- Они возвели стену из бревен и получилось точь-в-точь как форд в
картине про индейцев. В начале марта все было спокойно, но во время нашей
последней остановки, двадцать первого, они заметили пару индейских лодок.
- Неплохо. Ну что же, давайте тронемся. Скажи профу, пусть
принимается за переброску всей съемочной группы в двадцать второе марта.
Все готовы? Все налицо?
- Бетти проверила списки и говорит, что все о'кей. Мы с Тексом
устроили поголовную проверку, все здесь, сидят в трейлерах, кроме шоферов,
конечно.
- Какая там погода?
- Солнечная, но прохладная.
- Сообщи об этом людям, пусть оденутся потеплее. Я не хочу, чтобы вся
группа схватила насморк.
Барни пошел к своему трейлеру за пальто и перчатками. Когда он
вернулся к головной машине, началась переброска. Он поднялся на платформу
и оказался в 1006 году. Стояла великолепная северная весна. Слабый
солнечный свет не мог справиться с холодом, и в низинах и на северной
стороне бревенчатой стены в долине лежал снег. Поселение викингов теперь
ничем не отличалось от форта в одном из вестернов. Барни подал сигнал
водителю пикапа, который только что приехал на машине времени.
- Подбрось-ка меня к ним, - попросил он.
- Следующая остановка - форт Апачей, - сострил шофер.
Несколько викингов уже шли к холму, куда прибыли машины съемочной
группы. Пикап проехал мимо них и остановился около узкого входа, где из
стены было вытащено бревно и образовалась щель, в которую мог протиснуться
человек. Когда пикап затормозил, из щели вылез Оттар.
- Придется сделать ворота в этом месте, - сказал ему Барни. - Большие
двойные ворота с деревянным брусом внутри вместо засова.
- Никуда не годится, слишком широко, слишком легко пробраться внутрь.
Вот как надо пролезать.
- Эх, не видел ты хороших фильмов...
Но Барни вдруг осекся при виде Слайти, которая протиснулась в щель
вслед за Оттаром. Она была не подкрашена, одета в платье не первой
свежести, на плечи ее была накинута шкура Карибу. В руках Слайти держала
ребенка.
- Что ты здесь делаешь? - раздраженно спросил Барни, чувствуя, что
количество сюрпризов, выпавших на его долю за один день, было более чем
достаточно.
- Я провела здесь некоторое время, - ответила Слайти и всунула
собственный палец в рот младенца, а тот стал причмокивать.
- Послушай, ведь мы только что прибыли, откуда же взялся ребенок?
- И впрямь чудно! - начала она, хихикнув в подтверждение своих слов.
- После того как мы прошлым летом приготовились к отъезду, я почувствовала
себя в трейлере такой одинокой, что решила отправиться на прогулку. Знаешь
ли, подышать свежим вечерним воздухом.
- Нет, не знаю и, кажется, не желаю знать. Ты хочешь сказать, что
вместо того, чтобы вернуться со всей группой, ты провела весь год здесь?
- Именно это и произошло, я так удивилась. Я пошла на прогулку,
встретила там Оттара, одно за другим, сам знаешь.
- На этот раз знаю.
- И не успела я понять, что случилось, как все уже исчезли. Я
перепугалась. Сказать по совести, я плакала, наверно, несколько недель и
забеременела, потому что у меня не было с собой противозачаточных пилюль.
- Значит, это твой? - спросил Барни, указывая на младенца.
- Да, правда симпатичный? Мы даже еще не придумали ему имени, но я
его назову Снорри-Храпун, как того гнома в "Белоснежке", потому что во
время сна он вечно храпит.
- Никакого гнома с именем Снорри не было, - сказал Барни, мгновенно
оценив ситуацию. - Послушай, Слайти, теперь уже назад не поедешь, ничего
не переменишь, я имею в виду ребенка и все остальное, и в конце концов ты
сама виновата, что не осталась в трейлере.
