пространства - бездна времени, затянула, увлекла, и грохот падения,
длившегося одну пульсацию сердца, был слышен, наверное, во всей
Вселенной... Бездна сжалась в туннель, в трубу, в копье, в струну... -
брызнул в глаза свет - гигантская сфера Солнца вывернулась сбоку,
мелькнула под ногами каменистая, отмеченная оспинами кратеров планета,
потом обзор закрыли металлические стены, и движение остановилось! Он
стоял в кабине метро спейсера "Ирокез", висевшего над Меркурием. Он
был дома!
Вершитель вернул его, мелькнула мысль. И вслед за ней другая: он
сам вернул себя. И на долгое время остались от встречи впечатление
величия, возвышенности и вместе с тем простоты происходящего, ощущение
присутствия при событиях вселенского масштаба и, наконец, чувство
глубины, влекущей бездны. Это последнее переживание было беспредельно,
неизмеримо и невыразимо никакими словами.
Глава 9
Этого я уже не помню, - тихо сказала Боянова, взглядом попросив
поддержки у Шевчука.
В кабинете их было трое: комиссар, его заместитель и Столбов.
Видеопласт преобразил помещение в гилею - пойменный лес, у ног
инспектора плескалась вода, из которой вырастали нежно-зеленые с
голубоватым и салатовым налетом стволы лиственниц.
- Дифференциальная амнезия, - пробасил Шевчук, поглаживая бороду в
некотором замешательстве.
Столбов кивнул. Власта помнила все вплоть до момента встречи с
Шаламовым и то, как она возвращалась, но саму встречу память не
сохранила.
- Это меня надо казнить, - сокрушенно развел руками Шевчук. - К
Шаламову обязан был пойти я, в крайнем случае Лютый, комиссар не
должен рисковать собой в таких обстоятельствах.
- Ты тоже не Бог, - все так же тихо проговорила Боянова, жестоко
казнившая себя за ошибку. - И даже не интрасенс. С тобой случилось бы
то же самое.
- Зачем тебе это понадобилось?
- Я хотела... - Власта дернула плечом, свела брови, словно
воспоминание стоило ей невероятных усилий. - Я хотела предложить ему
преодолеть черное отчаяние, обрести надежду и сохранить чувство
смысла. Кажется, именно это я и сказала... не помню точно. И вообще?..
- Боянова будто очнулась, заговорила резко. - Комиссар имеет право
рисковать, где считает нужным. Или Совет уже лишил меня полномочий?
Кстати, где Шаламов?
Столбов покосился на Шевчука, промолчал.
- А Мальгин?
Снова тишина в ответ.
Боянова подождала немного, выслушала мысленное сообщение Умника:
он принял вопросы комиссара как обращение к нему.
Столбов знал о финале операции над Меркурием со слов Лютого и по
видеорепортажу Умника, но и для него появление неизвестно откуда Клима
Мальгина оказалось полной неожиданностью.
Не только Калина Лютый, тренированный специально, обладавший
хорошей реакцией, но даже интрасенсы из команды пограничников то и
дело теряли Мальгина из виду, когда он "выпадал" из поля зрения
вследствие огромной скорости передвижения. Миг - и он уже в коридоре,
другой - Мальгин в транспортном отсеке, третий - когг за бортом
спейсера, который, двигаясь убийственными темпами, напоминает трассу
световых штрихов. Но и Мальгин не успел ничего сделать, Шаламов
опередил его, опередил буквально на доли секунды.
Когг Бояновой оторвался от драккара "сына сумерек" на мгновение
раньше, чем пристыковался Мальгин. Все подумали, что это стартовала
комиссар, поэтому никто ничего не предпринял, пока следом не метнулась
машина Мальгина и в эфире не раздался его голос:
- Боянова на борту драккара, без сознания, медиков сюда, быстрее!
Шаламов в ее шлюпе, задержите его на пару секунд, отвлеките, но не
становитесь на дороге.
Пограничники отреагировали мгновенно, однако советом пренебрегли.
