своей предыдущей картины о каком-то второразрядном композиторе.
Оттар не мог устоять перед личной просьбой. Все еще ворча, но уже без
злобы, он встал на место, указанное Барни, и взял в руку бутафорский
топор.
- Слишком легкий, - сказал он. - Из дерева. Никуда не годится.
И он спел для них, сначала монотонно и нараспев, все еще рассматривая
топор, затем все громче и выразительнее, по мере того как заражался
энтузиазмом древней боевой песни. Пропев последнюю строфу, Оттар с
воинственным ревом грохнул топором по ближайшему прожектору, опрокинув его
на землю и едва не превратив в металлолом. Слушатели разразились
аплодисментами и возгласами одобрения, а Оттар, тяжело дыша, расхаживал
перед ними взад и вперед, воспринимая все как должное.
- Это было великолепно, - сказал Барни. - А теперь давай сделаем еще
одно маленькое дело, и ты свободен. Видишь, вон там стоит стойка
прожектора с надетой на нее курткой и шлемом? Так вот, это вражеский
часовой. Ты должен подкрасться и убить его так, как ты сделал бы это на
самом деле.
- Зачем?
- Зачем? Оттар, что за вопрос? - Барни отлично знал, что это был за
вопрос - это был вопрос, на который страшно трудно дать ответ. Зачем? Для
актера было совершенно понятно, потому что игрой он зарабатывал себе на
хлеб. Но зачем это все Оттару?
- Забудь-ка на минуту об этом, - сказал Барни. - Давай сядем рядом и
выпьем по глотку. Теперь я расскажу тебе сагу.
- Ты тоже знаешь саги, да? Саги интересные.
В век Оттара, когда не было развлечений и не было еще письменности,
саги заменяли все - песню и историю, газету и книгу, и Барни было это
известно.
- Отлично, - сказал он и сделал знак, чтоб на Оттара навели камеру. -
Хватай-ка бутылку и слушай мой рассказ, рассказ о великом викинге,
которого звали Оттаром...
- Как и меня?
- Как и тебя, да, и он был знаменитым воином. У него был хороший
друг, который вместе с ним пировал и вместе с ним участвовал в сражениях.
Они были самыми лучшими друзьями в мире. Но однажды во время битвы друга
Оттара захватили в, плен, связали и увели. Однако Оттар пошел по следу
врага и, подкравшись к лагерю противника, стал ждать наступления темноты.
После битвы его мучила жажда, и он пил, но сидел в укрытии не двигаясь.
При последних словах Барни Оттар поднес к губам бутылку и сделав
быстрый глоток, потом прислонился к трейлеру.
- Вскоре стало темно, его время наступило. Он освободит своего друга.
Встань, Оттар, сказал он себе, встань, пойди и освободи своего друга,
которого враги должны убить на рассвете. Встань!
Последнее слово прозвучало как приказ, и в одно мгновение Оттар легко
вскочил на ноги. Бутылка упала. Она была забыта.
- Оглянись вокруг, Оттар, и ты увидишь часового. Осторожно - вон он!
Теперь Оттар не играл - он жил. Он низко наклонился, выглянул из-за
угла и тут же спрятался обратно.
- Там стоит часовой, спиной к тебе. Подползи к нему, Оттар, и без
единого звука задуши его собственными руками. Схвати его за горло, и пусть
он умрет молча. Иди, только осторожно, пока он стоит к тебе спиной.
Оттар уже выскользнул из-за укрытия, низко согнулся и начал двигаться
вперед по изъезженной земле, беззвучно, как тень. Все замерли при виде
Оттара. Барни оглянулся и увидел рядом свою секретаршу, которая не сводила
глаз с крадущегося викинга. На полпути Оттар услышал шаги и замер: кто-то
шел сюда. Он спрятался. Оттар скользнул в тень валуна, и Барни прошептал:
- Иди к нему, Бетти, просто пройди мимо. - Он взял ее за руку и
толкнул вперед.
Оттар спрятался в тени как раз в ту минуту, когда мимо него прошла
женщина. Она была совсем рядом, но не заметила его. Она ушла. Оттар
подождал, пока все не стихло, затем начал снова красться вперед, все ближе
и ближе - и бросился на часового!
