людей. Текс поймал взгляд Барни, покачал головой и махнул в сторону лагеря
съемочной группы.
- Пойду приведу грузовик и скажу профессору, чтобы он готовил свою
машину. Пусть кто-нибудь перевяжет руку этому викингу и даст ему пузырек с
пенициллиновыми таблетками.
- Привези с собой медсестру, - сказал Барни. - Я останусь с Йенсом.
- Мне хотелось бы рассказать тебе о том, что мне случайно удалось
обнаружить, - сказал Йенс, положив ладонь на руку Барни. - Я слышал, как
один из людей Оттара, говоря с ним о репитере компаса, установленном на
корабле, назвал его на свой лад, и это звучало как "юсас-норта". Я был
потрясен. В исландских сагах неоднократно упоминается навигационный
инструмент, который так и не удалось опознать. Он называется
"хюсас-норта". Ты понимаешь, что это значит? Вполне возможно, что слово
"репитер компаса" вошло в их язык как "хюсас-норта". Если это так, то
влияние, которое мы оказали, прибыв в одиннадцатое столетие, превосходит
все, что можно было ожидать. Необходимо изучить все аспекты этого вопроса.
Я не могу бросить все это сейчас.
- То, что ты говоришь, Йенс, очень интересно. - Барни посмотрел в
сторону лагеря, но грузовика еще не было видно. - Ты должен написать об
этом научную статью или что-нибудь в этом роде.
- Дурень! Ты не имеешь ни малейшего представления, о чем я говорю.
Для тебя времеатрон всего лишь хитроумное изобретение, которым можно
проституировать для съемок идиотского фильма...
- Полегче с оскорблениями, - попросил Барни, стараясь сохранить
самообладание и не поссориться с раненым. - Никто не рвался на помощь
Хьюитту, пока мы не дали ему денег. Если бы не эта картина, ты все еще
сидел бы в своем Южнокалифорнийском университете, уткнувшись носом в
книги, и не знал бы ничего о тех фактах и обстоятельствах, которые теперь
считаешь такими важными. Я не хочу охаивать твою работу, но и ты не
охаивай мою. Я уже слышал о проституировании изобретениями, но так сделан
мир. Войны заставляют ученых проституировать, но все великие изобретения
были сделаны тогда, когда война могла их оплатить.
- Войны не оплачивают фундаментальных исследований, а именно здесь и
делают подлинные открытия.
- Прошу меня извинить, но войны сдерживают врага и вражеские бомбы
падают где-то далеко, так что ученые получают возможность и время для
фундаментальных исследований.
- Ловкий ответ, но он меня не устраивает. Что бы ты ни говорил, а
наше путешествие во времени используется для создания дешевой картины, и
все исторические открытия будут сделаны только случайно.
- Не совсем так, - парировал Барни со вздохом облегчения, заслышав
шум приближающегося грузовика. - Мы не вмешивались в твою
исследовательскую работу, скорее помогали ей. У тебя совершенно развязаны
руки. Создавая эту картину, мы вложили деньги во времеатрон, и он стал
теперь рабочим капиталом. С теми данными, которые у тебя имеются, ты без
всякого труда убедишь любой научный фонд вложить деньги в создание нового
времеатрона и тогда сможешь вести свои исследования так, как тебе хочется.
- Так я и сделаю.
- Но только не сразу. - Грузовик остановился рядом с ними. - Мы
предполагаем пользоваться нашим исключительным правом на знания профессора
еще года два, чтобы вернуть наши капиталовложения.
- Конечно, - с горечью сказал Йенс, следя за тем, как с грузовика
снимают носилки. - Прибыль прежде всего, а культура пусть идет ко всем
чертям.
- Таковы условия игры, - согласился Барни, глядя, как носилки с
филологом осторожно помещают в кузов грузовика. - Мы не можем остановить
мир и сойти, где хотим, поэтому нужно изучать его законы, чтобы жить в
соответствии с ними.
15
- Лучше умереть героем, чем жить подобно трусу! - взревел Оттар. - Во
имя Одина и Фрейи - за мной!
