подмастерье Фиделис. Он кивнул и добавил:
- Похоже, она учила его не только простому травному колдовству.
Джодда опустилась на колени у разрушенной стены, ее белое платье
выделялось на фоне ночного неба. Руки она положила на Белора; тот не
шевелился. Она откинулась назад в глубокой медитации, с плеча ее текла
кровь. Полоса крови засохла на лбу.
- Нам скоро придется отсюда уйти, - сказала Келейос, - пожар
близится. Эроар кивнул.
- Я долго и тяжко бился в поисках места без огня, где можно было бы
закрепиться. Когда дьявол прорвался, он разнес иллюзию Белора, взорвал и
поджег весь замок. - Он тяжело вздохнул и закашлялся. - Эти человеческие
легкие не справляются с дымом как надо.
Слева прорвался язык пламени - тонкая оранжевая искра, предвестник
огненной бури. - Надо выбираться. Идти можешь, мастер? Эроар кивнул и
поднялся на ноги, медленно, неуверенно.
Джодда замигала, будто проснувшись. - Он еще не оправился настолько,
чтобы двигаться.
- Вылечишь его после, сейчас надо уйти от пламени. От дыма мы умрем
так же верно, как от огня.
Джодда позволила помочь ей встать, а Лотор поднял все еще
бесчувственное тело Белора. Все вокруг задрожало, и Келейос крикнула: -
Быстро уходим!
Все побежали, Келейос прикрывала их сзади, прижав к груди вцепившуюся
когтями Поти. Полыхнуло пламя, засыпав комнату огнем и камнем. Келейос
повернулась к огню спиной, закрыв собой кошку. Высвободившийся огонь
рвался к ней, как голодный зверь.
Беглецы застыли в неуверенности среди обломков библиотеки. Стражники
были побеждены, и захватчики окружили теперь группу кольцом. Лотор
опустил Белора, чтобы обнажить топор. Люди вокруг усмехнулись: десять
против одного - такой перевес им нравился.
Появилась Келейос и связалась с Эроаром: "Можешь телепортировать нас
в драконьи загоны?" Он расправил плечи.
"Нет, я слишком устал. Мы можем оказаться внутри стены".
Келейос выругалась, опустила Пота на пол и вытащила Счастливца. Над
ними тяжко застонала кровля, и все с подозрением посмотрели вверх.
Захватчики неловко зашевелились, но один выступил вперед со словами:
- Белую целительницу хочу. Ни разу в жизни такой не имел.
Кровля вздохнула, и показался оранжевый отсвет. Серым удушливым
туманом стал заполнять комнату дым. Келейос связалась с Тобином:
"Можешь поставить еще одно заклинание групповой невидимости?" "Думаю,
что могу". "Тогда поставь".
Лотор двинулся к противникам, и Келейос поймала его за руку. Он
вырвался, и тут противники заговорили:
- Куда они девались? Просто исчезли! Тобин мысленно передал:
"Сделано. Что теперь?" Лотор повернулся к Келейос. Она поднесла палец к
губам: если кто-то заговорит, враг будет знать, что они не исчезли.
Эроар и Джодда вынесли из комнаты по-прежнему остающегося без сознания
Белора.
Двое бойцов прошли мимо Лотора и Келейос на расстоянии удара мечом.
Она подавила почти непреодолимое желание ударить, но их было слишком
много, и огонь наступал. Времени не было. Тобин стоял в холле, стараясь
держать всех на виду. Он должен был не выпускать из внимания никого из
группы, иначе заклинание не будет работать.
Келейос еле сдержала сильнейший позыв кашлянуть от дыма. Но
закашлялся Лотор. Тихо, но почти в лицо одному из нападавших. Меч
солдата вылетел из ножен, и рефлексы взяли свое. Лотор отбил меч топором
и ударил кулаком в лицо. Человек упал и не поднимался.
Келейос хватила ближайшего противника мечом поперек живота и
крикнула: - Все в холл!
Холл был узким, и Лотор загородил дверь, размахивая Гором. Келейос,
вне битвы, стояла за ним. - Задержи их на минуту. Он сквозь зубы сказал:
- Что хочешь сделать, делай быстрее. Гор взрезал горло одному из
нападавших и почти отсек руку второму. Противники отскочили в
замешательстве, но так долго продлиться не могло. Восемь против двоих -
отличный шанс.
