- Хорошо.
Юрьев отключил связь. Герман Довлатович включил компьютер, посидел за
пультом, бесцельно гоняя курсор по полю экрана, задавил зарождающийся в
душе страх и приказал подать машину. Через час он в сопровождении манипула
на двух машинах остановился в Голиковском переулке недалеко от особняка
Третьякова, "огляделся" в ментальном поле и проследовал во внутренний двор
комплекса Третьяковской галереи, где за оградкой у церкви святого Николы
Чудотворца ждал Рыкова Юрьев. Церковь была давно отреставрирована и
работала, но в этот утренний час людей здесь было мало.
Они остановились в двух шагах друг от друга, проверяя впечатление и
ауру встречи, создали непроницаемый "колокол отталкивания", оберегающий их
от любого прослушивания.
- Ну? - сказал Рыков.
- Дугу гну, - хмыкнул Юрий Венедиктович. - Пуганый я больно стал
после некоторых событий, старею, наверное, так что не обессудь. Ты знаешь,
что охота на кардиналов началась и в других регионах?
- Знаю, - сухо сказал Рыков.
- Соображения?
- Никаких.
- Ты же общаешься с Монархом, неужели не проконсультировался?
- Он... занят, - с неохотой буркнул Герман Довлатович.
Юрьев с недоверием вздернул бровь.
- Он тебе не ответил?! Любопытно. И очень символично. Я слышал, что у
него возникли какие-то проблемы, но чтобы до такой степени... впрочем, это
его проблемы. Что сам думаешь о происходящем? Может быть, наше родное
"чистилище" объединилось с западными и начало кампанию по переделу власти?
- Не думаю. Но "чистилище" проверю. Оно и так то и дело наступает мне
на мозоли, пора ограничить его размах.
- Учти, парни тебе противостоят не слабые. Котов очень здорово
поднялся по лестнице*, да и Самандар весьма силен. К тому же я слышал, что
у них появился ученик, якобы готовый стать на Путь Воина Справедливости.
________________________
* Имеется в виду "лестница самореализации" людей Внутреннего Круга.
________________________
- У тебя очень хороший слух, - с иронией сказал Рыков, подразумевая
любимое словцо Юрия Венедиктовича "слышал".
Юрьев усмехнулся.
- Этот парень вчера познакомился с моей непутевой дочерью.
Теперь уже хмыкнул Рыков, разглядывая сытое, но по-мужски красивое
лицо кардинала.
- Он действительно чего-то стоит?
- Парень идет быстро и по всем моим данным интеллектуал. А по моему
глубокому убеждению только высокий интеллектуал способен стать Воином и
мастером боя. Он может мне пригодиться.
- Ну-ну. Что ты хотел мне сказать п_о_ _с_у_щ_е_с_т_в_у?
Юрьев затвердел лицом, глаза его полыхнули огнем.
- Герман, началась прецессия Закона обратной связи...
Рыков небрежно отмахнулся.
- Меня никогда не увлекала теория высших расходимостей внешних*
законов.
________________________
* Внешние законы - "вложенные" во Вселенную извне, то есть Творцом.
________________________
- Герман, ты не понимаешь. Закон "качается" не по нашей воле и даже
не по воле иерархов и Аморфов. В нашу реальность "дышит" кто-то чужой.
Возможно, начавшаяся охота на людей Круга есть следствие этго дыхания.
Выйди еще раз на своего приятеля, Монарха, зарони в его душу искру
сомнения... если конечно у него есть душа. Бабуу не в состоянии
контролировать ситуацию. Все, что он может сделать, это объявить общий
авральный Сход и ввести "сжимающую ладонь".
Рыков машинально кивнул.
"Сжимающая ладонь" представляла собой введение глобального
мониторинга ментальной Среды и поддерживание в этой среде постоянных
каналов связи между кардиналами.
- Так что у тебя появился реальный шанс пройти Посвящение III ступени
и стать координатором. Подумай об этом.