Он распахнул дверь, держа перед собой щит, в который тотчас же
вонзились две стрелы. С яростным криком взмахнув топором, он выбежал из
горящего здания.
За ним последовали Слайти с мечом в руке, Валь де Карио, изо всех сил
дувший в рог, и остальные воины.
- Стоп! Отпечатайте эти кадры, - скомандовал Барни и опустился в
раскладное парусиновое кресло. - О'кей, на сегодня хватит. Быстро в кухню
на ленч, чтобы можно было упаковать кастрюли и сковородки.
Рабочие из бутафорного отдела поливали из огнетушителей канаву с
горящей нефтью, и оттуда несло жуткой вонью. Все прожектора, кроме одного
погасли. Джино, открыв стенку камеры, вынимал из нее отснятый фильм. Все
шло нормально. Барни подождал, когда кончится толкотня у дверей, затем
тоже вышел наружу. На перевернутой бочке сидел Оттар, засовывая стрелы
обратно в щит.
- Смотри, летят стрелы, - крикнул он, обращаясь к Барни, и поднял
щит. Мгновенно действие скрытых пружин, удар - и на щите выросли стрелы со
скоростью, неуловимой для человеческого глаза.
- Великолепное изобретение, - согласился Барни. - Мы закончили
съемки, Оттар, и собираемся перепрыгнуть через год в следующую весну. Как
ты думаешь, будут у вас к тому времени готовы стены вокруг поселения?
- Ясно, будут. Ты выполняй свои обязательства, Оттар выполнит свои.
Те стальные пилы и топоры, которые вы нам оставили, помогут нам быстро
напилить бревна для стен. Но не забудь оставить нам пищи на зиму.
- Конечно, мы выгрузим припасы еще до отъезда. Все понятно? Есть еще
вопросы?
- Понятно, понятно, - пробормотал Оттар, снова сосредоточив все свое
внимание на засовывании стрел обратно в щит. Барни подозрительно посмотрел
на него.
- Я уверен, что ты ничего не забудешь, однако на всякий случай давай
быстренько повторим все еще разок. Мы оставим вам крупу, сушеные и
консервированные продукты - все, что мне удастся раздобыть на складе
компании. Таким образом, вам не придется тратить лето и осень на заготовку
продовольствия, и вы сможете сосредоточить все свои усилия на
строительстве домов и бревенчатой стены вокруг поселения. Если все обстоит
так, как говорит док, то дорсетские индейцы не будут беспокоить вас до
весны, когда паковый лед подходит к самому берегу, тюлени собираются
стаями и выводят на нем потомство. Вот тогда-то охотники и приходят из
северных краев, где они сейчас находятся. И даже если они будут беспокоить
вас, за бревенчатой стеной вы в безопасности.
- Убьем их, порубим всех на куски.
- Пожалуйста, попытайся обойтись без этого, ладно? Уже снято
девяносто процентов картины, и мне бы не хотелось, чтобы всех вас
поубивали до того, как мы закончили съемки. В феврале и марте мы проверим,
как у вас идут дела, а потом прибудем сюда всей группой, как только
узнаем, что краснокожие находятся неподалеку. Предложи им товары в обмен
на то, что они согласятся напасть на поселение, сжечь часть его - вот и
все. Договорились?
- И виски "Джек Даниэльс".
- Конечно, ведь это указано в твоем контракте.
Их слова были заглушены характерным стоном, исходящим из медной
трубы. Звуки были то высокие, то низкие.
- Ты что, подрядился? - спросил Барни у Валь де Карло, который,
пролезши в кольцо огромной медной трубы, дул в нее.
- Это великолепный инструмент, - сказал Валь, - слушай. - Он облизнул
губы, приложился к трубе, надулся, покраснел и исполнил что-то отдаленно
напоминающее "Музыка всюду вокруг нас".
- Не изменяй драматическому искусству, - сухо заметил Барни, - по
части музыки тебе ничего не светит. Знаешь, мне кажется, я видел где-то
раньше изображение этой трубы, то есть я не имею в виду музей.
- Такое изображение оттиснуто на каждой пачке датского масла. Это
торговая марка.
