звуком шагов да негромкой крысиной возней.
- Снайпер, - не утерпел Алик, - а почему тебя так назвали?
Тот неохотно ответил, по своему обыкновению не оборачиваясь:
- Стреляю, потому что...
- А правда, что ты ни разу в жизни не промахнулся?
Снайпер замялся; вместо него неожиданно подал голос Гризли:
- Правда. Хотя однажды он не попал в цель - ствол разорвало. Промахом
это не считается.
- Понятно, - вздохнул Алик. - Врожденная способность к стрельбе.
Здорово.
Метров сто прошли молча.
- А почему ты с Квайлами заодно?
Снайпер даже остановился. Направил фонарик прямо в глаза Малышу,
впору надеть верные солнечные очки, Алик даже потрогал их сквозь ткань
кармана, другой рукой заслонившись от луча. Сколько раз Алик их ронял,
очки свои безотказные, в какие передряги не попадал на трассах - они
оставались целыми. Да и в Городе им уже немало досталось, однако ничего,
выдюжили.
Спустя несколько секунд Снайпер резко убрал фонарь и зашагал дальше.
- Не с нонки же быть... - неприветливо буркнул он.
Алик не унимался:
- А правда, что Квайлы не хотят изменений в Городе и поэтому прячут
от нонки Отражения?
Снайпер молниеносно обернулся и вскинул винтовку.
- Не слишком ли много ты болтаешь? Вилли еще спросит вас, кто сдал
схемы Зеленой Базы нонки. Ну-ка, шагайте вперед, да без фокусов: чуть что
- пулю в спину, и уж будьте уверены, не промахнусь!
Капитан укоризненно глянул на Алика и прошел вперед мимо Гризли и
Снайпера. Малышу тоже ничего больше не оставалось. И они зашагали вперед,
по тоннелю, чувствуя спинами холодный зрачок снайперовской винтовки.
Дрожал позади слепящий свет фонаря. Миновали два полных перегона;
одна из пройденных станций утопала во тьме, вторая кое-как освещалась
аварийными лампами. Приглушенное эхо брело где-то рядом - не то позади, не
то чуть впереди, а может, и там, и там.
- Направо! - скомандовал вдруг Снайпер посреди третьего перегона.
Вбок уходил узкий ход, завершающийся колодцем с лестницей.
- Сидеть у стены!
Сели. Гризли опустил Богдана рядом. Сам Снайпер полез вверх, погремел
немного и откинул люк. Сразу стало светлее: в колодец заглянул солнечный
день.
Зашуршала карманная рация. Капитан пригляделся - похоже на
"Уоки-Токи". Неплохо.
Снова, как и в вертолете, громко запищал радиомаяк. Рядом он где-то,
что ли?
Вскоре ответил знакомый, хотя и искаженный электроникой голос Вилли.
- Снайпер! Вы где?
- На четыреста тридцать второй, метро "Риска". Скоро будем.
- Удалось?
- Богдан жив, но без сознания, а вместо Берта в камере оказались те
два типа, что пристали к тебе позавчера...
Алик чуть не задохнулся от возмущения. Они пристали! Да если бы не
они да не "Жигуль" верный, сидел бы сейчас Вилли где-нибудь рядом с
Бертом, если, конечно, нонки оставили бы его в живых.
- ...к сожалению, мы их сначала вытащили, а потом уж рассматривали.
Поверь, я был убежден, что это Берт и Хейниц! И на стук они ответили...
- Где Берт? - сухо перебил Вилли.
- Не знаю. В той камере больше никого не осталось.
- Паршиво, - протянул Вилли. - Живее сюда.
- О'кей.
- Кстати, - спросил Вилли, - что за помеха?
- Черт ее знает, - хмыкнул Снайпер, - она и раньше была, я уже слышал
утром.
- Мощная, - вздохнул Вилли сокрушенно. - Где-то рядом. Находят же
люди батареи... Ладно, жду. Отбой.
Снайпер выбрался из колодца, позвал остальных. Когда Гризли вытолкнул
Богдана и выбрался сам, люк намертво закупорил тайный, ход. Команда Квайла
знала Город!
Углубились в тесные уютные дворики, заросшие вишней. Алик все молчал,
зло поскрипывая зубами. "Они передали схемы нонки!" Чушь какая! Третий
день всего в городе. Хотя, как это докажешь? Неприятно. Оправдываться
всегда неприятно. А если не виноват - вдвойне. Однако надежда не покидала
- умные же люди, поймут. И Квайл, и Снайпер, и Богдан, когда очнется. Как
он, кстати? Гризли его так бережно несет, словно ребенка. Младенца.
