левая - все так же вдоль реки, разве что чуточку отклоняясь вправо, огибая
подножие той же сопки.
- А если там и в самом деле деревня, на ночлег проситься будем? -
спросила Ольга.
- Не стоит,- сказал он.- Начнут расспрашивать - запутаемся. Местности не
знаем. А прежняя легенда о бедных погорельцах, которые в одних трусах из
пожара выскочили, теперь не годится. По крайней мере, пока мы на машине...
Вдруг ее узнает кто?
Минут через сорок неспешной езды Мазур увидел слева долгожданный причал -
длинный, дощатый, шириной не более чем в метр. Он тянулся параллельно
берегу, и на него в трех местах вели мостки, излаженные на тонких сваях.
Остановил машину, присмотрелся, потом вылез и решительно направился туда.
Прошел по первым же мосткам, пружинившим, качавшимся под ногой.
Огляделся.
Всего три лодки- дюралька и две деревянных, пришвартованы не на цепях, на
толстых веревках. Но весел, увы, нет ни при одной. Прошли патриархальные
времена, если вообще были когда-то. Справа светятся огни -точно, деревня,
крайние дома стоят вплотную к берегу. Вот только ни единой лодки не видно.
Вернувшись, он развернул машину и поехал назад. Не дожидаясь вопросов,
сказал:
- Утро вечера мудренее, малыш. Выберу хорошее местечко для ночлега, а там
посмотрим. Не тянет меня что-то впотьмах лазить по этому стойбищу...
То и дело посматривал вправо, пока Ольга наконец не обратила внимание:
- Заметил что-то?
Вместо ответа он плавно нажал на тормоз. Машина остановилась, Мазур
жестом велел Ольге откинуться на спинку, перегнулся через ее колени, опустил
стекло и поднял к глазам бинокль. Несколько минут не отрывался от окуляров.
На воде слабо светилась бледной рябью, осколками серебристой лунной
дорожки напоминавшая нарукавный шеврон полоса-некое крохотное суденышко
остановилось на реке почти напротив машины, явственно слышалось мерное
тарахтенье мотора, удерживавшего кораблик на месте, сопротивлявшегося
течению.
- Катер? - спросила Ольга.
- Похоже, давешний катер...- не отрываясь от бинокля, сказал он.- Что-то
я его на старом месте не вижу, кстати... Понимаешь, как только вышел на
причал, сразу увидел - ползет что-то по реке, полное впечатление, что
следит, как умеет... Как ни старайся, а мотор слышно.
- Думаешь, засекли?
- Если у них есть прибор ночного видения - что два пальца... Вот только
сомневаюсь я, что номер разглядят на таком-то расстоянии. Скорее всего,
интересно стало, что это за тачка в два часа ночи по берегу крутится...
Он бросил бинокль на заднее сиденье, тронул машину. Доехав до развилки,
круто повернул, по-прежнему не зажигая ни фар, ни подфарников, врубил второй
мост и стал взбираться наверх, к вершине сопки, бормоча сквозь зубы:
- Применим нашу старую тактику - поутру с вершинки оглядимся. До сих пор
здорово выручало... Ну вот здесь и тормознемся. Раскладывай сиденья.
Глава вторая
ВЕСЕЛЫЙ РОДЖЕР
Он проснулся незадолго до рассвета - как по будильнику, успел настроить
внутренние часы на такой распорядок. В салоне было прохладно, вокруг почти
нет тумана - лишь в самой чащобе кое-где стоят меж деревьев зыбкие косые
полосы. Значит, погода будет прекрасная. Лучше бы, конечно, ненастье, с
ливнем и ветром-чтобы самые рьяные караульщики поневоле попрятались под
крышу...
Ольга безмятежно дрыхла. Он вылез, бесшумно притворив дверцу, справил
дела за ближайшим деревом, достал из машины плитку и заранее наполненный
вчера чайник. Подсоединил маленький красный баллон, зажег, поставил чайник.
С таким комфортом они еще не путешествовали. Интересно, куда эта дорога
ведет? По ней, похоже, ездят много и часто...
