неуютно, будто откуда-то вдруг подул холодный пронизывающий ветер.
Примерно то же самое чувствовал и Самандар. Он замедлил шаги, искоса
посмотрел на Котова, и они остановились у левого флигеля церкви, возле
остатка старой церковной стены и штабеля кирпичей.
- Что-то мне здесь не нравится, - сквозь зубы проговорил Василий.
- Мне тоже. Понаблюдаем. - Самандар опустил свою сумку на гравий
дорожки и с лопатой двинулся к шеренге кустов, делая вид, что
примеривается копать. Отсюда уже была видна могильная плита - вход в
подземелье, и никого возле нее не было, однако ощущение постороннего
присутствия мешало Посвященным проследовать прямо к ней.
Стас, не задавая вопросов, остановился у оградки с каменным крестом
внутри, присел на корточки, разглядывая свежий след рубчатой подошвы на
мягкой почве.
- Здесь кто-то есть, дядь Вась, - негромко сказал он. - Прошли как
минимум трое. И они наблюдают за нами.
- Пусть обнаружат себя сами, - почти беззвучно сказал Василий. -
Подходить к колодцу пока не будем, начнем "ремонтировать" ограду и
разбирать эту старую кладку.
Ждать неизвестных наблюдателей пришлось четверть часа. С двух сторон
к "рабочим" двинулись две фигуры в плащах, несмотря на летнюю жару, под
которыми легко было прятать оружие. Одна фигура напоминала прямоугольный
шкаф: ростом под два метра, квадратное лицо с квадратным подбородком и
сломаным носом, глаза-щелочки, короткая стрижка, рукилопаты; типичный
нью-йоркский гангстер тридцатых годов двадцатого века. Второй гость был
пониже и пожиже, черноволосый, смуглый от природы, с лицом резким, острым,
и взгляд имел липкий и неприятный. Когда они подошли поближе, из-за
хозяйственной пристройки церкви вышли еще двое мужчин, один в таком же
плаще, второй в светлокоричневом костюме и желтых туфлях. Остановились,
закурили, издалека наблюдая за своими коллегами.
- Эй, вы что здесь делаете? - проговорил квадратно-лицый неожиданно
тонким голосом.
- А тебе что за дело? - неторопливо обернулся Вася с кирпичом в руке.
- Ты кто? Прораб новый, что ль? Или сторож? На попа вроде не похож.
- Наряд покажи, - набычился верзила.
- Какой еще наряд? - удивился Самандар. - Ты с неба свалился, паря?
Шабашники мы, настоятель платит - работаем, не платит - не работаем. А в
чем дело? Вы, часом, не из милиции будете?
- Из милиции, - басом пробурчал второй гость, издали показывая
малиновую книжечку с тисненым золотым орлом. - Вам придется пройти с нами.
- Здрасьте, жопа, новый год, - с иронией поклонился Василий. - Это
еще за какой надобностью? Или мы похожи на бандитов?
Мужчины переглянулись, и Вася понял, что гости их знают. А так как ни
один руководитель силовых ведомств не знал комиссаров "чистилища" в лицо,
вывод напрашивался сам собой - это были люди Рыкова.
- Вам придется пройти с нами для выяснения личности, - снова гулким
басом, не соответствующим облику, прогудел черноволосый. - Сопротивляться
не советую.
- Ты глянь, бля! - хлопнул себя по бедру ладонью Василий и как бы
невзначай переместился вправо, поближе к шкафоподобному гангстеру. - Шея
тонкая, а говорит толстым голосом! А не пошел бы ты, братан, куда подальше
и один?
Двое мужчин, куривших на аллее возле флигеля, медленно двинулись к
своим напарникам, и в человеке, одетом в светлокоричневый костюм,
рыжеволосом и рыжебородом, Василий и Самандар узнали Константина Мелешко,
правую руку маршала СС Рыкова.
- Кажется, Герман все-таки вычислил нас, - хоаднокровно сказал
Самандар. - Начнем первыми или посмотрим, что предложат господа
"эсэсовцы"?
- Эй, вы что, не понимаете? - угрожающе шагнул к ним квадратный
гангстер, сунув руку под плащ.
