодец!
Что отстал?.. В кого ты метишься?
Что ты делаешь, подлец!"
Раздался смех Ростика.
Ростик. Его невозможно не узнать. Вдруг появился. Говорили, он наш°л потрясающую девочку. Хормейстера. Не представляю, как она с ним жив°т. Он же чистый хрон. Никогда не понимает, что происходит вокруг; либо на вс° абсолютно наплевать, либо просто вжился в эту маску. Но поторчать любит, что да, то да. Это же он ещ° в Союзе, в здании Педагогического Института развесил объявления о квалификационном отборе на конкурс красоты. Девушкам предлагалось принести с собой купальники. В самом конце самодельной афиши указывался, разумеется, номер его комнаты в общежитии.
Вместо кроватей, которые предусмотрительно вынесли в соседние апартаменты, попер°к комнаты стоял длинный стол главного жюри. Во главе стола, моргая выпученными глазами, всеми своими метр шестьдесят два восседал Ростик. По обе стороны от себя он поместил соседа по комнате и жильца тех самых апартаментов, куда были свалены отсутствующие по описи кровати. Перед каждым членом жюри стоял стакан и тр°хлитровый баллон пива. В углу комнаты повесили шторку, где девочкам предлагалось переодеваться. Социалистическое стриптиз-шоу. Ростик - гений.
Жаль, но кончилось вс° печально. Случайно пришедший в не- урочное время ухаж°р одной из участниц элитного конкурса - он, к несчастью, оказался намного рослее главного члена жюри - ворвался в комнату и узрел простой мужицкий трюк. Он припод-
212
нял Ростика над земл°й и, глядя в честные глаза навыкате, мед- ленно проговорил: "Посчитаю до тр°х, и ты меня, е--рь гнойный, запомнишь". При этом он добавил про половые отношения между собой и некоторыми Ростика родственниками. Ростик не роптал; он мужественно ждал своей участи. Сразу после обви- нительной речи богатырь гаркнул "Три!" и со всей дуры влепил любителю пива и прекрасного аккурат между глаз, на ч°м, соб- ственно, конкурс и закончился.
- Рад тебя слышать, Ростик.
Да, конечно, о н°м же гуляла легенда, как Ростик подговорил сильного студента-программиста, и вместе с ним пролез ночью в кабинет заместителя ректора института по научной части - товарища Клячева; последний славился своей ненавистью к студентам. Про него даже ходил старый студенческий анекдот:
Сидит студент на институтской лестнице и плачет.
К нему подходит сокурсник и спрашивает, мол, чего,
братан, сл°зы ль°м?
- Клячев умер, - говорит студент.
Второй удивился:
- Так радоваться надо. Чего же ты плачешь?
- А я не видел, как он умер.
Пока талантливый программист корпел над компьютером зама, Ростик специальным строительным материалом заткнул слив унитаза в личном туалете товарища Клячева. Затем сходил в ближайшую студенческую уборную и краской на стене вывел:
Привет тебе, о Кляча, равный среди равных!
Утром следующего дня попавший в студенческий опал замес- титель привычным уверенным движением включил свой компью- тер. Но вместо обычной вставки с набором программ, на него на двух яйцах, словно Царь-пушка, надвигался увеличивающийся в размерах фаллос с человеческим лицом. И когда венец мужской славы дош°л до невообразимых размеров, картина неожиданно замерла и появилась надпись:
213
Студенческий. Коллективный.
Количество: одна штука.
И внизу постскриптум:
Найд°шь ты утешение в гальюне.
Любил посмеяться. В периоды, когда не страдал меланхолией. Был отреш°н буквально от всего. Неделями мог лежать, уставив- шись в одну точку, король сплина. Не отрываясь, читал своего любимого Гиляровского. "Москва и москвичи". Закончив, начи- нал сначала. Понять его невозможно.
- Как дела, Ранинг?
И не дав Джеку вставить слово, выдал массу информации:
- Старик, мне стало скучно; я разбежался со своей капельмей- стершей; может, собер°шь у меня народ? Ставлю... Разумно? - и добавил сво° знаменитое: - А то я ничего понять не могу.
