тории для приехавших лечиться одни, вторых не предусмотрено.
- Донецкий Евгений Григорьевич, - крепко пожал Горину руку сосед по
комнате. Или точнее ее называть палатой, подумал Горин.
Низкий прокуренный голос, седой вихор, одна бровь воинственно припод-
нята, черные, в блеклых ободках старости, но с тлеющим огоньком глаза.
- Евгений Сергеевич Горин.
- Тезки, значится. Угощайтесь, - протянул портсигар Донецкий.
- Бросил три года назад.
- Уважаю. Это какую же силу воли необходимо иметь, чтобы сорок лет
курить и бросить, чтобы тридцать лет пить и бросить. Сила да воля - что
бы с нами-то со всеми было бы, будь у каждого и воля и сила, спрашивает-
ся? Умозрительно рассуждая, хуже не было бы, а наоборот. С другой сторо-
ны, слаб человек, слаб, ох, слабак. Так и норовит побаловать себя напос-
ледок. Вы разрешите?
Горин, сам куривший взасос, а теперь не переносящий табачного дыма,
вдруг смутился и промолчал в ответ, то ли на в силах отказать едва зна-
комому человеку, то ли от того, что Донецкий, заранее уверенный в его
согласии, уже щелкнул зажигалкой.
- Подарок Сергея Федоровича Бондарчука, - пояснил про зажигалку До-
нецкий. - На картине "Война и мир" совместно работали. Группа каскадеров
под управлением Донецкого. Зву-чит! "Скажи-ка, дядя, ведь недаром..."
Пока Донецкий с чувством декламировал Лермонтовское "Бородино", Горин
опять смутно ощутил, как безмолвную зарницу на горизонте, как дальний
подземный толчок, кровную связь Горы и Дуэли.
Донецкий был непрерывен. Он непрерывно курил, говорил, начинал сме-
яться и заходился в кашле, уходил в туалет, чтобы отхаркаться, но дверь
за собой не закрывал, а что-то гулко кричал под шум ревущей в бачке уни-
таза воды. Две страницы в день, с подступающей безнадежностью подумал
Горин, куда уж тут.
- Тезка, надо бы вспрыснуть твой приезд, ничего, что я на ты? Пони-
маю, понимаю, печенка-селезенка, процедуры-доктора, мы приехали сюда ле-
читься, режим нарушать никому не дозволено, а мы в воскресенье, когда у
всех выходной, даже у главврача, по маленькой, не торопясь, под закусоч-
ку, все заранее заготовим, шашлычок-балычок, кинза-брынза, лаваш-ералаш,
а сейчас некогда, некогда, пошли, тезка, как в старые якобы недобрые
времена говорили, эстрадную программу "Время" смотреть.
Они прошли в конец коридора и осторожно, привыкая к темноте, нашли
себе места на диване в холле. Международная часть программы состояла из
репортажей с Кубы и из Англии. Смотрящих было человек десять-двенадцать,
черно-белый отсвет экрана выхватывал из темноты их неподвижные, похожие
на маски, лица и время от времени кто-то добавлял свой комментарий к
блоку новостей. "Постарел Федя", - про Фиделя Кастро, "Вот умница"", -
уважительно про Маргарет Тетчер. Тон реплик резко изменился, когда дик-
торы перешли к внутренним известиям. "И чего мотается по стране. людей
отрывает от дела, лучше бы Госагропром растряс", - с раздражением про
члена Политбюро, посетившего в белом халате очередной образцово-показа-
тельный колхоз. "Красиво жить не запретишь", - с равнодушным недоверием
про откуда-то взявшиеся полные прилавки магазинов в каком-то областном
городе. Как всегда, очень внимательно прослушали сводку погоды, после
чего несколько человек вышли, но большинство остались смотреть теледеба-
ты двух кандидатов в народные депутаты.
Одним из кандидатов был генеральный директор производственного
объединения, другой - партийный деятель высокого ранга. Они излагали
свои программы, отвечали на вопросы ведущего, на звонки телезрителей. Их
диспут слушали молча, даже Донецкий притих. По сути речей и ответов Го-
рину становилось все более ясным то, что он раньше знал и думал об этих
кандидатах - хозяйственник зажат тисками госплана, госзаказа, госнаба,
госприемки, - госудавом антиэкономики и только попытается, будучи изб-
ранным, решить задачки своего объединения, , а партийный функционер,
несмотря на критику в адрес Системы, постарается закрутить гайки потуже,
чем это бывало прежде, используя кольца того же госудава.