Джино пришлось быстро повернуться, чтобы удержать викинга в кадре,
когда он вскочил, рванулся вперед, все еще совершенно беззвучно, и,
буквально пролетев последние метры по воздуху, бросился на чучело. Шлем
упал и покатился в сторону, викинг схватил стальной стержень подставки и
единым движением согнул пополам.
- Стоп! - крикнул Барни. - Такова была сага, все было точно так, как
ты изобразил это. Убил часового и освободил своего друга. Здорово, просто
здорово. А теперь давайте покажем Оттару, как нам понравилось его
представление!
Под гром аплодисментов и крики одобрения Оттар сел на землю и быстро
заморгал, как бы постепенно вспоминая, где он и что с ним. Он посмотрел на
изогнутый стержень, потом отбросил его в сторону и ухмыльнулся.
- Это была хорошая сага, - сказал он. - Вот так действует Оттар.
- Ну ладно, завтра я покажу тебе экстры, - сказал Барни. - Ты увидишь
движущиеся картинки с твоим изображением - как ты делал все это. А пока
хватит, это был длинный день. Текс... или Даллас - пусть один из вас
возьмет джип и отвезет Оттара домой.
Ночной воздух становился все холоднее, и толпа быстро рассосалась.
Подсобные рабочие убрали освещение и камеру. Барни задумчиво посмотрел
вслед исчезающим красным огонькам джипа, зажег сигарету. Тут только он
заметил стоящего рядом с ним Джино.
- Как твое мнение? - спросил он.
- Мое мнение? - Джино пожал плечами. - Откуда я знаю? Я всего лишь
оператор...
- Каждый оператор, сколько я их ни встречал, в глубине души был
убежден, что из него бы вышел директор намного лучше, чем те кретины, с
которыми ему приходится работать. Что ты о нем думаешь?
- Если ты спрашиваешь мое мнение, а видимо, это так, то я скажу, что
он по крайней мере лучше, чем тот кусок мяса, который унесли на носилках.
И если проба получится так, как я ожидаю, может быть, ты сделал находку
века. Одиннадцатого века, конечно. Вот и говори потом о методе!
Щелчком пальца Барни послал окурок далеко в темноту.
- Я, - сказал он, - думаю точно так же.
10
Барни пришлось повысить голос, чтобы перекрыть грохот ливня,
бьющегося по крыше трейлера.
- А ты уверен, что он понимает, что подписывает? - крикнул он, с
сомнением глядя на кривой крест и отпечаток пальца под контрактом.
- Совершенно уверен, - ответил Йенс Лин. - Я прочитал ему как
английский оригинал, так и перевод на старонорвежский язык, и он со всем
согласился, затем подписался в присутствии свидетелей.
- Надеюсь, ему никогда не попадется хороший адвокат. В соответствии с
этим контрактом он - исполнитель главной роли в фильме - получает зарплату
меньше всех в группе, включая негра, присматривающего за уборной.
- Ему не на что жаловаться, так как он сам выставил такие условия.
Одна бутылка "Джека Даниэльса" в день и по серебряной марке каждый месяц.
- Но ведь этого не хватит даже на пломбу в зубе.
- Не следует забывать о разном экономическом положении двух миров, -
начал Йенс с профессорским апломбом, для пущей убедительности подняв
палец. - Экономика одиннадцатого века в основном зиждется на торговле и
обмене товарами, почти без применения монет. Поэтому серебряная марка
имеет гораздо большую ценность, которую трудно сравнивать с нашей ценой
серебра, производимого в большом количестве. Пожалуй, лучше взглянуть на
ее покупательную способность. За одну серебряную марку можно купить раба.
За две марки...
- Достаточно, уже все понятно. Для меня важно знать, останется ли он
с нами до конца картины?
Йенс пожал плечами.
- О, это очень хороший ответ. - Барни потер большими пальцами
разламывающиеся от боли виски и посмотрел из окна на свинцовое небо и
падающий занавес дождя. - Уже два дня, как льет, неужели дождь никогда не
прекратится?
