преферанс - занятие, от которого их оторвал приход нежданных гостей,
Арцеулов подсел к Ревяко.
- Простите, господин полковник, - начал он, решив выяснить мучивший
его все эти дни вопрос. - Вы, когда уходили, ничего не забыли в купе?
- Забыл, - охотно кивнул тот. - Вас забыл, Ростислав. Винюсь, проявил
себя как последняя свинья...
- Бросьте! Я о другом...
И Арцеулов как бы невзначай поднес к свету руку с тускло блеснувшим
перстнем.
- Красивая вещь, - уважительно заметил подполковник. - По-моему,
XVIII век, Западная Русь, а может, и Польша. Я его у вас раньше не видел.
- Так это не ваш?
- Нет, - с сожалением покачал головой Ревяко. - А что, вы его
где-нибудь нашли? Значит, повезло, ваш будет...
- Значит мой... - согласился Ростислав. Наиболее логичная и простая
версия рухнула. Правда, то, что перстень не надо отдавать, Арцеулову было
по душе. "Никогда не снимай перстень" - вспомнились слова, слышанные им
уже дважды...
Под утро преферансисты, закончив баталии, стали укладываться. Как
понял Ростислав, днем офицеры спали, выставляя дозорных. Дом принадлежал
какому-то старику, родственнику одного из прятавшихся, но приходилось быть
настороже.
Когда все заснули, Ростислав подсел поближе к офицеру, который
обнаружил такие глубокие знания о таинственном Лебедеве.
- Что? - встрепенулся тот. - А, новенький? Не спится?
- Не спится, - кивнул Арцеулов. - Господин...
- Штабс-капитан, - подсказал офицер. - Штабс-капитан Мережко.
- Господин штабс-капитан, мне нужно встретиться с полковником
Лебедевым.
- Вы что, тоже из чека? - неясно в шутку или всерьез предположил
Мережко.
- А вы что, не узнали? - обиделся Ростислав. - Я Феликс Дзержинский,
только бороду сбрил! Читайте!
И он сунул штабс-капитану приказ, полученный от Верховного. Тот
подвинулся поближе к неяркому свету лампы и долго изучал документ.
- И вы с этим пробирались через весь город? - наконец спросил он.
"Нет, я на метле летел", - хотел ответить Арцеулов, но сдержался.
- Кто вам назвал фамилию Лебедева? Только говорите тише...
Ростислав молча указал на подпись адмирала.
- Ничего не могу обещать. Скажу сразу, к этому делу не имею никакого
отношения. Но могу попытаться... В общем, считайте, мы ни о чем не
разговаривали, а завтра ночью...
Проснувшись, Ростислав с удивлением обнаружил, что проспал весь день
- публика уже шевелилась, собираясь на ночные вылазки. Арцеулов поискал
Мережко, но того уже не было - как выяснилось, он ушел сразу же после
наступления темноты. Оставалось ждать.
Мережко появился под утро и сразу же направился к Ростиславу. В руке
его белело что-то похожее на листовку.
- А вы, капитан, оказывается, известная особа, - заявил он вместо
приветствия, протягивая Ростиславу бумагу.
Арцеулов пробрался поближе к свету и обомлел.
Листовка объявляла о розыске опасного врага мировой революции, убийцы
и садиста капитана Арцеулова. Давались подробные приметы, упоминался все
тот же черный полушубок, а также обещалось щедрое вознаграждение деньгами
или продуктами. Там же был и портрет - рисунок от руки, но весьма сходный
с оригиналом.
- Как раз развешивали, - сообщил Мережко собравшимся вокруг него
офицерам. - Видать, мсье Чудов не простил рукоприкладства...
"Как же это? - мелькнуло в голове Ростислава. - Приметы, фамилия...
Даже портрет..."
- Да, вы у нас герой, - резюмировал непробиваемый Ревяко. - Я на
вашем месте стал бы срочно отращивать бороду. Или переоделся в татарина...
Или в буддийского ламу.
Офицеры живо принялись обсуждать весьма актуальный вопрос об
изменении собственной внешности. Тем временем Мережко отвел Арцеулова в
сторону.
- Я договорился, - шепнул он. - Вас ждут.
- Когда? - радостно выдохнул Ростислав, уже не надеявшийся на удачу.