Перешел на другую сторону, спустился под уклон метров на полсотни. Чутье
его не обмануло, и место выбрал удачно - отсюда прекрасно видна переправа и
поселок, когда солнышко поднимется повыше и паром заработает, можно
осмотреться. А вот машину с того берега за деревьями хрен рассмотришь...
Повел биноклем. Не похоже, чтобы леспромхоз засыпал хоть на часок -там
по-прежнему грохотали краны, светили потускневшие с рассветом фонари, вниз,
против течения, ушел черно-красный буксиришко, волоча с натугой черную
баржу, груженную треугольными штабелями бревен. Еще один пароходик,
черно-голубой, непонятно зачем отправился тем же курсом, держа ближе к
правому берегу. Навстречу ему прошла длинная деревянная лодка с подвесным
мотором- похоже, движение здесь оживленное... Интересно, во сколько паром
начинает челночить? На том берегу, на причале, не видно что-то машин,
жаждущих переправиться на этот берег...
Посмотрел в другую сторону- туда, где ночью выискивал лодку. Вот именно,
утро вечера мудренее: подальше за деревней еще причал, пошире и подлиннее, и
там не одни лодки- стоят еще три разнокалиберных суденышка. Вот только дома
совсем близко, и, несмотря на ранний час, на причале мельтешат фигурки
людей. Что-то носят в лодки, вот одна отвалила, под комариное зуденье мотора
унеслась вниз по течению- хорошо идет, там наверняка стоит пара "Вихрей"...
На рыбалку, что ли?
Услышав негромкий стук дверцы, обернулся: вылезла Ольга, зевая и
потягиваясь. Заметила чайник, присела рядом на корточки- ну, присмотрит...
Мазур вновь стал разглядывать переправу.
Забавное совпадение: в английском языке "to take the ferry", "сесть на
паром", как раз и служит вежливым синонимом, смягченным обозначением смерти.
Приказал долго жить. Сел на паром... Ну вот и не будем на паром садиться...
Правда, в сугубо узких кругах одно время бытовало еще и жаргонное
выраженьице "сесть на винт". Родилось оно после визита советского крейсера в
туманный Альбион. Крейсер был из новейших, и любопытный по должности народ
никак не мог такого случая упустить. Ребята Мазура как раз и присматривали,
чтобы всякие любопытные не бултыхались под водой, где не следует. И быстро
засекли инкогнито с аквалангом (как позже выяснилось из газет - майора Ройял
Нэви), увлеченно обозревавшего подводную часть корпуса.
Обижать неизвестного никто не стал- просто по случайному совпадению как
раз начались профилактические работы с ходовой частью, и могучий винт
крейсера провернулся несколько раз. В конце-то концов, откуда они могли
знать, что кто-то балуется с аквалангом в опасной близости, если хозяева ни
о чем такой не предупреждали? Словом, куски майора живописно поплыли по
акватории... Сел на винт, бедолага...
Он вернулся к машине. Чайник уже пускал пар из носика, и Ольга
распечатывала картонную пачку с цейлонским.
- Сыпь прямо в чайник,- сказал он, присаживаясь на корточки и вытаскивая
сигареты.- Комфорт, а? -Что там?
- А ничего интересного пока. Да, в деревне есть-таки лодочки. Попьем
чайку и двинемся,- он показал рукой.- Напрямик, вниз по склону. -
- А машина?
- Запрем и здесь оставим. Все равно, не зная окрестных дорог, приличные
автогонки устраивать глупо, если что...
С реки послышался длинный гудок, и Мазур упруго выпрямился, подхватил
бинокль. Рысцой вернулся к наблюдательному пункту.
И прибыл туда как раз вовремя: бело-зеленый паром, мощно вспенивая воду,
оставляя широкий кильватерный след, плыл поперек реки. И на палубе стояли
только две машины: УАЗ-469, раскрашенный в желто-голубые милицейские цвета,
с мигалкой и репродуктором - и "Волга" в такой же раскраске, с мигалкой, но
без репродуктора.
Что-то это мне не нравится, подумал Мазур, не опуская бинокля. Конечно, в
глуши любой представитель власти, милицейской в том числе, держится
маленьким князьком и погонит пустой паром ради себя одного, конечно, у
милиции в районе пожара могут оказаться свои дела- и все же совпадение
чересчур многозначительное. Мы ведь давно уже договорились, что оптимизма
ради всегда будем надеяться на лучшее, но готовиться к худшему...