На когг Шаламова спикировал куттер Бегича, виртуозно повторил все его
маневры и пристыковался - это на скорости-то в два десятка километров
в секунду! Когг же из виража вышел таким образом, что в гнездо причала
спейсера воткнулся кормой машины Бегича. Взрыва не произошло,
сработала аварийная система, но пограничник был раздавлен почти в
лепешку, и реаниматорам пришлось повозиться, доставая его из смятой
скорлупы куттера.
Задержать Шаламова не удалось, двигался он не медленнее Мальгина и
успел уйти через метро спейсера на Землю. Двое пограничников видели,
как по переходам туманным вихрем пронесся жуткий монстр в
зеркально-ромбической броне, с туловищем человека, но с ногами и
лапами дракона и головой тигра. Правда, аппаратура видео, встроенная в
стены, описанного монстра не зафиксировала, фигура Шаламова смазалась
от скорости и разглядеть ее не удалось, но, по мнению специалистов,
бежал все-таки не человек.
Мальгин вогнал свой шлюп прямо в ангар десантного терминала, но
догнать Шаламова тоже не смог, а потом потерялся в толпе и исчез.
Лютый его больше не видел...
- Ищите, Димитр, - сказала Боянова. - Ищите обоих. Мальгин,
конечно, не Шаламов, но и он шатался, питаясь ветром и туманом,
неизвестно где и с кем встречался, что испытал, тоже неизвестно. Может
быть, он, как и Даниил, не выдержал стресса, превратился в химеру.
- Лютый бы это заметил, - возразил Шевчук ради объективности. -
Специалист он хороший.
- Заметить это сложно. Шаламов тоже с виду - человек.
- Я понял, - кивнул Столбов. - Комиссар, для ускорения поиска
обоих фигурантов необходимо привлечь интрасенсов. Они вычислят
местоположение псинеуров... простите, Шаламова и Мальгина, в два
счета, гораздо быстрее, чем это сделаем мы, даже вооруженные самой
совершенной техникой.
- Нет.
- Извините, что настаиваю...
- Я сказала - нет.
- Ну-ну, успокойся, - проворчал Шевчук, повернул голову к
инспектору. - Идите, Дмитрий, мы подумаем над вашим предложением.
Столбов поклонился и вышел. Шевчук покачал головой.
- Не понимаю твоей реакции, комиссар. Это из-за сестры, что ли?
Боишься, что может пострадать? А в операции с Железовским она
действовала лихо.
Боянова долго молчала, но заговорила о другом, тихо, будто
беседовала сама с собой.
- В детстве я много читала, в основном приключения, детективы,
страшные боевики, и очень жалела, что эпоха преступлений ушла в
прошлое. Ан нет, эпоха мастерски задуманных и успешно выполненных
преступных замыслов далеко не завершилась, и завершится ли, вот
вопрос? Во всяком случае, пока существуют "черные люди" вроде кнехтов
Ордена, Ландсберга и его своры. Ты думаешь, я сильно переживаю из-за
действий Шаламова? Между прочим, они спровоцированы подручными
Ландсберга, Рене это уже доказал. - Комиссар заглянула в глаза
заместителю. - Нет, я уверена, что как бы ни был страшен "сын
сумерек", мы с ним справимся... как и с Мальгиным, если он тоже... А
волнуюсь я за судьбы молодых парней, взявших на вооружение лозунги
"Все дозволено!" и "Я хочу!". Социоэтики не справляются с
профилактическими мероприятиями - дошло до конфликтов и привлечения
оперативных средств общественной безопасности, и дело берут под
контроль глобалисты СКС [СКС - сектор кризисных ситуаций Высшего
координационного совета.].
- Так серьезно? От кого ты узнала?
- От Баренца. Только не верю я в обуздание этой стихии толпы,
слишком далеко зашел процесс, вплоть до метастазов... - Боянова
прервала сама себя. - Ты говорил об интрасенсах. Аргументы?
Шевчук ответил не сразу. Оба принимали участие в мысленных
переговорах "спрута" в пределах своих зон ответственности и давно
привыкли к заминкам в прямом разговоре.