Не прощаясь, Юрьев кивнул и неторопливо побрел вдоль ограды церкви к
выходу, свернул в Толмачевский переулок, исчез. А Рыков снова испытал
морозное чувство страха. Юрьев слишком много знал и всегда играл по своим
правилам. Поэтому проигрывал он редко. Самое странное крылось в том, что
он поддерживал Бабуу-Сэнгэ и был его официальным преемником. Почему он
вдруг так открыто отказался от престола? Почему по сути предал
координатора?
Рыков задумчиво направился вслед за Юрием Венедиктовичем и вдруг
уловил тонкий, еле ощутимый, в_е_т_е_р_о_к опасности. Остановился,
расширяя сферу чувствительности до сотни метров, и тут же метнулся в
сторону. Поэтому пуля, выпущенная снайпером, засевшим на колокольне церкви
и до сей поры ничем (!) себя не выдавшим, попала Герману Довлатовичу не в
спину, а в плечо, швырнув его лицом вниз на мостовую. Вторая пуля попала в
то же плечо, но ближе к ключице, третья ужалила в бок.
Никогда прежде за последние пятьдесят лет сверхосторожный Рыков не
попадал в засаду, так хорошо спланированную и подготовленную. Тот, кто
стрелял, отлично знал правила встреч кардиналов, не допускающие
присутствия охраны. И он великолепно владел оружием. Следующие три
выстрела, прозвучавшие в течение одной секунды, не пропали даром: все три
пули нашли жертву.
Правда, ни одна из них не попала в голову, Рыков все же смог
уберечься от смертельных попаданий. А затем ответил пси-атакой на пределе
Силы, которой владел, пытаясь подавить волю стрелка, а также впервые в
жизни применил на практике отвлекающий маневр - создал голографическую
копию самого себя.
Однако это почти не повлияло на снайпера! Появление двойника могло
сбить с толку любого человека, только не того, кто сидел на колокольне.
Темп стрельбы снизился, но все пули продолжали ложиться в цель, находя
метавшегося по переулку Германа Довлатовича. И тогда он, продолжая считать
выстрелы (пять... шесть... семь... сколько же у него в магазине?!),
почувствовал такой обессиливающий страх, какой не испытывал никогда. Он
понял, что стрелок - н_е_о_б_ы_ч_н_ы_й киллер, что он либо вообще н_е_
ч_е_л_о_в_е_к, либо авеша иерарха. Это был конец!
Получив девятую пулю - в живот, Рыков упал навзничь, переставая
отслеживать ситуацию, ожидая контрольного выстрела в голову. Но прошла
секунда, другая, третья, выстрела все не было, а потом донесся топот,
чьи-то возбужденные голоса, и в переулок выбежала команда телохранителей
маршала СС.
- Обыскать!.. все!... найти! - приказал Герман Довлатович, прежде чем
потерять сознание. Последней его мыслью была мысль: к_т_о напал?! Киллер
Юрьева (не потому ли он такой "добрый"?), "чистильщики" или кто-то
другой?..
ВЫХОД В ПОДУРОВЕНЬ
Рассказ Стаса о нападении угнетающе подействовал на Василия. Недобрые
встречи становились закономерностью, а это означало, что силы, заведующие
судьбой парня, перевели его на другой уровень реализации - не ученика, а
воина. При этом выдержит ли он - эти силы не интересовало, все теперь
зависело от самого Стаса, от его настойчивости и целеустремленности,
духовной и интеллектуальной организации, физической базы. И от
сопровождения, добавил мысленно Василий, имея в виду себя.
- Так с кем ты, говоришь, познакомился?
Разговор происходил поздно ночью у Котовых дома, в сопровождении
Самандара; комиссары "чистилища" собирались выходить на очередной бандлик
и ждали своего часа.
- Ее зовут Марго, - ответил Стас, сдирая с себя рубашку и бросая ее
на стиральную машину в ванной; зашипела бегущая из крана вода. - Или
Мария, Маша Юрьева. Она танцует в шоу-группе "Студия-Б".
Василий и Самандар переглянулись.
- Совпадение? - негромко спросил Василий.
- Может быть.
- А если нет?
- Какой смысл Юрьеву, если он ее отец, начинать такую сложную
комбинацию, подставлять дочь?
- Как сказал один писатель*: лишь дурак уверен, что жизнь имеет
только один смысл.
________________________
* Роджер Желязны. Амбер
________________________
- Спасибо за дурака, учитель.