- Лучшая защита, как известно... - сказал Вася и прыгнул к верзиле,
толкая его в лоб ладонью.
Гигант от этого несильного с виду толчка отлетел назад и рухнул в
кусты, закатывая глаза. Техника усыпляющего касания работала без сбоев.
Самандар в этот момент достал черноволосого, тоже успевшего
схватиться за оружие, и уронил его с не меньшей эффективностью. Затем
Василий метнул голыш, попавший с расстояния в десять метров третьему
плащеносцу в лоб, и Константин Мелешко остался один.
Несколько секунд Посвященные, не двигаясь, и Стас, продолжая сидеть
на корточках у оградки, смотрели на помощника Рыкова, державшего руку
подмышкой, на рукояти пистолета, и было в их неподвижности столько
молчаливого превосходства и сдержанности, что Константин Семенович не
рискнул начать соревнование на скорость и точность стрельбы. Он улыбнулся,
поднял руки вверх, отступил на шаг.
- Хорошо, хорошо, вы меня убедили. Мы сейчас уходим. Но мне надо
будет что-то сказать шефу...
- Скажи, что "чистилище" оставляет за собой право делать свои дела
там, где считает нужным, и контролировать принадлежащую ему территорию.
Понятно?
- Более чем. - Мелешко помог подняться своему приятелю в плаще, на
лбу которого вспух приличный рог. - Хотя конечно остается невыясненным
вопрос, ч_е_м занимается "чистилище" возле церкви, выдавая себя за
строителей, если только не ищет зарытый клад.
- Любезнейший господин Мелешко, - насмешливо сказал Василий, которого
неприятно поразил намек рыжебородого помощника Рыкова, - мы знаем, кто
есть ты, ты знаешь, кто есть мы. Позволь дать тебе один совет: не лезь ты
в дела "чистилища". Дольше проживешь. В связи с чем могу предложить еще
один совет, бесплатный: уходи от Германа, маршал СС в скором времени
намерен покинуть эту суетную мирскую жизнь.
- Это что, угроза?
- Это предсказание.
- Я подумаю над вашими советами, господа, - вежливо пообещал Мелешко,
подождал оклемавшихся кое-как членов своей команды, и четверка удалилась в
сторону выхода из церковного придела. Заворчал мотор автомашины, стих.
- Это и вправду люди Рыкова? - с любопытством спросил Стас.
- Рыкова, - буркнул Василий.
- С виду крутые, а на самом деле так... всмятку. Их что, не учили
рукопашному бою?
- Их учили убивать, а не драться, - Василий повернулся к
задумавшемуся Самандару. - Как ты думаешь, директор, что они здесь делали?
- Существует только одно логичное объяснение. Нас засекли наблюдатели
Рыкова, и он решил послать своих подручных посмотреть, что у нас за
интерес к церкви. Судя по всему, входа под землю они не нашли, однако ясно
как божий день, что нам необходимо как можно быстрее найти другой путь к
МИРу, этот засвечен. И боюсь, Герман захочет сам прогуляться по территории
церкви, чтобы определиться. Он наверняка учует колодец.
- Что предлагаешь?
- Несколько часов у нас в запасе есть. Потом вернемся и взорвем вход.
- Хорошо, не будем терять времени. - Василий подхватил сумку и
решительно зашагал к плите, под которой начинался колодец, ведущий под
землю. Сказал Стасу на ходу. - Запомнил этого рыжебородого? Тварь, каких
мало! И очень опасен! Увидишь где - уходи, отступай, ретируйся, но ни в
коем случае не связывайся, он никогда нигде не появляется один, всегда с
группой поддержки, а уж в ней парни драться умеют, будь спокоен. Да и сам
господин Мелешко стреляет, как чемпион мира.
- Хорошо, дядь Вась, - не стал спорить Стас.
Они тщательно осмотрели сад и рощицу вокруг церкви на предмет
оставленных специально наблюдателей, никого не обниружили и включили
"механизм", опускающий могильную плиту вниз (как он работает без моторов и
привода Стас не знал, но был уверен, что без энергетической подпитки
магическими силами этот механизм действовать бы не смог), проникли в
подземелье по системе тоннелей, колодцев и труб, и вышли в гигантской
пещере с удивительной, сияющей как фарфор с налетом инея, ажурной
пирамидой МИРа Ликозидов.