Тобин стоял в дальнем конце холла с обнаженным мечом, глядя в главный
коридор. В проеме мелькнул меч, Тобин повернул лезвие и ударил вниз, тут
же отскочив назад. Там их тоже было больше одного.
Келейос призвала стихийную магию - без сосредоточенности, без
составления заклинания, - просто сырая мощь плюс молитва, чтобы мощь не
обратилась против нее. По коже пробежали мурашки от волшебства, живот
скрутило от его силы. Она крикнула: - Лотор, уберись с дороги! Он без
вопросов упал на колено, подняв меч для отражения удара сверху.
Ослепительно белая мощь рванулась из рук Келейос к лицу человека, с
которым дрался Лотор. Тот вскрикнул и исчез. Келейос направила мощь на
занимающийся пламенем потолок. С треском ломающихся бревен кровля
обрушилась на нападающих. Пламя полыхнуло в комнату. Дым и жар погнали
Келейос и Лотора вдоль холла.
Где-то наверху вскрикнула Джодда, и они побежали на голос. Тобин,
прижатый к дальней стене, отбивался от троих. Два меча он отбил, но
третий целился ему в горло, и он ничего сделать не мог. Келейос
рванулась к ним, но знала, что не успеет. Белый пес прыгнул на рукоять
меча и дернул его назад всем весом. Солдат оступился и выругался, когда
Пайкер всадил ему зубы в руку. Фельтан стрелой метнулся вперед и ударил
противника кинжалом в бедро.
Воспользовавшись подмогой, Тобин ткнул мечом воину в грудь. Меч
застрял; Тобин бросился на колени, и меч солдата просвистел у него над
головой.
Но Келейос уже была рядом и заставила противника повернуться от
Тобина к ней.
И встретила его Льдом в левой руке и Счастливцем в правой. Тот сжался
за маленьким щитом, готовый ударить мечом. Из узкого коридора за ними
шел дым, как из трубы. Они бились в удушливом тумане. - Огонь идет! -
крикнул кто-то. Келейос согнулась в приступе кашля, и меч противника
рванулся к ее склоненной шее. Она припала на колено, подняв Счастливца -
отбить удар. Лед просунулся из-под края щита и сквозь броню вошел в
сердце. Когда она поднялась, Тобин стоял над тем, кого ранили Пайкер и
Фельтан. У солдата было перерезано горло.
Джодда позвала от выхода в сад. Между ней и Эроаром висело тело
Белора. - Быстрее!
Келейос увидела, что Пайкер бежит за ними. Засунув Лед за пояс, она
подхватила пса под мышку и побежала. Остальные уже откашливались,
поджидая их, у фонтана в розовом саду. Пайкер заскулил, то ли чихая, то
ли приветствуя ее, и потерся об ее ногу. Фельтан с перемазанным сажей
лицом судорожно ее обнял.
- Я думал, ты погибла. Я думал, все погибли. - Не все. Ты думал, я
тебя с этой дворнягой брошу? Он усмехнулся, но в голубых глазах стояли
слезы.
Она потрепала пса и встретила взгляд Лотора. - Спасибо за помощь, -
сказала она. - Тебе, кажется, помощь и не была нужна. Она хотела было
заспорить, но остановилась. Был ли это комплимент? Келейос не могла
точно сказать.
- Пойдем в драконьи загоны, если там безопасно, - сказал Эроар.
Келейос кивнула.
- Настолько же безопасно, как в любом другом месте. Она повела их в
глубину сада, к сомнительной защите драконьих загонов.
Глава 9
ОГОНЬ И ЛЕД
Между садами и стойлами драконов не было никого живого - ни друга, ни
врага. Келейос оглянулась на замок, охваченный пламенем. С упавшей
кровли срывались языки пламени. Библиотеку пожирал пожар. Джодда
опустилась на колени около Белора, еще раз возложив на него руки. Он
задергался и застонал под ее прикосновением. - Келейос, один из черных
целителей по имени Велен договаривается с дьяволом. Дьявол слушает. Она
повернулась к Лотору: - Что может твой брат предложить свободному
дьяволу?
- Он приближенный Верма. Даже дьяволы предпочитают не ссориться с
богами. - Что значит - приближенный? Лотор смотрел на двойное пламя в
ночном небе. Замок горел ярче, но огонь дьявола соперничал с ним. -
Говорят, что Верм был его отцом.