Зажгли свет, и перед Гориным предстала писаная во всю поверхность
стены картина. На фоне розово-закатного неба высилась вдали Гора в пеле-
ринах облаков, а по зеленой степи распластался в напряженном беге-полете
всадник в откинутой бурке. Глаза у Лермонтова закрыты, лик бледен, сам
всем прямым телом склонился вперед, словно неудержимо падал на землю,
куда с застывшим ужасом вперился безумный глаз коня.
Картину обрамляла нарисованная же золотая рама, как на настенных ков-
риках с рынка "Лебеди в пруду" или "Русалка", и контраст от столкновения
бешеной скачки и падающего Лермонтова, от летящего навстречу своей смер-
ти гения и санаторного помещения с громоздким телевизором и казенной ме-
белью опять взволновал Горина - тема его будущего рассказа обретала чет-
кие очертания.
...Лермонтов был спокоен и весел в день дуэли, с удовольствием позавтракал и
еще писал у окна, выходящего в сад, не замечая, как утренняя свежесть
июльского дня постепенно сменилась жарким полуднем, а затем липкой духотой.
Умолкли птицы, пропали звуки, гнетущая тяжесть давила на веки, густой воздух
был недвижен и призрачен, грозовая туча, синея от удушья, обволакивала Гору.
К шести часам отыскали поляну среди кустарника, и Лермонтов, радост-
ный, свежий - весь день он ощущал необычайный подъем, хотя далеко не в
зените своего могучего таланта, не что, что покойный Пушкин, но сколько
еще впереди и даже сказал кому-то, не сказал, само собой вырвалось: "Я
счастлив!" Лермонтов опять принес свои извинения за неуместную шутку, но
Мартынов, распаленный одуряющей жарой, настоял на своем - крупнокалибер-
ные пистолеты, дистанция пятнадцать шагов вместо положенных двадцати пя-
ти, три выстрела паче окажется недостаточным.
Лермонтов стоял, правое плечо вперед, пистолет прижат к груди, улы-
бался и ждал.
Мартынов целил так долго, что секундант не выдержал:
- Стреляйтесь же, а не то я вас разведу!
Грянул выстрел, сверкнула молния и эхо грома сотрясло Гору. Внезапный
ливень, словно разверзлась хлябь небесная, обрушился с ревом и плачем на
землю. Смертная бледность белила лицо убитого поэта, и струи воды, баг-
ровея, никак не могли смыть кровь, хлеставшую из развороченной раны в
груди. Не переставая, шел дождь - летом явление редкое в этих местах - и
еще ночь, и еще день тело Лермонтова лежало под кустом на поляне - никак
не могли сговориться и нанять телегу, чтобы перевезти его в Пятигорск...
Воскресенье совпало с днем выборов. Без пафоса Маяковского - читайте!
завидуйте! - Горин впервые в своей жизни реально ощутил себя гражданином
- его голос, его избирательный бюллетень мог стать микропружинкой, кото-
рая заставит дрогнуть стрелку весов в пользу того или иного кандидата в
народные депутаты.
Именно поэтому, не считая себя вправе бездумно принять участие в го-
лосовании за тех, кого не знал, Горин не пошел на местный избирательный
участок, открытый прямо в санатории, хотя такая полная возможность и бы-
ла.
Это было совсем новое ощущение, ощущение свободы, оно принципиально
отличалось от того, что возникало на фестивале джаза в Ярославле, оно
было даже в принятом без всякой опаски решении не голосовать, и Горину
увиделась внутренняя связь Свободы с темой Горы и Дуэли.
Вечером Донецкий, памятуя о договоренности, организовал-таки не-
большое застолье, пригласив третьим своего знакомца Петра.
Петр уважительно и не без интереса спросил, где же это Донецкий ис-
хитрился достать водку, по сведениям Петра из достоверных источников на
весь Пятигорск спиртным торговал только один магазин с двух дня, и то
продавали сколько завезут, на что Донецкий подмигнул и ответил, что,
во-первых, в связи с выборами вчера, то есть в субботу, завезли побольше
этого дефицитного товара, во-вторых, в городе есть ликеро-водочный за-
вод, а раз есть завод, значит всегда есть возможность возле него приоб-
рести по повышенным ценам столь желанное и необходимое для товарищеских
встреч или иных торжеств зелье.