А вот и катерок - торчит себе на якоре почти на том же месте, весь
темно-синий, только иллюминаторы обведены белой каймой, на носу виднеется
белое короткое название, но из-за расстояния не прочесть. Закрыт почти
целиком, только в корме осталось свободное место - и там торчит у низкого
борта человеческая фигура. То и дело подносит к глазам какой-то черный
предмет, направляя его на берег,- и, что характерно, не видно ни единой
удочки, ничего похожего на сеть... Странные рыбаки, право. А кроме рыбаков,
никому другому вроде бы и незачем торчать всю ночь на якоре посередине
реки...
Пора решаться - иначе вновь настанет момент, когда придется лишь отвечать
на ходы противника...
Вернулся к машине, на ходу закрывая футляр бинокля. Ольга сидела в
машине, что-то делая. Он не сразу и сообразил - а когда она вылезла,
присвистнул.
За все это время привык видеть ее без всякой косметики, а сейчас жена,
намазанная по всем правилам женской боевой раскраски, показалась ему
ослепительной красавицей. Тут же догадался:
- У паромщицы разжилась?
- Ага,- она с гордым видом крутнулась на пятке, медленно демонстрируя
себя со всех сторон.- Мародерствовать, так мародерствовать. В таком виде
можно и в деревню спускаться, как по-твоему? Шикарная у нее косметичка. Даже
получше той, что ты мне последний раз дарил.
- Ага, а в деревне из-за тебя еще аборигены оглоблями передерутся...-
хмыкнул он.- Знаешь, какая у меня любимая строка из Шекспира? "О жены-
порожденье крокодилов"... Ладно, претти, собирай вещички. Уложи все
поаккуратнее, чтобы не брякало и поменьше места занимало.
- А чайник?
- Попила уже чайку? Вот и выплескивай безжалостно, только мне сначала
стаканчик налей.
Ольга показала ему язык и полезла за сумкой. Мазур поднялся вверх по
склону метров на сто, но так и не высмотрел просвета меж густо растущих
сосен. Жаль, можно было бы загнать машину в чащобу, ветками замаскировать,
вдруг понадобится еще...
- Сумку, уж извини, тащить тебе придется по деревне,- сказал он, вешая на
плечо двустволку дулом вниз.- Чтобы у меня руки были свободны, на случай
неожиданностей...
Он тщательно протер машину -салон и двери снаружи, чтобы не оставить ни
единого отпечатка. Теперь пусть докажут, что он на этой машине ехал. Сумку с
продуктами, плиткой, оружием и документами они нашли на дороге. От паромщика
с женой ушли, когда те были живехоньки. А пожарные брешут, как табун сивых
меринов,- проезжали пьяные, встретили на дороге мирных путников, Ольгу в
машину затащить пытались, получили по мордам, вот и сочинили сказочку...
- Думаешь, поверят?- спросила Ольга, выслушав очередную легенду.
- Доказать обратное, во всяком случае, не смогут,- сказал он.- Особенно
если подключится родная контора. Я все же учитываю вариантик, при котором
угодим в лапы закона. С другими разговора не будет никакого, легенды тут
бесполезны...
Деревня была большая, но вытянутая вдоль реки, что твой Шантарск. Они не
спеша шагали по единственной улочке, направляясь к причалу. Солнце уже
поднялось над тайгой, однако особого оживления не замечалось- аборигены
сидели по домам и готовили завтрак, над каждой трубой дрожал раскаленный
воздух. Только разномастные собаки погавкивали вслед. А единственный, кто
попался на улице,- бодрый дедок в синей синтетической куртке и старомодной
шляпе- разошелся с ними совершенно равнодушно, поздоровавшись, правда, по
деревенскому обычаю.
Поблизости промычала корова, а в дальнем конце надрывался петух -
пастораль... Вот и дорога на причал - широкое пустое пространство меж двумя
домами. Ольга наладилась было свернуть туда, но Мазур придержал ее:
- Сумку на землю поставь и сама постой...