Сокровище.
Скоро пришли. Невесть откуда вынырнули двое с карабинами.
- Снайпер?
Гризли криво улыбнулся; Снайпер помахал свободной рукой.
- Привет, бродяги.
Одного из дозорных Алик с Капитаном уже встречали - на Зеленой Базе.
Поднялись на третий, этаж старого, сплошь в лепных украшениях, дома.
Гризли осторожно опустил Богдана на низкую кушетку и с наслаждением
опустился в кресло. Снайпер прошел к окну и некоторое время внимательно
изучал пустынную улицу. Вскоре вошел Вилли в сопровождении крепкого негра
и двух белых-автоматчиков.
- Ну? - сказал он с нажимом.
Снайпер отошел от окна.
- Что - ну? Би нашелся там, где ты и говорил. А напротив вместо Берта
с Хейницем - эти двое. Я сослепу не разглядел, бежим, говорю. Побежали...
И главное - они на стук ответили!
- Очки носить надо, - жестко процедил Вилли.
- Мог бы сам пойти, - огрызнулся Снайпер. - Я и без тебя неплохо жил.
Вилли охладел.
- Ладно... - он обернулся к Андрею. - Берта видели?
Капитан покачал головой:
- Нет... успели только "Завет" прочесть, тут Снайпер и явился...
- И как вам "Завет"?
Андрей пожал плечами:
- Непонятно, но здорово.
Квайл глянул на Алика и отрывисто произнес:
- Ерунда все это, и "Завет", и Отражения. Не обращайте внимания.
Нонки - просто секта, только чересчур уж воинственная.
Капитан пошел вслепую, поскольку не поверил.
- Так дай им Отражения, Горожанин, и дело с концом. Глядишь, и
отстанут.
- Не отстанут, - убежденно сказал Вилли. - Да и где я возьму
Отражения-то? Я ведь и сам толком не знаю, что это такое.
- Но они существуют?
Квайл замялся.
- Не знаю, не встречал. Если "Завет" - дело рук нонки, то вряд ли, а
если порождение Города, тогда пожалуй. Но это вовсе не значит, что
Отражения имеют какой-либо смысл.
- Почему же нонки думают, что Отражения у тебя?
- Хрен их знает! Скорее всего они почему-то решили, что я знаю где их
искать. Я и другие Квайлы...
Вилли не договорил. Снайпер вдруг скользнул к окну, распахнул его и
пальнул по-своему, без прицеливания. Внизу, на тротуаре, рухнула фигура в
черном комбинезоне.
- Проклятье! - вскинулся Квайл. - Откуда они тут?
"И чем заняты часовые внизу? - подумал Капитан, и вдруг до него
дошло, что часовых, скорее всего, больше нет. Сняли. И хорошо, если не
насмерть.
Тихо запищал вызов квайловой рации. Странно, объемно, глубоко. Потом
Алик сообразил, что звучала еще и рация Снайпера. Вызов стерео, так
сказать...
- Эй, Квайл! Привет.
- Шелли? Это ты, старая сука?
Нонки хмыкнула:
- Неужто такая старая?
Отчетливо пищал давешний радиомаяк.
"Что за чушь? Такое впечатление, что он все время находится рядом..."
- подумал Алик.
О том же, видимо, подумал и Вилли.
- Обыскать! - рявкнул он.
Малыша и Капитана мигом обшарил один из стражников. Ничего не
обнаружив, повернулся к Квайлу и покачал головой.
Вилли подозрительно глянул на Гризли, невозмутимо сидящего в кресле.
Здоровяк отрицательно качнул головой, совсем как перед ним охранник.
И тогда Снайпер метнулся к недвижимому Богдану. Долго искать не
пришлось: в боковом кармане комбеза нашлась плоская металлическая
коробочка с усиком-антенной и парой батареек "Trident", прихваченных
прозрачным скотчем.
- А ч-черт! - в сердцах выругался Вилли.
- Вот именно, - насмешливо произнесла рация, то бишь Шелли. - Конец
вам, Квайл. Советую не трепыхаться.
- Дудки! - сказал Квайл и выключил рацию. - Ходу!