Вот-вот. Он всегда пользовался этим набором слов. В любом разговоре. Разумно, бесспорно, безусловно, несомненно, одноз- начно... Современная Элла. Ничего не меняется.
- На халяву, как известно, и шпатель просвистит, - пошутил Джек.
- Ты прав, Ранинг, прав, сучье вымя. Безоговорочно... А что вообще? Что происходит? Я что-то понять ничего не могу.
- А тебе не наплевать? - улыбнулся Джек.
- Если честно, Джек, наплевать, - Ростик захихикал, - но пра- вила приличия...
Общий знакомый - кажется, это был Копылов - летел с ним одним рейсом. Ростик умудрился залезть в служебную комнату стюардесс между салонами и, проговорив: "Наша авиакомпания желает Вам здоровья, радости, а главное - добротного секса", быстро вернулся в кресло. Чистый, вес°лый хрон. Понять он ничего не может. Хорошо, ещ° вес°лый.
- Соберу обязательно, Ростик.
- Ты ещ° с Викой?
- Да.
- Стоик, - ухмыльнулся Ростик. - Ты, вроде, самый... э-э, (не
214
наш°л подходящего слова)...
- А что у тебя?
- А у меня, - как будто спохватился Ростик, - а у меня... э-э... она начала стирать мне носки.
- И...
- Что и, тормозила?! - Он почему-то свистнул в трубку и про- должил. - Тогда я понял: либо жениться, - и она мне станет чем-то вроде матери, - хмыкнул, - либо, - он вновь процитировал:
До свиданья, дорогая,
Расста°мся мы с тобой:
Ты налево, я направо,
Так назначено судьбой.
Опять раздался его смех.
- Ну и? - почему-то спросил Джек.
Болезни, как правило, заразительны.
- Что ну, моногамный кролик! Понять тебя никак не могу.
Джек улыбнулся.
- Слушай! - неожиданно сменил тему Ростик, - я вчера приш°л на собеседование в одну фирму. Ну, по специальности, инжене- ром-электронщиком. Сидим шаримся; я понял - не мой профиль, и дай, думаю, пошучу, - делать вс° равно нечего. Какая, говорит она мне, Вас устроит зарплата? А я ей: могу работать бесплатно. Представляешь?! Е° рожа капиталистическая вытягивается, сидит - понять ничего не может. А я усугубил: желаю, говорю, помочь Вам. От чистого сердца.
Джек представил, как при этих словах Ростик выпучил и без то- го навыкате глаза.
- Ну, ладно, - Ростик сам устал от своей трепотни.
- Я соберу народ у тебя, - сказал Джек.
Раздались короткие гудки.
215
17
С гастролями из Англии приехал сын Шостаковича - Максим. Слава оставил четыре контрамарки в кассе; Макс обещал взять с собой двух знакомых нимфоманок. "Если они пропустят день, - описал он их Джеку, - у них начинается насморк. Чертовски лю- бят это дело". "Подходит,- сказал Джек,- можно будет ещ° Слав- ку угостить"; Лариса не играла сегодня, сразу после концерта собирались отправиться к Джеку.
Макс положил в оба внутренних кармана по плоской фляжке с коньяком. "Его закусывать не надо", - объяснил он Джеку; сели в самом конце последнего ряда и на протяжении всего концерта поддерживали тонус.
Исполняли Шостаковича-старшего.
"За то, чтобы Максимка домой вернулся, на Родину", - прошеп- тал тост Макс и отпил из фляжки. "Но мы тоже как бы...", - на- чал было Джек, приятно грело внутри. "Мы не за нас сейчас пь°м", - пояснил ему Макс. "Понял", - кивнул Джек и сделал ещ° один глоток.
" Так вот, - начал я свой рассказ о великолепном вечере и ночи, - подходим мы к кассе, и я говорю: "Славик оставил мне четыре билета. Мо° имя - Джек Ранинг". Кассирша доста°т билеты, протягивает их мне.