- Я думаю, этот писатель не имел в виду тебя.
- Тогда я его прощаю. А кто у нее отец? - повысил голос Василий.
- Какой-то советник президента, - донеслось из ванной.
Василий и Вахид Тожиевич снова обменялись взглядами.
- Замечательный поворот наших отношений с кардиналами Союза Девяти, -
бесстрастно изрек Самандар.
- М-м-м... - ответил Василий. - Честно говоря, этот поворот меня пока
мало беспокоит. Волнует другое: если Стаса хотели убить, почему так низок
уровень исполнения?
- Могут быть два варианта, - подумав, ответил Самандар. - Стаса не
хотели убивать вообще, это просто способ давления на нас. Если мы знаем
почти все о Рыкове, то и он о нас соответственно. Второй вариант хуже,
потому что заставляет нас действовать иначе. Стаса н_е_д_о_о_ц_е_н_и_л_и.
- Кто?
- Если бы знал, не рассуждал бы. Надо выяснять. А для начала спросим
у Германа. Возможно, он начал приводить в исполнение свою угрозу
уничтожить нас, тем более, что мы скормили К-реестр спецслужбам.
- Это уже второе нападение на парня, первое произошло еще до
завершения К-реестра.
- Тогда не знаю. После бандлика попробуем погулять по астралу вдвоем,
может, чего и выудим.
Из ванной вышел мокрый, в одних плавках, Стас, на ходу вытираясь
полотенцем. Высокий, широкоплечий, гибкий, перевитый не слишком
рельефными, но играющими при каждом движении мышцами, ощутимо сильный и
спокойный. На бросок Василия пилкой для ногтей - стандартный семейный тест
на внимание - он отреагировал играючи, рассеянно, легко, будто не ловил
способный стать смертельным оружием предмет, а рвал с клумбы цветок.
Обычно он тут же бросал посылку обратно дяде, но при госте постеснялся.
- Когда пойдем на разведку в МИР?
- Завтра, - ответил Василий, - во второй половине дня. У тебя когда
занятия заканчиваются?
- Я могу уйти с ленты.
- А вот жертв нам не надо, - притворно нахмурился Василий. -
Приедешь, экипируемся и отправимся на место.
- Пора выходить, - встал из-за стола Самандар.
- Да, пошли.
- А меня на бандлик не возьмете? - с простодушным выражением лица
спросил Стас. - Кого вы там сегодня наказываете?
Василий поймал насмешливый взгляд Вахида Тожиевича, сурово отрезал:
- Мал еще!
- Тогда ни пуха, ни пера.
- К черту!
Смущенный Василий и Самандар, одетые в пятнистую форму спецназа,
ушли. Стас засмеялся, дернулся было к телефону - позвонить Марии, узнать,
как доехала, но передумал. Шел уже второй час ночи, звонить так поздно
незнакомым людям было неудобно, хотя он был уверен, что девушка еще не
спит.
- Марго, - произнес он вслух, пробуя имя на язык. - Нет, Мари лучше.
Или Маша, Машенька. Светлада, - вспомнил он имя той, что разговаривала с
ним во сне. Интересно, откуда Мария знает имя сестры Светлены, спутницы
инфарха? Не потому ли, что сама является ее авешей? И почему кстати он
спросил об этом у Марии? Откуда пришло озарение, что она з_н_а_е_т?
- Светлада, - медленно выговорил Стас, смакуя имя, и услышал тихое,
как шепот ночной листвы:
- Покойной ночи, Котов...
Это был не звук, Стас уловил ментальный посыл, но не удивился. Он
давно был готов к паранормальному восприятию.
Уснул он мгновенно, как только голова коснулась подушки.
*
Машину они оставили в тупике Третьей Одинцовской улицы, упиравшейся в
Троице-Лыковское кладбище. Одетые в строительные комбинезоны, двинулись к
церкви с лопатами и двумя сумками, в которых уместилось все необходимое
для похода под землю, в МИР Ликозидов.
Редкие прихожане не обращали на них никакого внимания,
священнослужители тоже, считая, что если рабочие на территории церкви
появляются, то на то есть воля дьякона. И все же Василий почувствовал себя