- Что ты, я никого не виню, - сказала она. - Когда я попривыкла, все
это оказалось не так уж плохо, да и Оттар все время говорил мне, что вы
вернетесь следующей весной, и оказался прав. Единственное, что мне
хочется, так это поесть как следует. Здесь едят так, что боже упаси! Мне
кажется, большую часть зимы я питалась исключительно виски и бисквитами.
- Сегодня вечером у нас будет большая вечеринка в честь тебя, Оттара
и ребенка. Бифштексы и вино, полный комплект.
Снорри поднял рев.
- Сейчас же посажу Чарли Чанга за работу, - сказал Барни. - Мы
включим ребенка в сценарий. Этот фильм будет полон сюрпризов.
Собственное замечание напомнило ему о раненой руке, он посмотрел на
нее, еще раз подивился, где это могло случиться и при каких
обстоятельствах, затем засунул ее глубоко в карман для большей
безопасности.
Барни стиснул пальцами лист бумаги.
17
Копье с каменным наконечником пробило насквозь борт моторной лодки и
вонзилось в деревянный настил на дне.
- Я так и оставил его здесь, чтобы не затыкать дыру, - объяснил Текс.
- Еще несколько дротиков упало рядом с ним, но мы уже отплыли от берега.
- Они, наверно, были уж очень поражены или что-нибудь вроде этого, -
сказал Барни. - Может быть, их напугал звук мотора.
- Мы подходили на веслах.
- Все равно, должна быть какая-то причина. Дорсетские индейцы - очень
миролюбивое племя, вы сами могли в этом убедиться прошлый раз.
- Может быть, им не понравилось, что их родственников порубили на
куски, когда они прибыли с миролюбивыми намерениями, - высказал
предположение Даллас. - На этот раз мы не стремились к драке, а они с
самого начала встретили нас копьями. Если бы мотор не завелся с первого
раза, нам пришлось бы организовывать похороны на море, или попасть в котел
к туземцам, или что-нибудь в этом же духе. Мы с Тексом на обратном пути
обсудили этот вопрос и решили, что должны получить за битву фронтовую
прибавку...
- Отметьте это в своих табелях, и я постараюсь сделать, что смогу, но
сейчас не приставайте ко мне с такими глупостями. - Барни попытался
выдернуть копье из лодки, но оно засело крепко. - У меня есть дела
поважнее. Картину почти закончили кроме совершенно необходимого и
исключительно важного эпизода - битвы с индейцами. Мы должны снять эту
битву, и, согласитесь, будет несколько затруднительно снимать битву с
индейцами без индейцев. В нескольких милях от берега, на льду, находится
две тысячи индейцев, я посылаю вас с товарами, подарками и бисером, чтобы
вы могли нанять эти две тысячи, а что от вас получаю? Одни оправдания!
Доводы Барни не произвели сколько-нибудь заметного впечатления на
трюкачей, и Даллас кивнул на копье. Вдруг воздух огласился медным воплем.
- Почему им надо завывать обязательно здесь? - рявкнул Барни.
- Насколько я помню, это ваше собственное распоряжение, - сказал ему
Текс. - Насчет того, что берег - единственное место, где они не будут
мешать людям своим дуденьем.
Одетая в черное процессия гуськом, под грохот барабана спустилась на
берег. Впереди шел Спайдермэн. Музыканты держали в руках инструменты и
складные стулья и были закутаны в экзотические шарфы, оленьи меха и шкуры
карибу.
- Вытаскивайте лодку на берег и пошли отсюда, - распорядился Барни.
- Я - за, - проворчал Даллас. - Их репетиции кого хочешь прикончат.
Спайдермэн, заметив Барни, затрусил к нему по песчаному берегу,
прижимая к груди трубу. Его красный нос резко выделялся на
болезненно-бледном лице.
- Барни, нам необходим зал для репетиций! - взмолился он. - Этот
свежий воздух угробит нас как пить дать. Кое-кто из моих парней не вылезал
из помещения по нескольку лет.
- Ничего, пусть прочистят легкие.
- Им больше нравятся прокуренные.
- Ладно, попробую...
- Враг на горизонте! - крикнул Текс. - Взгляните-ка - отряд особого
назначения!