Все трое уже любовались пирамидой и тем не менее на минуту
задержались, благоговейно застыв перед ней, созерцая эстетически
совершенные "иероглифы" стен. Затем Самандар пробормотал: Ось Вечного
Присутствия Настоящего в наглядном изображении... - и шагнул ко входу в
пирамиду.
Вскоре они стояли в "тронном" зале дворца древней разумной саранчи.
Не отвлекаясь на созерцание саркофага царицы Ликозидов, принялись за
экипировку, переоделись в черные комбинезоны ночного спецназа со
множеством спецкарманов, рассовали по ним оружие - пистолеты "волк",
кинжалы, метательные звезды, иглы и дротики, патроны, зажигалки, НЗ,
концентраты, аптечки, рации, и натянули "киты", противогазы новейшей
отечественной разработки, позволяющие в течение двадцати часов находиться
практически в любой отравленной атмосфере.
- Ничего не забыли? - глухо спросил Василий, проверив противогаз,
напоминавший шлем космонавта.
Самандар, которому казалось, что они взяли много лишнего для первой
разведвылазки, промолчал, зато вспомнил кое-что Стас:
- А "тюбетейки"?
- Да, - спохватился Василий, выуживая из сумки три дужки с
платиновыми листочками - генераторы пси-защиты от излучения "глушака". -
Кто знает, может, и пригодятся еще.
Вахид Тожиевич скептически поджал губы, но дужку "тюбетейки" на
голову нацепил, спрятав ее в волосах, и листочки резонаторов к вискам
подвинул.
- Готовы, разведчики? Вперед!
Василий первый взошел на возвышение, на котором стоял саркофаг царицы
Ликозидов и нырнул под хрустально-серебристый купол ротонды, создающий
впечатление застывшей музыки.
Стас вошел в саркофаг последним, с суеверным восторгом и душевным
трепетом разглядывая изумительно совершенное творение Инсектов, и ему
захотелось проснуться и проникнуть в тайны трона-усыпальницы одновременно.
Василий тоже остановился на несколько секунд. Все уже было обговорено
- что будет делать каждый в тех или иных обстоятельствах, и все же ему
было не по себе. Конечно, он давно знал, что человеческое тело, как и
любой другой физический объект, есть устойчивая индивидуальная структура
энергий физического порядка. Проникнуть же им предстояло в "розу
реальностей", которая представляла собой фазовое пространство возможных
состояний материи, основанных на иных колебаниях и энергиях, в том числе -
абсолютно несовместимых с физическими. Знал Василий и то, что тхабс -
сложнейшая магическая формула и одновременно с_п_о_с_о_б взаимодействия
разных энергоинформационных состояний, каким-то образом преобразует
человеческое тело в энергоинформационный поток с другим фазовым уровнем,
однако одно дело - знать теоретически, совсем другое - проверять теорию на
себе.
Василий вдруг рассмеялся.
- Ты что? - странно посмотрел на него Самандар.
- Вспомнил детский ответ на взрослый вопрос: что такое организм?
Ребенок шести лет ответил, что в него входят зубы и другие внутренности,
за которыми нужно ухаживать.
- Что тут смешного? Правильно.
- Правильно-то правильно, только будет ли тхабс ухаживать за нашими
внутренностями? Осуществляет ли он защиту организмов, пересекающих границу
"розы", или надо полагаться только на собственные меры защиты?
- К сожалению, твой Соболев не оставил нам никаких инструкций.
- И все же он прошел этим путем, - подытожил вслух Василий свои
сомнения.
Самандар наконец его понял.
- Я думаю, прошел. Хотя, избрав Путь Избегающего Опасности, он этой
самой опасности не избежал. Действуй Василий Никифорович. С нами крестная
сила, как говаривали раньше, то есть Сила Эхейх и Цафкиель*. Прорвемся!
________________________
* Имеются в виду уровни воздействия на материальный мир людьми Внутреннего