- Лучше всего сегодня. Правда, эта наглядная агитация...
Арцеулов лишь махнул рукой. В эти дни на улицах Иркутска офицера
могли арестовать и без всякого объявления.
Они выбрались из убежища и долго плутали между небольшими домиками.
Затем Мережко, осмотревшись, осторожно постучал в темное окошко одного из
ничем не примечательных зданий. На стук появился человек в большой
извозчичьей дохе. Узнав Мережко, он кивнул, а тот в свою очередь указал на
Арцеулова. Вслед за этим штабс-капитан так же безмолвно распрощался и
отбыл восвояси.
Человек в дохе минуту постоял, о чем-то раздумывая, а затем кивнул
Ростиславу, предлагая следовать за ним. На этот раз шли долго. Пару раз
приходилось сворачивать во дворы, чтобы спрятаться от патрулей. Маленькие
домики стали сменяться более солидными строениями. Арцеулов понял, что они
подходят к центру. Возле одного дома, большого двухэтажного с высоким
забором, украшенным вычурно резьбой, спутник капитана остановился и замер.
Постояв немного, он аккуратно постучал в комнату.
Минуты через две им открыли. Арцеулов был пропущен первым. Он вошел
во двор, но осмотреться не успел - сопровождающий довольно невежливо
подтолкнул его к крыльцу.
В сенях было совершенно темно. Кто-то (похоже, все тот же человек в
дохе) помог снять полушубок и шапку. После чего вновь подтолкнул в спину.
Арцеулов отворил дверь и на секунду зажмурился - после темноты прихожей
даже неяркий свет керосиновой лампы на мгновенье ослепил.
- Присаживайтесь, господин Арцеулов, - услыхал он чей-то сильный
спокойный голос. Капитан сел на старый, покрытый искусной резьбой, стул и
только тогда начал осматриваться.
Это была обычная комната, какие Ростислав видел в зажиточных
сибирских домах. Иконы в красном углу, мебель из темного дерева, пол
устлан светлым ковром... Все это он замечал походя - куда больше Арцеулова
интересовал человек, стоявший перед ним.
Человек был в штатском. Точнее, на нем не было военной формы, но
присмотревшись, Ростислав сообразил, что темная кожанка, перетянутая
ремнем - это неоднократно виденная им одежда авиаторов. Тот, кто носил эту
куртку, был высок, по виду очень силен, хотя лицо имел скорее добродушное,
незлое. На левой щеке были заметны следы швов - последствия серьезной
травмы.
- Вы искали меня? Я полковник Лебедев, - высокий человек в
авиационной куртке, достав удостоверение личности, показал его Ростиславу.
Тот мельком взглянул на него, затем вернул удостоверение владельцу и
вскочил, щелкнув каблуками:
- Здравия желаю, ваше высокоблагородие! Разрешите представиться:
капитан Арцеулов!
- Познакомьтесь: поручик Казим-бек.
Арцеулов обернулся. Казим-бек уже успел снять доху, оказавшись худым
черноволосым молодым человеком в такой же авиационной куртке. Пожимая
капитану руку, он дружески улыбнулся.
- Мы нарушили все правила конспирации, - продолжал полковник. -
Красные откуда-то узнали пароль. И почему-то очень заинтересовались моей
скромной персоной.
- Я понимаю, - заспешил Арцеулов. - Вот письмо...
- Я же говорю, мы нарушаем все правила конспирации, - вновь
усмехнулся полковник. - Вы, господин капитан, тоже. С чего вы, например,
решили, что я тот, кого вы ищете, а не подсадная утка господ из чека?
Капитан замер, рука с письмом дрогнула.
- Давайте так. В письме будет, очевидно, только пароль. Зато в устном
послании речь пойдет о программе "Владимир Мономах". Ну, а чтобы совсем
точно - там будет упомянуто о Руководителе Проекта... Достаточно?
- Так точно, - Арцеулов облегченно перевел дух. - Прошу вас, ваше
благородие...
- Меня зовут Николай Иванович, - заметил полковник, читая письмо. -
Этак, по-моему, проще...
- Ростислав Александрович, - представился Арцеулов.
- А меня Георгий... Просто Георгий - добавил Казим-бек.