- Этого следовало ожидать. Не нужно забывать, что, хотя погода в
одиннадцатом веке теплее, чем в двадцатом, из-за влияния Малого
Климатического Оптимума, мы все-таки находимся в Северной Атлантике
примерно на 59-м градусе северной широты, и дождь здесь...
- Избавь меня от лекции. Я должен быть уверен, что Оттар будет
сотрудничать с нами на протяжении съемки всего фильма, иначе даже и
начинать не стоит. Он может отплыть завтра в этой своей новой ладье или
выкинуть какой-нибудь другой номер, принятый у викингов. Послушай, а что
он вообще здесь делает? Он как-то не соответствует моему представлению о
веселом фермере.
- В настоящее время он находится в изгнании. По-видимому, ему не
понравилось принятие христианства в том виде, в каком оно происходит при
короле Олафе Трюггвессоне, и он, проиграв, сражение, был вынужден бежать
из Норвегии.
- А почему ему не захотелось быть обращенным в христианство?
- Во-первых, Лаф подвергнет его испытанию змеей. То есть конец
"лурхорна" - длинного медного боевого горна - силой засовывается глубоко в
горло жертвы, затем через широкое отверстие впускается ядовитая змея,
отверстие тут же затыкается, и горн подогревается на огне, так что змее
приходится искать выход в горле язычника.
- Необычайно привлекательно. А что случилось после его бегства из
Норвегии?
- Он направился в Исландию, однако во время шторма его корабль погиб,
и он с несколькими воинами выбрался на этот остров. Все это случилось
незадолго до нашего появления.
- Если он потерпел кораблекрушение, то в чьем же доме он живет?
- Этого я не знаю. Он и его воины убили владельца и поселились в
доме.
- Господи, что за жизнь. Ну по крайней мере для нас это приятные
новости. Я уверен, что он не захочет куда-нибудь отправиться, пока его
здесь поят и к тому же платят.
Вместе с порывом ветра и дождя в трейлер Барни ворвался Эмори
Блестэд. Ему пришлось налечь на дверь всем телом чтобы закрыть ее.
- Можешь повесить свои вещи на гвоздь в двери, пусть они немного
высохнут, - сказал Барни. - Кофе на плитке. Ну, как дела с декорациями?
- Почти закончены, - ответил Эмори, размешивая сахар в своей чашке. -
Мы разломали заднюю стену хижины, чтобы можно было втащить внутрь
осветительные приборы и камеры, покрыли стены фанерой и подняли крышу на
четыре фута. Это оказалось гораздо легче, чем я ожидал, мы просто подняли
всю крышу вместе с балками на домкратах, потом местные рабочие нарезали
дерна и довели стены до необходимой высоты. Эти парни действительно умеют
работать.
- И к тому же почти даром, - дополнил Барни. - Пока что единственное,
в чем мы не расходимся с планом, - это в бюджете. - Он взглянул на свой
экземпляр сценария, отмечая сцены красным карандашом. - Мы можем сейчас
приступить к съемкам в помещении?
- В любое время.
- Тогда полезли в резиновые сапоги. Что ты думаешь о пробе, Эмори?
- Абсолютно первоклассная проба. Этот викинг прирожденный актер,
настоящая находка.
- Да, - Барни пожевал карандаш, затем бросил его на пол. - Будем
надеяться. Может оказаться, что он в состоянии сыграть одну-две сцены,
однако справится ли он с целой картиной? Я хотел снять сначала простые
сцены: как влезают и вылезают из лодок, героический взгляд в сторону
заката и тому подобное, но погода все это прикончила. Придется браться за
интерьеры и надеяться на лучшее.
Потоки дождя низвергшись с крыши, текли по бокам джипа, который
медленно полз вверх по склону холма вдоль полосы жидкой грязи, проложенной
предыдущими машинами, что двигались из лагеря. В поле позади хижины Оттара
уже стояло несколько автомобилей, среди которых возвышалась передвижная
электростанция с урчащим генератором. Они подъехали как можно ближе к
хижине, вылезли из джипа и похлюпали к двери. К стене прижалась группа