- Так у тебя с Беленом ни общего отца, ни общей матери?
- Нет, если Верм действительно его отец. -А ты на самом деле веришь,
что его зачал бог? - Не знаю, - пожал плечами Лотор. Келейос встряхнула
головой, чувствуя, что ей хочется спорить и дальше.
- У нас мало времени. Ты можешь этим кинжалом построить защитный
круг? - Я уже говорил - могу. - Не слишком будет опасно включить нас
всех в круг силы? - Опаснее будет не включить. - Никакая причина не
заставит меня участвовать в призывании дьявола, - заявила Джодда. Лотор
поклонился ей:
- Белая целительница, ты и юноши будете внутри круга силы, защищенные
им, но не под его властью. Вся необходимая или используемая сила
останется внутри звезды.
Он протянул руку - без перчатки, и Келейос подала ему кинжал рукоятью
вперед. Тот, казалось, слился с его кожей и сделан был под его руку.
Шлем Лотор поставил на землю, открыв светлые волосы и лицо. Волосы были
завязаны узлом, открывая заостренные эльфийские уши. Он начал описывать
круг, балансируя белым кинжалом на протянутых перед собой ладонях.
Белор медленно сел, и Тобин подошел, чтобы ему помочь. - Как мы сюда
попали?
- Мы тебя принесли, - ответила, подходя, Келейос. Он потер затылок.
- Помню, как падали камни. Кто-то взорвал мои иллюзии. - Это был
дьявол. - Откуда...
- Белор, нам нужна твоя помощь - вызвать другого дьявола, чтобы
изгнать этого или биться с ним, иначе мы умрем. Он уставился на нее с
открытым ртом. - Ты ума лишилась? Дьявола не вызовешь без подготовки и
жертвоприношения, да и то не выйдет.
Лотор стал обходить третий круг, лезвие смотрело вниз.
Сосредоточившись, Келейос разглядела истекающую вниз с лезвия силу.
- Белор, я тоже это знаю, но если мы не повергнем эту тварь, мы
умрем. Все умрут. В его глазах отражалось пламя. - Келейос, все уже
мертвы. Никто не пережил огня и взрыва.
- В замке сейчас осталось очень мало людей. Они повернулись к Джодде.
- Захватчики ворвались туда, где прятались дети, и схватили их. Они
знали, где мы спрячем детей, знали.
Келейос спокойно спросила: - Кто-нибудь видел Фиделис с тех пор, как
это началось?
- Я видел, - ответил Фельтан. - Где?
- У главных ворот. Она открыла им ворота. Келейос сжала ему руку -
чересчур сильно. - Ты видел, как она это сделала? Она отпустила его, но
мальчик растерялся при виде ее гнева. Он словно прочел у нее в глазах
чью-то смерть.
- Я в последний раз хотел вывести Пайкера перед сном. И увидел, как
она стоит и их пропускает. Она не боялась, и они не пытались причинить
ей вред. - Где были стражники с внешней стены? - Не знаю. Их никто не
останавливал. Я побежал со всех ног предупредить. - Его голубые глаза
вдруг стали не по годам усталыми. - Но было поздно. Келейос прижала его
к себе. - Нет, Фельтан. Знай, что ты спас много жизней своим
предупреждением. - Правда? - взглянул он на нее. - Правда.
Лотор вошел в круг, испуская странное сияние. Сила окатила ее, когда
он подошел ближе. - Куда они увели детей? - спросил Белор. - Не знаю. -
Джодда качнула головой. - Не знаю, но они - рабовладельцы. Они старались
их захватить, не причинив вреда. А от остальных они, по-моему, решили
избавиться - меньше будет беспокойства от мертвых.
Эроар попытался проследить их с помощью магии. Должен был остаться
след боли и страха, но он ничего не смог обнаружить, кроме треска, как
от большого пожара.
- Это дьявол. Его сила затемняет тонкую магию. Келейос повернулась к
Белору: - Они живы - твои ученики, наши друзья. Мы пойдем за ними и
выследим рабовладельцев, если удастся убрать отсюда дьявола. Белор
сказал:
- Мы сможем выследить их без магии. Уж наверняка от группы детей под
вооруженной охраной останется широкий след. - Взгляни на стены, Белор. В
темноте все еще выделялось оранжевое сияние. - Какая-то защита, - сказал