- С письмом ясно, - резюмировал Лебедев. - "Рцы мыслете покой".
Наконец-то... Ну-с, слушаем вас, Ростислав Александрович...
- Верховный велел передать... - Арцеулов напрягся, стараясь вспомнить
приказ адмирала слово в слово. - Завершите проект "Владимир Мономах".
Руководитель прибудет к двенадцатому января. В случае неудачи все должно
быть уничтожено. То есть, если проект постигнет неудача. Или Руководитель
не прибудет к двадцатому, и появится опасность захвата проекта красными
или еще кем-то.
- Поняли, Георгий? - поинтересовался Лебедев. - Господин адмирал
тянул до последнего момента. И вот теперь, извольте видеть...
- Так точно, Николай Иванович, - кивнул Казим-бек. - Но можно
попробовать.
- Что попробовать? Все связи были у Ирмана. Я уже не говорю о том,
что из города не выбраться...
- Господа, - вмешался Арцеулов. - Поскольку я прислан к вам...
Считайте меня в вашем расположении.
- Ваши портреты, господин Арцеулов, висят на каждом столбе, - грустно
улыбнулся Лебедев. - Взялись они за вас крепко...
- Ночью все кошки серы, - махнул рукой капитан. - Прорвусь...
- В таком случае, слушайте, - начал полковник, вставая со стула и
неторопливо прохаживаясь из угла в угол. - Суть проекта я раскрывать не
буду. Не имею права. Вы - человек военный, меня поймете. Наша задача -
точнее задача генерала Ирмана, а теперь моя - собрать группу специалистов,
которая находится в Иркутске и вывести ее в... некий район. Оттуда мы
добираемся... известным мне образом... на, скажем так, искомый объект, где
ждем Руководителя Проекта. Если он будет - мы выполняем его приказы. Нет -
действуем по обстановке, то есть скорее всего подрываем все дочиста. Как
это ни жаль... Но - приказ.
- Тогда я схожу за профессором, - внезапно предложил Казим-бек. - До
рассвета еще часа два...
- Хорошо, - кивнул полковник. - Не будем терять времени. Капитан,
улицу Троицкую знаете?
Арцеулов смущенно развел руками.
- Я покажу, - предложил Казим-бек, - нам по дороге.
- Там живут двое из нашей группы, - продолжал Лебедев. - Их фамилии
Берг и Богораз. Запомнили?
- Запомнил, - кивнул Арцеулов. - Как они выглядят?
- Понятия не имею. Их опекал Ирман. Хорошо еще, что он дал мне на
всякий случай адрес... Берг - я, кажется, слыхал об одном Берге - довольно
крупный физик. В общем, инициалы нужного нам Берга - "Н.Ф."
- Николай Федорович, - предложил Казим-бек.
- Или Нил Феоктистович. В общем, назовете пароль - "Рцы"... и так
далее. Не будут верить - добавьте, о "Владимире Мономахе". Ведите их сюда,
и желательно побыстрее, пока не рассвело. Надо еще подумать, как отсюда
лучше выбираться...
- Разрешите идти? - Арцеулов встал.
- Да. И смените полушубок. Георгий, найдите что-нибудь не такое
экзотическое...
Через несколько минут Арцеулов и Казим-бек шли по улице. На
Ростиславе было обыкновенное штатское пальто, почти не гревшее на
безжалостном январском морозе.
- Троицкая, - шепнул Казим-бек, указывая на долгий ряд богатых домов,
проступавший сквозь предрассветную серость. - Ваш - третий от угла, второй
этаж по лестнице. Ну, с Богом, а то мне еще за профессором бежать...
Арцеулов осторожно подобрался к нужному дому и осмотрелся. Вокруг
было тихо, правда, на снегу отпечаталось множество следов, чуть
присыпанных свежей порошей. Следы - спутать было трудно - оставлены
несколькими крепкими мужиками. Рядом Ростислав нашел отпечатки прикладов -
кто-то из приходивших сюда опирался на винтовку.
Окна второго этажа были темными, но внезапно за одной из занавесок
мелькнул лучик света. Все это было более чем подозрительно, но отступать
не хотелось. Ростислав достал наган, расстегнул сумку с гранатами и стал
осторожно подниматься по скрипящей лестнице.