В тот же миг дверь слетела с петель, в квартиру шумно ворвались нонки
в шлемах и неизменных черных комбинезонах. Огнестрельного оружия у них не
было, только пластиковые щиты и полицейские дубинки. Вилли, негра, охрану,
Алика и Андрея скрутили тут же. Снайпер успел застрелить одну из нонки, в
щель между наплечником и щитом, и лег под ударами дубинок. В рукопашном он
был совершенно бесполезен, ибо был Снайпером. Зато Гризли старался за
четверых и продержался долго. Дубинки ловил на лету и выворачивал
противницам руки; пинал ногами щиты и нонки разлетались по комнате словно
теннисные мячи.
Утихомирили его лишь минут через пять, да и то с помощью баллончика
слезогонки. Всех сразу же выволокли в подъезд, даже недвижимого Богдана и
истекающего слезами и соплями Гризли. На полу остались только осколки
стекла и фарфора, да плоская коробочка с усиком и батарейками "Trident".
5
Штаб-квартира нонки была совсем не та, что пару часов назад. Верх
здания отсутствовал, нельзя сказать чтобы напрочь, но осталось всего часть
дальней стены, почерневшей от копоти. Пожар нонки быстро потушили. Не было
и шпиля с бело-зеленым флагом. Площадь перед центральным входам напоминала
горный заповедник - сплошные глыбы да обломки, разбросанные хаотично и
беспорядочно. И причиной этому - всего-то две ракеты. М-да.
Всех вытолкали из грузовика у бокового, наименее пострадавшего
подъезда. Снайпер не устоял и упал, перевалившись через борт, в кровь
разбив лицо. Гризли заботливо поднял его на ноги. Здоровяк тоже не блистал
- красное после слезогонки лицо, воспаленные глаза, разбитые губы.
Нонки-охранницы сноровисто построили всех пленников: дюжину парней из
команды Квайла, самого Вилли, Снайпера, Гризли да Алика с Капитаном -
семнадцать человек. И всех, кроме экс-гонщиков, почему-то - Гризли, и еще
лежавшего в стороне Богдана были связаны за спиной руки.
Встретила их нонки в коричневом комбинезоне и несколько пар близнецов
в таких же, но с синими рукавами и штанинами, среди них и знакомые
белокурые двойняшки.
- Добро пожаловать, Вилли! Ты - последний из Квайлов, кто разгуливал
на свободе.
Вилли вздрогнул:
- Врешь, Шелли...
- Род Квайл приветствует тебя из своей камеры.
Вилли сразу сник. Нонки-предводительница вдруг обратилась к Капитану:
- Отлично, ребята, поработали на славу. Спасибо.
У Алика отвисла челюсть - она давала понять Квайлу, что они, Малыш и
Капитан, заодно с нонки. Какое коварство! Алик задохнулся от гнева,
готовый кинуться на бестию в коричневом.
- Вилли, она лжет. Мы ни о чем не знали, - сказал Капитан уныло, ни
на что особенно не надеясь.
Алик все же ударил, хлестко, изо всех сил. Но его встретила пустота и
молниеносный тычок в затылок. А потом - твердые булыжники, что секунду
назад были под ногами.
Шелли на миг замерла в стойке, потом медленно опустила руки. Алика
подобрали охранницы и унесли в здание.
Квайл, угрюмо наблюдавший за всем этим, тихо произнес, скривив
разбитые губы:
- Брось, Шелли, они же желторотые. Скажи лучше, чем Богдана накачали.
Морфием?
- Неважно, - ничуть не смутилась нонки, - скоро и он к вам
присоединится. А тебе советую вспомнить все об Отражениях.
Она повернулась, бросив через плечо: "Обыскать всех и к допросу!" и
вместе со свитой исчезла в подъезде. Пленников обшаривали и по одному
уводили туда же.
Очнулся Алик на теплом линолеуме. Под головой лежало что-то мягкое,
оказалось - остатки капитанской футболки.
- Жив? - заботливо спросил Капитан.
Алик вздрогнул - теперь напарник был одет в черный комбинезон нонки.
Ничего другого не нашлось, что ли?
Под пятиугольным потолком бессмысленно белели лампы дневного света.
- Очнулся, - сказал Капитан обернувшись.
Алик приподнялся. В комнате кроме Капитана находились Квайл, Снайпер,
Гризли и Богдан. Ближе к дальнему углу пятиугольной комнаты стоял стол,