- Может быть, не помню. Но звучит она как простуженная басовая труба.
- Спайдермэн Спиннеке был бы без ума от нее.
- Вполне возможно. - Барни прищурился, взглянул на де Карло и щелкнул
пальцами. - Слушай, это мысль. Этот самый Спайдермэн, ведь он играет на
самых странных инструментах в этом своем подвале, в "Заплесневевшем
гроте". Я слышал его однажды в сопровождении духовых инструментов и
барабана.
Валь кивнул.
- Я тоже бывал у него. В джазе только он один играет на басовой
трубе. Шум который он издает, не поддается описанию.
- Тогда это совсем неплохо, и вполне возможно, что это именно то, что
нам нужно. Да, это неплохая мысль.
Оттар продолжал играть с бутафорскими стрелами, и Барни, опершись о
стену, слушал трубу, когда рядом остановился джип.
- Все готово, можно отправляться, - сообщил Даллас. - Хозяйственники
со склада ожидают вас, и с ними вызвались поехать двое рабочих, которые
хотят убедиться что Голливуд все еще стоит на месте.
- Хватит двоих, чтобы погрузить продукты? - спросил Барни. - К этому
времени все остальные разойдутся по домам.
- Более чем достаточно.
- Тогда поехали.
Один из больших грузовиков уже стоял на платформе, и вокруг слонялось
с десяток людей. Дверь в контрольную рубку профессора Хьюитта была
открыта, и Барни заглянул к нему.
- Значит суббота, к вечеру и постарайтесь подогнать как можно точнее.
- До микросекунды. Мы прибудем в Голливуд мгновение спустя после
того, как платформа отправилась оттуда в свое предыдущее путешествие.
С большим трудом Барни осознал, что, несмотря на все происшедшее в
течение последних месяцев, в Голливуде все еще был вечер субботы, вечер
того самого дня, когда была начата операция. Субботние толпы затопили
тротуары, площадь у супермаркета была забита автомобилями покупателей, а
вдали от города, недалеко от вершины Бенедикт кэньон драйв, за частным
полем для игры в гольф, на верхнем этаже своего особняка Л.М.Гринспэн
по-прежнему страдал от сердечных спазм. На мгновение Барни заколебался, не
позвонить ли ему и не сообщить ли Л.М. о ходе работы, затем решил, что не
стоит. Пусть хозяин студии лежит себе в постели. Может быть, позвонить в
больницу и узнать, как дела у Йенса Лина, ведь прошло уже несколько недель
- нет, лишь несколько минут. Скорее всего, его даже еще не успели
доставить в больницу. Да, нелегко было привыкнуть к путешествиям во
времени.
- Фу, какая жара, - сказал один из поваров. - Жаль, что я не
догадался захватить темные очки.
Огромные двери съемочного павильона были открыты, и когда платформа
мягко коснулась пола, пассажиры зажмурились от внезапно хлынувшего потока
субтропического света. Северное небо над Ньюфаундлендом было всегда
бледно-голубым и солнце там никогда не жгло, как здесь. Барни отодвинул
рабочих в сторону, освобождая дорогу для огромного дизельного грузовика,
который с ревом съехал на бетонный пол павильона. С праздничным
настроением они вскарабкались в кузов, и грузовик тронулся в путь по
пустым улочкам студии.
У ворот склада праздничное настроение испарилось.
- Извините, сэр, - заявил стражник, небрежно помахивая дубинкой на
кожаном ремне, - я вас не знаю, но даже если б знал, все равно не пустил
бы вас в этот склад.
- Но этот документ...
- Я видел документ, но у меня есть приказ - никого не пускать.
- А ну-ка, дайте мне топор! - крикнул один из рабочих. - Я живо
открою эту дверь.
- Убей! Убей! Убей! - завопил другой. Они провели слишком много
времени в одиннадцатом столетии и приобрели свойственные викингам
стремление решить большинство проблем простыми методами.
- Не подходите ко мне! - приказал стражник делая шаг назад и кладя
руку на кобуру револьвера.
- Ну, хватит шуток, - распорядился Барни. - Посидите спокойно, пока я