Семена этой идеи упали на благодатную почву, разговор принял активный
характер, выявив личную заинтересованность всех троих мужчин, которые
единодушно осудили политику партии и правительства в этом вопросе, придя
к выводу, что надо было бы четыре года назад категорически исключить под
страхом суровых административных наказаний пьянку на работе и в рабочее
время, но оставить свободу - опять это хмельное слово - СВОБОДА! - рас-
поряжаться своим здоровьем и досугом как кому заблагорассудиться.
В доказательство своей и всеобщей правоты Донецкий нарисовал картину
повального самогоноварения и поделился с товарищами надежными рецептами
самоизготовления различных водок, сославшись на первоисточник - поварен-
ную книгу мадам Молоховец дореволюционного издания. Все рекомендации ма-
дам начинались с совета перегнать перебродившее через "кубик", и при-
сутствующие со знанием дела обсудили новейшие достижения советского пе-
регонного аппаратостроения, обладателями образцов которых, как оказалось
являлись и Донецкий, и Петр, и несколько знакомых Горина.
Горин припомнил, что до пятнадцати лет не брал в рот ни капли спирт-
ного и совсем не представлял себе его воздействия на организм. В район-
ном доме пионеров Горин занимался в музыкальном кружке, дуя на трубе, и
был по случаю приглашен взамен заболевшего трубача на халтуру "лабать
жмурика", то есть проводить в последний путь усопшего. Выполнивший свой
печальный долг оркестр в полном составе был посажен на поминках за стол.
Глядя на других, Горин выпил стакан водки, не ощутив ни робости, ни отв-
ращения. Голова оставалась ясной, но тело стало чужим и совершенно не-
послушным. Горина неудержимо заносило то в одну, то в другую сторону от
генеральной линии его продвижения, и он с большим трудом добрался до до-
ма. Несколько раз безрезультатно пытался дотянуться до звонка, отбрасы-
ваемый неведомой силой на исходные позиции, пока не понял, что гораздо
надежнее стоять на четвереньках. Обнаружив это, Горин убежденно подумал,
что именно таким простым и естественным образом ему удасться скрыть от
матери свое состояние. Постучал в дверь и, когда мать отворила ему, поз-
доровался с ней и прошел на четвереньках в комнату.
Мать сразу поняла в чем дело и молча смотрела, как сын, твердо пере-
бирая руками и ногами, сходил в туалет, вернулся, рассказал об успехах в
школе, гордо отдал заработанную в оркестре пятерку и лег спать.
Все трое, в том числе и Горин, дружно посмеялись над Гориным-молодым.
Донецкий не мог остаться в долгу и рассказал, как однажды, будучи со
съемочной группой в областном украинском городе, оказался свидетелем
следующего проишествия. Впрочем, начиналось все без свидетелей. В гости
к ночному сторожу аттракционов, что настроили в парке культуры и отдыха,
приехал кум из села. Как водится в таких случаях, привез с собой чет-
верть доброй горилки, жменю сала, мешок синеньких и связку чеснока. Вы-
пили кумы, закусили салом с чесноком и почуяли прилив сил.
- А шо, кум, кажи, жалко тебе трохи развлечь своего дорого кума в
этом заведении? - хитро спросил кум у ночного стража, имея ввиду охраня-
емые родственником аттракционы.
- Жалко? - удивился сторож. - Хиба ты жалеешь колхозного поля, так
чем же я тебя хужее?
И повел кума поначалу в комнату смеха, где кумовья подивились на свои
растянутые то в длину, то вширь фигуры, а потом на качели-карусели. Это
такое сооружение, пояснил Донецкий, в виде мачты с большим кругом навер-
ху, к которому на длинных железных цепях подвешены деревянные сиденья.
Сторож усадил на одно из них и закрепил кума, а сам в целях равновесия
сел в такое же сиденье с другой стороны круга. Однако дотянуться с такой
позиции до кнопки включения сторожу никак не удавалось, поэтому ему