Это было удивительное зрелище. Из-за островов в устье залива одна за
другой входили лодки дорсетских индейцев, все больше и больше, пока вода
не почернела от них. По мере того как лодки приближались, видно было, как
под каждой лодкой что-то мелькает в воздухе, и слышалось нарастающее
гудение.
- Не похоже на дружеский визит, - заметил Текс.
- Может быть, у них мирные намерения, - сказал Барни без малейшего
энтузиазма.
- Хочешь пари? - презрительно предложил Даллас.
- Ну хорошо, тогда мы занимаем... как это называется...
оборонительную позицию. Что вы предлагаете?
Текс ткнул пальцем в Далласа:
- Он старший, поэтому пусть отдает приказания.
- Хорошо! - рявкнул Даллас. - Убрать всех гражданских с берега,
сообщить Оттару, чтобы он запер свой форт, а все киношники пусть
отправляются в лагерь. Там мы выстраиваем автомашины кольцом, трейлеры -
внутри и раздаем оружие всем мужчинам, которые были на военной службе.
Затем сидим и ждем. Текс, загоняй гражданских в лагерь.
- Вроде неплохо, - согласился Барни. - Но вы, кажется, забыли, что мы
приехали сюда для съемки фильма? Пусть Джино со своей камерой расположится
на вершине вон того холма, с которого видно все происходящее. И мне
понадобится другой оператор с ручной камерой внутри форта, который мог бы
снять нападающих индейцев, когда они приблизятся вплотную. - Он перебрал в
уме всех возможных кандидатов на должность второго оператора и пришел к
неизбежному, хотя и неприятному выводу, что он был единственным, кто мог с
этим справиться. - Наверно, мне придется остаться там с Оттаром и его
молодчиками.
- Если тебе так уж хочется, - сказал Даллас, задумчиво глядя, как
музыканты повернулись и быстрым шагом двинулись обратно. - Джино со своей
камерой расположится в кузове грузовика. Грузовик поставим на вершине
холма, и в кабине будет наготове шофер. Поскольку грузовик окажется между
берегом и лагерем, его будет прикрывать Текс с дробовиком, я поручаю ему
командование. Если он скажет - отступать, грузовик отъедет в тыл. А я
пойду с тобой в форт Оттара.
- Ну что ж, неплохо придумано. Пошли.
По мере того как все больше и больше лодок появлялось из-за острова,
движение передних замедлялось, словно индейцы накапливали силы для атаки.
Но так или иначе, а это дало возможность людям на берегу подготовиться к
обороне. Когда в лагере претворили в жизнь указания Далласа, он и Барни
вскочили в джип и затряслись по кочкам, держа курс на поселение викингов.
Даллас вооружился револьвером, за плечом у него был пистолет, на ремнях
крест-накрест повесил гранаты, а на заднем сиденьи джипа уложил какие-то
зловещего вида металлические ящики. Как только джип въехал в форт, за ними
закрылись огромные двухстворчатые ворота и длинный деревянный засов
опустился на место. Стоя на подмостках для стрельбы, Барни увидел, как на
вершину холма задним ходом въехал грузовик.
- Отчего такой шум? - спросил Оттар.
- Не имею ни малейшего представления, - пожал плечами Барни. -
Смотри, они наступают!
По заливу будто волна прокатилась - это лодки из кожи сомкнутым
строем двинулись вперед.
Барни установил свою 35-миллиметровую камеру на верху бревенчатой
стены и начал снимать наступающие широким фронтом лодки. В это мгновение
облака разошлись и солнечные блики заиграли на лопастях бесчисленных весел
и на летящих брызгах. Это была мрачная, впечатляющая картина. Черные лодки
и одежды гребцов создавали впечатление армады тьмы. По мере того как лодки
приближались, какой-то необычный, внушающий страх шум становился все
сильнее и сильнее, и Барни прилип к камере и продолжал снимать, радуясь,
что он так сильно занят. Он был уверен, что если бы не работа, он
обратился бы в паническое бегство.
- Я когда-то уже слышал такой шум, - сказал Даллас. - Что-то вроде
свиста, только не такой громкий.