- О физическом превосходстве интрасенса говорить, наверное, не
стоит. Так? Или стоит? Твой любимый Железовский, например, может
стоять на одном пальце ноги, отжиматься на одном пальце одной руки,
прыгать на два метра вверх с места... ну и так далее. Не впечатляет?
Но не это главное. Главное в том, что они обладают способностью к
сенсопатии, то есть могут чувствовать друг друга в особом поле, это
позволяет им мгновенно приходить на помощь и откликаться на зов. Кроме
того, они обладают пси-связью без усилителей и антенн, способны
ускорять физиологические процессы... - Шевчук махнул рукой. - А телом
владеют до мышечного предела.
- Будущее человечества. - Боянова фыркнула, вспоминая слова
Железовского. - Сверхлюди!
- Ты недалека от истины, - спокойно проговорил Шевчук. -
Интрасенсы на самом деле совершеннее нас с тобой, будущее за ними.
Каждый из них с рождения имеет цель, и проблем, что делать, куда себя
деть, у них нет. Идея Столбова хороша.
- Единственный ее недостаток - интрасенсы не хотят помогать нам.
Аристарх - исключение из правил.
- И все же попробовать стоит.
- Пробуйте, я не возражаю.
На рабочем столе комиссара вспыхнул белый световой шарик, надулся
и лопнул, разворачиваясь в виом. Комиссар и заместитель уставились на
него, словно на провозвестника Апокалипсиса, но это звонила Карина,
дочь Власты. Оба с облегчением вздохнули, переглянулись и засмеялись.
Девочка смотрела на них из виома с недоверием и удивлением, она редко
видела мать смеющейся.
Шаламов отыскался через двое суток, учинив скандал на базе УАСС
"Бырранга" на Таймыре. Видимо, он все время крутился неподалеку:
чей-то неф пограничники наблюдали и в Хатанге, и у озера Таймыр, к
тому же в тех местах видели странное облако с глазами - пресловутый
богоид, но безопасники опоздали - Шаламов успел создать инцидент.
Что он искал в здешних краях, осталось загадкой, может быть, его
просто потянуло на старое место работы: "Бырранга" была базой
спасателей-курьеров, а Даниил начинал свою карьеру спасателя именно на
ней. Весьма вероятно и то, что Шаламов искал старого орилоуна со
станцией метро. Он мог забыть, что орилоун давно перестал
существовать. Как бы то ни было, факт оставался фактом: бывший
спасатель заявился на базу, захватил "пакмак", полностью экипированный
и готовый к походу, и стартовал в неизвестном направлении. "Пакмак" не
был оборудован "дыробоем", то есть генератором свертки пространства в
"струну", однако имел запас хода в две астрономические единицы и мог
долго находиться в автономном полете. Задача поиска Шаламова
осложнялась, а вероятность трагического исхода его контактов с людьми
увеличивалась. По счастью, на этот раз встреча не повлекла за собой
гибель людей, хотя пострадавшие были.
Столбов со своей обоймой прибыл на базу спустя двадцать минут
после стычки, и ему поведали, как все произошло.
Шаламов появился на территории базы, расположенной в сосновом
бору, в семь часов утра, одетый в стандартный кокос и ничем не
отличимый от других работников "Бырранги" и дежуривших спасателей.
Почему он не сменил облик, умея это делать, также осталось тайной, но,
на его беду, он встретил именно тех, кто его знал и помнил. Дальнейшие
показания свидетелей разнятся в деталях, в основном же сходятся. Не
смогли ответить на вопросы инспектора лишь четверо непосредственных
участников событий, потому что находились в беспамятстве.
Сначала с Даниилом столкнулся и попытался заговорить его бывший
напарник по курьерским кенгуру Висенте Оросо, давно уже ставший
драйвером-прима и командиром обоймы риска. Поскольку Шаламов не
ответил, Оросо, удивленный его реакцией, догнал Даниила и, хлопнув по
плечу, воскликнул:
- Ты что, Дан, своих не узнаешь?
Шаламов оглянулся и...
- Это было нечто жуткое! - торопясь, глотая слова, говорил
свидетель, товарищ Висенте, с которым тот шел на дежурство. - С виду
человек как человек, ничего примечательного, а когда Вис его задел,
